面對嘩變番軍以箭陣鎮壓，不過再如何兇猛的箭陣，也不可能在一會兒功夫里把散沙般的數萬人盡數殺光，最終還是要戰陣相對、血肉搏殺。
這是一場完全沒有懸念的戰鬥，日日勞作、每天只能吃到一個饅頭的虛弱奴隸如何能和訓練有素、軍陣整齊的番兵相比？
番軍一定會打贏這一仗，但對吐蕃大帥而言，就算奴隸再多出一倍給他屠殺也沒什麼意思，這一仗唯一的一點看頭僅在於：活捉那個自稱常春侯的人。
吐蕃營中號角連連，各部重兵隨軍令指揮把宋陽、孝兵和奴隸如鐵桶般圍攏起來……即便是一面倒的戰鬥，想要殺光數萬拚命反抗之人也不會太輕鬆，必死之戰從清晨一直持續到黃昏，整整一天過去，這一仗才終告結束，不出意外的，所有奴隸命喪疆場。
血染黃沙，映襯著天邊殘紅，只剩無盡凄涼。
可是大戰過後清理屍骸，任憑吐蕃士兵找得如何仔細，也沒能尋到宋陽的屍體和那把威風凜凜的大刀，唯一和他有關的東西僅僅是他出城時帶下來的那桿大旗。而遠眺青陽城頭，不知何時一面嶄新的常春侯大旗又告聳立，正迎風招展。
宋陽回去了？鐵桶陣里他竟還能活著返回青陽？吐蕃元帥暴跳如雷。
要知道，這一仗看上去是一面倒，但畢竟是平地攻殺近身肉搏，吐蕃士兵也絕非全無損失，奴隸們再沒有戰力五個拼一個、十個拼一個還是有機會的，何況還有三千孝兵和宋陽混於其中。當五萬奴隸傷亡殆盡，番兵也留下了成千上萬的屍體。
在番子眼中，南理奴隸的性命乾脆什麼都不是，「驅役」本來是要給青陽人找麻煩的，全沒想到搬石頭砸了自己的腳，白白交代了一萬多精兵……
宋陽的確回到了青陽，他走的是「地路」。這些日子裡，由蟬夜叉帶過來的土猴子可不是白忙活的，就在今天戰場中央，隱藏了七條通往青陽的地路，入口處以夯土封住，自外絕難察覺。早在番子主力到來之前宋陽就確認了入口的位置，為了防止戰亂時可能會找不到地方，他還特意在每個入口附近都埋藏了一份味道奇特、經久不散的藥物，只有他能聞得到。
不過土猴子的主力都在進行另外一項工程，今天宋陽用到的這幾條地路都狹窄崎嶇、難供大軍同行，只能容少數人來去。
待嘩變之戰進入後半程，宋陽就指引著孝兵找到地路，陸續撤回到城中，但最終三千勇士里回來的，也只有寥寥五百餘人，其餘皆盡戰死。
他甫一回到城中，立刻有專人指揮向地路中引入河水，番子找不到宋陽的屍體，很快就會仔細搜查地面，這些暗道已經從活路變成了隱患，非得毀去不可。
本就不怎麼結實的地路被水一衝，很快便告坍塌，即便番子能夠尋到入口，也沒辦法再加以利用了。
……
沒能斬斷敵旗、沒有「不死不歸」，城前血脈賁張的講說和宣誓，甚至城披重孝漫天飛雪，所有這些東西全都算上，用前生里的言辭形容就只是一場「秀」。
被番子抓來、沖城的奴隸是些什麼人？農夫、書生、勞力，全都是最最普通的南理百姓，他們沒受過任何訓練，在這場大戰爆發前他們的生活安逸且平和……大難突然降臨，家園被毀親人離散，轉眼淪為魚肉，被虎狼驅趕奴役，性命懸於一發，隨時都可能被殺。
當「驅役」開始的時候，他們就死定了，他們何其委屈，卻無從發泄。這份委屈隨時都會變成深刻怨毒。對這些心中充滿恐懼、情緒躁動不安的百姓，宋陽不僅阻擋他們進城，還要他們換一種死法去逆沖敵人，不能高高在上去對他們喊口號的，那樣只會適得其反，能做的僅在於四個字：暗示、引導。
對孝兵的戒訓、揚言斬斷敵人王旗不死不還、領著寥寥三千人去突襲上百倍於己的敵人……所有這些都是暗示和引導，或者說是「蠱惑」。
打從一開始宋陽就沒想過能在這場戰鬥中贏得什麼，更不會真的去搭上自己的性命，他做的一切，就是為了不讓百姓攻城。自相殘殺、士氣弭散、體力消耗、傷亡難料、或許還會有不少戰士精神崩潰，可敵人卻毫髮不損，可這場仗還遠遠沒有打完。
宋陽成功了，如他所願百姓嘩變，他們爆發出的力量甚至比著宋陽預計的還要更高些，對番子的打擊也來得更重。不過……宋陽不開心。
他沒辦法開心起來。
