燕頂返鄉去看兒子的旅途走得很不順利，倒不是路上出現什麼狀況，主要是吐蕃不省心。
靈童升座前二十餘天，他離開仁喀趕赴睛城。且不去論在他心中「靈童升座」和「兒子鬱郁」究竟哪個更重，關鍵是他已經把有關「升座」的事情都安排妥當，剩下的事情有烏達等人處理完全沒問題，他留在仁喀也就是看個熱鬧，起不到別的作用。
至於儀式中會有刺客這件事，燕頂真沒太去考慮，這根本就是不可能發生的，可萬萬沒想到居然真的出事了，小活佛慘死在千萬信徒眼前。
國師還沒到睛城就收到來自仁喀的噩耗，沒什麼可說的，立刻掉頭再向著吐蕃趕去，出了這麼大的事情，高原和柴措答塔的混亂可想而知，非得他去主持大局、試著挽回頹勢不可。
可是等他重新進入高原境內、尚未抵達仁喀時，他又收到了另一個消息：多蘭又遭天譴，南火大破番軍……燕頂看過雀書，低下頭沉思了片刻，隨即長長嘆一口氣，又告轉身，不再去仁喀，向著大燕的方向邁步前行，回國去了。
燕頂明白：吐蕃完了。
就算南北兩線均告失利、柴措答塔亂作一團，可高原這麼大的一座國家，也不是說完就完的，想要把偌大高原一劈兩半、就此瓜分掉，只憑著回鶻現在投入的兵力和宋陽帶領的南火，還做不到。
燕頂心中的「吐蕃完了」，指的是另一重意思：吐蕃沒用了。
如果趕去柴措答塔，憑著燕頂的手段和本事，未必不能壓制內亂，這一路上他都在盤算著，心中已經有了幾個想法。可問題所在的，吐蕃還得要打仗。
內亂壓不住太久的，非得要儘快解決戰事不可，然後再花大力氣來整頓柴措答塔中的諸多勢力和矛盾。不過再看看眼下的情形……高原摧心，還怎麼打仗？
的確，南北兩路侵略軍吞不掉吐蕃，但吐蕃想要儘快結束戰亂無疑痴人說夢。這一來事情就再明白不過了，即便燕頂暫時壓住了內患，也不可能拖到戰亂終了，過上幾個月，戰事遠遠還不會結束，但辛苦按下的內患卻到了極限、再也壓制不住，到頭來還是會一樣爆發，國師得不來丁點好處。
與其現在還要去硬著頭皮去吐蕃做那些徒勞事情，倒不如返回大燕，看看能不能在這個亂局中占些便宜來得更實惠了。
統一、完整、民心盡歸柴措答塔的吐蕃，對國師、景泰有大用處，能助燕國制霸天下一臂之力；可亂成一團、多家勢力激斗無序的高原在國師的眼中不過是廢土一片吧。
燕頂重新踏上返燕的行程，開始的時候很有些鬱郁：自己的勢力入主柴措答塔，最最忠心於大活佛的軍隊和高原上最大的叛逆，都被抹殺在燕境，接下來吐蕃興兵入侵南理，藉以平復柴措答塔中因大活佛暴斃帶來的震蕩。事情本來順利得很，他和烏達也做好了南侵戰事可能不利的諸般準備，可是他做夢也沒想到的，數十萬的大軍，竟然在南理灰飛煙滅，更沒想到南理人真的發瘋了，居然派兵打了回來報復；還有北方，回鶻人會舍掉在犬戎辛苦打下來的勝果，轉師南下來打高原，而足以封阻住敵人的堅固天關竟會遭遇洪水；再就是小活佛的暴斃、多蘭城複製的天譴……國師一生做事，從未在一件事情里遇到過這麼多「沒想到」。
有了這麼多「沒想到」，事情又怎麼可能還會做得成？
甚至到現在燕頂還想不通，這許多的「想不到」究竟從何而來。能確定的也僅僅是辛辛苦苦幾十年的圖謀，結果鏡花水月，空歡喜了一場，白忙活了一場。
可惜了那許多的心思和忙碌。功敗垂成，已經完成了關鍵步驟，卻在善後事情中敗了下來，讓整個圖謀落空，國師哪能不鬱郁。
不過幾天之後，國師又重新變得輕鬆起來，非常人有非常胸襟，他遠比普通人更能想得開、看的開，若非如此，他自少年中毒後就該消沉下去了，又怎麼能成為中土世界的武術、毒術、醫術和心術的第一人！
何況也不全都是噩耗，也有喜訊的，在重新回到大燕後國師又收到了一道軍報、好消息……當爹的不中用，幾乎到手的吐蕃都沒能把握住；當兒子的足夠爭氣，景泰的燕軍在犬戎打了一場大勝仗，遠比預計更順利的大勝。
草原南境的會戰結束了，燕兵大破敵軍，狼卒傷亡慘重潰敗數百里，這場大戰沒有洪水大火，也沒有沙民騎兵，完全是燕兵用性命拼出來的，燕軍損失的也不小，但戰果輝煌，足以告慰戰中犧牲的英靈。
