過了一陣，任小捕笑眯眯地出來：「啥事沒有，父王就是想閨女了，要一個一個地仔細看，三姐，父王叫你進去。」
鎮西王和小捕沒說什麼正事，就是父女團聚，問一問最近掌上明珠的近況，相談甚歡。
任初榕進來，開始的時候也不例外，好一陣噓寒問暖，不過鎮西王對承郃，還是有些正經事要說的，把女兒拉到身邊坐下，問道：「老三，你兩個哥哥，你怎麼看？」
初榕冰雪聰明，聞言就明白了父親的意思，垂了下頭，輕聲回答：「大哥的性子，承了父王的豪邁果敢，他志在沙場，最喜領兵打仗，讓他主持府中內務，會難為他的；二哥就合適了，他對大局看得很清楚，而且心思細緻，比我只強不弱……」
「可惜他是個濫好人，做事常常優柔寡斷，以後你要再辛苦些，多幫幫他。」
任初榕眼圈紅了：「初榕辜負阿爹了。」
忽然，鎮西王笑了：「純粹混賬話，現在這個樣子……本王是開心的。」
最近大半年裡，任初榕一直在為封邑忙碌，但紅波府的事情她也沒有放下，只不過是雀書往來遙控一切，兩頭都被她處理的井井有條，但承郃的辛苦可想而知。
鎮西王人老眼不花，所有事情他都看在眼裡，看著承郃為封邑如此盡心，又哪能不明白女兒的心思，做父親的又還有什麼可說的。他要把府中內務從任初榕身上卸下來，固然是有「女兒外向、出嫁後便不再是自己人」的原因，但又何嘗不是因為心疼承郃，怕她負擔太重。
王爺這輩子最看不得女人家抽抽嗒嗒的樣子，就此岔開話題，笑呵呵拉起家常，聊了一陣之後，承郃咬了咬嘴唇，有些吃力地說道：「父王……女兒想、想再想您借一筆錢。」
鎮西王哈哈一笑：「又要借？說吧，這次借多少？」
承郃咬著牙，輕輕說出了個數字。鎮西王聞言著實嚇了一跳，還道自己聽錯了，又特意重複了遍，待女兒點頭確認後，王爺詫異道：「這麼多？」
任初榕急忙道：「很快就能還上，一定能夠還上！最長不過一年功夫。」
這次任初榕報出了個很大的數字……連紅波府都沒法直接拿出來的大錢，不過她知道王爺有辦法，鎮西王手裡有軍費，暫時挪用以後再陸續補上，但是要在賬面上花幾分心思了。
盜墓的事情已經確定，藏寶圖上的財富跑不掉了，不過遠赴大燕挖寶、變現、再把錢財運回來，最快也要半年工夫封邑才能見到錢，任初榕不想等，「前院後院」的軍隊都在等裝備，只要錢一到就能著手安排了。
所以任初榕想鎮西王幫她來周轉。不過話說回來，事關挪用公款、軍費，如果承郃沒把握儘快歸還，也不會向父王開口，否則豈不是害了老爹。
鎮西王深吸了一口氣，仔細琢磨了一會兒，沉聲問：「真能還？」
任初榕用力點頭，鎮西王緩緩開口：「要分作三筆，第一筆錢一個月內給你，再過一個月我給你第二筆，第三筆的話……要再過兩個月才能籌到。也不用你一年還，兩年之內我都能應付，不要超過兩年就好了。」
承郃大喜，連聲答應著，眼圈又紅了，鎮西王似乎想說什麼，可最後還是搖著頭笑了，罵了句：「他媽的……去把那小子給老子喊進來！」
郡主離開，宋陽進來，他還不知道郡主又向王爺借錢了，而鎮西王有自己氣派，根本也不和宋陽提及此事，見面後開門見山：「初榕、筱拂，都是本王的掌上明珠，隔了這一陣子見到她倆，初榕形銷骨瘦，精神憔悴；小捕白裡透紅，氣色好得不得了。你覺得，本王會怎麼想？」
宋陽實話是說：「想打我。」
一個女兒遠勝從前，一個女兒不如當初……這個事情不是「加減法」，小捕精神煥發可抵消不了初榕的憔悴。在父親眼裡，像小捕那樣完全是理所當然的，就應該如此才對，不「加分」；可初榕的樣子，簡直是女婿的大大可惡，受什麼責罰都不為過。
對宋陽的回答，鎮西王冷哂了一聲：「下次再見初榕，最好能胖些、精神些。」
他和宋陽沒話，敲打兩句之後，對宋陽道：「胡大人找你有事。」隨即揚聲傳令門外待命武官：「去請胡大人來。」
這個空子里，老丈人和女婿就大眼瞪小眼地呆著……好在胡大人來得挺快，身邊還帶了四五歲的胖小子，承郃與初榕也都跟著一起進來大屋。
胡大人臉上一貫的和藹笑容，指著自己身邊的娃娃笑道：「這是犬子胡靖，有個小名叫葡萄，都是那些婆姨亂叫的，難聽得很，讓你們見笑。」說著，給寶貝兒子引薦宋陽等三人。
