姑且不論住宅稠密的下町地區，像駒込曙町的住戶宅邸大多佔地十分遼闊，夕陽一旦西下，就會變得相當陰暗、寂寥。
住宅當中的照明也不像現代的LED燈一樣璀璨明亮，所以從外觀來看，不管哪一間房子都只能看見主屋裡的昏黃燈光，另外還有走廊或別屋的點點光亮而已。
當然，距離這些地點相當遙遠的倉庫更是沉沒在無邊黑夜之中。
不過今天晚上，天空升起了斗大的滿月，藍白色的月光照亮了搭建著倉庫的後院。這時，有個從主屋偷溜出來的人影，靜靜地穿過了庭院。
步伐相當小，腳步聲也很輕微。人影如躲避月光般快步走近倉庫，拿出鑰匙開門溜進去。
倉庫里，為了採光而設的窗戶射進了銀白色的光。反射著月光的紫藤色和服，在這個充滿灰塵與霉味的潮濕倉庫里，散發出一縷山茶花的香氣。就連這低調的香水芬芳，都像是讓這間陰暗的倉庫里綻放了花朵一般，直衝鼻腔。
「……」
香坂美和子站在倉庫的入口附近。倉庫深處是一片漆黑，完全看不見任何東西，不過她的目標物就在中央位置，不必刻意尋找就能發現。
「……」她倒吸了一口氣。對於這件自己決定要做的事，她心中的罪惡感和些許恐懼，正與她的理性天人交戰。
將雙手短暫交握在胸前的美和子，下定決心向前邁步。前進了一步、兩步、三步後，那個東西終於來到自己伸手可及之處。
「……」然而她又前進了半步，將手緩緩伸向腳邊。在月光的照射下，她那白皙的手指只要再向前移動幾公分，就能碰到那個東西了。
「……你在做什麼？」一個聲音阻止了她。那個聽起來帶點神經質的聲音，從倉庫深處、從伸手不見五指的漆黑當中傳了出來，就像是黑暗本身直接開口發聲一般充滿陰霾的聲音，讓美和子全身僵硬。
「老……老公……」她僵硬的身體吐露出顫抖不已的聲音。美和子立刻遠離自己還差一點就能碰到的那個東西——青年細井覆蓋著白布的遺體向後退了開來。
「你，在這裡做什麼？美和子。」
香坂久之助睜著晦暗而渾濁的眼睛緊盯著妻子。隨後再次發問：「你在這裡做什麼？回答不出來嗎？美和子。」
「老公……那個……我是……」
丈夫的身影，以及他陰沉的表情，讓美和子十分狼狽。然而她將視線稍微朝向細井的方向瞥了過去的動作，並沒能逃過香坂的雙眼。
「啊啊，你是來道別的嗎？……還是說，你突然捨不得那隻表了呢？」
「……！」表。這個字，讓美和子瞪大了眼睛，他應該不知道這件事情才對，而且也不能讓他知道。
「既然這樣，我再買一隻給你，所以你就別再管那隻表了。」
丈夫的語氣相當陰沉，然而說出的話卻是刻意選擇了充滿柔情的內容，讓他的說話對象，也就是年輕貌美的妻子感到無比恐懼。
除了絕對不能被知道的秘密已被知道的恐懼，還有另一項立刻產生聯想的恐懼。
「不過也好，這樣我就省事多了，因為你自己跑來了啊。」
香坂一邊說，一邊將手伸進倉庫深處的黑暗之中。他從黑暗當中取出的東西，就是那個壺。
「啊、啊啊……」全部連繫在一起了。那個昨天之前都還活著、令人愛戀不已的青年，以及他之所以被燒死的前因後果，全都透過丈夫這條線連繫在一起了。
看著因為害怕而顫抖的妻子，香坂輕輕撫摸著施加於壺口的封印。
他的右手中指上，有一枚在黑暗當中依然微微發光的戒指。戒身很粗，上面刻繪著許多讓人想到咒術的細小花紋。
「太遺憾了，美和子……真是太遺憾了。」
骨節嶙峋的手指先調整了一下眼鏡的角度，因為一次就調整成功，香坂臉上露出了滿足的笑容，隨後將手放上了壺蓋。
美和子的臉色被嚇得一片慘白，全身抖個不停。
然而就在她的身後，伴隨著一陣尖銳的腳步聲，從半開的倉庫大門外射進來的月光，被一道人影晃晃悠悠地擋了下來。
「……是誰？」
香坂瞪著那個黑色剪影。那優美的站姿，幾乎讓人遺忘這裡是夫妻吵架的現場，老舊的倉庫入口彷彿變成了石灰岩制的城門。
就連他的影子，也能瞬間改變氣氛。
