她夢見小月在夾竹祧叢中跑著，無數邪惡的眼睛窺視著她。她蘿見英娘被人連拖帶拉推到街上，脖子上掛著沾滿糞便的破鞋，赤裸的後背和前胸被墨水塗著髒話……
傍晚，村子裡家家戶戶炊煙繚繞，卻見路生背著柴捆從山上下來——他拄著雙拐單腿行進，幾乎是拖著另一條腿，整個身子吃力地扭著。吳冰冰連忙跑過去，不由分說卸下他身上的柴捆背起送到他家院。
里。張群也上前攜扶著他，他不好意思地抽出了胳膊。
路生望著吳冰冰說：「謝謝你。你真像她。」吳冰冰問：「王小月？」
路生點了點頭：「她是個好人，那些人不會是她害的。」說完，他抬起眼神越過院牆望著遠處的山崖。
在西邊的山崖上有幾棵大樹，樹枝虯曲猙獰，上面凌亂地掛著什麼東西，支離破碎，像是衣服撕成的布片，剪影似的襯托在灰濛濛的天空。
路生說：「王鬧家裡人死得很慘，屍體掛在那些樹上，一個多月沒人敢取下來，是禿鷲撕爛掉下來的，別人才幫忙收拾後埋了。」說著他心有餘悸地搖著頭：「別人都說是小月害的，我不相信是她。」
這時，她們看到石村長遠遠地走過來。
路生說：「別相信姓石的，他跟老村長王鬧沒區別，不是好東西。是他帶著人挖了小月和她娘的墳，他會有報應的。別信這混蛋說的話。」
石村長走到跟前時，路生已轉身進了屋，他歪著頭朝屋裡挖了一眼，對她們兩個說：「我找你們半天了，今晚在寡婦扁家吃飯。」
寡婦扁將一面大鍋蓋擱在一個方凳上，算是臨時湊合的吃飯桌子。
她不好意思地說，家裡沒來過客人，沒用過飯桌。端上來一大摞玉米餅，每人一碗餷子粥，中間的鍋蓋上擺一碗蒸菜，一碗香椿炒雞蛋。村長陪著她們倆吃，說在山裡這就夠好的了。村民平時哪捨得吃雞蛋，都拿到山外巴垌的市場換油鹽醬醋了。村長邊說邊很香地吃著。
吃過飯，村長抹一下嘴說：「你倆在這兒聊著，我有點事先走了。」
兩人便說沒關係，村長你去吧。村長卻欲走不走，吞吞吐吐。「唉，我煙癮上來了，想去山外巴垌買幾包煙，身上忘記帶錢了……」冰冰忙掏出一百元錢，他接過去連連點頭。寡婦撇著嘴說，我知道你去幹啥？找那騷娘們！村長悄悄地捏她一下，說別亂說，我真有事，過會兒回來找你。寡婦說你有你的事，我也有我的事，過會兒你別來了，我還要串門子呢。
村長走後，吳冰冰問寡婦扁：「我倆問起英娘的事，石村長為什麼不告訴我們呢？他是不是之前跟英娘有什麼矛盾？」
「那裡有，英娘多大，姓石的多大，那時候他還小，跟英娘不會有什麼矛盾。倒是他跟小月年齡差不多，有人說他小時候喜歡小月，那都是俺嫁這兒之前的事了。據說村裡像他那麼大的男孩都喜歡小月。」
「你對村裡這兩個月死人是咋看的？」
「說不清。反正不停地有人死，也不知道是誰害的，沒有人親眼看到過，都是亂猜，說是英娘和她閨女回來了，可能嗎？」
「說村裡人把娘兒倆的墳都掘了，有這回事嗎？」
「可不。有人說她娘兒倆墳埋在山陰的地方，陰魂不散，才變成鬼回來找麻煩。村裡人都害怕，村長帶他們去扒了墳。」
「死的那些人都是英娘過去的仇人嗎？」
「也不全是呀？也有跟她沒一點來往的。我覺得不是她娘兒倆的事，也不是什麼鬼呀神的。可能是一隻大鳥，會吃人的成精的大鳥，竄到村裡來專門叼人吃。你想除了鳥，誰有恁大的勁兒將人叼在樹梢上？」
這時，寡婦扁突然停住說話，側耳靜聽。窗外傳來一陣敲擊聲，寡婦的臉上也掠過一絲喜悅：「我得走了，我晚上一個人住挺怕的，就去東頭的表姑家，去晚了怕她擔心我哩！」
寡婦出門時，拿著換用的衣服，將門窗關得嚴嚴的，然後幾乎是小跑著向東而去。順著她跑去的方向看，在村東頭山坡高處一幢房子前，有一個男人正朝這邊望著。寡婦急不可耐地朝他跑過去。
她們是在路上時碰到那個老婆婆的。老婆婆背著柴捆從村子東邊往西北角走，腳步輕快有力，要不是滿頭白髮，從背影看像是年輕人。冰冰想幫她背，老婆婆說不用，說不定你還沒我有力氣。冰冰問老人家多大年紀？為啥不讓你兒子背？老人說我83歲了，沒兒沒女，都叫我布穀婆婆，那種布谷鳥，老是「苦苦苦」叫的那種。冰冰說那跟你在一起的是？老人想一下說，你說傻子呀？他不是我兒子。我兒子要是活著呀，也該有60歲了。冰冰問我倆能去您家坐坐嗎？老人說難得有人看起我這老太婆，那真是再好不過了。總算有個人跟我說話，聽我嘮叨了。