胡靖對宋陽喊哥哥，對公主郡主喊姐姐，然後跪下就磕頭。他還太小，分不清誰是平輩誰是長輩，抬眼一看，眼前這仨人和老爹差不多高矮，大個的肯定得是長輩……承郃咳了一聲，趕緊把小胖子扶起來，小捕從旁邊仔細看小娃，隨即笑道：「怪不得有個『葡萄』的小名，眸子又圓又亮，真好像葡萄。」
胡大人對這個小娃當成心肝寶貝似的疼愛，這個場合也不用端著架子，聽兒子被誇讚，笑得合不攏嘴。
胡靖長得又白又胖，尤其難得的是胡大人、胡夫人教子有方，寵卻不溺。左丞相老來得子、獨苗寶貝，單以嬌貴而論，小葡萄能在南理所有的娃娃中排進前十，可是在他身上看不到一絲嬌氣，小捕伸手去捏他臉蛋他都不鬧，只咯咯地笑。
眾人全都落座，胡大人望向宋陽道：「老夫要請常春侯幫忙，剛巧碰上王爺要出京去督查西線，就同路而來了，」說著，把兒子往前推了推，繼續道：「常春侯覺得犬子如何？若堪教誨，我想讓這小子拜入你門下……」
宋陽吃了一驚，趕忙拒絕道：「我哪有資格教導別人，更沒資格做小葡萄的老師。」
胡大人搖頭而笑：「大家都是自己人，實在不用再客氣了，你的本事旁人不曉得，我還不知道么，葡萄要是能請到你做老師，是他前生修來的福氣。」
宋陽仍要拒絕，但胡大人不容他說什麼，又說道：「也不是現在就要拜師，這娃娃還太小什麼都還不懂。我的意思是，你先把他領走看看，過個一年半載，要覺得他是可造之材，就把他收在門下；若實在頑劣不堪，再把他送回來便是了。」
宋陽越聽越糊塗，轉頭和任初榕對望一眼，後者也滿目迷茫，不明白這是怎麼一回事。毫不誇張地說，葡萄就是胡大人的眼珠兒，寵著愛著都嫌不夠，又怎麼會把孩子往外面送，尤其還是燕子坪那種荒僻地方。
胡大人不慌不忙，又繼續道：「另外還有個緣由……前陣子有位師傅路過京里，內子好事，把師傅請到了家裡，我們這些老傢伙都無所謂了，不用再看什麼，就請他幫忙給葡萄掌個命理，師傅看過後，說他土木雙凄。」
「單聽他一個人的，難免不可靠，老太婆又託人詢問、輾轉打聽到了另一位師傅，把葡萄送過去請人家看了看，這次這位師傅，乾脆都不知道我們的身份，不過在看過葡萄之後，說得幾乎和前一個一模一樣，這一來……老夫心裡多少就有些不踏實了。」
胡府的誥命夫人信佛，小葡萄落生的時候，她沒請卜師，而是張羅著、請了不少高僧來看娃娃，所有人都說吉祥話，這孩子好得沒法再好，可是後來，先是兩年前娃娃險險就被兇徒從長街上搶走；不久之後又大病了一場，前後兩次都是要命的劫數，和尚們卻誰都沒看出來。
由此胡夫人有些心虛了，不是不信佛祖，而是不太信和尚了。其實紫微斗數、五行八卦這些玄虛學問都屬易經，中土的佛徒根本就不會去學這些東西，真說到推算命理、趨吉避凶，和尚全都是外行。
最近連續再找到的兩個「師傅」，都是精研命理的高人，且行事低調，只在小圈子裡有名，外人大都不了解，兩位師傅說的大同小異，給出的破解之道也如出一轍，其他的都不提，其中重要一環就是尋土行厚、木行秀之地，讓孩子踏踏實實地住上三個月，所謂天蕭地養、生缺命補。
破「土木雙凄」的法子倒不難，就是一下子把小葡萄給扔到深山老林子里去了，實現起來怕是太麻煩，胡大人和師傅商量，這個「土木兼備」的從地方，能不能別太「靠外」了，師傅挺好說話的，說想靠里點也行，就是得多住一陣……一年吧。
常春侯的封邑就在深山邊緣，算得上土行厚木行秀，同時也是最「靠外」又最有保證的地方了。
「老傢伙了，難免會神神道道，讓你們見笑了。」胡大人大概說過緣由，仍是笑呵呵的，對宋陽道：「你放心，孩子不用你照顧，我會把人手派齊全。」
老頭子這麼一說，就真正變成請宋陽幫忙了，宋陽再沒法子拒絕，可這個事情不是一般的麻煩，先不提萬一小娃有個磕碰，他身上都會落責，就說封邑里現在的狀況，招攬私兵、偷造軍器，不久還會有盜墓往來的大筆金銀，說不定以後還得有個「皇帝」，這些事情隨便哪件被外人知道都是天大麻煩……
胡大