對長街上火把卷揚的熊熊火光，豐隆毫不在乎；對大群負弩挎刀的虎狼武士，豐隆目含不屑。臉上掛著譏誚笑容，從容漫步緩緩靠近，彷彿眼前森然長街便是他宮中的御花園。直到他的目光轉到兩位師太身上，腳步才微微一窒。
不過也只停留了一個瞬間，他便又復邁步，步步靠近。
侍衛們手心沁出冷汗，對上陰喪穢物，沒人能夠不緊張。不過身為護國武士，堅定心志是最重要的一項訓練，真要在執行任務時遇到什麼狐仙怨鬼的阻撓，他們怕歸怕，但絕不會退讓。可是眼前的這個……
內廷侍衛是榮耀之衛，他們驕傲、沉穩、仔細、出手無情、忠於職守，而所有這些品質歸根結底都來源自一個信條：吾皇至高無上。
每個鳳凰宮衛士烙印在骨子裡的信仰，就是眼前這個鬼皇帝。
不能動手更不敢動手，勇氣消散後，心中只剩恐懼。
鬼皇帝卻根本不再看那些昔日的忠心鐵衛，徑自走到兩位老尼姑面前三丈處停步，用一副挑選蘿蔔白菜的目光，在無魚、孤石之間轉來轉去，臉上的笑容越來越邪異。或許是孤石的手印比較柔和些的原因，最終豐隆望住孤石，嘴巴動了動，好像說了句什麼。
孤石不知對方在說什麼，這不奇怪，聽不到亡魂鬼話，只能說明她的修持還不夠。不過孤石不害怕，此刻她四肢百骸都沐浴在熏熏暖意之中，佛光普照於內，又何懼身外之魔！
老尼姑手上穩穩捏住法印，口中咒唱不停，緊緊守住心神，對豐隆的鬼話無動於衷。
鬼皇帝嘴唇動個不休，顯然是長篇大論，可足足「說」了一盞茶的功夫，孤石始終沒有任何反應，他也漸漸顯出了不耐煩的神氣，而從始至終，萬歲爺始終把一份餘光留在宋陽臉上。
宋陽站在原地不曾稍動，但他「忙得很」，大半心神用來監視身後侍衛，萬一有哪個莽撞之徒露出「打鬼」的意思，他就得搶先出手壓制；另外還有份心思系在孤石身上，他在默數時間……
鬼皇帝又「說」了半盞茶的功夫，余光中的宋陽輕輕一點頭，豐隆立刻換上惱怒神色，好像再沒耐心和孤石談下去了，猛地一甩袖子，幾乎同個瞬間里，老尼姑突然覺得體內舒適暖意陡地強烈萬倍，剛剛的「柔軟陽光」轉眼化作腐魂噬骨的熾烈岩漿，遊走五內讓人痛不欲生。
身體絕無法承受的痛苦，就算再修持百年也無法稍加抵擋，孤石身體猛顫，噗地噴出一口黑血，由坐姿中硬生生地躍起半尺，身子一挺，還不等摔回地面就昏厥過去。
宋陽動作奇快，搶上半步伸手接住孤石，把她搶回到自家陣中。一位師太被惡鬼打倒，眾人齊齊驚駭，無魚立刻沉聲傳諭：「不得妄動！」
沒人敢動。
鬼皇帝又恢複了笑容，緩緩轉頭望向無魚。
與之前專心唱咒垂首念經的孤石不同，無魚目光坦然，坐在地上昂首與鬼皇帝對視，目光清澈神情端重。
豐隆嘴巴動了動，仍是凡人聽不到的無聲鬼話。
侍衛們心裡苦笑，估計無魚師太的下場比起孤石也不會好多少，可意料之外的，當鬼皇帝一句話說完，無魚忽然搖了搖頭，嘴唇翕動，竟也無聲說了句什麼，鬼皇帝明顯地臉色微變，嘴唇再動……
不僅能聽，還能說，眾人驚訝之餘，心裡一下放鬆了許多，「有的談」的前提是要先能談，無魚師太的修持果然更加精深。而宋陽暫時顧不得去救治孤石，轉身面向同伴們，滿臉焦急地比劃著手勢，示意大夥千萬不可放鬆、更不能稍動或者出聲。果然，侍衛、尼姑們才稍一放鬆，鬼皇帝的目光也隨之虐戾，不再理會無魚，舉目望向了他們。
無魚雙眉緊皺，嘴巴急動不休，不知是現在勸告還是說起「正題」來分散惡鬼的精神，萬歲爺寬宏大量，沒再去和「小的們」計較，目光垂下，繼續去和無魚交涉。
無聲的鬼話里，豐隆的神情不停變化著，時而不屑、而是冷笑、而是憤怒、時而專註；而無魚的表情始終那麼鄭重，柔和卻堅定，與鬼交談時，並不見和她平時說話有太多區別，雖然聽不到、更聽不懂他們在說什麼，但是所有人都從無魚的神色中領略到一味清靜……她這個人，本來就是清靜的。
足足半晌，橫跨陰陽兩界的交談終於結束了，無魚就此閉口，鬼皇帝眉心微蹙，低頭沉思著，不知在想些什麼，半炷香的沉默。
半炷香，在旁人眼中，卻漫長過幾輪寒暑……鬼皇帝忽然笑了。
