婚姻肯定是自然之母推銷自慰的方式。只是我總認為，自慰就像沒有音樂的舞蹈。
我以電子郵件向潔思訴苦，她回答我——
你還太年輕，教宗不會打電話把如何守貞的秘訣告訴你。你需要一個小白臉，不妨列入考慮，想一想。
我開始想，而且經常地想。
例如，我趴在健身房的按摩台上，享受壯碩的按摩師替我做油壓按摩時，我想著要不要學學那些腦滿腸肥的商人，翻轉到正面，說：「我要『來點額外的』！」
而後，當學校的體育老師在教師辦公室告訴我們一個笑話時，我也在想。
她說：「你們知道為什麼已婚女性比未婚女性容易發胖嗎？因為當未婚女性回到家的時候，她們看看冰箱，然後就上床睡覺；可是，已婚女性回到家看看那張床，嗯……就走到冰箱前面。」
後來我看見《衛報》上刊載了一篇婚姻現況報告，我也在想。
根據他們的調查，百分之四十二的女性說，她們經常想跟其他的男人一走了之，半數的女性但願她們從來沒有結婚，三分之一的女性認為性生活很無趣。
當我哭著醒來，卻發現自己根本沒睡時，我也在想。我作著惡夢，夢見自己咬牙切齒，而後發現我其實醒著，只是活在惡夢裡。
我去探望父母時，心裡依然在想。
在英國，要找父親可能必須像尋找森林小精靈那樣，到花園的底部或最遠處去找。我母親把建造在花園邊角的工具棚稱為我父親的「死亡等候室」，他常躲在裡面好幾個小時。
「我偶爾會去看看他還有沒有在呼吸。」我母親說。
我陪著我那像酸黃瓜般腌在家裡、幾乎足不出戶的父親，在他的工具棚旁邊吹著凍人的冷風、守著要死不活的烤肉架的火時，我父親突然宣布今天是我的結婚紀念日。
「來呀！洛伊，過來親親你可愛的新娘子。」
我一直處心積慮地躲避著這個話題。
倘若洛伊記得這件事，那才是這個日子最大的驚喜！
而萬一他記得了，我得到的將也只是稍後那令人沮喪、假借慶祝之名行其獸慾之實的虛偽性愛活動，又名「那隻手」，記得吧？（當媽媽的都受不了它，可是，沒有它又當不了媽媽！）
唯一注意到我越變越小、被焦慮下了錨，而且快被壓垮的，是我母親。
「我需要做個改變，」我告訴她。「需要一些刺激……而我說的不是去聖迪亞戈主教堂懺悔，或去湍急的大河泛舟。」
她建議我投身於工作。我聽從她的建議，利用接下來的一個星期，拚命地寫學期評估報告。
但是，因為實在太過心煩意亂，有兩次，我差點把真相寫給家長看。
一次是：無論如何都不要讓這個孩子生出來。
另一次是針對全校最讓人神經分裂的學生，我對他的父親說：請你去結紮，這種孩子絕對不可以再出現於地球上！
到了星期五午休過後，孩子們像瀑布的水直接從走廊衝下來，每個都一副調皮搗蛋的模樣，我感覺工作的確可以讓我把婚姻的困境擺到一旁。
要是我也能把校長大人擺到一旁，該有多好！但是，他正邁開大步朝著我來，褲子的腰帶高高地扎在胸前，褲腳的翻折連腳踝都沒蓋到。
「到我的辦公室來！」
他的聲音充滿惡兆，如果他有下巴，早就伸出來了。
我剛在他的辦公桌對面坐下，他立刻問我，憑什麼讓他變成「教師辦公室謠言」的受害者？
我說我必須先了解這句話是什麼意思，才知道該如何回答。
「你真的對雷新格先生說，他的孩子本來很聰明，是教育使他變笨了？」電力公司若能有效收集從他的五官噴出來的蒸氣，倫敦的能源缺乏問題立刻可以解決。
「呃……是的，我真的認為傑士伯可以從家庭指導學到更多東西……」
「你知道這對學校的形象會造成多大的傷害嗎？你的本意真的是以『建立學生的信心』為出發點嗎？」
史鎬先生喜歡咬文嚼字，做愛會被他說成「校內班級合作」，雜交大會則是「課外團體活動」，他的結婚周年是「核心競爭年度檢討」，他的孩子是「有效計畫之產品」，而如果有人離婚，那是「感情縮編」。
