我父親在兄弟中排行老大，下面有兩個弟弟。我二叔在松江美術學院做教授，也已屆退休年齡，酷愛收藏古畫。他鑒賞真品畫作有獨到之處，極少走眼，在國內古畫界赫赫有名。他年輕時是個熱血青年，在「文革」的武鬥中被人打瞎一隻眼睛。後來成名以後，江湖中都稱他「一隻眼」，既描述他的生理特徵，也是說他目光獨到，是松江省古畫鑒賞界第一隻眼睛。我叔叔生性豁達，對這個綽號坦然笑納。
這個周末他給我打電話說，松江省美術館有一批珍品古畫要拍賣，他已經買了入場券，希望我能陪他去拍賣現場。
二叔一輩子沒結婚，老來寂寞，對待我就像親生女兒一樣，剛好我周日沒事做，就滿口應承下來。
二叔除專業之外，在生活方面非常低能。這些年賺了幾個錢，想買一輛車代步，卻幾經辛苦，無論如何也考不到駕照，最後心灰意冷。徹底打消了買車的念頭。我們出門後，就叫了一輛計程車。
二叔在車裡說：「這次拍賣會上，有一幅清末民初大家吳昌碩的國畫《寶琴立雪》，是我最喜歡的，如果能拍到，那就不虛此行了。這幅畫我年輕時見過一次，是當時松江美術學院院長錢文初的藏品，在『文革』抄家中險些被燒掉，後來有個革委會的副主任把這幅畫保下來。」
我說：「寶琴立雪？那不是《紅樓夢》里的故事？」
二叔斜睨我一眼，似乎怪我連這樣淺顯的事也要詢問。他說：「可不是，寶琴立雪是紅樓中經典的場景之一。書里這樣描寫的，寶琴披著鳧閼裘站在山坡上，身後一個丫環抱著一瓶紅梅，雪白鮮紅，竟比畫上的還要好十倍，賈母非常喜歡。吳昌碩的這幅畫濃淡相宜，深得紅樓真趣，可以說是難得的珍品。這幅畫雪藏十幾年，今天又上市拍賣，真是讓我心裡奇癢無比。」
我感興趣地問：「怎麼會雪藏十幾年的？」
二叔說：「這幅畫的前一任主人是個建築承包商，當年財大氣粗，發財後要附庸風雅，不知道通過什麼渠道把這幅畫買下來，掛在客廳里，後來他在家裡被人殺了，他的大部分財產都划到他老婆和兒子的名下，包括這幅畫在內。算一算，這是十六七年前的事了，那時候你應該還在上初中。」
那計程車司機忽然插話說：「您老說的被殺死的那人是不是姓王，叫王守財？」
二叔說：「好像是這麼個名字，你認識他？」
計程車司機說：「豈止認識，我給他打過工，可不是說死人的壞話，他這人當年不太厚道，經常白使喚人，不給發工錢，我們都被他拖欠過工資，後來一個工友氣不過，找上門去討工錢，情急之下就把他殺死了，判了個死緩，現在還在牢里關著呢！」
我說：「一幅畫後面竟有這麼多故事，也算是飽經滄桑了。」
拍賣地點在楚原市臻關拍賣行，是省內最大的拍賣公司。由於這次拍賣品的品位不俗，吸引了許多省內外的收藏家和畫家，以及倒賣古玩的商人。
二叔對古畫熱愛到痴迷的地步。不過他的資本不夠豐厚，眼熱心跳地看著一幅幅精品被別人收入囊中，只有羨慕讚歎的份。好不容易等到《寶琴立雪》開拍，二叔立刻振作了精神，腰桿挺得筆直，一道目光專註地盯著拍賣師的銅槌，兩隻耳朵豎立起來，唯恐錯過一絲細微的聲音。
《寶琴立雪》的拍賣底價是十七萬元。二叔感覺很接近他的心理價位，第一個報價。立刻有人報出十七萬五千元。二叔向那人掃一眼，是個西裝革履、五十歲左右的男子。二叔沒猶豫，伸出手報價十八萬元。
那人似乎對這幅畫志在必得，立刻報價十八萬五千元。
兩個人相互扛著，很快把價格抬到二十萬元。二叔終於泄了氣，敗下陣來。他只是個畫畫謀生的教授，與座中的商人相比，財力不可同日而語。
