報必死之心堅守孤城……可惜，只有這顆心還不能算作功勞，宋陽帶著封邑武裝來了，劉厚沒死成。
活得好好的，沒有人想死，當常春侯趕到劉厚比誰都高興，但實實在在的，太守大人的報國之心也被掩蓋了，朝廷看不到了。
不過沒關係，任初榕看到就行。
早在以前任初榕就對宋陽說過，她只是個女子，眼中看不到國家大事，心裡只想著自己的家園。劉厚沒捨棄青陽，為西疆保留了最後一座重鎮、為鎮西王一系保留了最後的陣地，任初榕便記他一個人情。
至於功勞……這種東西對鎮西王來說不過就是個虛名吧，紅波府已經到了極處，再提一級就變成皇宮了。哪怕再建下不世功勛也升無可升，話再說回來，靖王叛亂時宋陽幾乎把龍椅都擺到了紅波府的正堂，是鎮西王自己不去坐罷了。
宋陽就更不用說了，他根本無意做官，更不在乎功勞。所以任初榕的想法很明白：常春侯的功勞就是青陽太守的功勞，大家平分吧！
劉厚想跪、想哭，就是想不到該說什麼，宋陽趕緊把他扶起來轟走了。侯爺不想和劉太守磨嘴皮子，他這邊還有事情，待劉厚走後他就跑去找大洪聖皇帝陛下李大先生了。
宋陽要告狀。
……
「嘭」的一聲悶響，李大先生一巴掌拍在桌子上，怒道：「不像話，太不像話了！」
五千蟬夜叉和宋陽一起追襲敵軍，按照事先的商議和設計，追殺三十里便足夠，畢竟現在的要務是穩守青陽。
把敵人趕得遠些近些，對宋陽來說是沒有區別的，就算今天他們把吐蕃人趕出唐樓又能怎樣，不過是讓敵人狼狽些罷了，憑宋陽的人手根本沒能力去佔領對方空出來的陣地，追出去再遠到最後還得返回來固守青陽。
何況番兵潰敗是因為戰馬受到大鳥的驚嚇，在沖陣不久後劉家軍自顧自地開飯了、不再對敵人窮追猛打，對此二傻也沒有辦法，可蟬夜叉卻孤軍直入，五千人真就敢追人家數萬敗兵，宋陽勸都勸不回來。
番子也不傻，跑著跑著發現馬匹漸漸恢複正常，跟著發覺身後居然還有一支兵馬在追，當即集結了兩個萬人隊一左一右夾攻過來，所幸蟬夜叉追敵人時頭腦發熱，真打起仗來卻還鎮靜得很，他們是真正精銳、敵人是新敗之師士氣低迷、另外他們還佔了個大便宜：蟬夜叉身上都塗著鳥糞，戰馬害怕這股味道，結果大洪軍隊又打了一場大勝仗，擊潰了掉頭來截殺的隊伍。
五千破兩萬，贏得倒是乾淨漂亮，可危險也不言而喻，打過這一仗後蟬夜叉才告收兵，算起來從昨晚追殺開始，他們足足把敵人擊退快七十里。
打勝仗是好事，宋陽當然不會發怒，但無奈和著急多少是有一些的，嚴格算起來青陽向西現在全是敵境，南理探馬整日往來調查敵情，但是對敵占區的了解絕難說到瞭若指掌，萬一另有敵軍趁他們不在去襲擊青陽可就麻煩了，或者迎頭趕上人家的主力或後備隊增援，他們也討不到好處。
對蟬夜叉，宋陽終歸只是個密使身份，不好多說什麼，乾脆請動大洪皇帝陛下的聖駕。其實如果是山溪蠻或者封邑中的其他武裝，宋陽也不會在事後追究什麼，但是蟬夜叉是他心中真正得意的奇兵、精兵，是以也真怕他們以後會貪戰吃虧，這才請豐隆來敲打敲打。
鄭紀不矯情不辯解，老老實實低頭認錯，認真告罪，最後又施禮道：「臣有罪，求請陛下責罰！」
就這句話，可著實讓人有點為難了，李大先生看看天看看地，看看李二看看李三，跟著又想從手上數出幾隻螞蟻來，最後還是望向宋陽……說兩句就是了，哪還能真罰呢，可要是不罰豐隆又怕宋陽會不滿意，陛下對自己的定位倒是挺準確的，明白自己這個皇帝是擺設，有啥事還得聽宋陽的。
宋陽也沒想真懲罰什麼，笑著接過話題，聲音輕鬆語氣卻誠懇，認真勸慰鄭紀，做大事、吞天下的隊伍不可如此貪功冒進，想要打仗以後有的是機會。
鄭紀略顯歉意：「蟬夜叉游遁世外，世世代代所盼僅在為國盡忠沙場揚威，以前憋得太兇狠，這次兒郎們終於痛痛快快打了一仗，我……一時心軟沒忍得去打斷他們的興緻。」
豐隆臉色緩和，不再訓斥更不去提責罰的事情，相反還慰勉了幾句，跟著再次囑咐鄭紀，以後密使之言如朕旨意，不可再稍有違背。
不料鄭紀這次並沒急著點頭，而是有些疑惑地反問：「萬歲說的尊使是……還是宋大人？」
