班大人被異族人帶走許久，直到天色再度黑暗還沒有回來，瓷娃娃依靠在冷冰冰的岩壁，雙手抱著膝蓋，抬頭看著洞頂縫隙中透出的光芒，白天時看陽光，夜裡則看月光，一坐一天，姿勢不曾稍改，一言不發。
其間牢頭老漢又來過幾次。
第一次是中午，牢頭送午飯進來，依舊是黑乎乎的粥，看到早上的那碗粥還未動，牢頭皺了皺眉頭，不過沒說什麼，換上了新粥離開；到黃昏時他再來送飯，見到午飯仍原封不動，牢頭有些著急的樣子，雙手比劃著，示意丫頭吃飯。
瓷娃娃不看他，只是抬頭望著洞頂。
晚飯還是黑粥。
牢頭勸了半天，見漢人女娃全沒有一點反應，嘆口氣走開了，過不多久他又折了回來，這次他手中多了幾枚白底黑紋、拳頭大小的蛋，也不知是什麼東西下的，牢頭比劃得很用力，告訴謝孜濯，這種蛋味道很好。
謝孜濯笑了，搖著頭：「我不會把自己餓死，可是現在真的不想吃東西，等一等吧，還是要謝謝你。」
牢頭根本聽不懂漢話，一邊搖著頭，繼續賣力比劃著，如此過了半晌，等他確認自己只是徒勞後，終於還是放棄了，把怪蛋放在謝孜濯的腳邊，搖頭嘆氣著走掉了……
直到三更時分，外面的鐵門再次有了動靜，班大人回來了。
讓人有些意外的，班大人出去轉了一圈，居然還有不錯的收穫，他懷裡抱了幾件東西：兩件疊得方方整整的毛皮毯子，外加一隻新瓦罐。
班大人把其中一隻毯子遞給了謝孜濯：「晚上很冷，蓋著暖和些。」隨後他又打開了瓦罐，聲音里終於有了一點點語氣，少許的開心味道：「我要了一罐子酒，你要不要喝一點？」
說話的功夫，瓦罐里的味道已經瀰漫出來，刺鼻的酸嗆中夾在著一股酒臭，很不好聞，如果在漢境哪家酒館敢賣這種酒，怕用不了一天就得被人砸了。
班大人看來心情很不錯，好像抱著寶貝似的捧著酒罐，還多嘴解釋了一句：「這裡沒有好水，釀出來的酒就是這股味道。」
說著，他用先前喝水的破碗小心翼翼地接出了半碗酒，才剛喝了一口就開始劇烈的咳嗽，碗中酒幾乎都被抖撒了。
見老頭子咳嗽的太辛苦，瓷娃娃問：「我幫你捶一捶吧。」
老頭子一時說不出話來，只是用力搖頭拒絕了好意，過了好一陣才理順了氣息，費力道：「捶背你做不來，這事看著簡單，但也不是誰都能做好的。力量要恰到好處，位置要來回變化，否則捶著更難受，還不如不捶。」
話說完，他看到酒灑了、碗空了，老眼裡顯出一份心疼，所幸酒罐還在，又倒出了些、喝掉，結果和上次如出一轍，他又開始大咳了起來，不過這次老頭子聰明了不少，他只倒進碗中一點點酒，全部喝掉後，咳嗽帶來的顫抖再怎麼激烈，碗中也無酒可撒。
接下來又是倒酒、喝酒、咳嗽……每喝一口班大人都會咳得彷彿快要把肺葉吐出來了，可就是又不肯舍掉壺中的酒，偏偏他手中的又不是什麼好酒。
瓷娃娃的聲音很輕：「會咳嗽，就別喝了。」
「開蓋了，今晚喝不完明天太陽升起來，天氣熱了，酒會更酸更嗆，到時候更沒法喝了。」班大人的道理十足：「給他們幹了整整一天的活，才換來這麼一點酒，我不喝掉它，不就等若白忙了一天。」
「他們？」瓷娃娃抓住了重點。
班大人咳得骨頭都快散了，暫時放下了酒碗，應道：「沙民。」跟著又加重了語氣：「這裡是沙民的地方。」
瓷娃娃沒什麼表示，繼續問著：「風暴之後是沙民救了我們？」
班大人忽然古里古怪地笑了起來：「不是救了我們，而是饒了我們。」
謝孜濯冰雪聰明，聽了老頭子的怪話稍稍琢磨，就大概明白了他的意思：「你是說……在風暴里襲擊我們的怪物是沙民？他們都長著翅膀會飛？」
「翅膀肯定沒長，那個牢頭就是沙民，你見他有翅膀么？」班大人搖了搖頭：「但他們的確會飛……」
班大人又喝了一口酒。
酒水入喉，嗆辣倒沖，讓人忍不住又想咳嗽，可班大人這次沒出聲，他狠狠憋了一口氣，咬牙、抻脖、攥拳、身體緊緊繃住，好像和自己賭氣似的，硬是把喉間的那陣抽搐給憋了回去，半晌過後才長出了口氣，說道：「功敗垂成。」
四個字，他說的一字一頓。
羅冠、宋陽功敗垂成。
