「你有股子瘋勁，這不是壞事，相反，正因如此我們幾個都看重你。」帛先生不知道宋陽為何默然，只是繼續道：「的確是瞞了你一點事情，原因很簡單，這件事上，我們不想瘋，可你一定又會瘋……明白了？」
宋陽笑了下：「更糊塗了。」
「真糊塗也好，裝糊塗也罷，總之這件事莫在追問了，過一陣你自然就會知道。等事情過去，帛胖子再陪你使勁瘋。」帛先生也笑了。
大家的話說得都很明白了，帛先生既然不願意講，宋陽也就作罷、不再追問，帛先生則一拍宋陽肩膀：「有時候恨不得你傻一些，省心。走了，我家小姐還勞你多費心。」
說完，口中呼喝一聲，縱馬而去，很快消失於夜色之中。
……
月上中天，小捕聽得清楚，剛才隔壁院子門軸響動，宋陽已經回家了，現正在院子里張羅著喂那些貓貓狗狗，她算了算時辰，正是練雙修的好時候啊，喜滋滋地爬上了牆頭……兩家家門相隔不到十步，可公主殿下覺得，翻牆找宋陽比較有感覺。
可沒想到的，她才剛跳上牆頭，宋陽的院外忽然傳來一陣敲門聲。宋陽對騎在牆頭的小捕擺擺手，示意她先別跳過來，後者明白，似模似樣地伏低身體，讓自己更隱蔽了些。
宋陽上前開門，借著月色，小捕看得清楚，來訪的是謝孜濯，在她懷裡還抱了個盒子。
謝孜濯是一個人來的，並不走進院子，也不像帛先生那麼禮數周全，站在門口，先是猶豫了下，跟著輕聲問：「你……很缺錢么？」
宋陽咳了一聲，說道：「先前那些『飯費』什麼的，都是老顧開玩笑的話，你不用在意。」
謝孜濯搖了搖頭：「不是因為玩笑話，是玩笑過後，你們的神情……好像真的很缺錢。」謝胖子的女兒，天生繼承了些父親察言觀色的本事吧。
謝孜濯也不用宋陽說什麼，揚手打開了懷中的盒子，很簡單的動作，她卻略顯吃力：「我也沒什麼錢，只有這些。」
匣子里有幾張銀票，加在一起有三千多兩銀子，在平常人家不是小數目了，可是對封邑來說，連「杯水車薪」都算不上。另外還有些金銀首飾，做工異常精緻可成色一般，並未鑲嵌明珠美玉，價值不會太高，謝門走狗一直很窮，即便把瓷娃娃當作寶貝般呵護，能給她的首飾也僅此而已了。
這時候宋陽才注意到，謝孜濯耳上、頸上、手上都是空空的，髮釵也只是最最普通的一根木簪，不用問，在來之前她把所有的飾物都放進了這個盒子。
「我知道不夠用，只是盡一點心力，你要錢是為了……歸根結底是為了報仇……對吧。」說話時，謝孜濯有些遲疑，很怕對方會搖頭似的。
宋陽笑了笑：「好意我明白，但這些我真不能、也不會收下的。多謝你。」
瓷娃娃靜靜地站在門口，目光低垂，片刻後合上了盒子，輕輕應了聲：「哦。」
如果上一世，宋陽多半會拍拍她的肩膀或者去揉揉她的頭頂，可今生禮數不同，他不敢亂動，只是笑著說：「心思別那麼重，那些事情都會有人辦妥的，你不用胡思亂想，安心住下來，開心些。」
「哦。」一樣的回答，謝孜濯抱著盒子轉身走了，但是幾步之後她又站住：「我沒不開心。郡主的眼睛很亮，手很暖和；還有公主，她說我像個娃娃，其實她才是娃娃……她的氣色真好。」
謝孜濯語氣里流露出一份由衷的羨慕，再度邁開腳步，離開了。
小捕不知是該鬆一口氣還是該嘆一口氣，等謝孜濯走遠，正想跳進院子，不料宋陽又對著她擺了擺手，示意她先別下來。
空蕩蕩的長街上，多出了一隻「鬼影」，身體佝僂落足無聲，正向著宋陽家走來……老太婆木恩。
來到跟前，木恩開門見山：「你很缺錢么？」
宋陽一愕，搖頭而笑：「你和謝孜濯說好了吧？」
「我沒和她說過話。」木恩不理會宋陽的玩笑話，繼續道：「這些天里總聽你們提到錢，就來問一問。」
宋陽反問：「你有錢？」
木恩搖頭，回答乾脆：「我沒錢。」
無奈同時，宋陽忽然覺得，他和老太婆這段對話有些熟悉，好像以前也說過提到過類似話題，仔細琢磨了一陣，終於回想起來。
還是兩年多前，木恩說要送宋陽大禮，宋陽沒想到她的禮物是三百山溪秀，還道蠻人會送一筆財富……當時的情形和現在幾乎一樣，都是木恩先問「你很缺錢么」，跟著又回答自己「我沒錢」，好像故意來拿宋陽開心似的。