「老奶奶，您知道英娘早些時候的事嗎？」冰冰問。
「村裡誰都知道，再說俺跟她還是鄰居，她在西邊住。」
布穀婆婆領著她們往西走，村外面地勢越來越高，在山坡上有稀疏的房舍，四周是亂蓬蓬的雜樹野草。岩石從房前屋後的地里拱出來，阻擋著道路和視野。她們繞著石頭往前走，便見前面成片的夾竹桃，高大茂密，望不到邊際，房子都給遮住了。老人邊走邊嘟噥，起初蓋房子時，那些夾竹桃可沒那麼深，都是這些年越長越高，瘋了似的。很快走到自家房前，老人說英娘原來在前面住，她家的房子早塌了。
婆婆家是石頭砌成的低矮草房。進屋後她點著了油燈，如豆的燈光搖晃著照亮了破爛不堪的屋子。張群說村裡都用電了，問她為什麼不用電燈。老人說我沒掙錢的路子，掏不起電錢，還是油燈省。聽她這麼說，兩人感到有些心酸。冰冰掏出200元錢遞給老人，說這是我倆一點意思，老人家貼補一下生活吧。老人收下很感激，說你們真是好心人。
她把錢放在身後的米袋裡，嘆口氣說，我比那個英娘好不了多少。
「我們想知道，英娘她是怎麼死的？」
「給村裡人逼死的，那些人真是作孽呀！」
「是老村長王鬧嗎？都說是他？」
「不光是他，還有村裡那些人。」布穀婆婆說，「光棍漢成群，好女子被山外的娶走了，卻沒本事從山外拉過來一個，只會欺負村裡的婦女。還有那些有老婆的，也吃著碗里看著鍋里，像是一頭頭公豬，每天夜裡在村裡亂竄，把村裡搞得亂七八糟。受罪的是那些無依無靠的寡婦。外人不知英娘受了多少苦，她閨女到山外上學後，她一個人守在家裡，哪能守得住門戶，那些男人們半夜裡闖進來欺負她，完了從窗戶跳出去，黑夜裡連是誰都不知道。
「後來，她再也忍受不下去了，才想著用手段對付他們。她父親是三代相傳的郎中，跟她父親相好的有個師妹是個巫醫，常在家鄉的山裡飛來飛去採藥，會很多的魔法神術，教過她一些。在她長大成人時曾教她縮陽咒，說將來有男人欺負你，你就這般對付他。她還教了她很多東西。父親死後，師婆要她跟她上山，她當時喜歡那畫家不願走。現在受罪的時候，真後悔沒聽師婆的話。她只對楊洪德、王鬧施過咒，那是因為她喜歡他們。她本來不想用法術害人，村裡人逼得她不得不用。
「就是從那時候起，村子裡有些男人得了縮陽病。起初他們還藏著掖著不說，以為過一陣子就會好，後來失望了，他們害怕了。那些男人都說英娘會蠱術，再也沒有人敢去英娘家了。因為得了縮陽病，不少的家庭里鬧了內戰，半個村莊雞犬不寧。女人罵英娘是害人精，朝她家院牆上倒大糞，朝她家門口潑髒水。天黑時朝她家裡扔石頭，砸得屋裡的東西東倒西歪的……
「那年秋天又遇到一場事，再一次惹惱了村裡那幫人。那天，王鬧家大閨女小愛出嫁，山外邊婆家人抬著彩轎來接她，沒料想正碰上從山頂下來的英娘，而她掂著一隻血淋淋的兔子。都覺得有點敗興，不吉利，也沒顧得多想。沒想第二天出事後，所有的人都把它和英娘聯繫到一塊了，都認定是英娘害的。」
「是迎親的人出事了嗎？出什麼事了？」
「那些人出山時，天都黑了，在山路上突然下起了大雨，雨大得讓人睜不開眼。本來山上的路很滑了，又撞上了一大群野豬。那些男人都喝得醉醺醺的，只顧往前跑逃命，結果撞翻了彩轎，小愛滾下山崖摔死了。」
「她的死和英娘有什麼關係呢？」
「可村裡人都說是英娘下的咒，說她恨王鬧。王鬧全家到英娘家大鬧，將她揪著頭髮拉到外面打，扒光了衣服，打得她傷痕纍纍，一條腿也打斷了。她在床上躺了幾個月，又沒人照顧她，可想日子怎麼過。她幾乎是天天啃紅薯干，嚼玉米籽，一天挪下床一次，喝點生水。也有一半個好心的女人來看她，看她那樣覺得還不如死。英娘像是猜透了人家心裡話，說我不死，我還等著俺閨女，俺閨女會接我離開這兒。別人都覺得她瘋了，因為她閨女在那之前已經死了，讓楊洪德的兒子逼死的。她還在等她閨女，該不是瘋了才這樣吧。」