在牛込神樂坂警察署的密室里，以庄司署長為首，大島調査主任、根岸和石子兩位刑警等四人，皆是神情緊張，正在積極地討論著什麼事情。
「這麼說，你的意思是……」大島調查主任面對石子刑警說，「從大崎池田之原的古井中，打撈起來的屍體，有可能就是曾在支倉家當過女僕、三年前行蹤不明的女孩兒小林貞子了？」
「是的。」石子刑警回答道，「據說屍體被發現的時候，已經死亡了六個月，若是這樣，死亡的時間，剛好與那女孩兒行蹤不明的時間一致。阿貞這女孩兒，既然已經三年之久毫無音訊，應該可以認為已經死亡，而自井中打撈起來的女屍，迄今為止仍舊身份不明，也能視為與阿貞同屬一人。何況，古井所在的地點是大崎，如果懷疑是支倉喜平那個畜生，將那女孩丟入井中，應該不為過。古井的位置，就是在支倉家附近，他要誘出女孩，趁隙將她推落井裡，並不困難，因此我認為，打撈起來的女屍，很可能就是那名失蹤女孩的屍體。」
「原來如此。」調査主任用力地點了點頭。
「可是，年齡方面並不一致。依據當時的法醫報告，女屍年齡為二十二、三歲，但是阿貞的年紀，卻只有十五、六歲。」
「嗯。」大島調查主任沉吟著。
「儘管年齡不同，我還是堅持認為，死者可能是阿貞的理由為，我雖然是在前往高輪警察署，調査支倉的縱火事件時，偶然得知有這樣的身份不明的溺死屍體，但是，很奇妙的，主動幫我混入淺田照相館的岸本青年，也吿訴過我同樣的事情。」
「是在淺田順一那兒打聽出來的？」
「是的。淺田順一的妻子阿筱說，池田之原的古井打撈起女屍的時候，她曾經去看過。」
「什麼？……」主任身體前挪，「難道她說屍體很眼熟？」
「如果這樣就沒問題啦！……」石子刑警苦笑，「終究已經在井裡沒泡了六個月，根本無法分辨。」
「那又是怎麼回事？」
「阿筱說她去看屍體的時候，在現場曾經遇見過支倉喜平。」
「嗯。」
「而且，兩人也互相談過，屍體看起來還很年輕，真的很可憐之類的話。」
「原來是這樣。」
「支倉會去看死屍，讓我感到其中必有緣故。」
「不錯。」主任點了點頭，「我們刑警的教條中，有，兇手一定會回犯罪現場，觀看結果，的教訓，所以，支倉去看池田之原打撈起來的女屍之舉，不能夠等閑視之。」
「支倉喜平曾向淺田順一的妻子說：，不知道是哪裡的女人，真可憐。，從犯罪心理學來說，也是很有趣的事情。」
沒有加入對淺田順一的偵訊，特別列席的根岸刑警也開口了：「我也有同感。」
不過，石子刑警又說：「可是年齡方面……」
「死亡已經六個月的溺死屍體，年齡是無法正確判斷的。」一直默默聽著的庄司署長首度開口，「問題是，該屍體是死於自殺或是他殺？」
「是自殺。」石子刑警回答，「但是並未進行司法解剖，只是法醫依外觀判斷而已。」
「當時古井的狀態如何呢？是可能因為失足，而跌落的狀態嗎？」
「這個……」署長深入追究似的質問，讓石子刑警有些狼狽，「都已經是三年前的事了，後來古井也被填埋，所以，我們不太清楚，不過依據調査所得，井邊有護欄，應該不可能因為失足，而那麼容易就跌落井中。」
「哦。」署長頻頻眨眼，「那麼，沒有足以證明，那女孩可能因為覺悟，而自殺的事實嗎？遺書之類的東西，完全沒有？」
「連一封遺書也沒有。而且，女孩年僅十五、六歲，更有稍許笨拙，並非會自尋煩惱的個性，實在無法相信她會自殺。」
「這麼說，既不是失足，又不會自殺，豈非就是他殺了？」
「是的，如果屍體是阿貞這個女孩的話。」
「年齡的差異算不了什麼。」署長提醒，「依我的看法，有必要重新調査該具屍體。」
「可是，署長，該具屍體，已經判定為自殺了。」調查主任說。
「那並不確定。」根岸刑警開口說，「若是死亡已經超過六個月的溺死屍體，無法輕易斷定，究競是自殺或他殺。」
「話是這樣沒錯。」主任點頭，「看來高輪警察署，以一般行政驗屍處理，未進行司法解剖是業務疏失。」
