杏枝趕忙從房頂上下來，過於慌張了，下梯子時手忙腳亂，一腳踩空，大頭朝下折了下來。幸虧一隻腳掛在梯子橫樑上，才沒摔壞。
杏花喊：小林，快、快藏起來！
井上小林搖了搖頭。井上小林覺得，他沒有必要藏起來。
杏花急了，一把扯過井上小林：小祖宗喲，快走吧你！
杏花和井上小林跑向廁所，奔那個地洞去了。井上小林剛來時，就是這個地洞幫他躲過一劫。趁杏花打開洞口的工夫，井上小把槍起出來，別在腰上。
井上小林擔心地看著杏花：我……不放心你呀！
我沒事的。杏花貌似鎮靜地說。
井上小林鑽進去後，杏花快速蓋好了洞口，再用亂草偽裝好。然後，杏花操起大糞舀子，在廁所舀一勺子糞湯子，澆潑上去。
撲鼻的臭氣，立刻彌散開來。
杏花爹上泉河溝割燒結草去了。杏花媽還在裡屋忙碌著。炕沿上，放個小黑罈子，她正往出掏東西呢。小碗里，放著她剛剛掏出的兩塊拳頭大小的鹹肉。看著肉，杏花媽搖搖頭，感嘆道：唉，這刺蝟蝟肉多好呀？以後呀，再也吃不到孫三祥的刺蝟蝟肉啦！
杏枝一頭跑進來：媽，不好了，鬼子來了！
杏花也跑得太急，拌在門檻子上，撲通，摔了一跤。
杏花媽的手插入罈子里撈肉呢，一緊張，啪！罈子掉下來，摔碎了。
倒在地上的杏花都沒站起來，趕緊爬向灶坑口，快速掏了鍋灰，連忙向臉上、頭髮上撒。然後，她又在柴堆里掏出那身又破又髒的衣服，換上。杏花惟恐不夠勁兒，又捧幾把泔水揚在身上抹在臉上，立刻，難聞的酸臭氣味兒散發出來……
馬達聲越來越大。杏花不敢看，可又忍不住想看。
杏花湊近窗子。
杏花想打開窗子，手剛摸上去，又燙了一樣縮回來。
窗戶是上下扇。上扇是密密的小方格子，糊了窗戶紙。下扇格子大些，也糊了窗戶紙。
可是，下扇中間的一個大格子窗戶紙上，擠個巴掌大的玻璃塊兒。玻璃塊兒碎月一樣鑲在窗戶紙上。杏花的臉剛湊上去，就「哎呀」一聲叫——日本兵已闖進了「碎月」！
土路上煙霧騰騰。三個摩托車開道，氣勢洶洶地開了過來。摩托車後頭，是一輛大卡車。卡車和車頭上，架著一挺輕機槍。車箱里齊刷刷擠滿了日本兵。陽光下，頭盔光芒四射，亮得晃眼。
杏花驚呆了。
直到摩托車放大了，車輪、大燈、鋼盔一齊飛進「碎月」，後邊的汽車前臉、輪子、車底座也飛升起來，轟隆隆飛進「碎月」，撞向杏花，杏花「媽呀」一聲叫，跌坐在地上……
娘倆緊靠牆角，不知道怎麼應對即將到來的橫禍。杏枝操起一把菜刀，****腰裡。杏花媽一下搶下來：小冤家呀，你可別得瑟啦！
上次鬼子來搜查，杏枝被砍掉一隻膀子，杏葉被抓走。這次鬼子下了大力氣，來這麼多人，看來比上次凶多了！
杏花和媽媽躲在牆角，嚇得都快沒魂了。
突然，杏枝大叫：哎呀，鬼子沒進屯，過去了！過去了！
幾個人一看，路上只有未散的煙塵，摩托車和大汽車早就無影無蹤。
杏枝說，往上去了，八成是上泉河吧？
杏花趕緊上炕！炕，接高了他們的個頭。推開窗子一看，汽車正漸漸縮小、縮小，過了紅旗溝，向上開去。杏花沒有放下窗子，而是繼續眺望，她要看看，汽車是左拐去泉河，還是一直向前開。一直向前開是順興屯。汽車越來越小，小成拳頭大時，向左一拐，不見了。
杏花這才長長噓了一口氣，趕緊向外跑。
井上小林還在洞里呢。
杏花媽擔心地說：杏枝呀，你爹在泉河山頭割草呢，沒事吧？
媽，爹不會有事的。杏枝說。
杏枝還說，汽車聲音這樣大，我爹聽到了，往柞樹棵子里一貓，鬼子就看不見了。再說，鬼子這麼急，不會跟一個割草的人較勁。我估計，泉河那趟溝可能出了大事，要不，不會去這麼多鬼子。
可是，鬼子要以為你爹是個八路呢？杏花媽說。
汽車前臉架著機槍，車上那麼多鬼子，要是向爹開了火，爹就完了。杏花媽一說，杏枝也擔心起來。可為了安慰媽媽，杏枝說，媽，別瞎猜了，不可能的。爹佝腰駝背的，哪像個八路呀？
杏花媽也不知怎麼想的，點頭後，又搖了搖頭。
