正文 第一章 詛咒信

在暖和陽光穿透玻璃門,照射進來的迴廊上,彷彿潑灑般一地,散落著無數文件,庄司利喜太郎在其中,一邊咕噥著,一邊好像在翻找著什麼。

庄司利喜太郎做事一向不拘泥於形式,在經歷過數十年的警察生活、至現在當上報社社長期間,從未將任何事情,記在記事本上,或是整理過任何文件數據。今天是因為突然有必要,才想要找尋某份文件,可是經過二十分鐘,仍未找到,急性子的庄司利喜太郎開始焦躁了。

庄司利喜太郎已經打算放棄尋找。腦海里浮現出那位希望看文件的朋友的臉孔,口中喃喃自語著:「昨天我找了一整天,卻都找不到。反正又不是什麼大不了的東西,你也不一定要看……對吧!」

但是他也知道,苦著一張臉的朋友,絕對不會同意他的說辭,所以,報社社長只好再度在文件堆中翻找。

忽然,他被文件堆中,一個已變成鼠灰色的大型信封,緊緊地吸引住了視線。他急忙拿起信封,翻面一看,反面是濃墨寫的幾個粗大的字:

支倉甚平……

他蹙緊眉頭:「奇怪,怎麼會留著這種東西呢?」沒必要打開來看,也知道裡面是執拗的支倉甚平,寫滿的詛咒言辭。

支倉甚平在被庄司利喜太郎逮捕,至終於斷罪入獄的十年間,持續不斷地寫詛咒信給庄司。庄司記得自己曾經一一編號的詛咒信,最後一封是七十五號。現在也不知道什麼原因,競會偶然發現其中一封。

庄司利喜太郎忽然追憶起過去來了……

膽識豪壯、同時對於支倉所犯的罪行,毫無疑念的庄司利喜太郎,當然不會在乎這種詛咒信,而且,他的堅毅個性與充沛的精力,也不容許他沉湎於過去的錯失,或者甜美的回憶里。

但是,「支倉事件」是庄司利喜太郎在漫長的警察生涯中,遇到的重要事件之一,調査上所花費的苦心、搜集證據難以齊全的焦慮、當時輿論喧騰的毀譽褒貶之聲,以及沮咒信等等,每時每刻都令他飽受煎熬。

這時,在庄司利喜太郎的眼前,隱然浮現傳教士支倉兇狠的臉孔、在法庭上狂叫的瘋狂身彩、他的妻子傾訴般的神情,以及為了搜集證據,而挖掘出被埋葬、已遇害三年的屍體當時的恐怖景象。

兩、三天後的某個晚上,在庄司利喜太郎家的客廳里,主客三位男人圍著茶几而坐。禿頭的肥胖男人,是偵探小說作家甲賀三郎;膚色白晳、方顎的矮小男人,是警視廳的石子巡官。

「石子當時還是刑警,是最先接手支倉事件之人。」庄司利喜太郎的臉上,因為能有暢談「支倉事件」的機會,而綻露出喜色。

「剛開始只是一件十分微不足道的小事。」石子巡官開始說明,「如果這是小說,應該從恐怖殺人的場景、或凄迷的神秘場景、甚至是華麗的舞會場景開始,但是,真實事件卻不可能如此。」

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