出乎宣王和所有人意料的是，十天之後雲夢便送來了戰書，約戰於水陽江上。
接到戰書之後，宣王皺起了眉：「這麼說她這麼快便已經找到了破解之法？廷玉你認為她會用什麼方法來破解追風十八式？」
唐廷玉思索著道：「我讀過不下百家劍譜，就我看來，單論攻敵，追風十八式勢如破竹，一往無前，如果對方一味想著破解，那麼一開始便陷入了被動，再難扭轉局勢。我猜想雲夢也許會搶佔先機壓制王爺的攻勢，否則，這套劍法一旦施展開來，她將再無力回天。」
宣王沉吟不語，過一會才道：「谷川還沒有消息。他為什麼不儘力阻止雲夢？」
唐廷玉一笑：「依我看谷川根本就阻止不了雲夢。雲夢早在五年前就已經開始獨自作戰，谷川早就左右不了她了。」
宣王喟嘆道：「不樂意見到東海與姑蘇趙府和宣王府聯為一體的人，只怕會將深知內情並極力推動這一聯盟的谷川視為最大的威脅，必欲除之而後快。他的處境實在危險得很。」
默然片刻，宣王轉過目光望著窗外的芭蕉樹，喃喃地道：「如果我們現在去向雲夢說出我們的猜測，你說她是否會相信？我們手頭，一點真憑實據都沒有啊。就連我自己，也不能完全肯定。」
唐廷玉低頭不語。此時此刻，他不知該如何來勸解宣王。
宣王回過頭來，輕輕地敲著手中的戰書道：「給雲夢回信，告訴她我會如約迎戰，時間地點她已經選好，但是方式要由我定。」
決鬥的地點選在水陽江上。王府的樓船泊在西岸，雲夢的座船泊在東岸。
早一天宣州府便已貼出告示肅清周圍閑雜人等，今日更派出了廂軍，在泊船的上游和下游半里處，各拉起一根胳膊粗的鐵鏈，橫鎖江面，阻截住來往船隻；而岸上，觀戰的人也被廂軍攔在半里開外，站在人群最前面的，是天機府這些江東武林世家，除了決戰雙方，恐怕沒有人比他們更關心這一戰的勝負。
兩艘船上都只有守衛的武士。
人群都騷動不安，紛紛議論著。據說宣王出道以來從未敗過，但云夢卻也同樣如此。宣王能否敵得住這來自東海的狂飆？
絕大多數人心中，都希望宣王獲勝。雖然也有不少人對世代為皇室效忠、壓制江湖綠林的宣王心懷不滿，但無論如何，雲夢總是異類，不屬於他們的世界。
更何況眾人紛紛傳說此次決鬥的賭注是日益猖狂的東海群盜的去向。東海王昔年威名赫赫，雲夢是他的繼承人，海盜們唯她馬首是瞻。如果她贏了，群盜仍將自由自在地呼嘯於東海之上；如果她輸了，他們就得接受招安，否則就得遷往外洋。因為事關重大，朝廷十分重視，所以才指示宣州府全力協辦。
為此他們更有理由希望宣王得勝。
日已中天。
侯大總管和雲夢手下的那崑崙奴從各自的船艙中出來，手裡都提著一匹白綢，立在船頭，同時奮力拋出白綢。白綢橫空展開，徐徐落下，兩人縱身接住對方拋過來的白綢，回到船頭，兩匹白綢重疊在他們手中，兩船上各有僕婦出來，用麻針大線，將白綢嚴嚴實實、平平整整地縫在船頭欄杆上，在兩船之間搭起了一座軟橋。
眾人醒悟到決鬥將在橋上進行，不由得大聲喝采。
喝采聲中，雲夢座船的船艙里，走出蒙著面紗的林夫人，坐在白綢之旁，崑崙奴與蘭兒蕙兒以及四名身披天羅帶的女婢侍立在她身後。王府的船頭，白綢兩旁一左一右坐著唐廷玉和侯大總管，四名衛士侍立。
唐廷玉不由自主的注視著林夫人。林夫人露在面紗外的眼睛，冷凝肅定，然而她時不時落在唐廷玉身上的目光，卻極是溫和，甚至帶著奇特的慈和。
唐廷玉感到心中一陣緊張，微微側過頭，不想再與林夫人的視線相接。
待到人群安靜下來，宣王與雲夢緩緩走了出來。他們都是白衣，軟劍扣在腰間，修長挺直的身材，高傲的面容氣度，彷彿兩株凌霜的白楊，氣勢竟不相上下。人群一陣嗡動，喝采聲又高揚起來。
宣王感慨萬千地望著雲夢。即使在這個時候，雲夢依然蒙著面紗，令她的面孔如霧中之花，讓人無從細細分辨。
如果不去想那個可怕的猜測，有這樣一個慧星般耀眼的對手，的確是一大快事。
他們縱身躍上綢橋，從容舉步。
白綢在水面投下一道長長的陰影。
兩人相距一丈，對峙不動。
正午的陽光下，江水滔滔不休。
