楚原市委書記喬文生辦公室。常務副市長尤衛東、政法委書記邱秋在座。
秘書郭堂通報公安局長王木求見。喬文生說：「讓他進來。」
王木分別向三位領導點頭彎腰地打過招呼，偏坐在沙發的一角，擦擦額頭上的汗，說：「幾位領導都在，你們的時間都很寶貴，是不是立刻彙報調查結果？」
喬文生說：「不是已經結案了嗎？你就把結案報告概括地說說就好。」
王木說：「事情發生在昨晚8點多鐘，在南陵公園有幾個遊客親眼目睹馬……啊——這個馬院長從橋上跳進黑河裡面。事情發生後，市委領導高度重視，啊——由於市委指揮得當，打撈工作進展得非常順利。刑警隊和當地派出所都對現場做出勘查，並為目擊證人做了詳細筆錄，市局的法醫也對……啊，這個馬院長的遺體進行了科學的檢驗，結果顯示，當事人是自殺。市公安局已在今天上午做出科學完整的結案報告。對這起事故，我們……這個，都感到很遺憾，馬院長是一位……」
喬文生揮手打斷他說：「如果證據確鑿，結論無懈可擊，事情就到此為止，你要在公安局內部控制輿論，盡量削減影響，不要把事態擴大，更不要在社會上傳播不負責任的言論。你回頭把結案報告給郭秘書一份，我要看一下。」
喬文生又轉向尤衛東說：「事情已經發生了，不要過分悲痛，保重身體要緊，還要盡量處理好千惠的後事，讓她早日入土為安。有什麼需要，市委也會考慮，盡量協助解決。」
尤衛東一宿無眠，又流了幾次淚，雙眼紅腫，神態倦怠，他嗓音嘶啞地說：「我沒有特殊需要，家裡出了這樣的事情，我有愧於市委，也愧對千惠的母親，希望組織能對這件事情進行徹底調查，只要是我的責任，絕不推卸。」
喬文生說：「先別說這些，處理千惠的後事要緊。既然公安機關已經有明確結論，就不要再拖延，我讓市委辦公廳幫助籌備後事，衛東就好好休息一下，不要在這個上面傷神。小玲還不知道這件事吧？如果孩子有什麼需要，市委也可以出面協調。」
小玲是尤衛東的獨生女兒，全名叫尤玲玲，在美國亞利桑那大學自費留學。
尤衛東說：「我想暫時不要讓她知道這件事，孩子的學業要緊，而且貿然通知她，也怕她情緒上承受不了，還是等她放假回家時慢慢告訴她。」
喬文生說：「市委尊重你個人的意見。」又面向邱秋說：「結案報告你還是要過過目，把把關，不要有什麼疏漏。」
邱秋說：「喬書記放心，我會處理好。」
兩天後，馬千惠的屍體火化，在楚原殯儀館舉行了追悼會。骨灰安葬在楚原市最豪華的福樂園墓地。
馬千惠的母親陳璧君雖然對案情有異議，卻也只能尊重有法律效力的結案報告。孀居的女人晚年喪女，悲痛之情可想而知。
馬千惠生前涉及的案子也戛然中止。一死百了，市紀委無法再繼續追查。
一切塵埃落定。這件事漸漸在人們的記憶中淡去。
兩個月後，許天華神秘兮兮地來辦公室找沈恕。
沈恕正忙著看卷宗，聽見他進來，頭也沒抬，問：「鐵東區的那起嚴重傷人案最近怎麼樣了？」
許天華說：「打人的那小子都撂了，案情很簡單，可以結案了。」
沈恕說：「那就快些把報告做出來，最近破案率不高，我們要提高效率。」
沈恕見許天華還磨磨蹭蹭地不肯走，問：「還有事嗎？」
許天華說：「沈支隊，兩個月前發生的那起投河自殺案，你還記得吧？」
沈恕說：「這才多長時間，哪能不記得，怎麼，你有什麼新發現？」
許天華說：「我有個同學在市紀委，之前參與了馬千惠涉嫌在醫院營建項目中營私舞弊的案子，昨天晚上我和他一起吃飯，聽他說起這件案子的調查結果，其實馬千惠的嫌疑並沒有落實，證據不足，馬千惠最多算是瀆職，無法證明是貪污。」
沈恕說：「這能說明什麼？」
許天華說：「這樣馬千惠的自殺動機就不充足，案子了結得有些草率。」
沈恕說：「不是這個動機，也可能有其他的動機，自殺案是不必把動機寫進結案報告的。」
許天華說：「可是這樣案子就不嚴謹。」
沈恕終於把目光從卷宗上移開，抬頭看看許天華，說：「你對案子有疑點，想重新開案？」
許天華說：「我一個小警察，怎麼有本事重新開案，這案子的背景太強大了。」
沈恕說：「你沒有這個本事，我也沒有，這案子後面盤根錯節，牽扯著許多關係，我們別說要進行調查，就是表述點懷疑，立刻就會遭到詰難，還是把精力放到其他案子上吧！」
許天華若有所悟，說：「既然這樣，那我就不打擾了。」
沈恕點點頭，面無表情。
許天華很少見到沈恕這種無動於衷的樣子，猜不透他的葫蘆里賣的什麼葯。
這時，在市委書記喬文生的辦公室里，他和尤衛東之間也在進行一場對談。
喬文生說：「常市長現在中央黨校進修學習，回來以後他的工作會發生變動，很可能調到其他省會城市出任市委書記，省委目前正在考慮接任市長的人選，本來你的個人條件是最好的，學歷、年齡、工作能力和履歷都很符合要求，但是最近發生的千惠的事情，對你恐怕有負面影響，雖然案子已經了結，擔心的是有人會借這件事做文章，只要在省委常委會上提出來，省委也必須要把這個因素考慮進去。你要做好思想準備。」
尤衛東說：「目前社會上有許多流言飛語，我也有所耳聞，已經做好思想準備，畢竟是身邊人發生了意外，再怎麼說我也不能置身事外。」
喬文生說：「你能這樣認識就很好，省委常委會上，我會盡量幫助你做工作，畢竟常市長不在家的這段時間，我們兩個搭班子，配合得有些默契。而且楚原市的情況特殊，外地派來的未必能儘快進入角色，不管怎樣，你的政治前途也關係到市委工作的連續性和楚原市的經濟建設，我們會在這方面做出努力。千惠的事情還要處理好，要爭取正面效應，把負面影響最小化。」
尤衛東說：「千惠活著的時候，曾經給全家人上過意外傷害保險，現在保險公司的賠償款已經到位，扣除稅款後有一百三十萬元，我打算把這筆錢捐出去。我的母校楚原三中今年建校五十周年，校慶大典在半個月後舉行，已經給我發來邀請函，我想在校慶當天把這筆錢捐給母校。你認為我的這個做法是不是妥當？」
楚原市三中是全省最好的高中，曾培養出許多學界、政界和文藝界的知名人士，適逢五十周年校慶，在楚原市也是一次隆重的盛會。
喬文生說：「按理說這是你的私事，無須徵求我的意見，不過這件事涉及千惠，你又處在現在這樣的敏感時期，我認為你的做法沒什麼不妥，但是要注意捐款的時候不要太高調，盡量不上新聞，給民間胡亂猜測就不好了嘛。現在網路上很亂，要防止別有用心的一小撮人利用網路製造事端。」
尤衛東說：「我也是這樣考慮的，既然這樣，就按照書記說的辦，我回頭讓秘書和三中先聯繫一下，悄無聲息地把這筆錢捐出去，說起來千惠也是三中的校友，這麼處理，她在九泉下有知，也會贊同。」