卡拉布公主殿下 第五章

但是這裡沒有能看得懂阿拉伯文的學者,所以也不知道她寫的是什麼。沃勒爾夫人也為難了,她盯著那個女人寫的字開始揣摩起來,突然對方笑了,然後指著文字和自己,像鸚鵡一樣重複念著:

「卡拉布!卡拉布!」

但沃勒爾夫人當時還不知道這個「卡拉布」到底是什麼意思。

只是感覺看到了一絲曙光,如果再有些耐心的話還是有希望能夠互相理解的。夫人是這樣認為的,接下來的每一天她都帶著那個女人在府邸里四處參觀。在這麼多的房間里,女人看到自己喜歡的物品時,眼睛就會盯著看,因此就可以判斷她的出身國。這可能成了一條有用的線索。夫人的想法也不是完全沒有效果的。餐廳里有一個塗漆的柜子,上面畫著一對印度風格的男女,當看到這個的時候,女人的臉上突然有了光彩並開始用手比畫起來,好像在說自己國家的人們都是穿著這樣的服裝;站在一幅畫有盛著香蕉的果籃的畫前面,她露出了愉快的表情,意思是說自己出生的國家盛產香蕉。晚上,準備帶她去床上休息時,她拚命地搖著頭拒絕,和在霍頓家的情形一樣,她用隨身的衣物鋪在地板上睡覺。即使風俗習慣再怎麼不同,不上床睡覺這一點依舊讓沃勒爾夫人感到非常驚訝,女人肯定認為床上有什麼令人恐怖的東西。沃勒爾夫人做了個實驗給她看,告訴她這樣做是不會給她造成傷害的。沃勒爾家的女兒躺在了床上裝出睡覺的樣子給她看,告訴她這樣做並不可怕,讓她放心,但她還是不停地後退不願意靠近床。她堅持要把被子鋪在地板上睡。實在是沒有辦法只能由著她了。女人嚴肅地跪在地上,首先是面朝東,然後又面朝西,一邊仰面朝天一邊大聲唱著什麼。好像是在膜拜太陽一樣。

從這帶有神學色彩的舉動上,沃勒爾夫人肯定那個女人是一位虔誠的教徒。第二天早上她從教區牧師那裡得到了一幅東洋宗教畫和中國、印度的風俗畫集。宗教畫是英文書寫供研究用的,沒有什麼太大的作用,讓她看了圖冊,看得出她對印度相關的部分都非常有感覺,時常會點頭微笑。接著,她畫了一艘大船,看似想乘著大船回家去。夫人再次帶著她在院子里的每一個角落散步,拿出朋友帶來的東洋特產和印度裝飾品給她看。每當這時,女人就像看到了本國親人一樣高興,自己也用手比畫著這些物品和自己國內的東西一樣。她又指了下自己,發出鸚鵡般的聲音不停叫著:「卡拉布!卡拉布!」

沃勒爾夫人微笑著。她明白了,那個女人的名字叫卡拉布。這樣一來卡拉布作為沃勒爾家的客人在康奈花園裡住了下來。

前面說過,卡拉布是一個小個子女人,而且很有魅力。漆黑的頭髮和眼睛,線條感很強,紅紅的嘴唇,小麥色的皮膚,水嫩的肌膚。她崇尚神靈,很講禮儀,擁有和藹的貴族氣質。雖然語言上無法溝通,但是沃勒爾夫人非常喜歡卡拉布,她像母親一樣,把她照顧得無微不至。

這一段時間,附近大學的語言學教授及眾多的學者都來到這裡,想給卡拉布充當翻譯,每天不知道有多少人擁進康奈花園,卻沒有一個人成功。阿拉伯語、印度語、漢語的學者們都皺著眉頭一句也翻譯不出來。又像阿拉伯語,又像漢語,又像印度語,這真是不可思議,和語言學的系統完全不同,一句話也不懂。不論誰來都無法推測出她的意思,多麼奇妙啊!根據這些分析,她有可能是日本人。不管怎麼說,語言學者團隊的出動也沒有解決問題。沃勒爾夫妻也放棄了,就這樣不管了。他們開始教卡拉布說英語,認認真真地教她。他們期待著卡拉布能學會英語,這樣就能打開有關她的一切的神秘之門。

這正是英國鄉下人特有的慢性子。

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