「7·15」大案發案的第三十天下午，沈恕接到局辦公室的電話，讓他4點去參加局黨組擴大會議。
沈恕出現在會議室時，裡面已經坐滿了人。局長王木、刑偵局長王大海、治安局長富強、刑警支隊長朱家襄均在座。
政治部主任孫永濤示意沈恕坐下，說：「今天我們召開局黨組擴大會議，一些非黨組成員的中層幹部也被要求參加，應到十七人，實到十七人。」然後向王木示意：「王局，可以開會了。」
王木清清嗓子，說：「今天黨組會議的主要議題是『7·15』大案。我們都知道，這起案子的受害人是老朱同志的愛人，公安幹警的家屬，所以被列為年內重點案件。在此，我代表局黨組，向老朱同志表示深切慰問。」
朱家襄淚濕雙眼，在座位上欠了欠身，向眾人表示謝意。
王木說：「『715』案件發生後，市局和省廳都予以高度重視，市局成立了專案組，並對刑警支隊副支隊長沈恕同志予以高度信任，指派他具體負責這起案件的偵破，而且局黨組決議，為了配合沈恕辦案，局內所有部門給他開綠燈，要人有人，要槍有槍，要什麼資源都可以滿足，可以說，局黨組已經盡了最大的力量。大家知道，局黨組成員都在重要職位，各有重要工作，不能分身投入到案子中來，都對沈恕寄予了厚望。」
「但是，」王水的語氣一轉，「沈恕在限定的一個月期限內有負眾望，未能如期破案，我們公安幹警家屬的枉死案至今未破，沉冤難雪，沈恕同志負有不可推卸的責任。今天會議的主要議題是，討論對沈恕同志的處理決定。」
現場有一分鐘的沉默。
沈恕舉起手來說：「我有話要說。」
王木說：「有話你儘管說，組織給你機會。」
沈恕說：「現在是下午4點，距離三十天的破案期限還有八個小時，這個時候討論對我的處理決定，是不是太早了一點？」
王木說：「你要端正態度，這起案件的影響很大，如果你不承擔責任，我們怎樣向市委市政府交代，向幹警們交代，又怎樣向社會交代？」
沈恕說：「我一定會端正態度，絕不推卸責任，不過這起案子的限期還有八個小時，我希望局領導再給我半個小時，我會給大家一個滿意的答案。」
座中的人員起了一陣喧嘩。
王木皺眉說：「沈恕，你在鬧什麼玄虛？」
沈恕說：「我們正在提取最後的證據，還需要半個小時的時間，提取這個證據後，這起案件就是百分百的鐵案，所以我懇請黨組再寬容我半個小時。」
黨組成員們面面相覷。
富強率先打破沉默，說：「既然沈恕這樣說，我們還是要信任自己的同志，希望他半個小時後，給大家一個驚喜。」
王木感覺到他的威嚴受到了挑戰，說：「沈恕，你知不知道你的做法違背了組織紀律，讓這些高層和中層領導坐在這裡等你半個小時，你是在浪費大家的時間。」
沈恕說：「非常對不起，我只是沒想到這個會議會提前開。」
富強打圓場說：「半個小時也不是很長，大家隨便聊聊就過去了。」
這時沈恕的手機響起來。
沈恕向眾人說聲對不起，接起手機，聽了一會兒，掛斷電話說：「不必等了，我現在就可以給大家一個答案。」
王木說：「我們給你機會，簡短地說。」
沈恕說：「我還需要兩個人和我一起揭開謎底，他們是法醫淑心和警員馮可欣，請組織批准。」
王木搞不清楚他葫蘆里賣的什麼葯，遲疑下說：「可以，不過我們是不是還要坐在這裡等？」
沈恕說：「不必，他們已經過來了，就在門外。」
沈恕站起身，走到會議室門口，拉開門讓我和馮可欣進來。
在眾人的詫異眼光中，我和馮可欣走到沈恕身邊坐下。
沈恕說：「請原諒我以這樣的方式揭開本案的謎底，我需要在座每一位的見證、配合與支持。應該說，這是一場異常艱苦的戰鬥，我們稍有疏忽，都會導致兇手逃之夭夭，而一旦貽誤戰機，也會造成同樣的後果，所以我選擇了這樣的時機和這樣的場合。這起案件最初的破案思路，是由法醫淑心提出來的。」
