兩天後的早上，「路易」的沖本先生來到福櫻堂，不是來買東西的他問我傍晚方不方便去他們店裡一趟。原來是主廚想當面致謝。
反正我好奇後續發展，因為風衣女和女孩們被帶進去裡面之後，主廚模樣的男人悄聲對我說：「這件事就交給我們處理了。」我只好打道回府。
畢竟是別人店裡的事，我也不想探他人隱私，不過既然對方主動邀約，那就另當別論。
我接受對方的好意，但表明自己正在當班，時間上有點困難。沖本先生說他們的咖啡廳也是傍晚五點還有客人用餐，所以晚一點過去比較好。
「約六點左右如何？」我提議。
「好的，我跟主廚說一聲。」沖本先生說完隨即離去。
我依約前往「路易巧克力工房」，沖本先生馬上引領我到他們店裡的咖啡廳。
沒有半個客人的咖啡廳飄散著些許白天殘留的餘韻，一股甜甜的甜點香，還混著紅茶的澀味與咖啡的苦味。猶如從喧囂戰場中解放一般，靜寂的咖啡廳活像沉睡巨獸的體內。
我瞧見靠牆座位有個熟悉身影，正翻閱雜誌。
就是那個男人。
那個阻止女孩逃出店外，說什麼「摺紙是一種幾何概念……」等聽不太懂的話且眼神銳利的男子。感覺今天的主廚看起來更沉穩。他右手拿著黑色鋼筆，不時在筆記本上抄寫的模樣，活像做研究的科學家，又像調査史料的文史學家。
主廚瞧見我，立刻起身致意，我在沖本先生的陪同下朝他走去。走近一瞧，原來他正在看報導著歐洲骨董雜貨的旅遊雜誌。
設計古樸的電話、柜子、機器與時鐘，梳妝台、床、桌子和玩具等，在我眼裡，那些邊角采圓弧設計、配色略顯突兀的東西，還真是稀奇。
桌上擺著一套十二色的色鉛筆，筆記本上輸著好幾種蛋糕和巧克力的設計圖，主廚似乎邊參考著西洋骨董、邊構思新品的樣子。無論和果子還是西點，都會以動植物、建築為設計靈感，但這個人竟然連古董都拿來參考？
主廚闔上雜誌和筆記本，將鋼筆套好擱在一邊，筆蓋前端有個金色大嘴鳥圖案。
「我叫長峰和輝，是『路易』的主廚，謝謝您那天的幫忙。」
他果然是這家店的主廚。
我也回禮。「不客氣，希望沒給你們添麻煩才好。」
「別這麼說，幸虧有您幫忙，事情才能順利解決。」
今天長峰主廚身上沒有香甜味，也許是離開廚房已有一段時間，這次我將焦點從味道轉移到他的容貌。
他有張虜色白皙、五官立體精悍的臉，還有一雙手指纖長、充滿骨感的大手，實在無法想像能做出精緻的甜點。然而，確實是這雙手做出那些陳列在展示櫃里、猶如雕刻般精緻的夾心巧克力。
雖說商品美醜靠的是主廚的經驗與技術，但一想到那雙與銀色小鑷子完全不相稱的大手，竟能做出如此可愛的甜點，就有種「主廚是不是會什麼魔法啊」的感覺。
「總之，都是因為這傢伙靠不住，」長峰主廚瞅了一眼沖本先生：「特地派他去前場幫忙，居然傻乎乎地不知怎麼辦。」
「就是因為太忙，難免出錯嘛！」沖本先生微笑地說，聽起來像對朋友而不是跟上司說話。在福櫻堂的廚房裡，一切聽從師傅的，不能隨意辯駁，我想在西點店的廚房也是如此。從沖本先生的說話口吻，嗅得出兩人交情不錯，或許是稱兄道弟的好朋友。
沖本先生說：「沒想到會出現竊盜集團呢！」
我難忍好奇地問：「所以，您早知道會發生這種事，才故意派沖本先生去賣場幫忙？」
長峰主廚回道：「說是也不是，只是碰巧遇到突髮狀況。」
沖本先生說要準備茶水，起身離席。當他走到櫃檯那邊煮水時，長峰主廚請我坐下後，說道：「稱呼您『福櫻堂的小姐』比較好，還是稱呼名字比較方便？」
「我叫絢部明莉，」告知全名也無妨，於是接著說：「是福櫻堂的店員。」
「原來如此，難怪熟知禮盒的事。」
「只要幫客人包裝過，馬上就能察覺。對了，你們店裡的禮盒和我們店裡用的是同一款，和果子禮盒也是采一體成形的設計。」
「那是叫作『花車』的禮盒吧？用圓形紙張依順時針折出放射狀折線，就能做出像是茶巾絞（茶巾絞：用布巾包住有餡的食物時做出扭絞裝的一種包法。）的栗子金團（栗子金團：番薯泥加栗子的甜食。）形狀，別具簡約之美的盒子。」
