傑瑞米跨上台階準備踏進車廂，他的每個感覺器官都處於高度警惕狀態，時刻準備著如有不懷好意的人撲向他就得隨機應變。
四周太暗，看不清情況，夜色透過狹小的圓窗，屋裡的夜色變得更濃。
他先聽到那人在靠近。
然後，看見了。
一條影子向他躍起。
他沒有動。
她舉起手臂向他打來。
傑瑞米沒有表現出任何逃跑的意思。
他臉上被狠狠地抽了一巴掌。
「你怎麼會有這種念頭？」傑薩貝爾叫道，聲音還有些哽咽。
陰暗中，他早就認出她的體形、她的步態和她的香水味。
「亨姆弗雷斯到家裡來彙報你說弗朗西斯的那番話。他的兒子被綁架了！這還不夠嗎？嗯？你說，傑瑞米，你還要什麼？要他也死？你還會繼續不放過他的屍骨，不是嗎？他到底哪點兒對不起你？」
她轉過臉，在客廳里焦躁地走來走去。
傑瑞米從鼻子里呼氣，酒精和疲勞忽然讓他變得更加消沉。他拿起一盒火柴，擦了一根，點燃一盞汽油燈，燈光舔著屋子裡的絲絨和木傢具。
傑薩貝爾這時已經筆直地站在他對面。
短短的火苗映襯著她雙眸里分明的色彩：碧玉之綠，烏木之黑和象牙之白；她柔滑的線條，隱約有些玫瑰紅的嘴唇，細瓷般的皮膚和令人陶醉的髮捲。她就像一塊寶石在閃爍。
傑瑞米凝視著她，就像是在凝視一幅藝術作品，他的目光落到她臉頰上的那顆黑痣上，那彷彿是大師的簽名。
「不要說是因為我。」她狐疑地輕聲說道。
眼睛裡盈盈有淚光。
她還在低語著，痛苦讓她的聲調變得憔悴。
「為什麼你就不能忘了我，傑瑞米？」
耷拉著肩膀的傑瑞米站起身，頭仰得高高的，他喉嚨里吞咽了一下，然後給自己倒了杯威士忌，立刻喝了一大口。
「別盯著他不放，求你，」她喃喃地說，「他是我唯一的家，你知道的。」
傑瑞米用手掌摩擦著露出短短髭鬚的下頜，發出沙沙聲，他又揉搓著太陽穴。
「看看寫字桌上。」他終於說道。
傑薩貝爾猶豫了一下，向寫字桌走去。
「你看見桌子中央的這個本子嗎？」他問，「這是我的日記，從案件調查開始起寫的。今晚，我要在上面添上最後的一些想法和最後結論，它差不多就完成了。真相就在裡面。我要你知道這點。」
他轉過身看著她。
「你還愛普契尼？」
說著，他開動留聲機，《圖蘭多》的音樂飄起來。
開頭幾節音符，傑薩貝爾紋絲不動地佇立著，接著，她坐到寫字桌邊，手指繞著一撮髮捲玩弄。另一隻手撫摸著寫字桌的木桌面，掠過放在上面的東西，停留在一疊破舊的書上。
「一千零一夜。」她讀著著書脊上的標顥，「這本書，弗朗西斯喜歡得發瘋。」她有氣無力地承認。
傑瑞米立刻回答道：
「我知道。我想起來了，新年晚會上，他就是拿這些故事把你迷住了……我那個被殺害的搭檔相信那是我們這樁案子的一條線索。我相信，兇手是利用它來裝神弄鬼，再造一個傳奇故事。因為這樣做可以讓他永垂史冊，又可以讓迷信的當地人避得遠遠的。」
傑薩貝爾的手指撫著眉心，搖搖頭。
「你為什麼這樣頑固不化？」她探問道，「你知道，弗朗西斯不是魔鬼，他沒殺過一個人，你知道的。」
她的聲音溫柔得讓人心碎，傑瑞米似乎看見她的鼻樑邊流下淚水。
「你了解我，」她又堅持道，「對人，我有感覺，好人還是壞人，我不會搞錯。這是我與生俱來的本事。我是亞歷山大市的孤兒，父母是外國人。我還是個小姑娘，他們就把我拋棄在這片土地上，我從什麼也不是的小東西成長為一個受人尊敬的女士，全是多虧了我的這個天賦，我感覺得到各種各樣的人。我是靠自己長大的，你知道得很清楚，沒有任何人的幫助，我一步步地爬上社會等級的階梯。今天，我找到了弗朗西斯，我知道他是怎樣一個人，我了解他的優點和缺陷。他很嚴厲，的確，但他絕不像你以為的那樣。你不能這樣盯著我們不放，你不能。」
傑瑞米喝了一口威士忌，聽著這個他愛慕的女人的一席話。普契尼越來越激昂。
他準備著捨棄一切，只要能感覺到她緊貼著他，和她再做一次愛。她身體的溫熱讓他思念，她的皮膚，她的身體，她甜甜的舌頭。她就在那兒，不足三米遠，伸手可及，卻又那麼遙遠。