「呃……」
「我覺得你那太過挑剔的成績標準應該重新評估。」
而我覺得你應該採取行動，改善長期的口臭——我真想這樣回答，但我當然只是溫馴地微笑。
如果奧運項目有比賽誰比較可憐這一項，我早就拿到三面金牌了！真的！
「督學一再指出，你的教學技巧非常有創意，但我們也不能離課程太遠。我跟教務室開過圓桌會議，我們得到的結論是，你應該聽取一位比較……了解規範的同時給你一些建議。」
我真希望有個小行星掉下來直接打中他，再舉行一個圓桌會議，討論他是不是全世界最混帳的傢伙。
「什麼建議？」我的頭髮覩已站立起來，準備格鬥。
「潘德太太慷慨地主動提議，願意先看看你的教學計畫，確定它符合學校政策與課程。她或許是你的對手，卻願意把知識之泉跟你分享，實在很好心！」
我需要喝一杯烈酒，請給我一杯加了很多石頭 的知識之泉，謝謝。
如此這般，接下來那個星期，我必須忍受派笛妲鑽研我的教學計畫。
「千萬不要忘記，凱珊卓，你是獨特的，就跟每個人一樣。」派笛妲怎沒發現她用了矛盾修飾法？
更可怕的是，校方居然派她負責「自由活動日」。
這原本是一個孩子們可以自由活動、老師可以稍微休息，或專心把落後的教學計畫趕緊補上的輕鬆時間，但是派笛妲居然要大家玩遊戲聯絡感情。
「我們先來玩個什麼遊戲呢？」她像小鳥那樣，對著一群綳著臉的老師嘰嘰咕咕地說著。
我憎厭地望向校長，心想：玩個用大頭釘把假髮插在光頭上的遊戲如何？
哇！這個投身工作的計畫實在太有收穫了，讓我寧可重拾對私人生活的焦慮！
誰不知道，工作是既痛苦又惱人的事，然而，可笑的是，大家怎會把工作Work這個字和婚姻放在一起？
且看，問人家「婚姻是否幸福」的英文竟然是：Is your marriage work？
婚姻marriage和工作work根本是不相容的！
「全都安排好了，我們來兩對約會。」潔思把汽車鑰匙拋向空中，穿著迷你皮裙的腿往上踢了一下，雙眼因為將要做壞事而閃閃發光。
她美麗且動個不停的外表令我驚訝地看得目不轉睛。我多麼想要變成潔思，學她那種凡事都難不倒她的樣子，她隨時都知道該給多少小費、該說甚麼話，以及該怎樣把兩腿交叉起來，好使得她認識的每個男人只想把它們打開來。
「你應該也一起來點課外活動，漢娜。」潔思彎腰去看漢娜家的冰箱，嬌佾的屁股像項鏈的墜子那樣搖來搖去。「趁我們還年輕，三劍客一起出擊。」
漢娜的肩膀高聳到幾乎觸及耳垂，高傲地說：「人或許只能年輕一次，可千萬不要一輩子都不成熟。」
「漢娜建議我去做婚姻諮商。」我故作輕鬆地說。
「婚姻諮商？」潔思縮了一下。「你瘋了嗎？」
「那正是人們找心理醫師最常見的原因。」我氣餒地回答。
「因為婚姻走下坡而去做婚姻諮商，就好像……我不知道，就好像卡通影片里拿樹枝要阻止火車衝過來的土狼。」
「不認為自己需要諮商，正是很需要諮商的徵兆。」漢娜的口氣冷若冰霜，她這樣說話已快成為家常便飯了。
聽著她們各自堅持相反的意見，聒噪地為我的生活辯論，我的腦袋像被扔到岸上的魚，鼓起魚腮，努力地做著垂死的掙扎。我輪流看著我的好朋友，發現自己又一次成為友情三明治里的那片火腿，左右不是人。
「你怎麼看？」她倆異口同聲地質問我。
我不想加入中年外遇女的可悲行列，我也不想找婚姻諮商師，全世界的專業服務有好幾千種，只有這一種的客戶是一定犯了錯。
不過，有件事倒是確定的，結婚誓言里有一句「分享快樂並分擔痛苦」，我跟洛伊肯定已經過了快樂的階段，如今只剩痛苦，而且我最好趕快想辦法。
至於我該如何在兩個朋友之間選擇？不決定成了最好的決定。