「您知道得可真清楚。」
「我去和果子店買些小點心時，有時會用那種盒子裝。」
果然「路易」的禮盒也是向同一家廠商訂購。這家廠商一向只做和果子用的一體成形八角盒，因此長峰主廚特地向他們訂購裝西點用的盒子，還換成能観托巧克力與甜點特色的紙質。
近來西點業界積極活用製作和果子的食材與水果，研發各種創意商品，但連盒子都參考，看來長峰主廚的品味頗特別。
我在福櫻堂神戶分店待了三年，實在沒印象長峰主廚曾登門光顧。當我向他確認時，果真如沖本先生所言，他都是去京都總店購買。
長峰主廚為了尋覓搭配巧克力的新品種香草，連續好幾年走訪京都的藥草園。有時回程會順道去福櫻堂京都總店買些和果子，是他的樂趣之一。
長峰主廚不是這家店的負責人。這裡的老闆在別處經營法式甜點專費店，將那邊的巧克力工房獨立出來，變成了「路易」。這家店之所以開幕不久就有傲人業績，全拜從那時的法式甜點專寶店時期，累積招攬來的老顧客之賜。
沖本先生聽說也是從前就在那邊的法式甜點店任職。且新店開張之際，該來就任的主廚因病辭職，主廚一職頓時成了懸缺，後來經主廚推薦，才決定拔擢長峰先生擔任主廚。
聽說當初也有謠傳將由沖本先生接掌，經過一番波折才確立。
沖本先生從櫃檯那邊走回來，托盤上放著茶具組與甜點，只見他用做巧克力時的靈巧動作，俐落地將茶具與甜點擺在桌上。「沖本先生不坐下來一起享用嗎？」我問。「我得回廚房準備明天的工作。」沖先生應答後隨即離去。
我瞅了一眼甜點，淺缽里的安格斯醬浸著一球白色冰淇淋，半邊還淋上巧克力醬。缽口插著一片代替威化餅的杏仁薄片餅乾，雖然是道非常簡單的甜點，但用的是這家店的巧克力，肯定美味無比。
我拿起小湯匙，先挖一口放在舌上，溫溫的巧克力醬與冰淇淋充分融合，香草味滿溢齒間。冰淇淋混合棒果粒，兩者演繹出滑順口感。我又舀了一口巧克力醬，彷彿要驅散冰琪淋的甜味般，濃郁的可可亞苦味在嘴裡化開，還挾著富有層次感的蜂蜜香。
長峰主廚問道：「是否再甜一點更好？」
「不！」我立即反駁：「我覺得甜度剛剛好，與苦味結合得恰到好處。食材選得真好！」
「香草醬與冰淇淋用的是國產新鮮牛奶與雞蛋，香草莢是產自大溪地，香味強烈的品種；巧克力醬則是以法芙娜（VALRHONA）公司的巧克力為底，再加入日本蜂蜜調味。」
「跟一般蜂蜜有什麼不同？」
「西方蜜蜂只會採集一種花的花蜜，像是蓮花蜂蜜、洋槐蜂蜜等。日本蜜蜂則是採集各種花的花蜜，所以養蜂人家一年只能從蜂巢採收一次蜂蜜，混合數十種花的香味，形成這般富有層次感的味道。」
「還帶了點洋酒味呢！」
「的確用了一點白蘭地，絢部小姐喜歡喝酒吧？」
「您怎麼知道？」
「因為您來我們店裡買的多是洋酒類巧克力，沖本記得您買了哪些口味，作為今天調理口味的參考。」
感謝長峰主廚的貼心，我只是忘情大啖巧克力與冰淇淋。長峰主廚幾乎沒怎麼開口，靜靜地吃著自己盤裡的冰涼甜點。
就在我吃完甜點，啜了一口無糖奶茶之後，主動提起：「那件事後來怎麼處理呢？」
「警方到場訓誡一頓之後，就放她們走了。我是覺得應該留下一點懲處紀錄，讓她們記取教訓才對。」
「結果沒辦法這麼做，是吧？」
「接到通知到場的家長們，不是難過得哭喊，就是破口大罵，當時場面一片混亂，還有家長硬塞了一疊萬元鈔向我賠罪，希望就此息事寧人。我當然分文未取。」
真叫人傻眼，竟然當著孩子面前企圓賄絡店員，到底是少了哪條神經啊？
長峰主廚說：「他們再三強調孩子是初犯，希望我能饒恕，給她們改過自新的機會。」
「初犯？我看不是吧！她們的態度那麼冷靜，肯定下手過好幾次，只是沒被抓到而已。」
「因為她們沒有前科，才敢猖狂地說是初犯，而且那些孩子全都戴著手套，所以盒子上採集不到任何指紋，可見是預謀犯案。」
「可是……那些女孩看起來家境不差