「那是因為和品川警察署，爭相推諉管轄權的結果。」石子刑警說明，「那一片原野，正好位於兩個警察署轄區的交界，髙輪警察署最後輸了，在嫌麻煩的心態下，才會只是進行形式上的驗屍。」
「先不要抱怨別人。怎麼樣，要重新調査該具屍體嗎？」警察署長說。
「這……」大島主任望著兩位刑警。「挖掘屍體很費工夫，而且，屆時如果確定不是阿貞……」石子刑警猶豫地說。
「我認為最好試試看。因為，以支倉喜平截至目前為止的手法來推斷，很難說不會幹出那種喪盡天良的行為。如果他只是偷竊《聖經》，根本沒有必要，像這樣四處逃竄，也無必要如此執拗地嘲諷警方。他這麼做，只能認為他富於奸智，此等人通常不將殺人當一回事。」根岸刑警說。
「我也贊成你的意見，不過，這和屍體是否為小林貞子，完全扯不上關係。」
「可是你不是認為，屍體有百分之九十九，是行蹤不明的女僕嗎？」
「我是這樣認為沒錯。問題在於，年齡有所差距，而且是溺死之後，半年才被發現，再加上埋葬之後，又已經過三年，就算挖掘出來，大概也無從鑒定真實身份了。」
「從年齡相異之點來說，的確值得考慮，因為一旦證實，女屍並非小林貞子，會被扯上責任問題。」
「先試試看再說吧！……」署長提髙聲調，握拳往桌上一拍，「如果錯了，也是無可奈何，到時候再想辦法，一切責任由我來扛。」
聽到署長表示要扛起責任，大島調査主任臉紅了，緊張地說：「那就決定挖掘屍體！不必麻煩署長，有任何責任由我扛。」
「我贊成。」根岸刑警說。
「既然大家都這樣認為，我也安心了，就這麼辦。」石子刑警強調語氣地說。
「那麼，挖掘地點和其他一切安排，就麻煩石子刑警了。」主任說。
「我知道。」石子刑警點頭答應道。
討論有了定案後，石子刑警立刻啟程，前往大崎的公墓。
可是，事情並沒有那麼簡單。身份不明的屍體，是埋葬在墳場的角落、約莫十坪大小的區域內，但是，別說沒有墓碑，連任何標記也沒有，三年前由井中打撈上來的屍體，究竟埋在哪一帶，此刻完全無從得知。而就算全面挖掘，也沒辦法證明，哪一具屍體方是目標物，亦即，只能找知道埋屍在此的人物幫忙。
石子刑警困惑不已。他設法尋找長期在這處墳場，挖墳的掘墓人，很幸運地找到兩、三個人。但是，提到三年前的女屍，每個人皆搖頭表示，不太清楚。
石子刑警毫不放棄。好不容易由自己提出，包括署長和調査主任都贊成挖掘，如果找不到埋葬位置，未免太對不起大家了。因此，他以公墓為中心，很專註地搜尋，到了當天傍晚時分，終於找到一位隱約記得，當時情景的墳地工人。
「這個……」工人側著滿是皺紋的黑臉，「沒錯，已經三年了，當時是夏天。我曾經埋葬過據說是從井裡打撈起來、慘狀令人不忍卒睹、全身腫脹的少女屍體，當時她身穿大花圖案的和服，腰間系著黑帶。」
「什……什麼？」石子刑警懷疑自己的耳朵聽錯，反問道。根據他以前聽支倉的妻子靜子所言，女僕阿貞離家時，身穿牡丹圖案的毛織布料和服，腰系黑帶。
「你連身上穿的和服，也記得這麼清楚？」
由於石子刑警顯露過度的驚異反應，工人分辯似的說：「那是因為，我見到和服圖案，像是少女喜愛穿著之物，身材也像是小女孩模樣，可是黑色衣帶，卻是老女人的慣用，所以……嘿！……嘿！……嘿！……」
工人猥瑣地笑了，接著說：「當著警察先生的面前，是不該講這種事，但……她的發育狀態，卻儼然已經是成熟女人，所以，我還和同伴打賭，猜她到底有幾歲，正因為這樣，我才會記得。」
聽著之間，石子刑警頭頂籠罩的暗影，如朝霧般逐漸消失了。他所擔心的年齡問題，也似乎能夠得到說明。此時，他幾乎已經可以確定：井裡打撈起來的屍體，就是阿貞！
翌晨，神樂坂警察署門前，停住一輛大型汽車，引擎聲響徹周遭。車上坐著大島調查主任、石於刑警和渡邊刑警，以及另外四、五位刑警，與穿制服的巡佐，還有負責帶路的工人……等等，每個人的臉上，都浮現著緊張的神色。他們是準備前往大崎的墳場，挖掘死亡半年後才被發現、已經埋葬三年的，涉嫌遭到他