平逆之後鎮西王進京掌控大局，與左丞相、杜尚書等人合力整肅朝綱。
南理經此一亂，即便沒有鬧到內戰那麼嚴重，不過也動了元氣，為穩定大局，「肅逆」中只查首犯不興株連，靖王心腹一個不留但對於那些涉及叛逆卻不知內情的普通官員，只要誠心悔過朝廷也都網開一面，當然，不治罪不代表沒制裁，幾個月中朝中官員調動頻繁，重要崗位都由幾位輔政大臣的門生心腹頂替。
但右丞相沒那麼好的運氣，他是這場叛亂中除靖王外第一人，早早就被下獄，據宋陽所知，一個月前他已被問斬，沒想到現在竟還活著。
宋陽給右丞相把脈同時，對顧昭君道：「手段了得啊，佩服得很。」
能把這樣的重犯救出來，又豈止「了得」，簡直是手段通天。對此顧昭君沒去得意，坦言道：「你也知道，前陣子朝廷動蕩，官員不停調動……崗位輪替時難免就會出紕漏、被人鑽空子……再就是運氣不是一般的好，連半成把握都不足的事情，居然真的成功了。」
具體救出老友的過程，顧昭君並未多說。不過從他語氣就能聽得出，此事實屬僥倖。
宋陽才剛剛見過鎮西王和左丞相，兩個人都不曾提到班大人逃獄，另外任初榕也在時刻關注鳳凰城的情形，每天里都有信雀往來傳報消息，一樣不知道右丞相還活著。不難猜測，不論顧昭君營救班大人的過程如何，最終的結果應該是成功「調包」，恐怕整個南理都道此人已死。
宋陽也無意追問，而是說道：「承情，多謝了。」
「謝我沒去麻煩你？」宋陽突兀道謝，但顧昭君能明白他的意思，笑了笑：「這事你也做不了主，老班又是罪魁禍首。就算找到你、你肯幫忙去求你老丈人，鎮西王也絕不會應允的，找你沒用，又何必讓你為難。」
班大人形銷骨瘦，不省人事。
如果算上幼帝福原這一朝，班大人經歷四朝。他太老了，彷彿連內臟都已開始腐爛，微弱呼吸中透著古怪的酸臭，這樣的人，經歷過一場牢獄之災、又輾轉千里從鳳凰城逃到燕子坪，此刻居然還有呼吸、還在努力的活著。
宋陽放下老頭子的手腕，顧昭君從旁邊問道：「怎樣？」
從皮膚到身骨、從經絡再到內臟，都因衰老而虛弱，但也僅只是虛弱而已，全身上下並無任何病變，對此宋陽都覺得不可思議，搖頭應道：「放心，人不會死……可是還能活多久，我沒把握的。」
再好的大夫，也只能治病無法治「老」。宋陽取出挎囊里的應用之物，開始行針用藥，助班大人恢複體力，這不是什麼複雜事情，醫治同時宋陽也能開口說話，和顧昭君隨口說笑：「你沒把他送去大燕，不算真正講義氣。」按常理推斷，右丞相只有逃去燕國才能真正重獲自由，若是聯合了燕頂、景泰，甚至還有捲土重來的機會。
不料顧昭君卻大搖其頭：「姓顧的沒那麼小氣。當初決定救他的時候，本來就打算把他送去大燕，沒想過帶他來這裡……我和老班有交情，以前他幫過我，這次就當是還清人情，以後各為其主，斗個你死我活也無所謂。救出他的時候，我的人把話給他講明白了，不過沒想到，他不肯去大燕。」
宋陽意外：「為什麼？」
「我怎麼知道，我也才剛見到他，來時候就昏了，我怕他撐不住，趕緊請你過來。等老班醒了你自己問他吧。」班大人不去大燕而選燕子坪，顧昭君也納悶得很。宋陽點點頭，暫時不再說什麼，手上雲針如風，替班大人保住元氣，忙活了好一陣，終於長出一口氣，把針葯盡數收拾起來，起身後又開出了調理身體的藥方，遞給了顧昭君：「放心吧，人沒事，不過年歲太大，這麼一番折騰下來，總得調養幾十天，才能再下床走動。」
顧昭君不言謝也未再道歉，他和宋陽有淵源、有交情也有生意，真正算得是自己人，平日里客客氣氣，真到該道謝的時候反而說不出口。至於他救了右丞相，算起來是和宋陽作對，可是每個人都有自己的義氣、都有自己不得已也要完成的事情，姓顧的不覺得自己救班大人是對，但也一樣不以為自己錯。把藥方仔細收好後，他又問道：「那以後呢？你會如何處置老班？」
為報仇宋陽甚至都不顧惜無辜，更沒想過會饒恕那些爪牙幫凶，但平心而論，就憑他和顧昭君的關係，老顧真心想保的人，只要不是元兇，放過一兩個宋陽也不會在意。
這次宋陽琢磨了片刻，才應道：「班大人留在南理不妥當的，大家都會為難……等他恢複些體力，送他去回鶻，你覺得如何？」
