靜夜，長街，鬼皇帝漸行漸遠，不久後徹底消失於夜色。
無魚又等了好一陣子，確定豐隆消隱妥當，這才呼出了一口長氣，對眾人揮揮手，示意危機已過，來領路的太監急忙跑過來，顫聲問：「師太，剛剛那是……」話還沒來得及問出口，猛得醒悟這種事哪怕再怎麼好奇，也萬萬不可追究真相，急忙閉上嘴巴不敢再問，目光轉動了兩下，很快看到師太滿臉疲憊、身上的僧衣都被汗水徹底打透，又驚呼道：「您老趕快歇歇。」
無魚擺出一副疲憊無比的樣子，混不成體統地直接坐在地上，抬頭望向「遠房師弟」：「孤石師兄如何？」
孤石得了宋陽的救治，此刻悠悠轉醒，但氣血尚未理順，胸口窒悶得很，無法開口。宋陽似模似樣，代為回答：「師太無妨，休息一會兒便能恢複如初。」
這場戲十足辛苦老尼姑孤石了，宋陽賣力幫她吹牛：「邪魔兇猛，煞氣侵襲，所幸孤石師太修持精深。若是修持不夠，當場就得化作一灘枯骨血肉。」一邊說著，一邊嘖嘖搖頭：「想不到鳳凰城中，除了您老，還有孤石師太這等精修高人，真心了不起。」
無魚搭腔送人情，正色道：「那隻冤魂傷害師兄，自己也受反噬，這才收斂了許多，沒再繼續作惡。」
孤石聽了心頭美滋滋，當時感覺胸口也不那麼悶了，宋陽再落在眼中，好像也順眼了不少。
無魚顧不得鬆一口氣，口中吩咐不斷，請侍衛們立刻把昏厥在地的捕快送往大薦福寺去救助，佛家也有驅魔扶正的手段，這些捕快所中「邪術」都已得開解，只缺個調養功夫，該怎麼做幾乎是個和尚就曉得。
至於孤石師太，現在這個樣子無論如何也沒法繼續隨行了，乾脆由弟子護送了，先返回庵中休養。
安排好這些事情，無魚不再耽擱，在宋陽攙扶下登入車輦，再度啟程直奔皇宮。坐在車裡，無魚一邊擦汗一邊問宋陽：「還好？」
宋陽點頭：「好得很，您老是演技派的……不止您、豐隆、孤石……你們都是演技派。」
中土沒這個詞，不過就從字面去想也不難理解，無魚笑著搖搖頭：「旁人都好說，就是苦了孤石師兄，從頭到尾被蒙在鼓裡，先被騙又被下藥，然後再下藥再騙，最後還嘔血傷身……」
宋陽也不落忍，不過沒辦法，這場戲光無魚、豐隆兩個人演對手有些太單薄了。
鳳凰城的佛徒人人都知道，孤石師太的性情又冷又硬，脾氣又臭又橫，對誰都沒有一點好顏色，但也有一點共識：此人恪守禪訓嚴苛自持……出家人不打誑語，無魚師太不會說謊騙人。
尼姑、侍衛、捕快深夜遇冤魂，無魚鬼話勸退死皇帝，這種事情太玄，想要傳遍坊間不難，但想要人真正相信就不那麼容易了，所以非得把孤石師太拉進來不可。
道理無魚完全明白，她做事不拘小節，不過孤石的情形還是略有不同，孤石不是自願幫忙，而被他們連哄帶騙不明就裡便被拉上賊船，說得淺白些就是被無魚和宋陽利用了，無魚師太心裡覺得有些對不住這位師兄。
宋陽勸道：「被騙也好、自願也罷，孤石做的終歸是好事；此事孤石幫了咱們的忙，咱們也送了個她一份真正的好佛名；再就是那個藥物，雖然激得她嘔血，看上去挺嚇人，但是對她有利無害，是益方好葯，就是勁力霸道了些，會讓人難受一陣，過後受益無窮，師太放心好了。」
無魚不矯情什麼，岔開話題：「若非親眼所見，還真不知道你用毒下藥的本事如此精湛。」
宋陽哈的一聲笑：「我從小就跟著名師學，不算什麼，難得的是師太，第一次出手就大功告成，天分了得，進了佛門沒進毒門，著實可惜。」
無魚早就得了宋陽給的藥物，在出門前給孤石沏的茶中下了第一份葯，讓她在走上大街不久之後開始覺得身體發冷、心煩意亂，這才有了見鬼前的「不適」；
當中邪刑捕衝來的時候，宋陽上前阻攔，借著甩袖把第二份葯散入孤石呼吸，老尼姑體內陰寒盡去，身體薰暖，開始「佛光照於心」，不過到最後這份藥力會有一個兇猛爆發，老尼姑被鬼皇帝擊倒在地……孤石老尼姑不會武功，不懂江湖門道，又不存防備，想要毒她再容易不過。宋陽這次用藥全無難度可言，唯一一點要在意的僅僅是算準時間。
無魚也笑了，沒理會宋陽的玩笑話，徑自說道：「心思不錯，武功不俗，精擅毒術藥理，身旁還有大宗師相助，難怪敢和燕皇帝、燕國師作對……很不錯。」
