弗朗西斯·凱奧拉茲。
瑪麗詠幾乎感到失望。罪犯好像太明顯了。然而，就像傑瑞米強調的那樣，事實經常就是這樣簡單。沒有最後時刻的戲劇性變化，沒有邪惡的陰謀詭計，只有一條平常的個人軌跡，漸漸滑向悲劇。根據她在巴黎法醫研究所當秘書的經驗，她知道犯罪調查主要圍繞相同的幾樣東西：妒嫉，貪婪，覬覦。大多數暴死原因都不會離開這三點。
這三點中的這一點或那一點指引了這個世界上兇手的手或頭腦。
除了系列殺手。
他們不同，不能與其他壞傢伙相比。許多概念，諸如個人的尋求或發展、心理平衡、求生需要在他們的惡毒陰謀中起著作用。
但是，在這些非典型的魔鬼之外，其他人犯的罪都以不同的方式反射出是妒嫉、貪婪和覬覦三者在作祟。
凱奧拉茲完全是另一類人。瑪麗詠用自己的工作術語來概括他的特點。他從強迫性施虐狂過渡到自高自大的強迫性神經官能症，他自己的成功把他的野心毀了。兩者混和，造就了毀滅性的變態。
這些用詞可能有些過火，但是瑪麗詠很為自己的分析得意。她把自己想像成那個美國女作家，巴特麗西亞·康威爾，她曾經是太平間的計算機操作員，後來用自己學到和聽來的東西創作小說。
「我沒她有天賦，尤其沒有她富。」
畢竟，傑瑞米·麥特森從一開始就感覺到了誰是罪犯。在一個瞬間，瑪麗詠想試著自己來調查這個案件，到網上去查詢這一切是怎麼結束的。但她立刻撇下這個念頭，還有幾頁沒讀。
有誰會比坐在第一排的人能更好地敘述這出波瀾起伏的戲的尾聲？
還有二十多頁，她不久就會知道得一清二楚。
怎麼評價這個……蠱呢？
瑪麗詠聽任自己被這個故事牢牢套住，她只想與傑瑞米一起思考，不想自己去尋找各個謎的答案，儘管她有能力可以猜出幾個。
接著，她花了些時間來考慮這個問題。
蠱。
當然，那是人，不是鬼。一個被嚴重感染吞噬了皮膚的人。起初，瑪麗詠想到的是麻風病，傑瑞米在日記中也這樣推想過，但是這個解釋站不住腳。她於是記起了另一種病的名稱，這種病如今還在尤其像非洲這樣的地方肆虐。
諾馬病。純粹的痛苦。
蠶食嘴巴和臉部皮膚的壞疽性感染。瑪麗詠對這種病的印象尤為深刻，因為她在電視里看到一部關於這種疾病的片子，之後，她又重新打了一份關於諾馬病的長篇報告，當時，有個嬰兒在巴黎郊區的一幢骯髒住房中死於這種病，瑪麗詠的報告作為備忘錄被發到法國所有醫院和法醫科。
她記起病的正式名稱：CRUM ORIS。
大多人都沒聽說過這個名稱，但它卻像是噩夢一般。這種病不會傳染，只涉及極其貧窮的那些人，口腔衛生和營養條件都相當惡劣，除了很少的幾個移民病人外，在法國看不到這種感染。儘管如此，專家們卻認識到由它而引起的所有可怕後果，它摧殘身體，造成畸形，也帶來心理上和社會上的後果。
在二十年代，得了這種病意味著被排斥，被仇恨，被視為渣滓。
這個黑巨人，除了被疾病蠶食，還遭到嘲笑、欺負、恐嚇。他不得不遠走他鄉，在痛苦中生存。他孤獨一人，又不得不躲著別人，於是難以找到食物，難以把食物變成流質，難以生存下去。他在身體上完全被摧毀了。
瑪麗詠想像他過的生活。
他對孩子們的野蠻殘酷無法讓人寬容。然而，對於瑪麗詠來說，最具有悲劇性的是，弄明白從哪裡來的力量讓他摧殘天真的孩子。他自己早就失去了童真，他對其他人一定只有仇恨，更不用說孩子，他們一定在街上不是嘲笑他就是畏懼他。傑瑞米很好地勾勒了他的輪廓。作為獵手，他簡明扼要地分析了魔鬼的誕生。
就要結案了。瑪麗詠接著往下讀，她把毯子蓋在腿上取暖。
