警察局中尉凱莉·林奇·奧肖內西把巡邏車停在克萊士大街的公共停車場，然後爬過坡道走到木板道上，抬頭望向北面的浪人碼頭裝飾矮墩。這些矮墩一直延伸到海邊第一排浪花迸濺散開的地方。這是一年中這個時期最陰霾的一段時光。木頭的腳手架和娛樂平台都要靜靜的等到周末陣亡戰士日之後，當遊客開始返回城裡的時候才會被拆除掉。
她穿過人行道到達對面，然後順著台階，向下走到沙灘上。一群警察在案發現場討論著什麼，新上崗的警員們穿著黃色的雨衣，在沙灘上來回進行拉網式搜索。
今天的天氣灰朦朦的，很有些不合時宜的冷。她感覺到有沙子進入了她的鞋子里，就彎下腰把鞋給脫了。看來連褲襪是保不住的了，但是穿著高跟鞋在沙子里實在是寸步難行。
她身上還穿著一身去教堂時穿的衣服，一件真絲襯衣，配著綠色的毛料裙子，身披著一件背部印有「警察」字樣的深藍色的塑料雨披。事情緊急，她不得不丟下教堂里和她在一起的女友們。
她的胳膊下夾著一隻金屬質地的手電筒，腰間手槍旁邊掛著一部手持無線電對講機。對講機里傳出嘈雜的對話聲，有木板道下刑偵技術人員喊話的聲音，還有停車場那邊警察對話的聲音。警察在那裡發現了嫌犯駕駛得汽車。她站了一會兒，然後把腳從冰冷的沙子里抽了出來。她走下木板道，看向排水管一側，刑偵人員正在那邊進行現場技術分析，有人高舉著相機在對現場拍照。排水管至少有三英尺高的樣子，穿著裙子跨過去比較困難。她在考慮怎麼想個辦法跨過去。
「報告長官，現場勘查完畢。」一名警官走過來，隔著排水管向她報告現場情況。
她點了點頭，「發現了什麼線索？」
「看起來受害人好像在奔跑半途中想藏到排水管後面去，」他指向前方，接著說，「那邊就是血跡終止的位置，您呆會過去可以非常清楚地看到。在管子上面有一些毒品的殘留物；還有許多手印兒，很可能是受害人留下的。此外，還有一些頭髮，有這麼長，」他伸出手，比了大概一英尺長的樣子。「地面上散落了很多。」
「很好，謝謝。」奧肖內西聽完彙報，從衣兜里摸出一盒尼古丁戒煙口香糖①，取出一粒放入嘴裡，然後順著排水管往下水道裡頭走去。
「中尉警銜，狗屁不是。」羅素·狄龍搖著他那令人作嘔得禿頭說，「我從91年開始就一直參加那種選拔考試，從來沒聽說哪個女人上頭沒人照顧能在兩項選拔考試中嶄露頭角的。」
剛才給奧肖內西彙報的警官名叫道格·麥奎爾，他聽完狄龍的話，輕嘆了一聲，繼續在他的筆記本上草草的寫著什麼。
「那娘們關係網不錯，市長罩著她是因為她老爹的面子。還當我昨兒才出生不了解內情吧？」狄龍點了支煙吸了一口，說道。
麥奎爾從他的筆記里抬起頭說。「她文書比我們寫的好。你不能不承認她是很聰明吧。」
「聰明？好極了，可能就你認為她很聰明。我們可沒那麼好糊弄。」
「沒人糊弄你，狄龍。我了解她，我們一直在一起工作。」
「不，麥克，你是在為了她而工作，不是和她一起工作。我看哪，她就是從你眼皮底下把你一腳給踢開了，你也沒那勇氣去搞定她。」
「搞定什麼？她是比我有本事，我承認這點。談話就此結束。」
狄龍看著他搖了搖頭。「不會吧，你們不會是在拍托吧？」他晃著頭往後退了一步。「天哪。」他大笑起來，「這就像兩隻乳房晃悠著進了男廁所，人人都傻愣愣的呆了，連屁股都忘了擦。當然，不算我在內。上頭總是按照他自己的意願進行提拔。這就是現實。女人們永遠都比咱們勞動人民幹得好。」他戴上帽子繼續說。「告訴她就說是我說的，這就叫一個雜種配另一個雜種。或許她會對此很有興緻。」
「有本事你自己去對她說吧。」麥奎爾輕蔑的吐了口痰。
「是的，很好，或許我會的。回見了，警—官—！」他諷刺的對麥奎爾說了一句，他的樣子似乎在傳遞著某種暗示，他掌握著別人所不知情的秘密。
奧肖內西在清冷的夜色里打著哆嗦往前走。她聞到了覆蓋著海藻和藤壺屍體的腐木發出得味道。她把手電筒舉過頭頂，然後從腳下到排水管盡頭處照了一圈。污水從頭頂上的木板裂縫裡滴下，在下水通道里發出空洞地滴嗒聲。