「你得接受這個現實：我不再屬於你，」她繼續說道，「我要對你直言，傑瑞米，對人，我有感覺，而你，我卻從來沒能知道你是誰。起初，真正是你身上這點吸引了我，偉大探險家的野性魅力。然後，也就是這點讓我厭煩，甚至……讓我害怕。」
她在半明半暗的寫字桌後面注視著他。
「你從來沒有真正明白，為什麼在我們分手之後我會對你那麼狠，不是嗎？那是為了幫助你把我們倆的事作個了斷。因為你的忠誠和你天真的期望讓我漸漸失去了耐心。你不停地問些不得體的問題，打聽弗朗西斯和我之間的關係，你把我推上了絕路。如果我們倆沒能成，是因為你讓我擔心，傑瑞米。」
傑瑞米被她的綠眼睛催眠。
「在你的靈魂深處是那麼冷漠，因為你走得太遠了，在荒野中走得太遠，在孤獨中走得太遠，再也回不來。你從來沒有完全地在這裡，傑瑞米，總是有一部分的你留在了那兒，在那些只有你知道的陌生疆域，在那些戰爭的回憶中，在那些荒原流浪中，也在這兒，（她仰起臉頰望著天花板）在這節車廂的朦朧距離中。內心深處的你讓我無法捉摸，讓我害怕。我想，你是個多情的情人，但你永遠不會是個細心的丈夫，更不會是個好父親。善良和為別人作出貢獻，這你辦不到。在過去的十年中，在你整個動蕩的生命中，你已經把它們丟失殆盡了。那天晚上，當你講述那個發生在大戰戰壕中的骯髒故事時，我就全明白了，正是為了這個原因，我當時哭了。我全明白了，你知道嗎？可你仍然是個……幽靈，你從來沒有真正在這裡過。你和我們不一樣。我很抱歉……」
她飛快地擦掉眼淚，然後給予他致命一擊：
「可是，你不能仇恨弗朗西斯，就因為他給予了我你不能給予我的一切。」
兩人對視著，再沒有一個詞來玷污這沉重的一刻，普契尼和他的戲劇性旋律陪伴著兩個靈魂之間的交流。終於，傑瑞米放下空酒杯，他打碎了兩顆心的聯接，轉身找來一件包裹在布料子里的東西。
「不久你就會知道我到底是什麼樣的人，」他終於開口道，「我是你的護衛天使，傑薩貝爾。和所有的天使一樣，我有一半是別人看不見的。可能有一天，你會看到真正的我。」
他從布料子中抖出一把半自動考特M1911和子彈匣，他裝上子彈，把槍插進從架子上拿下來的一隻手槍皮套里。
「弗朗西斯是頭披著人皮的魔鬼，你受他的操縱，這就是真相。」
傑薩貝爾目光如炬，她狂怒地揮手一掃，把寫字桌上的東西盡數掃落在地。
「夠了！」她怒喝道。
她跳起來，衝出門去。
傑瑞米攥緊了拳頭。
他把手槍套掛在外衣裡面，撿起日記塞進衣袋裡，跟著這個怒氣沖沖的美人魚出了門。
他跟在她後面一直跑到阿巴斯大街，她跳上剛進站的電車，車門就要關上。
傑瑞米加快步伐，血液因為酒精而黏滯，腦袋裡氧氣不足，比平時重了三倍，他的雙腿也沒他希望的靈活。他又努力了一下，氣也短了，他跳上開動起來的電車後踏板。
城市的燈光在夜色中閃閃爍爍，在電車車窗外滑過，淹沒在迎面而來的汽車和行人中。
傑瑞米打開車門，踏進車廂。他撥開乘客，抓住傑薩貝爾的手腕。
「你會恨我，」他說，「我知道，我是一頭替罪羊，但是，有一天，有一天，你會明白。你會接受真相。我要你知道，我會在你身邊，我會等著你。」
她的手臂猛地掙脫了偵探的手。
「你犯了一個天大的錯誤，傑瑞米，天大的錯誤。妒嫉讓你喪失了理智。你還想靠指控弗朗西斯平步青雲。」
她說著就要轉身避開他，傑瑞米抓住車廂中央的扶手杆子，繞著一轉，又出現在傑薩貝爾的面前。
「你的丈夫難脫罪名。他耳目眾多，找到了那個被叫做『蠱』的人，並且利用他干出下流無恥的勾當。他了解阿拉伯的神話，才能加以利用，這是他放的煙霧彈，把我們引上彎路。受害者都是些他認識的孩子，因為他們就在他的眼皮子底下，都是基金會的孩子，總之，為什麼要捨近求遠呢？他只要在某個晚上悄悄查閱孩子們的檔案。案