那晚大宗師站在排頭匡護同伴、抵抗過境的怪物大軍，最終堅持不住被狂風捲走，身後宋陽只劈出十三刀，之後隊伍就徹底被衝散……其實，如果羅冠能再多堅持一盞茶的時間、或者宋陽能再多撐半盞茶，他們就扛過去了。
百里過九十，他們差一點就逃出生天了。
隊伍被衝散後，怪物大軍很快就盡數經過，待它們過去後風暴也告結束。
當時班大人奇蹟般的清醒著，但他被重傷昏厥的小婉死死壓住，無法稍動，他什麼都做不了，只有躺在地上，透過小婉的頭髮間隙看天……夜色又現空靈，天穹上星月依稀可見。
過不多久天色大亮，班大人看得更清楚了些，在他們周圍還散落著不少屍體，鮮血染紅花海，殘肢斷骸到處都是，足見昨晚羅冠出手之狠辣、惡戰之激烈。
不過讓班大人十足意外的是，散落四處的屍骸並非什麼怪物，明明白白都是人。但他們的裝束奇特，由半透明、不知名的皮膜縫製而至，穿在身上臂與身相連、雙腿間有蹼，很像蝙蝠……班大人再次搖頭：「具體的我說不清楚，以後你也有機會見到那種衣服，到時候一看就明白了。那身古怪的行頭，應該能幫助他們借狂風飛掠，結果被我們錯當成怪物。」
天亮之後，班大人明顯能感覺到小婉還有呼吸，大喜之下，老頭子不知試了多少次想要喚醒小婉，但始終不見效果。他就這麼被壓著，又過了幾個時辰，直到天色黃昏，周圍終於傳來了動靜，「怪物們」回來了。
回來時怪物們已經脫下了古怪皮衣，赤裸著上身露出文身。班大人通曉草原諸事，一下子就認出來對方是沙民。
「後來我才弄清楚，沙民在黑沙暴中發動大軍衝鋒，本意是要對付追趕我們的狼卒……當然，他們不是為了救我們，而是先見天上庫薩盤旋，又見狼卒重兵突襲，還道是犬戎派兵來襲擊他們的。」班大人暫時岔開了話題：「沙民與犬戎有解不開的死仇，彼此糾纏了幾百年，廝殺個不休，那天見到了仇人，自然要衝殺過去。」
瓷娃娃的眉頭皺得更緊了：「我們只是適逢其會？白打的冤枉仗？」
或許是烈酒傷喉，班大人聲音有些乾澀：「適逢其會沒錯，但是這一仗打得不冤枉，羅冠、宋陽他們沒做錯。」
沙民行軍，就算他們無意殺掉那幾個漢人，但雙方在風暴中相遇，沙民就算想繞開他們都做不到，對那支大軍而言，不管什麼擋在身前，都一定會撞過去、碾壓過去。
如果想要避免打鬥，宋陽等人能做的就只有趴在地上，容怪物從自己身上飛掠過去，可對方意圖不明，氣勢洶洶而來，自己趴下了，萬一被襲擊就再沒有一絲反抗的機會了。莫說當時，就算現在回想，如果沙民從宋陽等人身上飛掠，誰能保證他們不會順手一刀刨開地上趴著的人？
羅冠選擇應戰，是自保的唯一辦法。
謝孜濯點了點頭，不再糾結此事，請老頭子繼續講當天的情形……
「裂谷之間是有隱蔽山樑的，被花海遮住外人不可見，但沙民知道，所以這道裂谷對我們、對犬戎是天塹，對沙民卻沒有絲毫妨礙。」班大人又解釋了一句，這才轉回正題。
有風暴相助，數量又遠勝狼卒，沙民大獲全勝，但是沙民有自己的信仰，即便是敵人，被殺死後他們也不會讓屍體暴露野外，打過仗之後他們又掩埋了狼卒屍體，隨即返回到裂谷另一端，來打掃羅冠、宋陽等人曾作戰過的沙場。
很快，一支小隊中的所有人，都被沙民找到，因為宋陽潰敗時過境大軍與黑沙暴都至末尾，大家雖然都傷得慘重，但是除了宋陽，其他人都還留下一口氣，並未喪命。其中羅冠受傷最重，他摔出去的早，受到沙民的猛撞也就最多，而且他被狂風捲走時內勁已經消耗到涓滴不剩，身體與普通人無異，全身上下斷了不知多少根骨頭，被沙民俘虜時莫說再動一動，就連說話的力氣都沒有了，只是冷冷望著沙民，目光輕蔑。
先前羅冠放手大殺，不知多少沙民死在他手上，沙民對幾個漢人恨之入骨，但並沒有親手宰殺他們，而是辦了個古怪且簡單、好像是祭祀的儀式，隨後把羅冠、七上八下、南榮黑口、小婉小古全都扔下裂谷。
沙民知道裂谷中藏著可怕怪魚，他們迷信那些泥鰍不止喝血吃肉，還會腐蝕靈魂，把犯人扔進裂谷餵魚，是沙民眼中最最恐怖的懲罰。
雖然明知道同伴已死，聽到這裡瓷娃娃心裡還是猛地一沉……死了，死定了，