宋陽喜上眉梢，之前有關「師太要建南理大雷音台」的顧慮一掃而空，有了那座寶貝塔，尊者轉世信徒歸心，師太立刻就會有個「局面」，就算朝廷不幫忙，妙香吉祥地也會成為南理的佛家聖地，不過宋陽貪心，忍不住還有些小小遺憾：「可惜，要是燕國的僧人也信這個傳說就好了……」
「尊者傳說在大燕，不如南理的影響那麼深，但也並非全無影響的，」師太聲音清淡，語氣裡帶少少的一點笑意：「真要追究到古時，南理禮佛還在燕國之前，現在燕國不少古剎大寺，追溯淵源還是我西南僧侶赴北傳教時建立的，千百年里兩地僧侶往來也從未間斷，等尊者轉世的消息散播出去，未必沒有燕國高僧前來朝拜。」
宋陽哈哈大笑，除了開心還是開心，在沒啥可說的了，對著無魚師太長身而揖：「末學後輩，拜見優、優……梨尊者。」
「優波額黎尊者，」無魚失笑，繼而搖頭道：「這個尊者……除非萬不得已，我不想自己來做的。佛說無我相、無人相、無眾生相，倒是不分男女的，不過佛前尊者轉世成一個老尼姑，終歸還是會讓人覺得有些古怪。」
「再就是托青木的福，讓老尼姑有了份不錯的名聲，除了平叛還能用來做些其他事情，比如……轉世尊者總不能自己去拉攏信徒吧，但我可以幫他；再比如，憑著我現在這點薄名，若率先認可轉世尊者，多少能讓事情更順利些……至於尊者有誰來做，我也有個上好人選。」
宋陽當然知道這個人選是誰：「施蕭曉？」
「白衣無艷生俱妙相，精通佛法少年揚名，轉世尊者非他莫屬。」無魚早已盤算好了一切：「在地牢時我和他說過此事了，他已經答應下來。」
漂亮和尚是個外柔內剛的性子，接人待物都隨和得很，真有被人罵了打了他多半也不會計較的，但是心裡認定了什麼想法，怕是九個大宗師也拉不回來，他「貪戀紅塵」還俗了，宋陽本來還有些擔心，怕他不肯再踏入佛門，沒想到無魚已經把他說服了，當即大笑：「您老把什麼都安排好了……」
笑著半截，宋陽開始眨眼睛，琥珀說讓施蕭曉幫「兒子」三年，他答應了；無魚要施蕭曉再次出家，他也答應了……宋陽心裡琢磨著：漂亮和尚喜歡聽老太太的話么？
無魚哪知道宋陽的胡思亂想，繼續說道：「有關琉璃塔、尊者轉世，老尼姑只是提前和你打個招呼，眼下的要緊事是如何平息叛亂，需要我做什麼，還要你多動心思。」
宋陽立刻點頭，拿下靖王幫老丈人扳回局面才是當務之急。
……
別來禪院三天法事，地宮中隱藏的同伴、俘虜分批撤離，宋陽也曾離開過幾次，地牢中有兩個人他不放心，一個是國師弟子青木，她由施蕭曉負責看守，本來不用旁人操心，可她身上還牽扯出了阿泰，宋陽生怕漂亮和尚受不住蠱惑，會一時心軟放了她。
也是因為阿泰的關係，宋陽打消了對付青木的念頭，但也僅僅是不逼供、不虐待，要就此放了她是萬萬不可能的，特殊時期，若青木得脫自由匯合了靖王，立刻就有滅頂之災降下。為此宋陽反覆叮囑施蕭曉，直到施蕭曉以佛祖之名應承下來：絕不自作主張釋放青木。
宋陽擔心的另一個人自然是重傷在身的羅冠。親自護送羅冠離開，在紅波衛的接應下，宋陽把大宗師送到安全之處，又靜下心給他完成醫治，最後留下藥方，對負責照顧羅冠的紅波衛仔細叮囑用法、用量等注意事項，這才放心離開。
羅冠這次傷得不輕，換成旁人早就死了，好在他本身修為了得，又有宋陽及時醫治，此刻已經真正穩定下來，只要調養得當，過一段時間便能恢複如初。
地牢中的事情處理妥當，宋陽又在慕容家的幫助下，約見了左丞相和刑部尚書，商討對策。
左丞相府內外都被靖王派人監視，靖王身邊當然也有胡大人的眼線，不過能探到的有用消息並不算多，其中比較重要的一條，是青木曾與靖王商定，近期會再做一場為南理求福請平安的法事，屆時將祈願仙佛，得出「靖王當立」的預示。
聽胡大人說完，宋陽直想笑：「這也用打聽？咱倆上次就猜到過吧？您老真派探子了？」
胡大人咳了一聲，擺手笑道：「少貧。我問你，無魚知道什麼時候做法事、知道青木和靖王商量的法事具體細節是什麼嗎？這些若都不知道……不怕再見靖王時他會懷疑么？」
宋陽立刻不笑了：「這些也探來了？時間、細節，快說來聽。」