迎著眾人狐疑的目光，我說：「『7·15』大案的兇手是不多見的犯罪高手，反偵察能力很強，在現場沒有留下任何諸如指紋、鞋印、毛髮等可證明身份的證據，這使得案件沒有突破的口徑，在一開始就困難重重。但是，自始至終，我們一直沒有偏離偵查方向，因為兇手雖然未在現場留下物理痕迹，卻留下了心理痕迹。」
說到這裡，在座的官員們有了小小的騷動，交頭接耳議論著這個名詞「心理痕迹」。
我說：「是的，心理痕迹，大家對這個詞並不太熟悉，因為我們在偵破過程中很少用到。但是，我相信以後會越來越多地使用這一名詞。一年前，英國蘇格蘭場警察總署在網路上開辦了一個心理痕迹學的函授課程，我和沈恕都參加了這個課程的學習，而且是同期畢業。
「這起案子剛好給我們的心理痕迹課程提供了一個難得的考題。兇手在現場做了許多假象，也留下許多破綻。至少有三個地方暴露了他的身份。其中的一點就是兇手偽裝了強姦現場，剝去了死者身上的衣服，在床頭柜上留下了撕開的安全套包裝，撕裂了死者的下體，但是他離開的時候，卻用一個夏涼被遮住了死者下身，這個舉動透露出一個重要信息，兇手潛意識裡不願讓別人看到死者的下身，他在保護死者的隱私。試想，一個與死者不相干的兇手會不會在作案後，心情緊張的情況下多此一舉？顯然不可能。那麼，我們就推斷，兇手是死者身邊的人，對她的隱私很在意。這就是兇手在現場留下的心理痕迹。」
聽眾們又起了一陣喧嘩。富強向我挑起拇指，以動作表示對我們的支持。
我接著說：「除此之外，兇手使用的作案兇器是一把菜刀，而死者身上連中七刀，其中有四刀是不致命的。兇手試圖給我們造成一種印象，那就是他曾經用刀向死者逼問一些信息，比如保險箱的密碼和鑰匙等，而且在逼問期間用菜刀在死者身上留下了不致命的傷痕。但是，兇手在殺死女死者的時候，有一刀砍在實木的床頭板上，而且砍下了相當大的一塊。這也透露出兇手的一個信息，他想殺死被害人，不是逼問，也不是臨時起意，他的直接目的就是要被害人死。所以，保險柜里的三十萬元只是煙幕彈，他的作案目的是殺人。」
王木插話說：「你說了這麼多，都是推測，沒有實質的證據，這就是你們辦案的態度嗎？」
我說：「我們會提供實質證據，否則不會拖到最後一刻，我現在說的，是我們推理尋找兇手的過程。」
王木的臉色不悅。
我繼續說：「兇手取空保險柜里的財物，又把五斗櫥里的東西翻得亂七八糟，造成他人室搶劫的假象。其實這裡面有一個悖論，如果被害人在被逼迫的情況下說出了保險柜密碼，又怎麼不會說出鑰匙的所在？兇手的做作，更堅定了我們的想法，他是害命，而不是圖財。此外，鄰居的證詞也強化了我們的推斷，死者鄰居說在午夜時聽到樓道里的腳步聲，實際上兇手作案時穿的是一雙軟底鞋，這棟樓的隔音又很好，鄰居沒有可能聽到腳步聲，除非兇手是在有意做作，故意跺出聲音，讓鄰居聽到，以造成作案後慌亂逃竄的假象。
「這些線索彙集在一起，偵破方向就很明顯，兇手是死者身邊的人，男性，對死者有一定感情，在意她的隱私，身體強壯，有很強的反偵察能力，這個範圍已經很小。」
我話音未落，聽眾們都騷動起來，目光有些異樣，有人在偷瞟朱家襄。
王木斥責我說：「你們破案子可以確立嫌疑人範圍，但是不要亂懷疑人，這樣對人會造成負面影響，破壞他人的正常生活。」
我說：「我們沒有胡亂懷疑，只是推測，以明確偵破方向。」
沈恕接過話頭說：「明確偵破方向後，我們一直沿著一條清晰的線索在偵查，至於廣泛地排查嫌疑人，是我們故意布置的煙幕彈，絕不是在浪費警力，而是被逼無奈，因為這起案件非常特殊，兇手一旦察覺到風吹草動，隨時可以逃之夭夭，我們的一切努力都會付諸東流。」
沈恕說：「我們在一開始並未懷疑到兇手，因為他在表面上沒有作案時間，案發的時候，他正因公出國。」
座中人一片嘩然。