草原靠近南方的大片疆土落入燕國手中，要知道那裡可是一片肥碩之地，草肥水美宜耕宜牧，更難得的是此處還坐落著幾座大礦山，藏金埋玉，是大大的財富。歷代燕君都對此處垂涎不已，如今終於被景泰拿到了手中。
除了開疆僻壤、為國添出大片版圖，燕軍繳獲的戰利品也足夠豐厚，牛羊無以計數、物資堆積如山，另外還掠劫了大群牧民，現在充做軍中勞務，將來訓練好了還可以賣給燕國貴族做奴隸，來自犬戎的奴隸雖然不如崑崙奴好使，但是代表了一份大燕輝煌，可都是搶手貨……
大軍打出了兇猛威風、打出了輝煌戰果，唯一遺憾就是上了回鶻兒的當，以至回鶻主力壓過來的時候燕軍措手不及，損失比著預計得要嚴重出許多，贏是贏了，不過慘勝。
可不管怎麼樣，北方對犬戎的戰事告一段落，局勢基本穩定住，燕人沒了牽掛、騰出手腳，準備解決叛軍和南理兩個麻煩。
國師沒什麼可說的，景泰定下的方略無可挑剔，在與回鶻爭雄之前剔除掉所有不利阻礙，事情本就該這樣去辦，接下來忙碌的地方就在於細節上的規划了，這個基本不用皇帝或者國師再操心，大燕朝廷上還有一群大臣，其中不乏精幹之輩，該到他們殫精竭慮的時候了，否則國家養一群大臣何用。
燕頂和景泰只要在計畫出來後仔細審核就是了。
景泰把自己這邊的事情、想法一樣一樣全都說清楚後，神情卻變得躊躇了，欲言又止的樣子。燕頂見狀搖頭笑道：「有什麼話就說，無妨的，不用這麼副樣子。」
景泰的語氣里有些試探：「那扇門後到底是什麼？」問過後，他又笑了起來：「好奇得很，能讓花叔開了好幾十年還沒能打開的門……這事不能想，一想就好奇得不行。」
花小飛替國師專心開門、除非迫不得已國師都不會調用他的事情，景泰大概是了解的。而關於那扇門，景泰也只是知道它與「天下」有關，可具體的事情燕頂從未解釋過。
景泰的年紀不小了，但以前他這個皇帝當得分外省心，大燕制度完整、國家富饒，又有國師這樣的奇人死心塌地來輔佐，幾乎不用他去刻苦做什麼，他就瘋著、玩著，享受權力和生殺予奪的快樂。有關那扇門，國師說他會負責，景泰便不多問也不多想……直到最近這幾年，差不多是從一品擂開始，許多事情都變得不順利了，各種打擊接踵而至，景泰也漸漸明白：雖然自己貴為人皇，但也不可能包打天下；雖然國師穩坐「天下第一」，但會累也會敗、會傷也會死。
宋陽的橫空出世，固然讓景泰吃了許多苦頭，可換個角度來看，反倒是促著這位瘋狂皇帝長大了。
「長大了」的景泰比著以前，會努力收斂心性，會多做許多事情，主動去幫國師分擔些壓力，同時他也希望能了解到更多的真相。
事關天下，這是他的天下，所以景泰想弄明白，那扇「門」到底是什麼。
國師笑了笑：「等我幾天，和你細說。」隨即岔開了話題，父子兩個笑談閑聊著，其樂融融。
五天之後，燕頂把一本冊子放在了景泰面前，微笑道：「你先看看這個，明天我再來。」
冊子上字跡歪歪斜斜，景泰認得，全都出自國師手筆，墨跡已干但墨香仍在，不用問，這是國師剛剛寫好的。沒有封面，沒有著述，開篇就是在講故事。景泰莫名其妙，抬頭看了父親一眼，但是也沒多問，國師讓他看他就看。
故事都很短，一個接一個，主角沒有名字，一律以「阿天」代替……國師沒在一旁解釋什麼，任由景泰自己讀書，他轉身離開了。
轉過天國師又來，問景泰：「看完了？」
「昨天看了兩遍，今天打算再看兩遍，」冊子就在景泰手中，回答過後皇帝又關切追問：「這個阿天……到底是誰？」
國師腹語低沉：「大洪開國太祖皇帝。」
景泰神情有些恍惚，點頭道：「怪不得，怪不得！」跟著他長長地呼出了一口氣，又繼續道：「了不起，了不起的很！」
一本冊子，幾十個故事，只是記錄了些點點滴滴的小事，但是每一樁都藏了「阿天」的算計，或大或小，既有娃娃阿天從姐姐手中騙蘋果的辦法，也有領袖阿天從強敵手中奪利益的手段……昨天把這一本書看下來，景泰只覺得心旌動搖，他完全理解不了，一個人怎麼可能會有這樣的心機，幾乎無時無刻不在算計著，幾乎他做過的每一件事情都是有目的，如果「阿天」的故事取材自許多人不足為奇，但若冊子中的「阿天」始終是一個人的話……那他未免太可怕了些，又難怪他能成為中土上唯一一位實現大統的皇帝。