……
景泰雙喜臨門。
收到前方大捷的消息，他只是笑了笑，並沒太誇張的表情，或許在他眼中「朕的天兵打勝仗」是應該的事情，倒是小蟲子趴在他耳邊輕輕說的那句「師父回來了，正在後殿密室等候」，真正讓他喜上眉梢，哈的一聲大笑，跳起來就向後殿跑去，小蟲子趕忙抱起陛下的裘袍追了出去……
父子見面，相對而笑，不過平平淡淡的幾句問候吧，只是問的人異常認真，應答的那個無比仔細。
也不怕煞風景，國師把吐蕃的事情原原本本地講了一遍，坦言承認圖謀已敗再無挽回。景泰聽完想笑，但得忍著、忍得很辛苦……有關吐蕃的圖謀如果還在繼續，父親就得坐鎮柴措答塔；圖謀敗了，他卻能回到燕宮、常駐身邊。兩件事各有利弊，景泰更喜歡後者，不過這個想法不是皇帝應該有的，所以只能憋在心裡，說出口他會罵。
「其實……至少，吐蕃已經大亂，對我大燕的威脅不再，我們輕鬆了不少，後面派兵去奪下高原也易如反掌。」憋了一陣，景泰憋出了一句安慰，他面色沉沉，可目光里的歡喜滿滿，這副古怪神情落在燕頂眼中，自有一番複雜滋味。以國師的目光，當然能看穿兒子的小小心思，可又哪捨得去罵呢，當下只裝作沒不見，轉開話題問道：「犬戎那邊，接下來你什麼打算？」
景泰早就想好了此事，當即應道：「大軍暫時止步，我打算撤回來一些，但回來多少還沒想好。」
國師先是一愣，眼中喜色一閃而過，追問：「怎麼不乘勝追擊？這可不是你的性子。」
景泰如實回答：「天氣漸漸冷了，對咱們的影響更大，深入草原追擊敵人勞軍傷卒，估計也砍不回來太多狼子腦袋，最後還是殺些平民來向我交差，沒必要，也不值得。」
憑著景泰以往的性子，是一定會命令大軍追擊的，哪會去管什麼天氣、影響，這次他不再任性、懂得權衡利弊了，國師自然覺得開心。
景泰很瘋，但不傻，他一直都懂得厲害輕重，只是很多時候他忍不住自己的瘋性。
國師又問：「不追也就是了，為何還打算要把大軍撤回來些？」
「狼子在回鶻人那裡吃了大虧，又在我們手上慘敗，真正傷到根本了，就算我不理他任著他們去修養，沒有十幾年功夫也休想恢複元氣，北方暫時沒什麼威脅，把那麼多兵馬擺在草原上沒有用處；另則狼子最可恨的地方是他們沒點血性，打不過就逃，擊敗他們不難，想要徹底剿滅就麻煩得很，仗打到這個份上差不多已經到頭了，就算過了冬天等來年開春，大軍再做深入，也是沒完沒了的追追逃逃，白白把人耗在那裡，又花錢又擔心，還不如撤回來。」
景泰的話說得有些不夠清楚，但國師能明白就足夠了。
燕頂點點頭，繼續問道：「這樣就停手了，是不是太便宜狼子了？」
景泰笑了起來：「只是暫時不打了，但我可沒停手，只是換了個法子……童疇找到了赫水部的後人，叫做寶麗閣，溫錦遷出馬，已經和他們談好了。」
「寶麗閣？」國師略顯好奇：「是個女子？」他對犬戎語不太精通，但也能聽得出「寶麗閣」是草原女子的名字，具體的意思不是月亮就是泉水，他記不太清楚了。
景泰笑呵呵的：「是，挺年輕的，但聽說長得可丑，沒轍了，丑也得娶，我已經交代給老四了。」
「赫水」是犬戎族內的一個部落，一度勢力了得，但是在爭權中落敗，族中傷亡慘重，算起來這一部對狼王單于一脈的仇恨，遠勝於草原對漢人之仇。
舊部落勢力消散，但是在草原上還有些威望，如今的赫水部落的繼承人就是那個喚作「寶麗閣」的公主。景泰的意思再明白不過，放大軍在草原上與狼卒糾纏，勞民傷財承擔傷亡，不如扶植起一個傀儡金帳。
草原上狼王重傷，赫水部得了大燕的支持，發展指日可待，未必不能和狼王一斗。讓草原人自己對付自己，對燕人來說無疑是個大好題目。事情的細節如今都談好了，其中少不得一場聯姻，景泰還特意選了個不缺腿的兒子，去娶犬戎的醜陋公主。
燕頂想要放聲大笑了，最近這段時間裡，他一直在吐蕃忙碌著，有關大燕一切全都放手交給景泰，剛剛景泰說的事情他全都不知道，沒有參與更不曾想到，且不論扶持赫水能不能成功，單只皇帝現在的想法、做法，就足夠讓燕頂滿心暢慰了。
景泰的話還沒說完：「從犬戎撤兵的打算，現在還是機密，大軍