我們好不容易說服寧嫂先暫住在招待所里，盡量不外出活動。寧嫂雖然到後來勉強答應，但妻子還是不太放心，又在瞞著二十多年前的那宗火災的情況下，把驅車前來的馬所長忽悠一遍，讓他認識到問題的嚴重性。老馬當即讓柳村長鎖了招待所樓後門，並安排下兩個人在招待所門口設崗，輪流值班，進出人員都要登記。我們見事情已經妥當，便安心地吃了午飯，妻子和小余又安慰寧嫂一番，便真的按事前安排地分頭行動去了。
我想去找「維生素團」的人套套近乎，但叵耐這一天他們好像都早早出去了，等半天也不見人回來，毫無進展。等妻子和小余回來後，才知道她們的查訪也沒有多少成就，這一天便在平平靜靜中度過，我總算睡了一個安穩的好覺。
第二天一早，我還沉溺在自己美夢中就被一陣輕輕的敲門聲驚醒。妻子像只小貓一樣躡手躡腳走到門前，就看見小余在門口偷偷做個「噓」的姿勢，然後四顧無人才說：「王國寶又早早出去了，我馬上就跟過去。」
妻子點點頭，示意我趕快起來，然後對小余說：「這裡的村民都懼生，昨天光跟他們套近乎了，沒有打聽到情況，今天我會再去，你自己小心點，有什麼急事就給我們打手機。」
小余會意，隔著妻子朝還在穿衣服的我做個鬼臉。妻子佯怒道：「你倆在眉來眼去的，當心我把他眼珠子摳出來！」小余笑道：「我巴不得呢，反正我又不損失什麼，這才叫完美殺人案呢哈哈，我走了，你好好揍他一頓，剛才他沖我拋媚眼來著……哈哈……」
我捂著被揪紅的耳朵獨自一人下到餐廳吃飯，為避開大師傅懷疑的目光，特地選了一個側對廚房窗口的位置，把受傷的耳朵背過去。大師傅看到我來，高興地喊道：「你婆姨剛走，還誇我做的蕎麥餄餎地道呢！也來一份嘗嘗？」
我點點頭，大師傅給我端上還帶著溫氣兒的餄餎和一碗八寶稀飯來。我趕緊拿捂著耳朵的手做不經意撓頭狀。
「咦，言Kun，你也在這裡？」背後傳來一個熟悉的怪怪女聲，不用說也知道樋口在我身後。
我捂著耳朵帶著哭腔說：「Youko，以後千萬別這麼叫我了，你也看到有的女人很兇的！」
「可是我從小習慣了和同學之間這麼互相稱呼嘛，這個，不好改口的，以後當著奧庫桑的面不叫你好了。啊，言Kun，你的耳朵好像壞掉了的樣子。」
雖然「壞」這個詞有點彆扭，但我心裡念她作為外國人，難免辭彙貧乏，尚可原諒，便順口胡謅說：「沒什麼事，中耳炎，中耳炎而已。」
「中耳炎怎麼會長到耳環上去呢？言Kun不要以為我是外國人，就什麼都不懂的。我從小就在新瀉學中文，要不然怎麼會來中國呢？」
「為什麼你要學中文呢？」我忽然想到，如果阮家的女兒活到現在，估計也差不多這麼大了，再如果她飄洋過海去了異國他鄉的話……在這個世界上，什麼事情不能發生呢？
「因為……」樋口有些費力地選擇著辭彙，「因為我父母認定我同中國有緣。」
「恕我冒昧地問，你父母是日本人么？」
「是呀，爸爸是新瀉人，媽媽是福岡縣人，有什麼問題么？」樋口忽閃著她的大眼睛問。
「啊——沒有，你是家裡唯一的孩子？」我從側面迂迴問道。
「不，有一個大我十歲的哥哥，他在東京工作，怎麼？」
我心裡咯噔一下：阮家的大孩子不就是一個大妹妹十歲的男孩么？
「那，請不要介意，你哥哥，嗯，又沒有跟你說過他小時候遇到的奇怪的事情？」我試圖盡量選擇恰當的、不敏感詞句的來提問。
