杏花文化不高，但日本字的形狀她還是認識的。
杏花瞪大了眼睛，指著日本旗問井上小林是怎麼回事。井上小林反應很快，只愣了片刻，就攤開兩手，搖搖頭，意思是他也不知道。不知道？出了這麼嚴重的事情，杏花也不會輕易放過的。杏花呼地站起來，彎眉上挑，杏眼倒立，說井小林，你必須說清楚，哪來的日本國旗，上邊還有日本字，這——到底是怎麼回事？
一叢柞樹葉的縫隙里，露出三祥的臉。
三祥驚訝地看到這一切，一扭頭，悄悄走了。
井上小林聽到身後有樹葉聲響，急忙迴轉過身。杏花一把扯住他，說不要走，你不把這個事情說清楚，哪都不能去！
見杏花真的火了，井上小林只好找個棍子，要在地上寫字。
可是，地上除了草，就是樹葉子，沒有一塊裸露的地方。
井上小林朝四周看了看，見不遠處有塊褐色的大石頭。他扯一下杏花衣襟，走了過去。井上小林從地上撿起一塊小石頭，砰地一摔，碎石轟然炸開，裂變出好幾塊小石子。井上小林四下看看，挑選一塊尖利的石子，拿起來，在大石頭上咔咔咔划了起來。很快，褐色的大石頭上出現了五個字：撿的。取暖用。
寫完了，井上小林再次提拎起他的夾襖，把國旗塞進去，穿在自己身上，又比劃幾下，意思是說，你看，這樣衣服就厚了一層。
杏花太喜歡井上小林了。女人一旦喜歡上哪個男人，就特別相信男人的話。
杏花說，我的老祖宗喲，你怎麼什麼都敢撿喲！拿日本國旗取暖，虧你想得出來！
杏花還說，這要是讓日本人看見了，說你污辱他們，非槍斃你不可喲！
杏花又說，就是中國人看見了，以為你通日本人呢，也沒你的好啊！
井上小林又在石板上寫，沒事的。只有你知道。
杏花看他憨憨的樣子，即氣不起來，也恨不起來。杏花嘟起嘴，誇張地張開兩隻手，鷹一樣飛在頭上，要掐他。井上小林並不躲，還故意向前湊湊，讓她掐。杏花一副咬牙切齒的樣子，卻使個小勁，輕輕在井上小林的臉上點了一下，一下捧起這張臉，仔細端祥起來。端祥了半天，杏花閉上眼睛，將嘴唇遞上去……
他們並不知道，三祥帶了七八個人，正悄悄趕過來。
杏花跟井上小林往山下扛乾柴草。扛到山下能上車的地方。
杏花沒有井上小林扛的快，幾個回合下來，她漸漸落後了。井上小林哇里哇啦，比劃著，意思是讓杏花在山下歇一會兒。
三祥在井上小林必走的地方下了暗索後，再讓一個人去穩住杏花。
當井上小林走過來時，三祥和夥伴一拉拴在樹上的繩索，繩索立刻跳了起來——「撲騰」一下，井上小林重重地摔倒了。扛著的乾草沒了支撐，都壓在井上小林的身上。這時，埋伏好的四五個人一齊上來，七手八腳，死死摁住了井上小林。
他們捆緊他，塞了嘴，麻袋套在頭上……
杏花找上來後，只看見地上的鐮刀，四下瞅瞅，不見井上小林，便喊了起來：小林！小林！井小林！
杏花一屁股坐地上，說小林，叫你跟我藏貓貓，看我一會兒怎麼收拾你！
此時，三祥他們就藏在離杏花不遠的壕溝里。茂密的樹木「頭簾」一樣遮掩了壕溝，杏花幾次走到溝邊，她的鞋離三祥腦瓜頂多尺把遠，卻一次次走了過去。
杏花急壞了再次東一頭西一撞地找，也不見井上小林，這才慌了神。正在這時，山崗樑上走來個瘦子。瘦子身上背個口袋，估計是抄近道走親戚的吧？杏花也顧不了許多，連忙上前打問。聽杏花描述完井上小林的樣子，瘦子指指身後的山崗梁說，噢，我看見了，往那邊走了。剛過去！
杏花怎麼也想不明白，山崗梁那邊是古洞屯呀，他怎麼會往那走？
古洞屯新發現了礦，這樣，那裡就打破了以往的平靜和安寧，成為又一個多事的「馬蜂窩」了。頭幾天井上小林還說，盡量離那地方遠點。
他怎麼會往那跑？
杏花猛然想起日本國旗的事，自言自語道：我都諒解你了，還使小性子，真是的！
騰騰騰，杏花加快了腳步，追了過去。跑了幾步，杏花又掏出身上的鍋底灰，胡亂向臉上擦了擦。
杏花一走，三祥向同伴揮了揮手，一歪頭，指揮幾個人抬了井上小林，鑽山了。
天已經黑了。杏花急得哭了起來。
杏花還有一絲希望，那就是，井上小林回家了。
回家一看，井上小林根本沒回來，一絲不祥的預感冒了出來：出事了！肯定出事了！