「這一次，是不是又要辯稱妻子出自好奇心打開了壺呢？教授。」
「紳堂老師……！」
美和子忍不住朝著眼前這位青年奔去，這個反應，與其說是因為紳堂的魅力，相信更主要的原因應該是她找到了當下能夠依靠的對象。不過這已經足以讓她的丈夫火冒三丈了。
香皈教授的眉毛扭曲起來，但是紳堂依然以事不關己的表情承受著對方的視線，並將手輕輕放在美和子的肩膀上。她身體的顫抖逐漸趨於平靜。
「……真是罪孽深重的人啊。不過，對於死去的他也感受到罪惡感的你，內心實在美麗。」
「啊……」美和子猛然回神，稍微害羞了起來。就在紳堂準備繼續說下去的時候……
「老師、老師。」秋生戳了戳他的背後。
「……秋生，我已經說過好幾次了，這種時候必須注重一下情調——」
紳堂的聲音變得有點不太高興，但是腋下夾著一個小布包的秋生伸出手來，指向倉庫深處。
「對方已經快要不耐煩了，這種事情請之後再做吧。」
真是的，這真的是老師的壞習慣啊。
就這樣，在秋生迫切的眼神逼迫之下，紳堂才心不甘情不願地轉身面向倉庫深處。
站在該處，手裡拿著壺微微發抖的香坂教授，的確是一副等得不耐煩的樣子。
「真是了不起啊，紳堂。我還是第一次被人愚弄到這個地步呢。」
香坂的聲音雖然努力保持著平靜，但是他的表情已是鬼氣逼人，他的怒氣可能隨時都會從口中爆發出來，而且還是蘊含著瘋狂的怒氣。
至於紳堂，臉上怡然自得的表情始終不變，不過從他口中說出來的話，卻是毒辣無比。
「第一次？怎麼可能。還是說你覺得年齡差距甚大的年輕妻子，和寄住在自己家裡的男助手偷情的時候，不會比現在還要屈辱？如果是這樣，會碰上妻子偷情也是情有可原了。」
「……！」香坂的臉部肌肉抽搐起來。美和子也因為自己的陋行被人公開，用袖子羞愧地蓋住了臉。
（一點也不留情啊……）
儘管自己已經從紳堂口中得知了大致的情況，但是秋生還是忍不住同情起美和子。
「真是的，你這個男人真的一點也大意不得呢。雖然不知道你是如何發現了我的醜事……但是，希望你不要插手，這個不守婦道的妻子必須接受懲罰才行。」
「懲罰……也就是說，你打算像對付細井一樣，從壺中召喚出艾弗利特，然後讓妻子成為它的餌食嗎？」
聽到紳堂的話，香坂有點慌了手腳，嘴巴說不出話來，同時下意識地將手中的壺拉近身體。
而紳堂的話語並沒有因此停止。
「教授，你做的事情早就已經被看穿了。你戴在右手上的東西，是所羅門王的戒指吧？你就是利用那個戒指，命令艾弗利特燒死了細井。」
舊約偽經〈所羅門王的契約〉有雲，古代以色列的偉大國王所羅門透過天使長米迦勒，從上帝手中獲得一個由鐵與黃銅製成的戒指。
這個戒指的力量，能夠強迫所有天使與惡魔聽命於己。所羅門王就是利用這股力量，命令以艾弗利特為首的眾多神靈，在耶路撒冷建起了雄偉的神殿。
這，就是所羅門王的戒指。能夠昭示賢者之王的權威，甚至能和非人者對話的神秘道具。
「唔……」
香皈低吼一聲，向後退了半步。紳堂的姿態明明和白天沒有太大變化，但是從他體內發出的魄力，卻隨著他所說的話逐漸增加。
「如果你以為沒有被人看穿的話，那我也只能笑了。話說在前頭，我可不是光憑臆測就在這裡監視的。」
紳堂向前跨出一步。香坂又退了半步。
「白天，你的說詞從頭到尾都是細井『打開』那個壺，完全沒有提及任何因故而『不小心撞開』的可能性。那是因為動手打開那個壺的人，是你。封印雖然古老，但是實際開過的你非常清楚，那絕對不是能夠偶然打開的東西。所以你才會下意識地以『沒有刻意動手就無法打開這個壺』為前提發表意見。」
毫無遲滯、條理分明，就連呼吸時間都極度完美的漸進式分析。紳堂這番無懈可擊的話，聽起來頗有作戲的感覺。然而如果真的是演戲的話，不管有多少觀眾，他的高超演技也一定能讓所有人都起身喝采吧。
「而且，你也知道解放艾弗利特是一件相當危險的事。……那麼，你為什