井上小林出來後，聽杏花說鬼子向泉河那邊去了，趕緊向前看，只看到紅旗溝山頭、泉河山頭，還有順興以遠的山巒很美，秋光迷彩。道路和彎浪般的山都那樣平和幽靜，一如既往，似乎從沒來過充滿戰爭和恐怖氣氛的鬼子兵。剛才的情形，已恍若隔世。
見杏枝出屋了，井上小林立刻笑逐顏開地奔過去，打手勢，向杏枝哈腰致意。杏枝幫忙修補西廂房的事，讓井上小林很是感動。可是，一個裝成啞巴的讚揚，局限性太大。井上小林從沒這樣尷尬過，簡直是手足無措了！聽杏花說杏枝下梯子磕破了腿，井上小林騰騰騰幾大步跑回屋，取出包里的紗布，給杏枝包紮上。
杏花媽在嘩啦嘩啦收拾地上的碎壇片子，邊收拾邊叨叨：可惜啦，唉，可惜啦！
杏花趕緊換下身上的臟衣服，邊換邊說，總是擔驚受怕的，這日子我都過得夠夠的了，三天兩頭折騰，唉，不知還要折騰多久呀！
幾個人正忙呢，忽聽遠處響起爆豆般的槍聲。槍聲一響，就亂成一鍋粥，不時還咣地一傢伙，打一炮。炮聲很有力氣，震得窗子嘩嘩嘩直掉土。
打起來了！杏枝說。
聽，打得這樣激烈，人不少呢！杏花說。
密集的槍炮聲，已報告了戰鬥的激烈。
井上小林皺起眉，表情複雜。井上小林突然向外跑，跑到柴草邊，手攀腳蹬，幾個高就竄了上去。站在高高的草垛上，他看到山尖上煙氣騰騰，有幾縷黑黑的煙升上天空，像立起身子的蛇，別的，就看不見了。井上小林沒去過那裡，但他沒少聽說，那個地方是泉河、拉拉屯、靠山，過了嶺，是石驛。這些煙到底是從哪裡升起來的，說不清的。
杏花媽嗚嗚哭了起來。
杏花媽擔心，杏花爹回不來了。
杏花趕緊扶了媽，也跟著抹眼淚兒。
我看看去！杏枝急了，操起一把鐮刀，就要出院。
杏花媽急了，趕緊叫他回來。井上小林也要去，卻被杏花拽住了。
院子里，幾個人正拉拉扯扯呢，一陣啪啪的腳步聲越響越近。人們抬眼一看，樂了：杏花爹氣喘吁吁地跑回來了！
杏花爹喘了好一會兒，才說了他的見聞。
鬼子兵的摩托車汽車還沒拐泉河山頭呢，杏花爹就聽到聲音了。當時，杏花爹正在山坡上割草呢。杏花爹趕緊藏在一叢樹後頭，觀察動靜。杏花爹知道，十有八九是鬼子來了。除了鬼子，誰有摩托車大汽車？
鬼子們一過去，杏花爹哪還有心思割草？這伙鬼子過去了，下伙呢？這伙鬼子沒發現他，下伙呢？這幾年，沒少出這樣的事：老百姓正在地里幹活，或是在山上放牲口呢，砰地一聲槍響，就被打死了。有時候，看見路上過去輛摩托車，有時，都不知槍子是從哪飛過來的。死就死了。白死。杏花爹可不想白死。杏花爹望著鬼子汽車的後影，呸地吐一口，向山崗梁走去。寧可累些，繞遠，也不能走大道。要是在大道上碰上下一夥鬼子怎麼辦？跑？腿腳再好，還能跑過子彈？
杏花爹翻過泉河山崗梁，下到紅旗溝。從紅旗溝上山，再翻個山崗梁，就到了邱家溝。在邱家溝鑽了老大一片松樹林子，別轉向，在松樹林兒里跑上跑下，繞過好幾條順山大溝，一直向北走，再翻個山崗梁，就是小狼洞溝。杏花爹是從小狼洞溝下山的。
從小狼洞溝山坡的樹林兒里鑽出來離家很近，還不到二百米。
幾個人猜測鬼子跟誰幹起來了，怎麼也猜不出。井上小林聽鍾老井說過，這一帶活躍著好幾股抗日義勇軍，還有幾伙打日本人的鬍子。井上小林猛地想起那晚騎摩托車的兩個八路來，還在門口停了一下……陳鐵拳突然出現，幹掉了狼頭山上的四個日本哨兵……，這些，與剛才的槍炮聲有沒有聯繫呢？
井上小林拿了紙筆，想把這個想法寫下來。可他的筆在空中停了一會兒，在落筆的時候，突然改了主意。於是，紙上寫：杏樹三天沒回來了。
這倒是。杏花和杏枝各自想了想，都說對。
杏花媽不識字，得知在說杏樹出勞工的事，杏花媽掐指算了算，嘆了好幾口氣，臉上再次現出擔心的神色。
杏樹走前，說三天之內肯定回來的。杏樹輕鬆地告訴家人：大舅都說了，就挖幾個探槽唄，快。
杏枝說，他要去看看。井上小林聽了，也要去。最後，哲中了幾個人的意見，杏枝和井上小林上西山看看。站在西山上，富源河灘的事，