年後不久，還沒過正月十五，任初榕就趕到了小鎮，到現在半年有餘，有她親自調運、操持，諸事進展神速。
山中鐵礦本來就開採過，後來因為和山溪蠻的衝突才告荒廢，礦井都是現成的，只要加固朽木、打通坍塌，現在已經有了產量；軍器場也初具規模，匠人到位七成，一個月前祭過天地、火神，正是開爐，剩下的人手則繼續徵召、調集。
軍械場和顧昭君的「銷金窩」都在山區邊緣，不過相隔甚遠，宋陽沒去「銷金窩」，老顧才剛開工，距離打磨出個樣子還早得很。
石頭佬被安置在另外一個方向，承郃引路帶著過去，行路時侏儒、瞎子兩個人湊到宋陽跟前，點頭哈腰一個勁地客套，哥倆都明白，以前大夥都是奇士、是同僚，現在不一樣了，常春侯變成是東家，他們哥倆充其量只能算是「門客」。剛才小鎮上人太多，他倆一直沒能擠上前，就趁著現在這功夫來打招呼。
火道人笑得客氣得很：「我們倆白吃白住也有段日子裡，幾次向郡主請命，想尋份差事來做，郡主都笑著把我們哥倆打發了，我明白，她老人家是體恤咱們，現在你小哥回來了，咱們是一起出生入死的交情，你可就千萬別再客氣了，有什麼事情儘管吩咐。」
他說完，瞎子也隨聲附和。
其實現在也真沒什麼可讓他們做的，瞎子和侏儒在封邑乾脆就是白吃飯的。
宋陽本來在笑著搖頭，但臨時起意、想到了點事：「道長，你看看我的封邑，能不能布置一把火？」
話一說完，旁人都愣了愣，不料瞎子從一旁點頭：「不瞞你說，來這半年，待著沒事我們倆把封邑這幾十里跑了個遍，怎麼布置心裡也大概有了個數……」
話沒說完，小捕就急眼了，不過她身份雖然尊貴，但是對宋陽的朋友，還真喝罵不出來，攥著拳頭小臉憋得通紅，分不清是想打架還是想哭。宋陽拍她肩膀：「不是真要燒，至多只是提前布置下來，有備無患。」
封邑地點絕佳，前後內外都有武裝保護，可是宋陽要做的事情太大、仇人太強，誰敢說就封邑就能萬無一失？說不定什麼時候，強敵會有機會直搗黃龍。三五高人潛入來無妨，如果是大軍浩蕩殺來的話……真要是有這樣的一天，提前布置上一把燒天大火，總不會錯的。
小捕稍稍放鬆了些，又指了指瞎子：「那他、他怎麼會提前想到布置火場……想放火燒咱家？」
瞎子嚇了一跳，趕緊搖頭擺手，一緊張更拚命翻白眼了：「不想、也不敢想，我們就、就是閑著沒事，隨便溜達胡思亂想，宋老弟救了我們不止一回，他有差遣瞎子水裡火里絕無二話，哪會動歪念頭燒他的封邑。」
侏儒老道也跟著一起大聲表白，滿臉的冤枉。
睛城一場大火，燕皇宮付之一炬，無數燕人慘死，攪得侏儒和瞎子後半輩子都惶惶不安，可是單從「學術」角度，對哥倆來說無疑是一場巨大成就，九月八當晚，他們在北門門洞子里眺望著城中大火，胸中那份得意幾乎快把胸口都撐爆了。
自那之後，兩個人快落下病了，幾乎走到哪，都會想一想，要在這裡放火應該怎麼布置，不是真要燒，不過聊以自慰，想一想都覺得高興。在鳳凰城時，他們倆煞有介事，走遍大街小巷，常常會在某處駐足，偷偷琢磨著：要燒南理宮，這裡可做一處火點……
到了燕子坪也不例外，小鎮怎麼燒、軍器場怎麼燒、銷金窩怎麼燒、石頭佬的營地怎麼燒、甚至整個封邑怎麼燒，哥倆都胸有成竹。
前生的職業訓練里，宋陽學過「犯罪心理學」，對侏儒和瞎子的心態倒是能了解些，先笑呵呵地搖頭，打消哥倆的顧慮，示意自己明白怎麼回事，跟著說道：「辛苦兩位了，在封邑里設計一把火，先設計著、布置著，以防萬一的措施，提前準備沒有壞處。」
說完，琢磨了下，又補充道：「不過這場火可能會麻煩點，我是這麼想的，大火要徹底吞沒封邑，但還要留出一條通入深山的道路，容自己人能夠從容撤離。而且這條路還得隱秘，只有自己人知道，侵入的外敵無法發覺。」
火道人早都研究了七七八八，無所謂地一擺手：「通路好辦，實在不行就挖出一條地路，但是要在封邑引火，另外有個麻煩的地方……宋兄弟的封邑，和燕睛城不太一樣。」
睛城發展多年，城中人口眾多繁榮無比，基本上只有能蓋房子的地方就都有建築；常春侯封邑空空蕩蕩，設置連片火點不是難事，可總不能把火油、柴垛就直接堆積在地面上，那麼一目了然，又何談坑掉入侵的強敵。
