上冊 第三章 狠毒陰謀

「老爺,魔力干擾太強,無法用『巫師之眼』看到迷宮裡面的情景。」經過幾番努力之後,這位灰袍巫師終於承認自己的失敗。

雖然早就預料到會有這種情況,蒙卡羅還是皺眉道:「你只要確定他們是死是活就行。」

法師吞吞吐吐道:「這個……也很困難……」

「笨蛋!」蒙卡羅心中暗暗罵了一句。他當然不會把不滿顯露在臉上,微笑道:「那你先休息一下吧!」說著揮揮手,立即有兩人走過來把這位可憐的法師架走,後面他的同伴立刻補上來頂替了他的位置。

此時現場的賭注一邊倒地傾向於迷宮裡的三人會平安地走到出口,這也是蒙卡羅意料中的事,那三人在如此短的時間內幹掉大量巨鼠充分增強了「觀眾」們的信心。「希望他們演一出好戲吧!」蒙卡羅在心裡冷笑著。

客人中有人道:「蒙卡羅,這次你的服務太差了,我要求退錢!」

蒙卡羅幾乎有些可憐這些人了,微笑著說道:「沒問題,我這就去準備。」正好有借口離開,進行下一步的行動。

就在這時,他感到身周的空氣忽然凝固下來,嘈雜的人聲好像被利劍切斷一樣戛然而止。一切都失去了色彩,變成一片灰濛濛。一個人影出現在他面前,更確切地說,是一團略似人形的朦朧。

「蒙卡羅。」聲音低沉而空洞,彷彿是從很遠的地方傳來的。

「啊,我的主人!」蒙卡羅驚惶失措地向那團朦朧恭敬行禮,「需要您卑微的僕人做什麼?」

「不要做這種無聊的遊戲了。去無礦城,那裡的拍賣會上可能有我需要的東西。」

「聽從您的命令。不過……能不能給我一點兒時間準備一下?」蒙卡羅謙卑的語氣聽起來有些肉麻。

朦朧略一沉吟:「不管什麼理由,如果十天之後還沒到無礦城的話,我就不得不提醒你我們之間的約定了。」

蒙卡羅渾身一震,連聲道:「當然,當然!」無礦城的拍賣會要二十五天之後才開幕,但是命令就是命令,特別是提到那個令人毛骨悚然的約定時。

「我會在無礦城等你。」

朦朧消失在空氣中,立刻,周圍的世界再次變得色彩斑斕,蒙卡羅的嘴角泛起一絲冷笑:「得加快速度了呢。」賓客們依舊在興高采烈地交談著,好像剛才什麼都沒發生過。誰也沒聽到他的話,也沒有看到他悄悄走出門去……

與此同時,迷宮裡的海格爾心中滿是疑問:為什麼一個普通的男孩子會有化身為這樣的怪物的能力?現在他還有理智嗎?為什麼他對那個埃斯汀俯首帖耳?為什麼……海格爾曾經認為這兩人只是普通的冒險者,現在他也開始懷疑自己的判斷。他們……到底是什麼身份?

迷宮中的荊棘叢林還在瘋狂地生長著,想阻止人狼繼續前進。然而這註定是徒勞的努力,因為僅憑周身充盈的金色鬥氣,人狼就能在荊棘叢中穿行無阻,凡是靠近他的枝條都在鬥氣的作用下失去魔力的支持而迅速枯萎。

憑藉敏銳的嗅覺,人狼在叢林中往返尋找著自己的獵物。看起來他很有耐心,這是一個優秀獵手必須具備的素質。終於,他找到了自己的目標,「吼!」高亢的吼叫聲中透出興奮的殺意。

彷彿感到危險的臨近,前方荊棘生長的速度陡然加快,轉眼間便織就了一面密不透風的綠色牆壁。同時荊棘叢中鼓出一個個黃色花蕾,伴隨著清脆的「啪啪」聲爆裂開來,將其中的花粉拋撒到空中,在通道中形成一團紫色的煙幕。

不過這一切都不能對人狼構成任何的威脅,鬥氣可以保護他不受煙霧的傷害,而那堵植物牆壁在他的巨爪之下則和一層霉爛的破布沒有什麼差別。輕易撕碎從牆壁後面撲出來的幾隻被魔法變異的巨大飛蛾後,昏暗的光線下,人狼血紅的眼睛看到了近在咫尺的目標……

荊棘叢外的海格爾發現荊棘忽然停止了生長,接著紛紛枯萎,空氣中的魔力也恢複了平靜。他低聲猜測道:「他……成功了?」

「不對,」埃斯汀凝神感覺著什麼,然後搖了搖頭,「裡面的怪物還活著!」(說起來,巴特恩變成的人狼才是危險的怪物吧?)

