志穗自己根本沒有意識到，她說的這番話，不啻是往栂野浩介心頭的傷口上撒鹽。自從前幾天的晚上，看見猶如在黑暗中，飛舞的蝴蝶的相田史香以來，栂野浩介的心中，一直疙疙瘩瘩，飽受著悔恨的折磨。
說是過幾天來拜訪，可是，相田史香自那之後，便一直沒有再露面，這讓栂野浩介有些挂念。這幾天里，他時常回想起過去的片段。在栂野浩介的心中，史香並不是前天看見的，那個面露誘人微笑的美麗女人，而是六年前，那個猶如拉緊的琴弦般顫抖的少女。
然而，那份擔憂，終於在某一天來臨了，而且，讓栂野浩介感到心如刀絞。浩介大學時代的好友，要去國外長期出差，於是，那天栂野浩介和暌違已久的朋友，為他開了一場壯行會。
「再到另一家喝吧。」
「這麼晚還不回家，你就不怕媳婦兒嗎？」
「別讓我想起這種事來嘛。」
栂野浩介一邊和朋友們你一言我一語地，說著酒醉男人間必會說的話，一邊微醉地行走在繁華的大街上。雖然出門之前，妻子志穗再三提醒他說「你的腰還沒完全好，可別太逞能啊」，但難得有機會，和昔日的好友相聚，栂野浩介實在不忍，讓這段時間早早結束。
就在這時候，栂野浩介的眼前，突然出現一團鮮艷的色彩。那是一件猶如火焰燃燒般，明亮的火紅色連衣裙。裙子短得可以看見一半的大腿，細細的絛帶從肩上垂下，設計十分大膽。而這個站在計程車站旁、好像挽著旁邊男人的胳膊、不停地發出誇張笑聲的女人竟然是。
「相田史香？……」
不用走到觸手可及的位置，栂野浩介就能確定那個姑娘，一定就是相田史香。六年前的少女形象，再次在他的腦海里快進，形象的變化，比實際要快許多。濃妝艷抹的臉龐，讓她看起來不像處在學生的年齡段，在霓虹燈的映照下，她的美貌，顯得嫵媚撩人。
她眨了眨塗著粉色眼影的眼睛，似乎也認出了栂野浩介。雖然在零點一秒之間，她的表情僵住了，但隨即浮現出艷媚的笑容。
「啊，是老師呀！……」猶如一隻隨風飛舞的蝴蝶，相田史香輕輕碰了碰栂野浩介的上臂。
栂野浩介心中不禁發麻，為了驅走這種感覺，他用鏗鏘有力的聲音問道：「這麼晚了，你怎麼還不回家？」
對方又發出了誇張的笑聲：「討厭啦。人家已經是成人了好吧？……和老師一樣，我也在享受夜晚的時光。」
「這倒也是啊……」
不能再把她當學生看了，浩介困惑地把視線，移到了相田史香旁邊的男人身上。只見對方染著茶色的頭髮，戴著耳釘，對於現代的年輕人而言，沒有任何個性；換句話來說，就是平凡至極，在任何一條繁華的街上，都隨處可見的青年。
他對栂野浩介和相田史香的對話毫不在意，百無聊賴地把視線投到空中。與其說是不友善，倒不如說是對眼前的事物，感到漠不關心罷了。相田史香也沒有對栂野浩介介紹他的意思。
一輛計程車駛入了車站，停了下來。相田史香催促青年先上車，然後把手支在車門上，對栂野浩介丟來一句話：「這人是我剛認識的。我完全不認識他，以後也不會再跟他見面了。」
「喂，等等，那不就是……」
「那個東西的用途，終歸還是只有一種啊。」相田史香再次發出誇張的笑聲，只是這笑聲里，摻雜了一些空虛。留下這陣笑聲後，她關上車門，計程車開走了。
「剛才那人是誰呀？」朋友們納悶地詢問栂野浩介，但他沒有回答，這個問題，是他無法回答的。
「啊，就是那場事故呀。」孜往浩介的杯子里倒著啤酒，「嗯，我還記得。摩托車飛出去，車上的人翻倒在地。看來那個人，平日里就喜歡野蠻行駛吧。」
哦，啟介都這麼大啦……說著，孜把靠在桌旁的外甥，抱到了膝蓋上。
栂野浩介觀察著他，會不會因為抱起外甥閃了腰，而發出痛苦的呻吟，可是，體格健壯的孜，似乎並沒有閃到腰。懷著毫無道理的失落心情，浩介作為回敬，也給小舅子的杯子滿上了啤酒。
「等一下，孩子他爸，醫生不是囑咐過，你少吃刺激性食物嗎？孜你也真是的，還是少讓他喝酒吧。」
志穗嘴上雖然抱怨，卻把自己的杯子，也往前推了推，讓弟弟滿上。