大哥杏樹不在，連個商量的人都沒有。杏枝聽了後，只是歪歪嘴，一副漠不關心的樣子。杏花知道，杏枝少條胳膊，未婚妻又黃了，這些賬，都記在了井小林的頭上。幸虧，杏花留個心眼，沒有說日本國旗的事。杏花媽聽了後，甚至幸災樂禍起來，說，啞巴就是啞巴，咱家對他那樣好，走了，連個招呼也不打，哼！
杏花爹詳細問了過程，想了半天，說，沒聽說日本人抓人吧？再說了，日本人要是上山抓人，肯定呼呼號號的，你也不能一點不知道啊？
杏花爹左想右想，一句「井小林沒得罪誰吧」，一下提醒了杏花。杏花突然明白了什麼，隨手提把壯膽的鐮刀，一頭鑽進夜幕……
杏花火速來到富源屯，徑直去了三祥家。三祥果然不在家。杏花問三祥上哪去了。三祥媽吱吱唔唔一陣，也說不出所以言來。女人的直覺往往是很準的。肯定是三祥做了手腳。上一次，三祥出了大丑後，一直懷恨在心。杏花也想，憑三祥那兩下子，肯定是對付不了井小林的。杏花突然想起來，孫三祥是個獵手啊！
這一趟大溝十幾個屯子，獵手不下幾百個。孫三祥卻是公認的「大拇指」。前邊說過，別說在小小的興隆溝啊，就是在整個逃鹿溝，孫三祥打獵的手把也是數一數二的。再狡猾的狼頭、狐狸頭、黃皮子頭（鼬鼠）、蛇頭，多少獵手都對付不了，都逃不出孫三祥的手。這裡所說的「頭」，就是挑頭的傢伙。用人類的話說，就是「領導」。這些頭兒或領導往往身經百戰，九死一生，如果也像人類有寫手的話，哪些傢伙的逃生經驗都可以寫成一本傳奇的厚書。前年，永淳屯犯了「母狼災」。這條母狼，禍害了無數家畜，還傷了七個人。全屯的獵手全出洞，設埋伏槍、挖陷阱、下套子、安拍子，卻傷不著它半根毫毛。弄得永淳屯大人孩子夜間不敢出門。就是大白天，也要萬分小心結伴而行。實在沒招了，家家戶戶湊錢，才請了孫三祥。孫三祥來後，也不背槍，在屯子走了幾圈兒。然後，仍然不背槍，獨自一人上山查看地形。
時逢隆冬，大雪鋪天蓋地。孫三祥反穿羊皮襖毛朝外，頭戴白色的翻毛帽子，嗖嗖嗖，一個勁地擦獵槍，卻不急著走。永淳人著急了，催他。孫三祥說，我在等雪。永淳人催了他多少次，他都說，我在等雪。永淳人私下議論，孫三祥心裡沒底了，才這樣捱日子。現在到處都是雪，還等什麼雪？永淳人都不抱什麼希望了，甚至在暗中嘀咕找別的獵手，孫三祥卻背起獵槍，上山了。孫三祥的腳步，是同那場鵝毛大雪一起來的。孫三祥把自己埋在一個凹坑裡。本來就穿了一身白，現在，讓大雪染得更白了。兩天兩夜，孫三祥經過大雪的化妝，把自己當成大雪的一部分，把那個凹坑抹平了。
那天早上，孫三祥的後背，果然託了大母狼的屍體。大母狼一身白毛，頭上卻長了塊雞蛋大的黑腦門。被它傷過的人一看，說，對，正是這個傢伙，黑腦門兒！
眾獵手都稱讚孫三祥，說這條大母狼太鬼，他們根本沒有放槍的機會。孫三祥舉起槍管，說這條狼嗅覺太靈了，百米開外就能聞到獵槍的火藥味道。嘿！我要不在槍管抹上羊油，也靠近不了它啊！
正當大夥慶祝孫三祥得勝歸來時，孫三祥說，禍害還沒有根除。大家瞪著眼睛看他。孫三祥說，別看我今天打了條黑腦門兒。我估計，還有一條跟它長的一模一樣的黑腦門呢。它們是姐妹倆。我打的這條母狼，是妹妹。妹妹沒了，姐姐非來算賬不可。永淳人不信。永淳人想，孫三祥這樣說，無非是為了錢。孫三祥說這次打狼，酬勞減半。永淳人不幹。永淳的獵手們說，就是再有，我們的獵槍，也可以抹上羊油啊！言外之意，這個小竅門兒，也不是什麼難事。孫三祥這才很不情願地打道回府。
幾天後，母狼再次出來傷人，永淳人才想起孫三祥的話。不過沒什麼，永淳的獵手們悉數出洞，個個槍管上抹了羊油，效仿孫三祥的打扮，在一個下雪的夜間，上山了。也躲在凹坑裡，把自己變成雪的一部分。可是，羊油並不管用，蹲守了整整五天，連母狼的影子都沒看見。母狼竟躲過獵手，悄悄摸進村子，連連傷害人畜。沒辦法，大家這才又湊了錢，請孫三祥來。孫三祥來了後，一把扔了錢，說，錢算什麼？我就是要你們看看，這個狡猾的母狼，除了我，你們誰能治住它！？