豐隆在笑，但從他的笑容中看不出絲毫歡愉，可他偏偏笑得無比誇張，無聲地仰天大笑，再不發一言，背負雙手轉身就走，步伐依舊從容、腳鐐拖在地上摩擦刺耳、肩膀顫抖著顯然大笑不停。
無魚師太收起手印，沉沉長嘆一身，費力站起、躬身合十相送。
沒人知道他們談了什麼，沒人知道鬼皇帝以後是否還會作祟，但是可以肯定的，因為無魚的竭力斡旋，眾人總算過了眼前這一關。
忽地，撲通一聲悶響，一位侍衛跪倒在地，對著鬼皇帝的背影遙遙一拜。
一人之後，便是第二人、第三人，長街上所有侍衛都跪拜在地，沒有無魚吩咐他們不敢出聲，但這一拜足勝千言萬語。豐隆不是個出色皇帝，才華普通又年輕氣盛，南理在他手中不曾欣欣向榮；可他是個好人，熱心爽朗，不敢驕奢不敢放縱、不會賺錢就只好拚命省錢……
豐隆聽得到背後的動靜，雙目盈淚，腳步不停更不敢回頭，今天過後，他就真的「死」了，堂堂一國之尊，陽間的孤魂野鬼！
……
別來禪院的法事尚未結束時，通過杜大人的安排，宋陽去了趟刑部大牢，探望豐隆皇帝。
豐隆住在牢里，食、宿精緻，周邊也早都清理，雖然暗無天日但也清靜得很，最重要的是這裡安全，不用提心弔膽的過日子，比著藏身民居時精神了許多。
一見宋陽到來，皇帝精神大振：「怎麼這麼久才來，平逆之事做得如何了？」
宋陽沒隱瞞，把自己這幾天的經歷大概講了遍，隨即說明來意，請皇帝上街裝鬼……裝鬼嚇人，好像很有趣的樣子，宋陽講解步驟安排的時候，豐隆一邊聽一邊笑。
可是等宋陽把所有事情都說完之後，豐隆並沒急著點頭，對侍候在身旁的李公公揮了揮手：「扶著逸風出去走走，朕和常春侯有話要說。」
待兩人離去之後，豐隆才淡淡開口：「宋陽，朕還沒傻到那個份上。」
宋陽歉意地笑了笑，沒多說什麼。
「想要誅殺逆賊、扳倒叛臣的法子不止一個。」豐隆無意去細說、解釋，只是直接說出結果：「不管用哪個法子，都能殺掉靖王，區別僅在於……平復叛逆之後，坐在龍椅上的那個人是誰。」
被忠心臣子接入大牢，脫離險境之後，豐隆鎮定了許多。沒了隨時降臨的殺身大禍，心神平穩之後思路自然也就清晰了，這幾天里皇帝想了許多。
豐隆的目光穩穩盯住宋陽：「若去裝鬼，朕就越發『死的實在』了，你的法子，歸根結底是在助鎮西王登基。」
話說得有很含糊，但宋陽完全能明白他的意思……豐隆是有機會「重見天日」的。比如當逆賊伏誅、一切都告平息的時候，朝廷宣布「真相」：中秋前萬歲被叛逆綁架、囚禁，死在巡遊中的那個只是個替身。
微服貪玩，結果給了叛賊可乘之機，害死太后皇后，這是皇帝任性咎由自取，丟民心、不合格；遭遇綁架則是「被動」，這個解釋勉強能說過得過去，雖然會讓皇帝聲望降低，但影響遠遠小於前者，豐隆還能重新返回帝位，再坐回龍椅中。
宋陽沉默了片刻，應道：「自從了解叛亂真相，我就打定了兩重主意，最重要的一重，無論如何，不能讓燕國的圖謀成功。這一重，你我是一樣的心思，這是最大的前提，我幫你，也是為了幫自己。」
待豐隆點頭之後，宋陽繼續道：「第二重主意，便是你剛剛說的事情了，評判之後誰來做皇帝？這個事情……沒太多可猶豫的，在你重新坐回龍椅和鎮西王執掌南理之間，我選後者。不過……我以前聽初榕說過，鎮西王忠心耿耿，他要想奪位的話，早就是南理帝王了。」
宮廷秘聞外人不可知，但事情與鎮西王有關，又怎能瞞得過任初榕。豐隆繼續點頭，宋陽所說確有其事，先帝駕崩時鎮西王若想有所作為，豐隆根本就沒機會登基。
「我也確定不了鎮西王到底想不想當皇帝，那我這邊要做的，就是在扳倒靖王的同時『維持現狀』。」說到這裡，宋陽還怕豐隆聽不太明白，又特意解釋了句：「我說的『現狀』，指的是：大家都以為豐隆已死、但豐隆還有機會公示『綁架真相』、重返龍椅。」
話很拗口，宋陽說得有些吃力，好在豐隆聽懂了，打了個手勢示意他接著說下去。
「維持住『現狀』，這樣一來，鎮西王返京後，可以自己當皇帝，也可以扶持你再重回皇位……誰做皇帝我不去管，怎麼選就都隨王爺的