「我的經歷有些特殊，生出來的時候就佔了便宜，不過我能學到這些本事、能找到今天這些朋友，大都是拜一位親長所賜，」宋陽收斂了笑容：「所以我和燕國的那兩個人誓不兩立。」
無魚不置可否，只是淡淡笑道：「有本事是好事，只是根骨中戾氣太重，你若有心，回頭我找幾本書給你看。」
「經書？」宋陽失笑搖頭：「還是算了，我無心向佛，還是別給他老人家添麻煩了，倒是……等此間事情了結，到了燕子坪之後，我想請師太做兩場超度法事，一個是我那位至親，他入土之後，我還從未做過什麼。」
無魚當即答應，又問：「另一場法事給誰？」
「同類。」宋陽沉默了一陣，開口回答。
此時蘇杭已經哄著小宋陽一起沉沉入睡，要是醒著，不知道會不會打個大大的噴嚏。
……
談談說說，一行人抵達皇宮，進門不久靖王就匆匆趕來，他得了呈報，剛剛知道來路上遇到的事情，老頭子臉色驚慌，揮手屏退閑雜人等，只留下自己的心腹護衛，這才壓低聲音問道：「師太來時路上，遇到……豐隆了？」
靖王當然知道豐隆未死，此刻得知長街鬧鬼、萬歲現身，心中如何能夠不驚，只待無魚一點頭，他就會立刻調遣心腹去緝拿皇帝，哪怕是杜大人的地盤、與刑部衝突也在所不惜。雖然靖王也不覺得真豐隆還能再掀起什麼風浪，不過「有備無患」，有機會的話是一定要把那顆龍頭摘下來的。
敢讓豐隆出來裝鬼，自然提前就想好了說辭，無魚笑容輕鬆：「王爺不用擔心，不是真的。」
宋陽不管規矩，從旁邊介面笑道：「要是真的倒好了，直接捏死一了百了。」
靖王神情狐疑，看了看宋陽，又轉目望向無魚，後者微笑著解釋：「假皇帝，假冤魂，早就安排好的，所為不過兩字：起勢。為祈福法事起勢，為靖王當立起勢。」
「邪魔現身睛城，連帶刀差官都被鬼術所攝，鳳凰城百姓心中惶恐，自然盼著有一場祈福法事；鬼皇帝深夜遊盪，心有不甘皆因龍椅空置、國家無主所致，人人都盼有一位賢德君王、一位受我佛庇佑君王登基大寶，震懾妖魔。」無魚不急不緩，把早就編好的理由說清楚，跟著又歉意道：「貧尼自作主張，累得王爺憂心，乞請恕罪。」
篡位這件事，從一開始就把神鬼之說拉進來做噱頭，無魚為後面的法事又弄出個鬼魂來造勢，再合適不過的理由。靖王聽說不是真豐隆，心裡就長長鬆了一口氣，搖頭笑道：「師太言重了，您為國為民，何罪之有？非但無罪反而有功。天大功勛！」靖王疑慮盡去，當即起步帶著師太前往偏殿密談。
不是靖王沒有心機，而是起事前天祛曾對他講過，無魚絕對可以信任，又在「檢驗皇帝屍體」等事情上共謀，大家同坐一條船，靖王想不出無魚會背叛自己的理由，到了現在早已把她當作真正同黨……靖王對無魚毫無防備，歸根結底，他倒霉就倒霉在不知道有一真一假兩個無魚，勘不破「掉包」，他就休想能從這個坑裡再爬出去。
密談的內容是祈福法事。
靖王這邊所有的準備功夫都已經做好，只等法事後師太宣布「靖王當立」，他才好進行「後事」。
無魚胸中早有成議，一步一步細節和盤托出，對於這些佛法事情的步驟、過程，靖王並不在意，他關心的是「時間」，要求也只有兩個字：儘快。一番密探，直到天色大亮，師太和宋陽在宮裡吃過了東西，這才告辭離開。
這個時候，昨晚在刑部衙門附近發生的事情，已經散播開來……傳言是從大薦福寺流入坊間的。
九塔清寧寺與大薦福寺是鳳凰城中香火最旺的兩座大廟，雖然同為鳳凰城知名大寺，兩者區別卻不小，前者是「定國禪院」，得皇家供奉、地位超然，受到朝廷的特殊照顧；而大薦福寺走得則是「親民」路線，僧侶不止在廟裡念經，常常會走街入巷，對平民講經佈道，若是趕上什麼活計需要幫忙，和尚二話不說就會上前，忙得滿身大汗之餘，和主家一起喝上井中打上來的涼水，說說笑笑隨口拉些家常，建寺二百年來代代僧侶皆是如此，漸漸博出善名，這才有了現在的局面。
如今大薦福寺場面了得、地位不低，但僧侶依舊恪守前輩教誨，隨和親近，街坊鄰里誰家有事不請自到，口中不止談論佛法，家長里短和那些無傷大雅的坊間趣聞也是他們的話題。
昨夜那一隊捕快被