瞎子搭腔：「不止迷惑不了敵人，且難於管理，擺在明面上，既容易意外失火，也損耗得太快，咱們南理的天氣，潮濕多雨，若是沒有個遮掩，過不了三兩天就得更換一次材料。」
火道人用力點頭，又接回話題：「等我們哥倆找好火點所在，最好是能就地起個建築，既是掩護也是保護。」
承郃插口問道：「大概要多少火點？」
火道人應道：「還沒仔細算過，大概估計，要想覆蓋整座封邑、燒得又快又好……至少得一百個。」
承郃沒說話，但臉上露出了些苦笑……宋陽見她神情有異，追問：「怎麼了？」
說話的功夫里，他們已經靠近石頭佬的營地，任初榕沒急著回答宋陽，伸手向前指了指：「那些就是石頭佬。」
遠遠望去，一片石屋坐落荒野，乍看上去排列得雜亂無章，宋陽笑道：「這麼亂？」
小捕也納悶地望向三姐，任初榕主持的建築，應該橫平豎直、排列整齊才對，不用承郃出聲，阿伊果就代為解釋：「你娃不懂，巫蠱娘娘掌管天上的星星，山裡的瑤家搭建營地，都要對應了一份天星圖以示尊敬，你們漢人看著亂，卻不知道這才是真正的秩序……用你娃的話講，真正錯落有致，大學問咯！」
建營的所有材料都由封邑提供，但具體怎麼建，石頭佬有他們自己的習俗，沒必要干涉。
說完，阿伊果面帶得意，又對宋陽等人道：「給你娃見識下我們山中瑤家屬族的威風！」說完，兩根手指塞進口中，打了個響亮呼哨，繼而口中土話大聲吆喝。
沒想到才剛喊了兩聲，遽然一道破空聲劃破耳鼓，一支長箭從阿伊果頭頂上半尺處疾掠而過，咄地一聲釘入不遠處大樹，箭勢威猛，入木小半。
但平心而論，這一射雖然力道剛烈、飽含殺伐，還是和羅冠的手段相去甚遠，在場高手不少，能將此箭在半空截下的大有人在，不過宋陽等人都能看得出，引弓者意在警示、無意傷人，是以大夥都沒出手。
阿伊果嚇得一縮脖子，隨即大怒，好像她知道是誰在嚇她，遙遙對著前方大喊：「金馬，老龜兒出來，說明白為啥子嚇唬你家姑奶奶，要是沒個緣由，別怪黑口瑤不顧念山裡人的情分。」
很快，咯吱咯吱的輕響傳來，一個雙腿盡斷的、頭纏青巾的老漢，手中握著長弓，半躺在滑竿上，由兩個紅波衛抬了出來。
一見他的樣子，陳返和羅冠不約而同地微微點頭，弓射要以腰馬發力，這個老漢連站都站不起來，能射出剛才那一箭，算得出色了。
老漢行得近了些，先對初榕、小捕兩人點頭行禮，隨後才望向阿伊果，毫不客氣：「精兵之道，一令、一行！老子當初客氣哈哈給你娃講，這伙石頭佬本來腦筋就直戳戳咯，練好之前，就只能一個主官，千萬不得兩個人都能指揮，免得打瞎亂。那時你答應得痛快，現在你瓜娃兒跑到營前大呼小叫，我不打你嘴巴，算是情誼嘞！」
因為當著郡主、公主面前，老漢沒用土話吵架，他漢話也生澀彆扭，語氣又急又快，口音和阿伊果倒是有七八分的相似。
老漢說話同時，小捕輕聲給宋陽解釋道：「金馬大伯原來也是山中人，不過他非蠻非瑤，他的那族叫做阿難，金馬大伯是族中了不起的戰士，後來受了父王大恩，獨自出山為父王效命，三十年縱橫西疆、戰功彪炳，直到雙腿受傷後才告退隱。直到現在，在西關提起纏頭金馬，沒人不挑大拇指。這次三姐為了訓練石頭佬，特意把他老人家請來了這裡。」
金馬不是巫蠱瑤，靠他收服不了石頭佬，不過他也是山中人，他說話石頭佬買賬，做教官沒問題的。
阿伊果混橫但重諾，金馬一通訓斥，說得她啞口無言，又變得嬉皮笑臉：「這不是你家王府女婿來了嘛……老子喊石頭佬出來露臉咯。」
她說完，任初榕邁步上前，親自給金馬引薦宋陽。因為鎮西王的關係，金馬對宋陽友善得很，點頭寒暄了幾句，又望向阿伊果：「喊人也輪不到你娃子，愣戳戳的，不知搞個爪子！」說著，回手從滑竿靠背上摘下號角，飽吸一口氣嗚嗚吹響，片刻功夫沉重腳步響起，石頭佬一窩蜂似的跑出石屋，亂糟糟地集結在金馬面前。
盤馬轉回頭對宋陽道：「石頭佬一共一千七百六三人，除去婦孺病殘，能訓的都在這裡，一千兩百四十人，另外還有十幾個人，訓練時或死了或殘了