夏日晚8時，暮色四合。楚原市南陵公園。
白天的暑熱已經散去。公園裡綠蔭遮蔽，流水潺潺，環境清幽。南陵是明朝一位皇帝的陵寢，依山傍水，風水極佳。建國後這裡圍起面積十餘畝的地界，建圍牆，修迴廊，形成了南陵公園。陵墓周圍環繞著一條水質烏黑的河，楚原市民就稱它為黑河。
黑河的水流不清澈，卻不污濁，也沒有臭味，日夜流淌，四季不停。
每晚的這個時候，都有三三兩兩的戀人在南陵公園裡約會。沐浴在溫柔的月色里，靜坐在樹下，軟語濃情，別有一番天地。
方文傑和林菱相互依偎著坐在公園一隅的長椅上。他們都二十齣頭，才大學畢業，方文傑就職於楚原日報社，在社會新聞版做記者。林菱畢業後沒找到工作，正在複習，準備明年考研。
兩人呢呢噥噥地說著肉麻情話，林菱忽然搖搖方文傑的腿，指著遠處的黑河橋頭，說：「你看，那裡有個人。」
方文傑仔細辨認了一會兒，說：
「好像是個女的，她在那裡走來走去的，想幹嗎？」
林菱有點害怕，抓緊方文傑的手說：「這麼晚了，她一個人在公園裡晃蕩，不會是鬼吧？」
方文傑笑笑說：「哪有鬼啊，要是見到鬼，那是咱倆的運氣，有人想見還見不到呢。」
林菱說：「你可別胡說八道嚇唬人。」
正說著話，橋頭的女人忽然「啊」地大喊一聲，縱身跳進了河水。
兩人都被嚇了一跳，怔了足有半分鐘，才反應過來。方文傑叫著：「壞了，她跳河自殺了！」
兩個人拉著手跑上橋頭。低頭見河水黑糊糊的，公園裡的燈光又黯淡，什麼也看不清。這時，又一對在附近談戀愛的情侶跑過來，站在橋上，說：「有人跳河了？」
方文傑說：「是啊，咱們快下去救人。」
林菱著急說：「你又不會游泳，自己都浮不起來，怎麼救人啊？」
對方的男人說：「我會游泳，我下去。」說著就要脫外衣。
旁邊的女人一把拉住他：「這黑燈瞎火的，水有多深也不知道，你的水性也不好，下去不是白白送死嗎？」
那男人說：「你拉著我幹什麼，難道眼看著她淹死？」
那女人拉住他，執意不讓他下去。
方文傑見一時找不到辦法救人，只好撥打了報警電話。
十分鐘後，南陵公園派出所的值班民警唐濤、黃鵬飛開著警車緊急趕到現場，救護車也前後腳抵達。
唐濤和黃鵬飛都是熟悉水性的人，出發前已經做好準備，都穿著適合游泳的衣服。飛奔到橋頭後，縱身躍進水裡。方文傑和林菱手裡拿著警員們帶來的高強度射燈給他們照明。
好在河水並不很涼，兩名警察泡在水裡也抵抗得住。但是黑河水有兩米多深，水下都是淤泥，河面又寬，兩名警察潛了幾回也沒能找到落水的女人。
過去近一個小時，由市公安局聘請的三個專業打撈隊的成員來到。五個人在水下又折騰了大半個小時，才撈起一具腹部高高漲起的女屍。
救護人員檢驗過屍體，說：「早就死了。」跳上救護車，揚長而去。
唐濤從女屍身上找到一個錢包，打開來看，裡面有現金、銀行卡和工作證件。抽出工作證，唐濤嚇了一跳，說：「壞了，出大事了，必須報告市局。」
死的是楚原醫學院附屬第二醫院的院長馬千惠。而楚原市的「公家人」幾乎都知道，馬千惠是常務副市長尤衛東的老婆。這對夫妻在楚原市要風得風要雨得雨，沒人惹得起。現在馬千惠投水溺斃，對「公家人」來說，那是堪比地震的大事，唐濤不敢怠慢，立刻向市局值班室彙報。
王木和王大海坐著呼嘯的警車以最短的時間來到。核實死者確系馬千惠無誤後，王木氣急敗壞地吆喝王大海：「還愣著幹什麼，馬上向市委報告。」
王木手足無措，又吼唐濤說：「把沈恕叫來，出了這麼大事，他不來處理，還在家裡睡覺躲清凈，有這樣的刑警隊長嗎？讓那個法醫也來，那個女的，叫什麼來著，我都急糊塗了，讓他們一塊來。」
我沒有車，夜裡攔計程車不易，南陵公園又距我家很遠，折騰了一個半小時才到現場。其時常務副市長尤衛東已經在那裡，還有市委副書記康佳和其他幾個隨從，沈恕也站在人群的外圍。
王木正在誠惶誠恐地彙報，把方文傑和林菱及另外一對愛侶拽到尤衛東身前，讓他們說明情況。
