通道很寬，鋪著厚厚的地毯，燈光黯淡，向西延伸到另一扇緊拉著窗帘的長窗。屋子這一廂的北側似乎只有兩間長長的房間相鄰，也就是起居室和圖書室。葛瑞從圖書室跑出來，面對的是三扇關著的門，想來是通往通道南側的三間房間，在起居室和圖書室的對面。
迪蕊·巴克里神態緊繃不安，站在通道對面中間的那扇門前。她一手按著門把，似乎是在守衛。葛瑞朝她跑過去。
「斐伊！」他說。「斐伊在哪裡？」
「在這裡面。這間是撞球室。」
迪蕊的淺褐色眼睛看來不再那麼平穩或直接了。她幾乎是驚慌失措地抓住了葛瑞的手臂，然後跟艾斯黛一樣飛快地講起話來。
「你可以看到，這一側有三間房間。我左邊這一間，最靠近通道底那扇窗戶的，是音樂室。我右邊這間是老巴克里先生的書房。再過去」——迪蕊朝東邊做個手勢——「你可以看見，再過去通道是通往屋子中央的大廳。更往東邊再過去，有另一條跟這條一樣的通道，前面是晨間起居室和餐廳，後面是僕役長餐具室、管家房和另外什麼的，儘管這裡自從第一次世界大戰之後就沒有僕役長和管家了。總之，這不重要。葛瑞——你介意我叫你葛瑞嗎？」
「不，當然不介意！」
「你是尼克的好朋友，對不對？」
「是的，但你怎麼會知道？」
「而且你是斐伊的——但這也不重要。總之，我後面這一間是撞球室，而且不只作為撞球室使用。老巴克里先生買了兩部彈珠檯放在裡面。」
「老柯羅維斯買了兩部彈珠檯？」
「對！他很喜歡彈珠檯，除了偶爾打一局撞球，此外他似乎什麼也不喜歡。那兩部是真正商業用的機種，是他向倫敦一家製造遊樂場機器的公司訂的。他找人把機器裝起來，旁邊還各放了一碗一便士硬幣，好讓大家都能玩。我從來沒見過他大笑，但當他把零錢投進彈珠檯、打彈珠得分的時候，有時確實會微笑。」
「關於斐伊的事，你剛剛說？」
「她剛剛跑進去了。她沒辦法鎖門，因為沒有鑰匙。你不知道斐伊的事，是嗎？你不知道她發生了什麼事？」
「不知道。」
「嗯，這下子得讓你知道了。這陣子以來發生了各式各樣的意外，我丈夫那時候說出那句話，真是最糟糕、最殘酷的意外。但——哦，我不知道！也許由她來告訴你比較好。我想你是善待她的。去找她，跟她談，盡你所能地溫和一點。你會好心對待斐伊的，是不是？」
「我盡量。」
然後一切似乎都在同時發生。
另一個女人的聲音說，「對不起，太太？」從中央大廳的方向出現了一個整潔、相當漂亮、但看來冷淡的十八九歲女孩。然而穿著深色長褲和橘色毛衣的迪蕊，自己不只整潔而且結實健康，在那女孩接近的同時轉過身去。
「什麼事，菲莉斯？」
「對不起，太太，前門來了兩位先生。」
「都這麼晚了？菲莉斯，他們是誰？要做什麼？」
「呃，太太！」慌張的女傭回答。「其中一位是個很高大很粗胖的先生，全身鼓鼓的像是漲滿了風的大三角帆。他說他姓菲爾。」
「菲爾？」葛瑞驚呼，感覺事情發生得實在太快了。「基甸·菲爾？基甸·菲爾博士？」
「是的，先生，就是他。」然後菲莉斯對迪蕊嘰哩咕嚕地說。「另一位先生比較年輕，也不肥。我回過頭去對菲比吹口哨，她站在通往廚房的通道上。菲比說，『那不是什麼先生，那是個便衣警察。』是不是我就不知道了，太太！我想第二位是蘇格蘭人，雖然他沒有那種口音。」
「菲莉斯，」葛瑞說，「他是不是叫艾略特？艾略特副隊長？」
「艾略特！我就知道他是蘇格蘭人！但我不知道要說什麼，太太！我告訴那位粗胖的先生說，我說這裡沒有人生病，而且我們已經有一位醫生了。但他說他不是那種醫生 ，太太。他說是潘先生找他來的。」
「潘先生找他來的？」迪蕊複述。
這時他們又被打斷了。菲莉斯才剛走過來，圖書室的門就打開了。接著暫停了一下，彷彿是裡面的人在聽，然後，迪蕊的後一句話一說出口，人就從圖書室里一涌而出。
第一個出來的是佛提斯丘醫生，他搖搖擺擺地越過通道，消失在迪蕊先前說是音樂室的那間房間里，也就是屋子後半部的西南角。接著艾斯黛側著身像只貓一樣匆匆跑出來，但在撞球室的門前停在迪蕊和葛瑞旁邊。跟在她後面出來的是安德魯·多黎許和尼克，後者關上了圖書室的門。
