（現在好像多少可以理解……也說不定。）
踏進漆黑的走廊時，秋生心裡出現了這個念頭。腦袋似乎還有一點昏昏沉沉的。
秋生不知道自己鑽進被窩之後過了多久時間。時子還是一樣睡得極為香甜，但是說要「再泡一次澡」的紳堂卻還沒有回來，表示時間應該沒有過太久才對。
如果相信他的話，最短的睡眠時間是兩小時左右，然而現在秋生無法得知正確的時間。
漆黑的房間里看不見時鐘，來到走廊更不可能知道時間了。
最重要的一點是，秋生自己的意識至少還有一半忘在被窩裡沒帶出來。
「……廁所。」
可能是睡前那杯茶發揮效用了。在尿意的催促下，秋生在黑暗的走廊當中前進，只能仰賴偶爾出現的微小燈火。
（因為既看不到時鐘，也不知道時間，所以身體也沒辦法遵照它們行動。）
過去紳堂留給自己的「作業」，在自己尚未清醒的腦袋裡逐漸形成答案。
人類的睡眠周期之所以是兩個小時，是因為在發明了時鐘之後，人類學會了依照更正確的時間生活。把那個無意之間記住的時間單位，套用在原本含糊不清的周期上。
（下次跟老師這麼說說看吧……）
先不論是否為正確答案，相信紳堂聽了一定會很開心。因為他非常樂見秋生憑著自己的思考，找出某種答案。
——原來如此，這個答案的確很有秋生的風格呢——
他多半會這麼說，然後溫柔地彎起他細長的雙眼皮。
「……呵呵。」我真的是睡呆了呢。
柔嫩的臉頰放鬆下來，小小的嘴唇如同花瓣般張開。秋生不由自主地微笑後才自覺到此事。
不過就算睡呆了，秋生仍然是紳堂麗兒的助手。她還是正確抵達了目的地，位在昏暗走廊轉了三次彎之後的地點——廁所。
……過了一陣子。
「哎呀？」解決生理需求之後，腦袋已經清醒許多。
這麼一來，回程應該變得更加容易才對，但是秋生在走廊轉了四次彎，還是到不了房間。
「記得應該……在這裡……」
秋生跟著一盞又一盞的燈火前進，尋找自己的房間。
途中，她走進一條曾經見過的長廊。
先前被帶到房間去的時候，的確有通過這條面對中庭的長廊，就是舉辦了那場盛大宴會的宴會廳走廊。
時間都已經這麼晚了，相信他們應該早就已經結束宴會了。可是……
——嘿呀、唷！嘿呀、咻！
早晨遲遲不來也無妨，反正為此困擾的只有你。
我們無所謂，完全無所謂，只要飲酒作樂就好，嘿咻，哇咻：
把酒拿來，把肉拿來，小女娃就別來了，可以去睡了。
嘿呀、唷！嘿呀、咻！——
「竟然還在鬧……」
秋生一邊暗自佩服他們驚人的體力，一邊從大吵大鬧的宴會廳旁邊穿過。
倒映在紙門上的影子，沒有半個人是乖乖坐在地上，此起彼落的聲音聽起來像是在唱歌，也像某種鳴叫聲。揮手、抬腳、展翅、伸舌頭、凸著角、旋轉鳥喙……胡鬧的程度無人能及。
（鳥喙……？）
剛剛好像看到了什麼奇怪的東西，但是回頭一看，還是只有鬧得不可開交的影子正在跳舞。
（那種醉法實在有點討厭呢……）
一到正月，人在故鄉的父親和親戚家的男人們就會像那樣瘋狂喝酒。小孩子也就算了，但是總有一天，說不定連秋生也必須一起參加類似的宴席……感覺有點鬱悶。
（酒啊……）
因為紳堂和時子都喜歡喝酒，所以秋生並不覺得酒是什麼壞東西，只是很難想像自己喝下那種東西的時候而已。
秋生邊出神想著這些事情，邊在走廊上前進。這時，她的腳下突然碰到了某個柔軟的東西。
「咦？」視線往下，一團白色的毛球從腳下穿過，讓秋生忍不住莞爾。
（啊啊，是兔子啊。）
一隻兔子，從秋生的腳下鑽過去，在走廊上跳著遠去。
圓滾滾的柔軟後腿蹦、蹦、蹦地跳著。這時，兔子的頭頂翩翩降下了一隻五彩繽紛的蝴蝶。
（好漂亮的蝴蝶……是外國的蝴蝶嗎？）
飄、飄、飄地，彷彿悠然游泳般振翅飛舞的蝴蝶。從翅膀上飛散開來的金色鱗粉，在月光下閃爍著妖異的光芒。