宋陽自己就是「付黨餘孽」，又和謝門走狗、譚歸德這群大燕反賊沒少打過交道，是以一清二楚，班大人若留在南理，容他召集舊黨，指不定又會惹出什麼樣的風波。賣顧昭君一個面子，留下班大人一條老命無妨；但是要再給班大人一個翻身的機會，那是萬萬不可能的。
而回鶻那邊，「日出東方」做得夠義氣，任初榕早就替宋陽想著要去向他致以謝意，特地在年前帛夫人「下地走寶」、送回封邑的無數珍寶中選出了幾樣，只是覺得禮物有些輕，打算等後面再有珍寶入庫時，再加以挑選，湊成一份大禮，由阿里漢押運回國送給「日出東方」。
這一來，回鶻衛很快會有一趟返鄉之旅，由此宋陽盤算著，乾脆把班大人送到回鶻去。一來回鶻與吐蕃、犬戎不同，它不與漢境接壤，沒有爭端自然也就不存仇恨、不存歧視，再請薩默爾汗幫忙照看下，班大人至少衣食無憂，也算頤養天年了；二來兩國相距遙遠，沒人協助班大人休想再回來，更沒法再聯絡門生心腹、搞出什麼事端。
顧昭君全無異議，笑道：「剛剛說過的，我和他以前有交情，知道他出事了，不能不去想法子救一救，沒想到真給救出來了……既然救了他，便不能再推他去送死。明白了？我只是想他活命，你的安排我沒話說。」
事情說完宋陽不再多待，顧昭君把他送到門口，忽然又道：「老班留在銷金窩這段時間，你放心。」他的話沒有講完整，但意思再明白不過，顧昭君不會讓老頭子再聯絡舊黨的。
宋陽哈哈一笑：「要不放心我剛才直接就毒死他了。」說完，對老顧擺了擺手，催馬返回侯府，顧昭君想了想，又趕緊回到床前去看老友，琢磨著宋陽別再真下了毒，他不是干不出來……
銷金窩在封邑南緣，侯府在毗鄰小鎮於正北，歸途時路過燕子坪，正值黃昏時分，宋陽也就沒回去侯府，跑去找盤頭蹭飯，說說笑笑直到月上中天，這才告辭離去，稍稍沒想的，走在小鎮街道中，宋陽看到了一條死狗。
黃狗，蜷縮於街邊，並無傷痕或其他異象，只是最最正常的老死了……它本就是條老狗了，宋陽認識它。
老宅的院子里，數不清的貓貓狗狗中的一條，宋陽已經想不起它是什麼時候來的，只能模糊確定，認識它應該還在認識小捕之前。很多事情不能去回想的，一旦靜下心去仔細琢磨，讓人恍然的便不再是事情本身，而是時間的厲害之處……有人來了，有人走了，真的很快呵。
宋陽把老狗抱了起來，他還能記得，尤太醫在小鎮邊緣開闢過一片小小的墓園，專門來埋葬家裡死掉的這些小東西，上次宋陽去埋葬屍體的時候，尤太醫還活著。
老狗已經完全冷掉了，又走了一個。
處理過屍體，宋陽心裡有些發悶，請鎮上夜巡的紅波衛幫忙傳訊，今晚他會住到舊宅，不回侯府去了。
院門推開，貓貓狗狗都被驚動，完全是情緒使然，宋陽忽然鬆了一口氣，還好、還在、還有很多。宋陽這次再回封邑時常春侯府已告竣工，他也住了進去，畢竟大家湊在一起，一是人多熱鬧，二來萬一再有事彼此也有個照應。不過尤太醫的老宅也並未荒棄，任初榕指派專人，每天都會來打掃、同時餵養那些小畜生。
老宅整潔，比著當初老小毒物在時乾淨了不知多少倍，反倒讓宋陽有些不太習慣了，但是沒辦法，就算他再把屋子搞亂，沒有舅舅的「幫忙」，也亂不回原來的感覺。宋陽沒掌燈，在尤太醫靈前坐到半夜，起身上床睡覺。可還沒等他閉上眼睛，外面忽然傳來了敲門聲。
宋陽本以為是任小捕，不料深夜來訪的居然是謝孜濯，很上次一樣，瓷娃娃的懷裡，仍抱了一個盒子，她的身體不好，盒子又好像有些分量，抱在懷裡很吃力的樣子。
宋陽有些意外：「這麼晚還不睡？」說著，做了個請進的手勢，想請她進門。
「我睡覺不是很好，總是睡不著，偶爾會出來走走。」體質不好的人，因為病況不同大都會有兩種狀況，一是異常嗜睡但總覺睏倦；另一則截然相反，精神衰弱睡眠奇差，便如瓷娃娃這樣。
說話同時，謝孜濯搖了搖頭，示意自己不進門，說幾句話就會走。星月璀璨，把她的蒼白染得幾近透明：「晚飯後我和公主、小九她們在閑聊，有紅波衛通報說你今晚住在老宅，今晚我又睡不著，就過來了。這是給你的。」謝孜濯吃力地舉起盒子，宋陽剛忙接過，打