燕頂盤膝坐到景泰對面：「史家為皇帝著書立傳，寫來寫去都是些表面文章，沒有真材實料的，我寫給你看的這些故事，都是洪太祖的真正事迹，外人所不知的。遠遠不全，但也足夠說明白他的為人了，怎麼樣，看完什麼感覺？」
「驚訝、佩服自然不用說了，另外還有些僥倖……」景泰苦笑著：「幸虧我生的晚、他死的早，要是和他趕上同個時候，說不定大燕的天下還得被他奪了去。」
國師則要豪邁得多了，哈哈大笑，獨手擺動：「這不是小孩子的念頭么。洪太祖也是人，他要真的在世，你我兩人同心聯手，也未必不能和他斗一斗！」
景泰也笑了，搖頭道：「不管怎麼說，洪太祖的心思，算得人間少有。」
燕頂收斂笑聲，點頭：「不錯，我寫這本冊子，就是為了讓你明白，洪太祖是個什麼樣的人。這樣的人物，如果留下來一套復國的方針大略和諸多部署的話……而他留下的那些東西，若能落入你我手中，又會怎樣？」
景泰一愣，燕頂卻不等他開口，又把話題一轉，放到了自己的身上：「我少年時的遭遇你是知道的，救我的高人、也就是我後來的師門，他們這一脈的傳承，與洪皇帝有著莫大關聯，否則我也不可能知道洪太祖那麼多事情、更寫不出來這本冊子。」
「當初拜入師父門下時，我本就是想學些厲害本領再回去報仇，可是一來沒想到有你，二來沒想到師門有這樣的背景……直到幾年後我才無意發現，師父還守著一項絕大的秘密：太祖為大洪朝設計的身後事。」
景泰的眼睛亮了：「大洪的身後事？洪太祖為了復國安排下的布置？」
燕頂點頭：「洪太祖的確留下了一番布置，可那時候我想盡辦法，也沒能探到他的部署到底是什麼，又過了幾年才弄明白，莫說是我，就連師父也不知道太祖的具體安排，不過……師父知道一個地方，那裡藏著洪太祖留下來的所有秘密。」
如果是別的皇帝留下來的「復國部署」，燕頂也就是一笑而過，不會格外注意，可是洪太祖不一樣，那時候燕頂已經知道此人的諸多事迹、知道此人的心機深沉得可怕，他留下的「身後事」絕非等閑。
再之後如何施展兇狠手段、從師父口中逼出了這個地方坐落何處的過程，燕頂沒有對景泰去說……那時景泰已經成了太子，將來坐定龍椅了，燕頂要去謀奪「洪太祖留下的秘密」其實也是為了兒子，可畢竟忤逆叛師不是什麼光彩事情，沒有一個當爹的願意讓兒子知道自己的罪行。
有了師父的「指點」，燕頂找到那個地方，是高原中一片無人區，巍峨雪山聳立。
可「那個地方」的入口處有厲害機關守護，以燕頂和花小飛的本領都無法突破，只能無功而返再去「請教」師父。那次「請教」琥珀也在場……最終「大哥」為了保護妹妹把事情原本相告，燕頂如願以償得到破解入口的辦法，琥珀卻對一切懵然無知。
破解入口機關，走過長長地路，重新走上地面時才發覺，他們已經置身於一座巨大的山谷之中。外面是寂靜死地、一眼望去只有憧憧雪山與無盡寒冰，山谷中卻溫暖如春，奇花燦燦異草青青，各種小獸泰然安棲，一時間燕頂和花小飛恍若夢中，還以為置身於仙家道場。
難得燕太祖，竟然找到了這麼一片好地方。
山谷中羅列著一座座人工開鑿的岩洞，其間有藥物封鎮，草木難生百獸不饒且乾燥異常，雖然擺在那裡幾百年了，但並無破敗之相，只顯得威嚴神秘。
燕頂大喜過望，但是在搜索過諸多岩洞後又大失所望。
有的洞中擺放著渾天儀、地動儀、司南、沙漏、日冕等等「科技發明」；有的洞中擺放著水車、耕犁、磨盤等勞作用具；有的洞中擺放著機弩、戰車、投石臂、諸般兵刃甚至馬鐙；有的洞中則是拱橋、大殿等建築的模型……無一例外的，所有實物或模型旁邊都配以圖譜，詳解它們的製作辦法和工作原理。
林林總總包羅萬象，可是這些東西，放在七百年前都不算稀奇，落在燕頂眼中就更顯得落後了，就說那個司南，洪太祖留下來的還是一座巨大的司南車，現在燕人用的可都是小巧便攜的司南盤了。
全都是沒有用處的東西。
岩洞綿延不絕，再往深處走，洞中陳列之物又有了變化，沒