志穗的弟弟，在星期天晚上閑來無事，便來串門。不愛喝酒的岳父岳母在客廳里，和外孫女小梓一起，邊吃孜帶來的餅乾，邊看電視劇。雖然岳母宣稱「休息日的晚上，我可不會照顧醉鬼的喲」，但栂野浩介三人經常在這種時候，坐在飯桌旁，一邊吃著下酒小菜，一邊盡情地推杯換盞。這比在酒館裡喝酒，簡直快樂多了，實在是一件美事。
尚未脫去體育系學生的淳樸之氣的孜，現在正從事報刊記者的職業。說是報刊，不過是發行量很小的、對開版的地方報紙而已，不過，因為職業的關係，孜也知曉周邊地區，發生的事件和事故信息。
於是，前幾天剛剛得知的濱岡崇出事的消息，自然而然地成了三人談論的話題。晚上在繁華街遇到相田史香的事，栂野浩介還沒有告訴志穗。那是一場很難解釋的邂逅。
「濱岡上初中那會兒，沒有這麼野蠻衝動吧？……他幹什麼工作了？」
「自由職業者……應該說基本上是遊手好閒。雖然已經大學畢業，但他似乎一直靠著父母，留下的遺產度日。」
「感覺真不像他的行事風格啊。」志穗把剩下的半杯啤酒，一飲而盡，說道。最近明明很在意自己的腰圍，卻還這麼猛喝啤酒。
「經歷了那樣的悲劇，人生觀也能剎那間改變吧。」
「但他也不是那種，前途暗淡的孩子呀。」志穗似乎對此難以理解。
孜略作深思，說道：「是啊，他上高中的時候，可是表現出了連警察都驚嘆不已的洞察力呢。居然連同時死亡的推定都能理解。」
孜說出了不明其意的詞。
「那是什麼意思？」
看著雙目圓睜的姐姐和姐夫，孜撓了撓頭說：「啊……那種事情，沒有寫在報道里啦，因為還無法證明呢。」
「什麼，是不能見諸報端的秘密嗎？」
「也沒那麼誇張啦。事到如今，已經無法追究，任何人的罪責了。這件事會給相關人帶來麻煩，希望你們別說出去呀。」
「知道啦。別賣關子啦，趕快說吧。」
懷著好奇心，以及想要知道自己學生，深深隱藏的事情的雙重心情，志穂催促著弟弟。浩介也懷著同樣的心理，再次給孜滿上了杯。
「好的好的……他們的父母，就是剛剛登記的新婚夫婦，死亡那件事，你們知道其中的原因嗎？」
聽孜這樣一問，夫妻兩人不約而同地回答道：「是食物中毒吧？」
「錯啦！……」說完，孜好像覺得自己有些冒失，表情嚴肅地，把玻璃杯放在了桌上，「的確是中毒，但不是食物中毒。」
「這則傳言我聽聽說過！……」
聽到志穂的話，孜瞪大眼珠看著她。
「真是的，這件事可是登在報上的呀。一不小心，就會發生食物中毒這種事，這篇報道旨在引起人們，對食物中毒的關注。不過，很多人都沒好好看吧。」
「對了，葬禮的事情，也說得不具體呀。」面對記者的採訪，兩家的親戚說的無非都是「這起意外，真是晴天霹靂啊」、「到頭來還是無力回天啊」這些老掉牙的話。
孜對栂野浩介的話表示贊同。
「因為很難說清楚，究竟是誰的責任。而且，遺屬之間的感情，往往很是複雜，所以，才會故意說得那麼模稜兩可吧。」
志穂有些氣惱地說：「別兜圈子啦，趕緊說是什麼中毒吧。」
啟介待得煩了，開始撒起嬌來。孜把外甥抱下膝蓋。看著啟介步履輕快地，跑向客廳的姥姥姥爺，孜說道：「是夾竹桃呀，那種植物有毒。這你們知道吧？」
「夾竹桃，是咱家院子里種的那個嗎？」志穗不怎麼驚訝，浩介從來不知道，夾竹桃還會有毒。
「孩子他爸，用不著這麼害怕。就是普通的庭園樹，又不是風一吹，就會散發毒性。」
「我沒有害怕好吧？」栂野浩介不由得端坐起身子，向窗外看去，顯得很失望。
志穗淡然說道：「可是，他們怎麼會中，夾竹桃的毒呢？我倒是聽說過，用夾竹桃的樹枝點篝火，或是烤肉的時候，用它做肉串的扦子而致人於死的事情，可濱岡先生一家人，並沒在戶外吃飯呀。」
「問題就在這裡。既然不是單純的食物中毒，當然也對食物做過了檢查。那天他們吃的是咖喱飯。雖然做法很簡單，但史香的母親，似乎對烹飪很不在行。」
志穗唯一拿的出手的就是咖喱飯，她輕蔑地盯著弟弟，什麼話也沒有說。
「於是，從咖喱飯里，檢測出了夾竹桃的毒素……