鷹王和老鬼慶的生死不明，但是至少自20世紀80年代中期以後，兩人均在江湖中突然消失，兩個通天大盜的傳奇戛然而止，一定有某種特別原因。沈恕不肯放過這無邊黑暗中若有若無的一絲光亮，下令刑警們仍以刮鬍刀為重要線索，在民間訪查所有曾在刮鬍刀上練過功夫的人。
苦心人天不負，一個星期後，楚原市第四監獄的監獄長向刑警支隊通報，一個綽號「燕子李三」的在押犯人李德明願意向政府舉報老鬼慶的情況，以爭取減刑。據獄方介紹，李德明是一個獨腳大盜，早年流竄於京津冀一帶的列車上，盜竊巨額財物。1999年落網，判有期徒刑二十年。
坐困愁城的沈恕獲悉後，直覺地感到這是一條非常重要的線索，精神為之一振，就帶上馬經略，徑直趕到第四監獄，要求馬上提審李德明。
李德明已經年近花甲，鬚髮皆白，滿臉愁苦，顯然獄中的晚年生活無法安樂。李德明接過沈恕遞過來的煙，貪婪地深吸一口，明亮的火光燃去了半截煙，良久，他吐出殘存的絲絲煙霧，說：「沈支隊，我在獄裡也聽過你的名字，近兩年的重刑犯，有三分之一是經你手送進來的，了不起啊！獄警們一向我打聽老鬼慶和鷹王的名字，我就意識到外面一定發生了大案子，鷹王這個人我聞名可沒見過面，但是老鬼慶要是重出江湖，一定會鬧出大動靜來。」
沈恕不動聲色，問：「老鬼慶沒死？」
李德明又點燃一支煙，說：「道上都傳說他在偷渡時被打死在海里，這都是沒見過老鬼慶的人胡亂猜測。憑他的身手，要是偷渡香港，能被海警發現？真是笑話。我曾經和他較量過一次，輸得心服口服。想當年在京津冀的火車上，我也是盜行的霸主，只要一在火車上露面，小容們都會乖乖收手。」
盜行又名容行，竊賊們不肯稱自己是小偷，就用小容代稱。
李德明說：「只有老鬼慶，我非但壓不住，根本就沒有較量的機會。那是1983年，我在天津到北京的火車上盯住一個國家糧庫的業務員，目測一下，他身上的現金至少有五萬，用白布裹著，這條大魚既然落在我眼裡，那就准沒跑。我得手後就蹭到車門邊，準備在門頭溝站下車，等列車員來開車門後，我就隨著人群下了車，走出沒兩步，那列車員在背後招呼說，同志，你的東西掉了。我低頭一看，那個白布包平坦坦地躺在地上。我的腦袋嗡一下，一看那厚度，錢就少了百分之九十以上。拾起一看，五萬變成了五百，那列車員向我揮揮手，說，出門在外，要多加小心啊！」
李德明心有餘悸地說：「那白布包上，一道齊整整的劃痕，剛好一張十元鈔票大小，我竟然連人家什麼時候動的手都不知道。事後再一回想，真是見鬼了，那個和我年紀彷彿的列車員活脫脫就是江湖中傳說的老鬼慶的模樣。至於他為什麼扮成列車員的樣子，那車門鑰匙是不是偷來的，我就不得而知。但我知道，這樣的高手要吃這條線，我就只有退讓，這是道上的規矩。不過老鬼慶的行蹤並不固定，在京津冀的火車上露過兩次面後，又不知所終。」
沈恕說：「你又怎麼知道他還沒死？」
李德明說：「我在楚原市的街頭遇見過他一次，那好像是1990年冬天，老鬼慶騎一輛自行車，后座上帶著一個十來歲的孩子，我看見他的時候，他也剛好注意到我，也沒招呼，就騎車走遠了。雖然只是匆匆一眼，但是我保證見到的是老鬼慶，我對他的面相有深刻的印象，這輩子都不會忘。」
沈恕說：「你在哪裡遇見他？他向哪個方向走？」
李德明說：「在清宮街宮廷菜館門前，他騎車向百勝門方向去。」
沈恕說：「他和車上的男孩穿什麼衣服？」
李德明說：「這個實在是想不起來，當時沒注意，時間也過去太久了。」
沈恕說：「老鬼慶長什麼樣子，如果要你幫助畫像，能不能畫出來？」
李德明說：「我畫畫不行，但是別人畫像，我在一旁幫忙是沒有問題的。老鬼慶的樣子沒什麼特點，不高不矮，不胖不瘦，想畫出來是很難的。」
沈恕說：「老鬼慶原名叫什麼？是哪裡人？」
李德明說：「聽人說他是向陽市西郊區菜隊的人，不知道具體是哪個村子的，他好像是逃荒到松江省來的，在這裡也沒有親人。他原名里應該有個慶字，其他就不知道了。」
沈恕點點頭說：「你提供的情況很重要，如果再想起什麼，隨時通知我。」說著，把一盒煙留給李德明，站起身要走。
李德明在他身後叫了一聲：「沈支隊。」
沈恕轉過身：「還有什麼事？」
李德明愁苦的臉上露出懇求的神色：「如果我交代的情況對你有幫助，等破了案麻煩你向政府幫我報一個功，我想減幾年刑早些出去，唉，人老了，不想死在監獄裡。」
沈恕凝視著他的臉龐，真誠地說：「你放心，無論你說的有沒有用，我都會向監獄管理層反映你改過的決心。」
回到刑警隊，沈恕分頭布置，讓馬經略動員楚原市所有派出所的戶籍民警，把轄區內的六十歲上下、名字中有慶字的男性資料全部調出來，逐一核查，凡是來歷不明、行蹤詭秘、不大與左鄰右舍接觸的，都列為重點對象。一面又向公安研究所借調畫像專家，根據李德明的描述，繪出老鬼慶的全身像和面部畫像。
四十八小時後，畫像出爐。公安研究所的畫像專家在李德明描繪的基礎上，給畫中人增添了二十年的歲月，一個飽經滄桑的花甲男子的面容栩栩如生地出現在沈恕面前。他身高一米七四左右，偏瘦，穿一件灰撲撲的夾克衫，深藍色長褲，布鞋，短髮，臉上略有皺紋，目光平和，只有嘴部線條十分清晰，是整張臉上略顯突出的特徵。
沈恕凝視著老鬼慶的畫像，似對手就站在面前，又像是要從他的臉上讀出他深藏的秘密，沈恕低聲自言自語說：「老鬼慶，無論你是不是這兩起殺人案的兇手，我都註定要和你較量一次，即使你沒有親自動手殺人，兇手也一定和你有千絲萬縷的聯繫，找到你，就找了樞紐，你是老江湖了，不會讓我失望吧？」
沈恕正陷入沉思的時候，一個熟悉的電話號碼打進他的手機：「沈支隊，我是鐵路分局的老陳，你到車站來一下，有大事發生。」