暴風雨在消散，風繼續在外面呼嘯，修道院里如果有一扇門打開，風呼地就伸進一條胳膊。
一種尖利的哀鳴聲從修道院的內臟里升起，涌過螺旋樓梯，就像是吹過天笛，整座美爾維耶開始鳴奏起來。
風驟然落下。
石頭管子一下子被排空，當作嘴的門縫沉靜下來，當作簧片的台階停止了震顫。
就在這個空隙，瑪麗詠聽到門鎖喀嗒一響，似乎有人試圖掩蓋發出的聲音。
她渾身僵硬。
誰把她鎖在裡面？是對面那扇門，就在天橋上，一個半小時前，她就是從這扇門經過的。瑪麗詠記得自己用鑰匙把門鎖上了。
有人開了門。
動作緩慢，為了不讓人發現，利用風聲作掩護。
那人躲在另一邊，他想趁瑪麗詠不注意偷偷靠近。
那個神秘的戴風帽的人。肯定是他。
這個人和1928年在埃及小巷裡遊盪的蠱如此相似，如果不是眼下這情形的話，瑪麗詠還會覺得很有諷刺意味。
瑪麗詠把書放在毯子上，不出聲地站起來。
她不是在當警察探案，她來不及逐步收集線索，最後揭露窺伺她的人。
她得採取主動，引蛇出洞。
她在柱子間躡手躡腳地走過，然後登上天橋樓梯，在門前站住不動。
她屏住呼吸，跪在地上。
嘴裡分泌出太多唾液。
她輕輕地把口水咽下去。
瑪麗詠張開手貼著門，眼睛湊到鎖眼上。
小洞里一片漆黑。
她盯著黑暗深處。
沒注意到一條影子悄悄地出現在她的背後。
一個穿著僧袍，臉上罩著風帽的影子，穿過寬敞的騎士大廳。
瑪麗詠什麼也看不清，她只是肯定地知道，鎖眼裡沒插著鑰匙，然而，再後面些卻是黑乎乎的一片，什麼也看不清。她準備猛地把門打開。
給對方來個措手不及。
如果真是紀爾修士，那就逮個正著，讓他不能抵賴。
她身後，影子大步流星地走來。
瑪麗詠把手擱在鐵門把上。
她察覺有衣服的聲。
她眼睛一眨，頓時明白了。
身後……
她掉轉臉。
那個形跡奇怪的人離瑪麗詠放在大廳里的東西不到一米遠。當他把帶手套的手伸向日記本時，瑪麗詠明白這就是監視她的那個人。
「嘿！」瑪麗詠叫道。
那隻手抓起黑皮書，放進僧袍的衣褶里。
「給我放下！」
瑪麗詠跑下台階。
像死神一樣的那條影子轉身向前奔去。
瑪麗詠見他跑在自己的前面，向西北角上的暗門衝去。
瑪麗詠緊跟不放。
那人奔下一串螺旋梯，下到食品儲藏室。瑪麗詠放慢腳步，以防腳底滑倒。她跑進下層的大廳。不見逃跑那人的蹤影。
右邊的一扇門正在關上，十一月的日光和寒風從那兒鑽進來。
瑪麗詠推門發現，那條人影正在下面的花園裡急跑，兩人之間的距離越來越大。
瑪麗詠氣不打一處來，她三步並作兩步地跳下台階，落在冬天的衰草上。她加快速度，直追小偷。
那傢伙在花園的樹木間鑽來鑽去，徑直穿過灌木，踐踏著花草而過。他知道自己要去哪兒。瑪麗詠兩腿使出全部力量。
儘管如此，她的對手還是把她甩得遠遠的。他會很靈活地突然改變方向。
接下來是一段直線距離，就在美爾維耶的腳下。瑪麗詠閉了一會兒眼睛，重新鼓足力氣。
她把注意力集中在呼吸、雙臂擺動、兩腿頻率上。
抬高膝蓋，腳跟甩向臀部。
她的對手不如她活動自由，僧袍絆住了他的腿。
一寸一寸，瑪麗詠正在追上他。
氧氣不是在賦予她生命，而是在燃燒她的肺。
這時，逃跑的人在空地盡頭的一扇門前驟然停下。
他從袍子下面掏出和瑪麗詠一模一樣的一串鑰匙，開始翻找起來。
她的鑰匙。混亂之中，瑪麗詠沒拿自己的鑰匙。如果那傢伙在身後把門關上的話，那就完了，她就再也追不上他，還有那本黑皮書。
她奮力吐了口氣，然後深深吸了口新鮮的空氣。
她的腳步更快，她感覺自己簡直就要崩潰了。
影子把一柄鑰匙舉到面前，然後插進門鎖。