「抱歉，艾斯黛」——迪蕊提高聲音——「但潘真的有找一位基甸·菲爾博士來嗎？」
「唔，真是的！不管他有沒有，我親愛的，我可想見見菲爾博士。這兩個人在哪裡，菲莉斯？」
「對不起，艾斯黛小姐，他們在前門口。我告訴他們說，我說——」
「你應該把他們請到起居室去。算了，我來就好了。是這樣的，親愛的，」艾斯黛繼續對迪蕊說，「潘和那位好博士略有點認識。至少他們通過信。哦，這些文學人物啊！菲爾博士現在住在南安普頓的波麗岡飯店。昨天的《回聲報》上面有一篇關於他的東西。有人送了一份據說是劇作家薛利丹《敵手》的原稿給南安普頓大學的威廉·魯佛斯學院，菲爾博士來這裡鑒定它是不是真的。《敵手》，當然了！這又是十八世紀，對不對？」
「確實是。」多黎許先生同意著，擠到她旁邊。「運氣好的話，我們遲早可以徹底擺脫十八世紀。同時，既然你這麼堅持要我檢視這些文件，我最好趕快回家去。你說車子在車道上？」
「就在車庫外面。修堅持要留一件雨衣給你，儘管我告訴他不會下雨。現在我必須去歡迎菲爾博士了，我必須告訴他……」
「是的，」尼克朗聲說道，「但不會只有你一個人，艾斯姑姑。潘叔叔把我們踢出圖書室了，好吧！我可是最想見到菲爾博士的人，他是全世界唯一能幫我們解決這件事的人。問葛瑞就知道了！葛瑞跟他是熟朋友，可以替我們做介紹。來吧，老馬兒，我們要——」
「不，不是我們。」葛瑞打斷他的話，斐伊的影像阻斷了他所有其他的思緒。「你去自我介紹就行了，他會很高興見到你的。但現在請恕我失陪了，我有別的事情要處理。」
「進去吧，葛瑞！」迪蕊低聲而激動地對他說。「快進去！有必要的話，我會擋住別人。我要讓那可憐的女孩有點清靜，不用面對差勁的笑話和話中有話的言談。進去吧！」
葛瑞轉動門把溜進門內，關上門——並陡然停下腳步。
這是間相當大的房間，牆上鑲著橡木壁板，地上鋪著橡膠墊。三扇喬治式的窗戶關著但沒拉上窗帘，面對著草坪、樹木，和一道穿過灌木林通往利沛海灘的石階。在白色的浪頭上方，一輪水汪汪的半月在黑暗中閃耀，預示著雨的來臨。
房間本身因緊閉而窒悶，撞球桌蓋上了布，上方有一盞燈在燈罩里發亮。除此之外唯一的光源——模糊，五顏六色——來自靠在左側牆邊的一部彈珠檯，直立的玻璃面板發出微弱的亮光。斐伊的肩膀彷彿能說出千言萬語，她站在彈珠檯旁但不肯看它。一時之間她也不肯看葛瑞。然後她轉向他，抬起頭和眼睛。房間里窒悶的空氣揪扯著葛瑞的肺，斐伊的神情揪扯著他的心。
「斐伊……」
「你跟在我後面跑出來了，是不是？你刻意跟在我後面！」
「我當然跟在你後面。你難道不知道我會永遠跟著你嗎？」
「有一秒我以為我希望你跟著我，但現在我又希望你沒有這麼做。沒用的，葛瑞！在這世界上一點用處也沒有！」
「把事情想成世界末日當然也不會有用。尼克會說，『少來了，我的美人兒，別再這麼神經兮兮。』我沒辦法那樣講話，雖然我希望我可以。我們試試彈珠檯怎麼樣？」
「不要！」
「我們還是試試吧。看這裡！」
直立的面板上橫寫著紅色的字，「非洲狩獵之旅」。一個頭戴白色遮陽頭盔、身穿卡其襯衫的獵人，舉著來福槍對著一叢顯然是要代表叢林的黃綠色植物。彈珠檯旁有一張矮凳，上面放著一個裝滿一便士零錢的陶碗。葛瑞拿起一便士塞進投幣口，把彈簧把手往後扳到一半。彈簧放出了六顆小而重的金屬珠子，將其中一顆推到檯面一側的發射道上。
葛瑞將把手往後扳到底。
「以前，在煙草還沒有被課重稅課得消失不見之前，打到兩萬五千分左右就可以贏得五根香煙。我們看看現在怎麼樣。」
他一鬆手，把手一彈，發出響亮的一聲啪。
珠子從發射道上彈出，四處旋轉，整個金屬檯面都活了起來。熒幕上到處亂閃著幽靈般的影像：一頭獅子從叢林里衝出來，跳到半空中就被射中了，珠子旋轉著、撞擊著，發出嘈雜的叮噹聲，彩色的