宣王在等風。雲夢在等什麼？
四下里一片不安的寂靜，彷彿暗含著暴風雨來臨之前那種煩悶、燥熱的涌動。當淡淡的紫氣自雲夢面上騰起，薄薄的白霧瀰漫在宣王周身時，眾人才發覺他們已經開始了決鬥，人群中那股暗暗的騷動轉而變成了專註的凝望。
唐廷玉不由嘆了口氣：「紫雲回！這是巫山神女當日也未曾達到的境界！」
宣王選擇在軟橋上決戰，本是希望藉助軟橋上無從著力的限制，只比拼輕功、劍術與拳腳，縱使雙方有所損傷，也只不過限於外傷，只要避開致命之處，便易於醫治；現在唐廷玉明白了宣王此舉的明智。這些日子以來，雲夢的內力似乎更見精深，一旦成比拼內力之勢，騎虎難下，恐怕宣王即使取勝也會為此付出慘重的代價，雲夢自己則更有可能重創不起。
雲夢的眼睛幽黑如千尺深潭，能吸住所有的光線，卻吸不住宣王那大海一樣浩瀚的心靈所折射的目光。
而顫巍巍無從著力的軟橋，令得她很快發現，自己先發制人、試圖以紫雲回鎖定宣王心神的作法並不明智。
日稍斜，風漸起，徐徐地卷過曠野，卷過江水。
他們幾乎在同時縱身出掌，雲夢的小擒拿手鎖向宣王的腰眼，宣王的大力鷹爪抓向她的琵琶骨，在中途變招敵住對方，身形滴溜溜一轉，隨即分開。
風吹，水流，船動，綢橋微微搖擺著。白衣在橋上翩然翻飛，若一對戲舞的巨蝶。宣王的步履一如素日，行雲流水，萬事萬物盡在他不經意的揮灑中，大袖漫卷，捲起層層氣浪；雲夢遊走閃避，左手拂雲，右手浴日，要將袖影撕碎。
望著他們映在碧空中的身影，眾人心馳神往，幾乎已忘記了這是勢不兩立的決鬥。
風漸大，船上旗幟獵獵飄動。
雲夢的眼中神采燦燦，驀地一聲長嘯，清如鳳吟，嘯聲中驚魂劍已出鞘，劃然破空。
宣王的臉色驀地大變。雲夢使的竟是追風十八式中的起手式「清風徐來」！
唐廷玉的臉色也是大變，他慢慢地抓住了船欄，穩住身形，竭力不讓別人看出他心神的莫大震動。
他絕沒有想到，雲夢所想到的破解之法，竟然是以子之矛攻子之盾！
宣王臉色雖變，應變卻絲毫不緩，一揮手，游龍劍帶著錚錚龍吟破鞘而出，迎了清風緩緩出劍。
舒緩的清風，隨劍而生，遇劍而沒。然而餘韻入長安，仍吹得滿城盡帶黃金甲。麗日當空的正午，一霎間涼風颼颼，彷彿黃巢在西風中高唱菊花詩時的慷慨激昂的悲壯之氣，穿透時光輻射到了今日的江上。
雲夢迴旋伏身，再次出劍；宣王略略扳回了先機，幾乎與她同時出手。劍氣相撞，化成無形的碎片，有如捲起一地碎金，在碧空中飛飛揚揚，絲絲點點，儘是離人淚，被風吹散，撲向離別人。
觀戰的人群身不由己地向後退縮，以免迎上刺人肌膚的絲絲劍氣。那樣眩麗，美得讓人不忍移目的劍招，卻有著無盡的灼人的威力，就像是燦爛的太陽。
劍氣割裂的片片白衣，紛飛如花。
宣王與雲夢如兩隻大鵬鳥徐徐落下綢橋，雙劍在空中頻頻交擊。腳尖才一點上橋面，雲夢即刻挺劍向前急沖，閃電般刺出三劍，分取宣王上中下三路，一心要將宣王逼退，重新奪回先手。
閃電三擊，虛虛實實全在於一心運用。
宣王不退反進，手腕一抖，亦刺出三劍。
眼見得他們已成同歸於盡之勢，人群不由一陣驚呼。但云夢刺中的是宣王的劍尖。劍身顫巍巍曲成一道銀虹，映了碧空，煞是好看。人群在聲叫好，紛紛將吊著的一顆心放下來。
唐廷玉的手心裡捏了一把冷汗。他知道這一式宣王冒了很大的風險，稍有差錯，兩人的身上都會留下致命的傷口。如果換了自己，只有儘快閃避。但宣王不能退，一退，便徹底失去了先機，即使不敗，也再無取勝的機會；而今日一戰，宣王是不能不勝的。除了宣王，他想不出還有誰能接得下這真如閃電一般迅猛快捷、一往無前的三劍。
綢橋上的兩個身影，籠罩在白紫相間的霧氣中。
烏雲自天邊湧來，江水嗚咽，陽光一點點地黯淡。
乘風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。
這是宣王在採石江邊李白墳前悟出的劍意，在東海之上與東海王一戰中勘破的劍式，存在心中十餘年，至今春才豁然開朗，將這一式「長風