在銀色月光下翩然飛舞的金色雨點中，有隻雪白的兔子跳來跳去。出現在昏暗走廊里的神秘而鮮明的光景，吸引著秋生的目光。
「……嗯。」
不斷朝著前方前進的兔子與蝴蝶。秋生的腳步也在不知不覺中朝著同樣的方向前進。
蹦、蹦、蹦地跳躍的兔子上方，蝴蝶飄、飄、飄地飛舞。秋生在後面躂、躂、躂地追上來。
兩隻動物和一個人類，彷彿在月光下嬉戲一般。
蹦、蹦、蹦、飄、飄、飄、躂、躂、躂。
蹦、蹦、飄、飄、躂、躂、蹦、飄、躂。
蹦、飄、躂、蹦、蹦、躂、飄、躂、飄。
躂、蹦、飄、蹦、躂、飄、飄、躂、蹦。
飄、飄、蹦、躂、蹦、蹦、飄、躂、躂。
永無止盡的長廊，以及永不停歇的三重奏。
不知不覺，秋生臉上露出了笑容。雖然不知道是怎麼回事，不過很開心。
因為很開心，所以一時之間忘了自己至今在什麼地方，而且也沒有發現現在身在何處。
「……？」就在突如其來的那一刻……
蹦蹦跳的兔子腳下，製造出小小的波紋。秋生赫然發現同樣的東西也出現在自己的腳下，隨即停下腳步。
「啊……」
抬頭，是一片巨大高聳的山脈。淹沒了山腳的大河河面上，秋生就站在那裡。在水面之上，沒有下沉，也沒有沾濕。
「哇啊……」
這個時候的秋生，在為了自己闖入了山水畫世界當中而感到不可思議之前，已經先被眼前這片畫出來的壯闊景緻奪走了目光。
山水畫並非全部都是描繪某個特定場所的風景。山脈、河川，有時也會有人。大多都是以桃花源為範本，把這些要素依照最理想的配置畫下來。
若是如此，秋生會因為眼前的光景而目眩神迷，完全沒有不自然之處，因為這些景物原本就是無視自然法則所畫出來的理想世界。
濃淡交錯的世界。在不遠的前方轉頭看著秋生的兔子高高跳了起來，然後嘩啦一聲，鑽進了剛剛還坐在上頭的水面之下。下一瞬間，穿過水麵的兔子變成了一尾魚，就這麼游去某個地方。
翩然飛舞的蝴蝶也有了變化。可能是察覺到自己的繽紛色彩並不適合這個世界，於是翅膀轉變成淡墨色，停在岸邊的竹子上，隨後便直接化身為竹葉。
最後留在這個寂靜世界當中的，就只有秋生一人。
「……」頭頂上的天空帶著些許微光。映照在秋生眼中的光芒，和秋生自己的色調混合在一起。
（很淡……非常地、淡。）
這份觸感、這份隱約存在的觸感，秋生並不討厭。
所以，當她一直沉默地站在這個世界時，秋生也漸漸融合成山水畫的一部分。
在這個人為創造出來的世界裡，成為一個痴痴仰望天空的人物……
「……啊。」
一道鮮艷的色彩，闖入了秋生的視野當中。
是桃紅色。那是隨著不知從何吹起的微風，一起飄過來的桃紅色花瓣。
同時還有一股淡淡香甜的芬芳撲鼻而來。這股清香，把秋生從山水畫世界裡拉了回來，因為那個世界沒有氣味。無法完全滿足五種感官的世界，只要有任何一個欠缺的東西闖進來，就會輕易受到動搖。
「……咦？」當秋生回過神來，已經再次站在木質地板的走廊上了。
該處沒有山脈、沒有大河，也沒有兔子和蝴蝶。
「我怎麼了……」
自己剛剛到底去了哪裡？應該說，自己原本到底打算去哪裡呢？秋生就在無法做出結論的狀態下，被那股淡雅芬芳吸引而去。
散發香氣的中心，是在空中飄蕩的花瓣的出發點。
「這裡是……」
這裡是四邊都被迴廊包圍的內庭。鋪滿了細石礫的內庭正中央，長著一棵桃樹。
上面開著桃花，而且是盛開。
「好美……」
秋生忍不住讚歎。
盡情向外伸展枝啞的桃樹，讓人覺得它的樹齡達到人類壽命永遠無法企及的境界。彷彿誇耀般四處擴張的樹枝，每一根上面都怒放著淡桃色的花。
花瓣紛飛掉落，在昏黑的夜色當中，彷彿閃著微光的細雪。
（……原來如此，因為天空很亮啊。）