方文傑和那個男子訴說了目睹一名女子投河自盡的過程。
王木呵斥他們說：「你們是中華人民共和國的公民嗎？對同胞沒有一點愛心嗎？見到有人跳水，你們不在第一時間下去救人，這是在犯罪，是喪盡天良，要受到法律和道德的懲處。唐濤，把他們帶回派出所去，先關他們四十八小時再說。通報新聞部門，通報他們的單位，搞臭他們。」
尤衛東乍逢喪妻之痛，眼睛裡也掛著淚珠，但畢竟居於高位，久經歷練，還能保持鎮定。他阻止王木說：「這件事不能怪他們，他們是路人，不會游泳，不敢下水，也不算是大錯，畢竟還是在事後及時做出了補救，報警救人，不必追究他們的責任。如果公安機關已經處理妥當，我希望能儘快把千惠的遺體送到一個合適的地方，不要讓她在這裡暴露時間過長。」
王木唯唯連聲：「對對對，馬上把遺體送去殯儀館，找最好的地方冷藏起來。」
唐濤提醒他說：「王局，殯儀館的冷櫃都是一樣的，沒辦法辨別哪個好哪個不好。」
王木不耐煩地揮手：「廢什麼話，抓緊去辦。」
我忙說：「唉，我還沒驗過屍呢！」
王木說：「什麼驗屍？說得那麼難聽。你幹什麼去了？比領導們來得還慢，回頭寫一份報告報到我那裡。」
我說：「還沒驗過怎麼寫報告？」
王木說：「你怎麼就那麼多廢話？這件事清清楚楚，人證物證俱全，報告就是個程序，還真把你自己當盤菜了。」
這是一起普通的投河案，因為死者的特殊身份，處理規格升高，要由刑警支隊的副支隊長沈恕來善後。
沈恕把四名證人帶回警隊，做了筆錄。除方文傑和林菱外的一對情侶分別叫做張裕和余萍，也都是二十幾歲，在一家酒店工作，因為是同事，戀情尚未公開，也請刑警隊不要和他們的工作單位聯繫。
折騰到凌晨4點左右，死者馬千惠的母親陳璧君鬧到警隊來。陳璧君是已故國學教授陳滌非的獨生女兒，六十三歲，夫喪獨居，在省圖書館副館長的崗位上退休，是一個強勢的女人。
沈恕把陳璧君邀請到他的辦公室。
陳璧君還沒有從喪女之痛中緩過來，神情激動，說話高亢：「沈支隊，你要給我的女兒報仇，她怎麼會自殺呢？她從來就沒有自殺的跡象，她一定是被別人害死的。」
沈恕安慰她說：「事情已經發生，你要保重身體，別過於傷心。這起案子我們一定會認真對待，給出一個無懈可擊的報告。」
陳璧君說：「我女兒才四十歲出頭，工作也好，家庭也好，她沒有理由自殺的。」
沈恕說：「我也想到過這一點，無論怎樣，只要案子有疑點，我們就會努力把疑點解開。」
沈恕頓了頓，見陳璧君的雙眼紅腫，非常悲痛，深切地體會到她的喪女之痛，說：「你最後一次見到馬千惠是什麼時候？她和你說過什麼？」
陳璧君說：「最後一次見到她是三天前，也沒說什麼，都是家長里短的，她的情緒很好，看不出異常。」
沈恕說：「您先回去吧，我向您保證，不會對這起案子掉以輕心，您能來到警隊表達你的疑問，這就是對我們的幫助，也是當事人家屬的訴求，我們會重視的。」
陳璧君見沈恕的態度非常誠懇，也就不再絮叨，叮囑過兩句就走了。
沈恕想了想，拿起電話打給我：「在哪兒呢？想請你給死者驗屍。」
我在法醫實驗室裡間的一張小床上剛躺下，又接到沈恕的電話，就說：「又要驗屍，王木不是說不用驗了嗎？」
沈恕說：「要是都聽他的話，不知要弄出多少冤假錯案來，你就再辛苦一次吧！」
我說：「辛苦倒說不上，這是工作嘛，不過要把死者的屍體從冷櫃里運回來，我沒辦法到殯儀館去驗屍，此外也要有死者家屬的同意書才行。」
沈恕說：「馬千惠的母親已經簽了解剖屍體的同意書，我這就讓馮可欣帶人去領回屍體。」
天明上班後，王木又把沈恕叫過去，說：「這起案子非同小可，你們要儘快結案，結案報告今天中午以前就得寫好，我要上報到市裡。」
沈恕說：「王局，恐怕沒有這麼快，死者的母親對案子有疑問。」
王木不以為然地說：「一個退休的老太太，管她幹什麼，我們要對衛東市長負責。」
沈恕說：「恐怕