「那……巴特恩呢?」海格爾真的不知道這個稱呼是否合適。

話剛說完,就看到人狼高大的身影從荊棘叢中走出來,懷裡還牢牢抱著個一米見方的鐵箱子。他走到埃斯汀面前,將鐵箱子放在地下,動作非常輕,好像生怕弄壞了裡面的東西。然後他低下頭看著埃斯汀,露出企求的神色。

海格爾想靠近些觀察那隻鐵箱子,不料剛走一步,人狼忽然轉過身面向著他,同時露出鋒利的牙齒髮出「嗚嗚」的威嚇聲——看來他已經不記得這個同行的黑妖精了。

「巴特恩,安靜!」聽到埃斯汀的命令,人狼才不再發出吼聲,不過瞪著海格爾的目光還是充滿敵意。

箱子是由六塊厚重的鐵板拼成的,棱上能看到熔焊的痕迹。箱體的每個面上都有九個金幣大小的圓孔,排列成「X」形,似乎是為了透氣之用。鐵板上還密密麻麻地雕刻著細小的文字,海格爾需要瞪大眼睛才能看清楚,「否定符文!」他發出一聲低呼。

埃斯汀也在觀察著這隻古怪的箱子,自言自語道:「魔力之源就在裡面。」轉頭問人狼道:「你想我幫你打開它?」人狼使勁點頭。海格爾好奇道:「裡面有什麼?」

「巫獸,對吧?」埃斯汀問的是人狼。

人狼搖頭。

「那是什麼?」埃斯汀又繞著箱子轉了一圈,問道:「你為什麼不自己打開它?」

人狼著急地搖搖頭,發出一連串低沉的吼聲,這次埃斯汀也不知道他想說什麼。

「這些不是完全的否定符文,」海格爾抬起頭,說出自己的研究結果,「只能起到在一定程度內限制魔力的作用。」

埃斯汀同意:「應該是這樣,不然裡面的魔法根本傳不出來。」

海格爾用手敲敲箱壁,「很厚。」

埃斯汀懷疑地看著人狼:「你應該可以把它撕開吧?」

「難道是怕傷到裡面的人?」海格爾試探著做出猜測,沒想到卻得到人狼使勁點頭作為回應,同時對海格爾的敵意也少了幾分。

埃斯汀不耐煩道:「你還真麻煩!」轉頭問海格爾:「你有沒有什麼辦法?」

海格爾點頭道:「我可以試試。」

沒用多長時間,海格爾就用魔法火焰將鐵板的焊介面熔化開來,魔法火焰的熱量非常集中,周圍幾乎感覺不到,在一旁的埃斯汀不禁露出驚異的表情。

「好了!」海格爾在一邊箱壁上輕輕一推,鐵板向旁邊滑落,倒在地上發出「咣當」巨響。

人狼疾步上前,粗壯的手臂伸進箱子里,輕輕地將裡面的東西抱了出來。

埃斯汀看到他手中的東西,愕然道:「不是巫獸?」在人狼臂彎里的是個嬌小的人形,身上是短短的灰色毛髮,臉埋在胸前看不清楚,但是從頭頂豎著的三角形耳朵看來,似乎是個獸人。

「獸人嗎?」海格爾也感到有些蹊蹺。一般來說,獸人很少有精通高級魔法的,特別是眼前這個很明顯還是個小孩子。

埃斯汀走到人狼身邊,看看他手中的「獸人」,忽然抬起頭對人狼笑道:「原來如此,是同類啊!」

海格爾聽得莫名其妙:「同類?」

人狼懷裡那個小小的身子抽動一下,毛茸茸的腦袋略略抬起來,隨即又低了下去。

埃斯汀對人狼示意道:「把她放下來。」不管是誰,恐怕都不會喜歡與這樣的怪物親密接觸的感覺。

人狼將懷裡的人放在地上,看起來有些不太情願。因為太久沒有站立的緣故,獸人瘦弱的小腿一時無法支撐身體的重量,兩腿一軟倒了下去,還好人狼出手夠快,強有力的手臂伸到背後,輕輕將她扶住。獸人的身體一震,然後就軟軟地靠在人狼懷裡,大眼睛中的橄欖仁形瞳孔警惕地看著眼前的人類和妖精。

海格爾試探著問道:「你能聽懂我們的話嗎?」

獸人看了他一會兒,微微點了點頭,輕聲道:「我……歐瑪!」似乎是發覺眼前的人沒有敵意,她的神情略微放鬆了一些,不過身體還是綳得緊緊的。

「這是你的名字?」埃斯汀的臉上帶著關心,語氣里都是憐惜,「告訴……嗯,告訴我,你怎麼會在這裡?」

歐瑪臉上閃過恐懼的神情,幾乎是尖叫著喊道:「惡魔!抓我!」

「惡魔?」埃斯汀追問道,「是高等魔族嗎?」

「惡魔!是惡魔!」歐瑪使勁搖頭,一直在重複著這個詞。

海格爾伸手到歐瑪面前,魔法的光芒剛開始凝聚,就聽到「呼」的一聲,人狼鋒利的爪子從旁邊揮來。要不是海格爾躲得快,這隻手恐怕就要和身體說再見了。人狼沒有繼續攻擊,而是對海格爾露出獠牙,發出威嚇的低吼聲。

海格爾苦笑道:「我只是想讓他平靜下來罷了。」不過人狼極具威嚇力的動作也起到

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