密使當然是宋陽，這是毋庸置疑的事情，可鄭紀這一問也必有緣由，豐隆怕說錯話，偷眼望向宋陽，但到底是正經的萬歲爺出身，遇到這種狀況時臉上並無絲毫迷茫，反倒皺了下眉頭，顯出些不耐煩的樣子，遮掩得穩穩噹噹。
果然，一見皇帝的樣子，鄭紀有些心慌，不等別人再發問就先解釋道：「臣在封邑時曾見……胡靖手上戴了尊使信物……還道是陛下有意栽培娃娃、宋大人另有差遣……」
胡靖就是左丞相胡大人的獨子，小娃葡萄了。
鄭紀不解釋還好，這麼一解釋可更讓糊塗了，由此萬歲爺的表情也就更不耐煩了。宋陽也聽得一頭霧水，但仔細思索片刻便面現恍悟，看似無意的抬手，大袖垂落露出小臂，自然也露出了蘇杭送給他的、始終都被他綁在手腕上的那串珠鏈。
不出所料的，鄭紀一見宋陽手腕的珠鏈，當即便是一愣，宋陽笑得挺自然：「你這人真沒勁，以為我沒帶信物就不當我是密使了，我勸你收兵你就敷衍對付。」
作戰時鐵面冷眼，平日里鄭紀卻是個隨和性子，也笑了起來：「你早把信物亮出來，我早就收兵了。」
宋陽搖頭道：「好像以權壓人似的，不太好。」兩個人又說了幾句，鄭紀告辭而去，之前看著兩個忠心臣子笑談融洽，豐隆滿臉滿臉的愉快暢慰，但是等鄭紀一走他立刻就跳下「寶座」，跑到宋陽身邊問道：「咋回事？啥信物？哪跟哪？」
宋陽沒急著解釋，先把自己和小葡萄手上兩串珠鏈的來歷對豐隆講清楚，跟著說道：「當初胡大人把兒子送來封邑的本意是『豐土木、潤命根』，算是避禍、祈福，這種事情沒有明文規定，不過總得樸實低調才好，何況葡萄又是個小囝囝，所以身上一直乾乾淨淨，沒有一件飾物，除了前陣子我送他的那串珠鏈。」
葡萄畢竟還是個小孩子，娃娃心性，從老師那裡得了件禮物，豈有不到處顯擺的道理，當然少不得亮給蟬夜叉的人看，豐隆也見過小娃手上的珠鏈，當時還曾誇讚過兩句。
說到這裡事情就明白許多了，豐隆若有所思：「那串手珠是大洪密使的信物？」
宋陽點了點頭：「有這個可能，而且要真是這樣的話……還真能說得通。」
送給小葡萄的那串來自沙民中的漢人墳墓，一夥漢人莫名其妙地出現在荒原，做好事不留名一心一意幫著沙主統一全族，對這些人，謝孜濯曾有過調查，只是當事人早已化為枯骨再無所追究了，現在看來，如果珠鏈真是洪朝密使的身份象徵，那群漢人的來歷和目的就再明白不過了：前朝大洪的忠心後代。
宋陽手上的珠鏈是蘇杭從海島上得來的，蘇杭曾說起過，當時那個土人送她手鏈的時候比划了半天，但船長姑娘沒看懂、也懶得理會其中深意，就把禮物收下拉倒……會不會是當年也有一支洪朝遺脈到了那島上，不知有要進行什麼圖謀，總之最後人也是死掉了，珠鏈被土人當作遺物保留下來，後來又見到有漢人來島上，土人就把蘇杭一行當成了之前那伙人的同伴，把遺物送給了蘇杭。
大洪朝在南荒世外留了一支精兵，又有人去極北荒原上拉攏沙民，再派遣一隊人到東方大海上去做事情也還真就不奇怪了。由此，天涯兩端出現一模一樣的珠鏈倒也勉強能說得通了。
這個時候宋陽忽然吸溜了一口涼氣，低低地說了句：「還真是危險！」
有感而發的低呼，指的是當初「收服」蟬夜叉的過程，如果珠鏈真的是密使身份象徵的話，那當初洪太祖設下的、啟動蟬夜叉封印的鑰匙很可能是兩把：鑒血術、珠鏈，缺一不可。
光通過血鑒，但若手上沒有珠鏈信物，還是過不了關的。
回想當時，宋陽在夜叉營地中裝暈，首領鄭轉曾搶上幫他探脈，那時候看來再正常不過的反應，可如今仔細回想，鄭轉是個將軍、統帥，他又不是大夫，什麼時候也輪不到他主動去給別人探望病情……或許鄭轉根本不是去探脈，只是想看看珠鏈信物吧。
幸虧蘇杭送他珠鏈，更幸虧宋陽裝暈，否則人家直言讓他出示信物，即便珠鏈就戴在手腕上，他不知道也拿不出來，多半還是會被蟬夜叉當作姦細直接處決。
宋陽的這個猜測可不是「無中生有」，蟬夜叉的確對珠鏈信物重視的很，最簡單的道理：宋陽是大洪密使，這是早就確定無疑的事情了，但鄭紀見到小娃手上有帶上一串珠鏈，還道宋陽被「革職」了，所以才在追擊番兵的時候變得不聽話了，足見蟬夜叉