「驅役」無解、不可破，從古至今多少名帥上將都束手無策的事情，宋陽也沒辦法解決，他不是神仙，救不了這幾萬人，竭盡所能也僅僅是把他們從番軍的炮灰變成了青陽的敢死隊。
即便這幾萬人都死定了，即便宋陽只是讓他們換了一種更無愧先祖的死法，但歸根結底，宋陽騙了他們。
談不到自責，但鬱郁難免……
當晚，明月高懸星河璀璨，平時很少見到的明亮夜色，可惜一份大好景色，卻被大戰氣氛熏染得變得詭異了，而晚飯過後，吐蕃陣中號角再起，即便相隔遙遠，在青陽城頭也能聽到敵陣中咔咔的機括悶響，不多時呼呼勁風呼嘯，番子發動投石臂，打過來的卻並非巨石，而是一紮扎由繩網包裹的頭顱。
無一例外的，每顆人頭都頂戴了南理的軍盔，其中也有不少開始腐敗，應該是行軍路上被番軍抓住、殺害的南理散兵。
攻心在前、攻城在後，以投石臂拋射南理軍人的首級，何嘗不是另一種「驅役」，宋陽得報後戾聲戾氣地怪笑了一聲，傳令道：「番子俘虜，帶出來吧！」
不久前剛打垮了吐蕃十萬先鋒，青陽抓了些俘虜，其中那些重要軍官都被解送京師，現在青陽大牢內還關押著近千番子。
差不多一炷香的功夫過後，青陽城頭忽然放下了一隻只吊籃，幾十名吐蕃戰俘被放出城外，這些俘虜都被關押在暗無天日的地牢，對外面的事情一無所知，被青陽士兵押解出來還道要被處決，全沒想到竟然會被放出城，又借著明亮月色遙遙望見自家旗幟，狂喜之下跳出吊籃拔腿就跑，可是等他們才剛剛游過護城河，背後遽然銳風嘯叫，羅冠帶著軍中出色射手引弓開始射殺。
由宋陽特別加料的箭矢，切入身體引發絕無法抵抗的劇烈疼痛，不由得番子們不發出陣陣凄厲慘叫，而城頭守備則鬨笑一片：你扔我同胞人頭示威，我便射殺你戰友取樂。
番軍收集的人頭很多，青陽羈押的戰俘也不少，雙方你來我往，明媚夜色之中，首級落地的悶響和番兵負痛的慘嚎……
不知不覺又是一夜過去，曙光初透之際，番軍停止了人頭拋射，青陽這邊還剩下四五百號戰俘，暫時也告收手，靜觀敵人變化。
差不多早飯後的時間，番子大軍出營，又有了新的行動，攻城的第二道殺手鐧、對青陽而言絕不陌生的「投繩」。
盾兵在前、弓手居中、長戈步兵緊隨其後，三個兵種組成的聯軍擋在投繩陣地前沿，神鬼難撼，根本沒法去數也絕對數不清的投繩士兵攜帶油罐進入陣地，準備向青陽城擲油。比起上一次番子學乖了，步兵衛戍陣地，不會受到馬匹牽累，就算劉家軍再來也只能陷入螞蟻般的無盡士兵中，衝擊不到主陣；而改在白天投繩放火，青陽方面的一舉一動都一目了然，全沒機會偷襲沖陣。
青陽城內宋陽一聲令下，剩下的戰俘一個不剩，統統被押上城頭，以短繩纏住腳腕倒吊城頭。
就憑著幾百個番子俘虜，不可能會攔住吐蕃大軍的火攻，不過當大火起時先燒死一批他們自己人，這件事只想一想就讓青陽守軍覺得高興！
天空變得忽明忽暗，一片片油罐從番子手中飛舞而起，幾乎一片落地同時，第二片又告擲出，而這次的攻勢來自圍城的番軍各部，不分東南西北，油罐從四面八方飛砸青陽。
和上次投繩相似的是，這回敵人仍是把油罐砸上城頭，番子想要個囫圇的青陽以彰顯大軍威德，只燒城頭藉機攻門。
負責衛戍的青陽士兵早就得了主將的命令，在番子投繩開始不久後便撤了下來，集結於城內。超過二十萬人的投繩，即便青陽戰士都生出三頭六臂也阻攔不住的，他們要燒城頭就讓他們去燒吧，只要死死守住四門，敵人依舊進不來。
此刻城頭空不設防，但不虞敵人會趁機填河爬城……城頭上已經布滿是火油，番子真要敢往城頭上爬，青陽人可不介意一支火炬上去幫他們把這場火放起來。
番子的投擲之術參差不齊，也有不少油罐落入城內，對此青陽人早有準備，大群的勞役與士兵背負沙袋，四處去鋪蓋摔碎在城中的火油，以防城內起火。
兩個時辰轉眼而過，番軍陣中號角變化，各個方向都衝出火箭射手，持弓縱馬疾馳上前，片刻之後一道道燃火箭矢飛上城頭，耳中只聽到「嘭」地一聲悶響，一蓬大火陡顯於天地！隨即番兵陣中掀起一陣轟轟蕩蕩的歡呼。
場面壯觀且詭異，熊熊烈焰灼燒於青陽四牆，一層層火焰隨著火油的流淌，從城頭鋪下長牆，變成燃燒的瀑布，看上去觸目驚心。所幸的是，在見識