「不知道。」老頭子回答得理所當然，宋陽氣得攥拳頭。
左丞相笑得更開心了：「不光老夫不知道，靖王也不知道。青木只是說儘快做法事，沒說具體時間，至於其中的細節，雙方也尚未確定……照我估計，靖王快等不及了。」
地牢被困四天、禪院法事三天，宋陽一下子就耽擱了七天功夫，據說鎮西王已經得到消息，從西關急返京師。邊關重地，兵馬都為防禦外敵而設，王爺啟程時並未領兵。
不過南理國偏西部分都算是王爺的勢力範圍，邊關之後仍有大隊軍馬效忠，王爺未從邊關領兵回來，不代表他抵達鳳凰城時身後沒有大軍。雖然現在的探報是鎮西王身邊不過數百衛兵，但西邊已經開始有了兵馬調動的跡象。
所以京師中的叛賊、平叛兩方，現在都著急上火……靖王一定要趕在鎮西王返京之前定下大統完成登基，這才能名正言順地對付鎮西王；左丞相、杜大人等人不願南理內亂，鎮西王一回來很可能就會東西開戰，他們都希望能在王爺返京之前扳倒靖王任瑭。
對於雙方來講，時間都緊張得很。
……
鳳凰城中寺廟無數，當然不止一位師太，無魚的性子與施蕭曉有幾分相似，心中有佛而修持隨意，做事不拘小節；孤石則正相反，她是京師之內，最最刻板的老尼姑。
孤石人如法號，孤僻保守，幾乎沒人見她露出過笑容，她主持的蓮宗庵不許男子踏入半步，對女子也有諸多規矩，妓、伶不準入，名聲不佳不準入，嬉笑不敬不準入，甚至改嫁者也不準入，蓮宗庵在她掌管下，不像來者不拒有緣則度的寺廟，倒更像一座貞潔祠；她對待門徒也異常苛刻，近乎自苦的修持，諸般功課不得絲毫耽誤，否則必遭嚴懲。
別來禪院的法事過後，無魚師太就暫時住進孤石的蓮宗庵。
即便無魚名望極高，孤石對她也不假顏色。無魚師太來時，正值晚課時間，孤石冷冰冰道：「師兄入駐蓮宗庵，就當遵從此間規矩，無論輩分身份，身為我佛弟子，不得耽誤修持，你儘快收拾一下，隨我上殿……」
她的話還沒說完，無魚就搖頭道：「晚課不急。」
孤石眉頭大皺，正想再說什麼，不料無魚忽然顯出了一副警惕神情，閃身到門口，向外張望。孤石不悅道：「你這是做什麼？蓮宗庵嚴謹修持，沒人敢來這裡搗亂，更不會有宵小夜探。」
「事關重大，不敢不防。」說著，無魚關上房門轉回身，對孤石雙掌合十，認真道：「無魚有事，求師兄相助。」
孤石天生是個生冷性情，所以對無魚沒什麼好態度，但她冷著臉孔，不代表也冷著心思，孤石是虔誠佛徒，對無魚的所作所為她和旁人一樣，都是打從心底欽佩的。
聽無魚這樣說，孤石愣了愣，明白對方一定是有大事要說，她不善言辭，不會說客氣話，只是點頭應道：「你講。」
「幾天之前，宮中出榜，詔告四方百姓中秋巡遊慘禍，師兄見過榜文了吧？」無魚開門見山，待對方點頭之後，她又繼續道：「榜文所說屬實，我親自查過萬歲屍身，確是邪魔附體……可是有一點很不對頭。」
中土佛法中，本來就有除妖降魔的功課，不過這門功課不是誰都能學到的，孤石也沒有這個資格，對此只是一知半解，雖然能聽懂無魚所言，但腦筋里卻轉不出什麼念頭，孤石目光有些茫然：「哪裡不對頭？」
無魚拉著老尼姑一起坐了下來：「豐隆正值盛年，年輕力壯，行事也算端正，既無劣跡也不存邪念，不是那麼容易被侵欺的；何況他住的地方……皇宮內院，每年都會請高僧祈福，又有供奉開光佛祖，邪魔避猶不及，怎麼會跑去那裡作祟？」
孤石更糊塗了，說話也不講究措辭，毫不客氣：「先前說皇帝中邪的是你，現在說皇帝不會中邪的也是你，究竟又是怎麼一回事？」
「皇帝中邪，這一點絕不會錯；但他為何會中邪，才是疑竇所在。」無魚耐心得很：「我在皇宮檢查豐隆屍體的時候，在附近也大概查探了下，幾樣辟邪法器都有移動過的痕迹……最要緊的，寢宮一棵盤龍柱下的跟腳處，殘留了些硃砂印記，盤龍柱是紅色，硃砂顏色相近，不易察覺，算得上隱秘。印記便如這樣……」說著無魚取過紙筆，刷刷點點，畫出了些奇怪符號。
孤石接過圖畫，看了一陣茫然搖頭，顯然不認得這些畫符。無魚認真給她講解道：「師兄請想，寢宮是什麼地方，豈容旁人隨便