她心想，真不容易啊，一個小時前還跟女友們坐在教堂里，現在又到了這個鬼地方。最近常常出這事，跟女友們在一起呆不到一會兒，就得出來，經常在半夜裡也不得不這樣。不過她也知道這些工作為她換來了晉級。這也為她贏得了那些沒日沒夜往外跑的，警局裡的男男女女們的尊重。這份尊重可來之不易。當然，這種感覺維持不了很久。當這些人老了的時候，他們可能根本就記不起來奧肖內西還當過中尉這回事兒。
排水管上滿是塗鴉的文字，大多是一些姓名的首字母簽名，約會時間和一些粗話。管子底部有一條裂縫，使得污水在附近的沙子里衝出了一條小水溝。在管道的一壁上有一塊很深的污漬，緊接著的地方還有一個手印的塗痕。麥克說過是一條狗發現了這個現場。這兒可能就是作案現場。她看到地上的管壁上殘留了一塊一塊的血跡。受害人想必是準備藏匿在這兒，躲避兇手的殘害。
奧肖內西在手印附近來回試探著，試圖模仿案發時的景象。她把腳放到女受害人的腳可能停落得地方，然後儘力把頭靠向排水管。在她的頭頂上方的管壁上有一大塊污漬，看起來像是女孩兒曾經把手放在這裡，傷口裡流出得血弄髒了這塊地方。
壓扁了的啤酒罐倒在排水管的另一頭，附近還有些瓶蓋和玻璃碎片。
她轉動手電筒光束在排水管周圍來回查看了幾次，又發現了一些飛濺在管壁上的血跡，還有一些污漬，可能是什麼人衣服上留下的。這兒就是兇手把受害人拖回去時經過的地方。
奧肖內西再次把手電筒照向腳下，從地上拾起了一隻紅色的髮夾。夾子的金屬邊已經生了銹，看起來已經遺棄在這兒很久了，她把它隨手扔掉了。在她左邊，是一些廢煤渣和一堆破木板，還有些釘子散落在地上。
她回過頭望向沙灘，天邊出現了一線蒼白的光亮。麥奎爾他們還呆在那邊，他盤著腿坐在燈下，黃色的雨衣跟蒼白的晨光相映生輝。她看見他把對講機舉到嘴邊，一團白色的氣霧繞過他的頭頂。
在下水道里聽什麼聲音都顯得更響些，腳下潺潺的流水聲，頭頂上過路人的腳步聲，還有她赤腳踩在沙子上的聲音。
霧氣把她的胳膊和衣服都弄得潮潮的，她的長統襪也被地上的碎木屑劃破了。突然前面管子下面有什麼東西閃了一下。她蹲下來把手電筒照近，從沙子里挖出了一塊女式金質腕錶。表身不算臟，而且看上去很新，是塊價格不菲的表。應該是有人故意把它放在這兒的。是有意等什麼人來發現它？
她關掉手電筒，把裙子提到腰部，然後跨過管子，接著整理好裙子，然後打開手電筒。
往前走沙堆開始漸漸升高，走了十幾步，她就只能貓著腰前行了。
對講機里傳來對話聲，她沒有理睬。她正在思考著水管壁上那些亂寫的字跡：尚佩路94號LCMR大廈，埃里森喜歡克里斯蒂，EP愛FS，狗日的傑拉德和貝拉，BH是個傻×，神經質蘇，可卡因……
誰會在這下水道里呆這麼長時間寫寫畫畫呢？她想會不會是癮君子們？還有，受害人是自己走到下水道里來的嗎？
她還從來沒想過還會有人在木板路下面逗留。她在懷爾德伍德長大，常去沙灘上參加聚會。她甚至還和女伴們一起去浪人碼頭溜達。不過如果早知道這腳底下的下水道里還有這麼一群人的話，她說什麼也不會來這裡玩了。她沒想到這麼多年就在她落腳的底下，有一群人會在這兒聚會。
她試圖去想像，這群人圍坐在黑暗中，手裡燃燒的香煙發出一閃一閃的光亮，然後他們邊喝著啤酒邊在牆壁上寫他們的格言。
奧肖內西爬出下水道，走到停車場上。昏暗的街燈照著瀝青路面，反射出暗淡的光亮。一群穿著制服的警察圍在一輛吊車旁邊，吊車正將一輛墨綠色的福特「探索者」小轎車吊起，然後將小車放到它的右側路面上。在小車的乘客席上有一件女式夾克。奧肖內西已聽說衣服口袋裡翻找出來的東西：一隻未用過的避孕套和一支口紅。
她在那兒站了一會兒，盯著小轎車和木板道看了看，又看了看大街。心想，如果兇手潛入停車場時，這個女人就站在她的汽車附近的話，那她為什麼不朝有光亮的街道上跑，反而要往黑漆漆的木板道方向逃命呢？
她從腰帶上取下對講機對著麥克喊話，「三號小組，收到請回答。」
「請講話，三號收到。」
「蘭德爾那邊是否有回話？」
「是的，長官。他說在醫院方面沒有查到有用的線索。現在還正在排查