不過這一次，木恩鄭重得多：「可能有個地方，可能會有錢。」
木恩的話說得含糊，宋陽卻精神一振，他手頭實在太緊了……把對方讓進來，帶著她往屋裡走：「進來仔細說。」木恩有蠻人本能，感覺敏銳，進了院子先是皺起眉頭，並沒隨著宋陽一起往堂屋走，而是半途轉向走到小捕趴伏的那面院牆下，抬頭望著公主殿下，語氣好奇：「你在幹嗎？」
小捕眨眼睛，完全不知該怎麼回答，順嘴應著：「爬牆唄。」
木恩好奇依舊：「從哪邊往哪邊爬？」
宋陽一邊乾咳著一邊把木恩往屋裡拽，小捕灰溜溜地跳下牆頭，湊過來一起聽故事。不過木恩不進屋，她不喜歡屋子，如果宋陽請她上樹去說事情，她多半會欣然點頭。
「聽說過土猴子么？」木恩在院里隨便一坐，先問道。宋陽和小捕對望一眼，一起搖頭，小捕試探著問了句：「猴子？」
「不是猴子，是山裡的野人，喜歡住在地下，最擅破土挖坑，因為長年在地下跑，眼睛都深深陷了下去，視力很差，但耳朵和鼻子都長得異常凸出，反正醜陋驚人就是了，所以叫土猴子。古時被漢人收服、出山去了。」木恩解釋了句，然後開始正式講故事：「族中首領口口相傳的，很早的事情，不知道是真是假。」
所有的野人、蠻子的性情都不會太溫順，但也未必都像山溪蠻那麼敵視漢人，土猴子便是如此，與漢人不斷接觸漸漸覺得山中辛苦，越來越多的族人離開深山，進入漢境去討生活。早在九百年前山裡就再見不到他們的蹤跡了。
過後一百多年，到七百多年前，從山外忽然來了一隊土猴子，人數眾多，足有千多人，還帶了大批輜重。這些土猴子穿漢衣、講漢話，顯然早被同化了，若非身體還保留了先祖的特徵，乾脆就是漢人了。
「七百多年前，族裡的十二尊屍還是小娃娃，山溪一脈為躲避毒瘴，常常遷徙，那幾十年里正好佔了土猴子以前的地盤……他們都出山幾百年了，誰知道還會回來。」
山中人蠻橫，出了這樣的事情，土猴子二話不說，連交涉過程都省了，直接發動攻勢，山溪蠻立刻就吃了大虧。說到這裡，小捕驚訝地瞪大眼睛：「他們還能讓山溪蠻吃大虧？很能打么？」
木恩冷哼：「當時正是黑夜，他們都是土裡的泥鰍……」
宋陽咳嗽了一聲：「你想說的是『蚯蚓』吧？」
土猴子的先祖常年穿梭於地下，視力嚴重退化，但嗅、聽兩感異常發達，在夜裡打仗他們佔了極大的便宜。不過山溪族能成為強戰之蠻也不是沒有原因的，山溪九族各有所長且韌勁極強，一邊集結附近同族一邊咬牙苦戰，著實打了幾天最終大獲全勝，土猴子傷亡過半，剩下的盡數遭擒。
本來土猴子的殘餘必死無疑，但是在即將被蠻子處死時，他們痛哭流涕，求蠻人能放出一條生路……原因僅在於：他們已經是全族的最後一支，若被殺就會亡族滅種。
追問之下，土猴子說出緣由，山外漢人已經覺得他們沒有用處了，對他們開始血腥剿殺，就只有這一支隊伍成功逃回山中。
小捕聽得納悶：「他們進入漢境去過生活……怎麼會有『有用沒用』這種說法？」
對此木恩大搖其頭，一句「我不知道」就把她打發了。
「除非……」畢竟是自己的媳婦，宋陽對小捕的耐心好極了：「土猴子出山，不是過自己的日子，而是替漢人主子做事，以前漢主用得到他們，那時不再用了。」
小捕憤憤不平：「那也不用都殺掉吧。」
這次宋陽也沒轍了，只有搖頭：「我不知道……」說著，對木恩做了個手勢，示意她繼續講下去。
那一隊土猴子的請求很簡單，他們再不會出山，也不會和山溪蠻為仇，經歷過一場「人間」，現在只想認祖歸宗，只要山溪蠻饒下他們的性命，他們願意為奴百年。
山溪蠻最恨漢人，但是對山中人就友善的多了，即便那伙野人曾投效漢主，又剛剛襲擊過他們，最終還是答應了他們的請求，也不用他們來做奴隸。土猴子退入先祖故居，兩族算是共處一塊地盤。
雖然是混居，但蠻人在地面上活動，土猴子大都在地下穿梭，很少上來，彼此間倒也沒什麼打擾。
「不過隨後十幾年，山溪一脈為了那些『泥鰍』吃足了苦頭，不斷有漢人進