但那人也未能就此如願以償，座中又有個女聲報價二十一萬元。二叔向聲音來處望去，見到一張熟悉的臉。那人向二叔揮揮手，擠擠眼睛。是二叔昔日的學生，許甜甜。她時年三十歲出頭，在松江省內開了三家畫廊，是小有名氣的畫商。
在眾人的讚歎聲中，兩人把價格一路抬到二十七萬元，那名男子終於寂靜無聲，許甜甜最後勝出。
拍賣會結束後，許甜甜過來跟二叔打招呼：「老師，有兩三年不見了，你還是那麼清癯健旺。你報價的時候，我可沒敢跟著抬價，不敢奪你所愛。您老沒怪我吧？」
二叔哈哈一笑說：「哪裡話，你老師怎麼會和學生生氣，好東西就是好東西，只要貨賣識家，就不算是明珠暗投。你買去也好，我想看這幅畫的時候還是可以隨時看到。」
許甜甜說：「我出的這個價格會不會太高？」
二叔說：「好作品是無價的，你認為值得，就值得，無所謂價格高不高。當然，你要收藏後獲利，那是另一回事了。」
許甜甜說：「剛才那個對手也很強硬，和我不是第一次較勁，他是羅剎海房地產開發公司的辦公室主任，叫朱煥，是他老闆錢程手下的大將，上次被他勝出，這次終於讓我出了這口氣。」
二叔說：「你們做生意的，不該鬥氣吧？」
許甜甜嘻嘻一笑說：「那是，這幅畫的升值潛力還是巨大的，等下還要麻煩老師百忙中幫助品評一下。」
在臻關拍賣行的副總經理劉遠征的陪伴下，我們一行三人見到了這幅大名鼎鼎又雪藏已久的《寶琴立雪》。在畫作攤開的瞬間，二叔的眼睛已經發直，那是一個沉迷藝術的人的熱切和痴迷的目光。他嘴裡含糊不清地嘟囔著，陶醉在寶琴的美麗、雪地的潔白和梅花的艷紅中，那是一個遙遠、古老，夢幻的世界，承載著人們對美好生活的嚮往，對無奈現實的逃離，對凄迷紅塵的一掬清淚。
忽然，二叔渾身一震，一隻眼射出異樣的光芒，右手食指顫抖著指點說：「這是什麼，這是什麼？」
大家沿著他的手指看去，寶琴身後的丫鬟手裡捧著一瓶梅花，點點梅花艷紅，與皚皚白雪相映成趣，並不見異樣。大家詫異著，到底許甜甜是科班出身，率先看出問題，叫出來：「這朵梅花上面濺上了東西，畫的品相破了，我不能要，你們這是欺騙。」
劉遠征也有點慌神，說：「在哪兒？別急，是不是看錯了？」
二叔激動地說：「我一隻眼睛，看得比你們兩隻眼清楚，這束梅花上面有瑕疵，一點瑕疵，就破壞了整個意境，這是不能接受的。」
許甜甜也尖聲說：「你們拍賣行提供的賣品和宣傳資料不符，這筆交易我不能接受，你們還要賠償我的損失。」
劉遠征忙說：「許小姐別著急，這件事如果是拍賣行的責任，我們絕不推卸，所有的損失由我們承擔，商譽和顧客的滿意，比這二十幾萬元錢要重要百倍。」
劉遠征一番安撫，許甜甜終於靜下來，二叔卻還在捶胸頓足，為這幅畫遭到污損而心痛不已。
劉遠征小心翼翼地請教說：「教授，依您的經驗，這是什麼液體濺在了畫上？」
二叔說：「這是血啊，你看這朵梅花，它的顏色看上去與硃砂的顏色一致，血量又小，沒受過培訓的人很難發現。這幅畫的顏料是用水調和的，畫在熟宣紙上，色彩易於交合。這滴血完全滲透進了紙張里。這裡還有更小的幾滴。如果是水濺上去，處理得好的話，風乾後可以完全不留痕迹。而這幾滴血在紙上留下了蛋白質的印跡，顯得很臟，又破壞了梅花的顏色的和諧。這幅畫毀了啊！」
二叔說得痛心疾首，劉遠征和許甜甜聽得目瞪口呆。
劉遠征對許甜甜說：「許小姐，你是我們的老客戶，雙方合作一向很愉快。教授是省內書畫鑒賞界的權威，我很尊重他的意見。這件事是拍賣行的責任，我們會在合理的範圍內給予你補償，同時將把這幅畫退還給委託人。請相信我的誠意。」
許甜甜見劉遠征的態度非常誠懇，主動認錯，也就不再鬧了。
二叔帶著我回家。興沖沖而來，垂頭喪氣地回去。