樋口的臉色似乎有些怪異，但她還是堅定地搖搖頭說：「好像沒有過，我們兄妹倆年齡相差很大，哥哥總是在外地求學，基本上沒有怎麼在一起過。」
我看她臉色又變，趕緊收住話題，改口道：「昨天你們團里人都去哪裡了？想找你們出去玩，但是一個個都不在。」
「啊，這個啊。」樋口的臉色又晴光燦爛起來，「昨天我們去尋訪竹里館的遺址，現在都成了稻田了。坐在其中都感覺不到『深林人不知，明月來相照』的意境了。」
「可是這裡還是和唐朝一樣寧靜的山谷，不是么？時間變遷並沒有改變這點。從這個意義上，輞川還是輞川。你怎麼會喜歡王維的？」
「我跟媽媽回福岡縣，在那裡的聖福寺看到過後人臨摹的《輞川圖》就被打動了，所以特意選修的中國文學，特意申請到西安來留學的。」
「昨天去『竹里館』的人都有誰？」
「我、柏小姐，還有陳Kun——對了，言Kun，聽說趙團長出事了，是么？」
「他只是過度傷心而已，沒有大礙的。」我在心裡默數著「維生素」團的名單，發現少了一個人，急忙問，「那個崔強沒有去么？」
「啊，崔——」樋口費了半天勁兒才發出這個音來，「崔Kun是搞攝影的，跟我們這些人的興趣不一樣。所以，我們要是有什麼活動，一般都不叫他。」
我忽然想起那天晚上馬所長在為趙滔之死盤問崔強時，他的支吾不清以及Lina挺身而出為他作證的情景——這個神秘帥氣的崔強究竟是什麼背景呢？
「喂喂，言Kun，今天我想去『鹿柴』，你陪我吧？」
「他們也去么？」我趕緊問。
「柏小姐今天要去寫生，陳Kun要陪她。我一個人又不敢擅自行動……」樋口一臉可憐兮兮的樣子。
「好吧。」我終於動了惻隱之心，又想想說，「不過鹿柴離這裡很遠，要徒步過去得要一個小時吧？咱們，嗯，能不能繞開村子走？別誤會，我妻子今天在那查案，如果被她撞到的話……」
「如果被撞到的話，言Kun的另一隻耳朵也會變紅的吧。」樋口咯咯笑著說。
樋口換上一身Gore-Tex的戶外裝，拿著兩根登山杖遞我一根說：「言Kun，拿上這個爬山很輕鬆的。」
我接過手杖，她把燙得像綿羊卷的長頭髮簡單扎了一下，然後戴好帽子，用生硬的語調說聲「Let''s go」，我們倆便噔噔噔下樓去。
我臨走時曾敲敲寧嫂房間的門，她打開門，繼續獃滯地忘著我。我好不容易找出幾句話，告訴她暫時也不出去，她木然地「哦」了一聲，便甩手閉上了房門，搞得我好不鬱悶。
我和樋口剛走到樓門口就被老馬安排的兩個保安叫住，讓我們登記姓名和時間。我一看這勢必要和樋口寫在一起，將來萬一妻子一查，就算跳進黃河也別想洗清。所以我趕緊給他們好說歹說，兩個保安也算通情達理，所以大手一揮放我們過去後，就又回到休息室里打牌了。
樋口指著工廠北面，眨眨眼對我說：「那裡圍牆上有塌掉的地方，為言Kun的生命安全起見，我們可以從那裡出去，直接上北山，怎麼樣？否則往東走怎麼也要經過村子的。」
我笑道：「那最好不過了。」
樋口也嘿嘿笑了，然後揮起登山杖，穿過幾處破舊的廠房，領著我直向北邊走去。
遠遠經過寧權的實驗室的時候，我不禁下意識望了一眼，發現那裡居然還亮著燈！這個寧權每天總是早早就窩在那裡，我不禁懷疑他究竟在搗什麼鬼。
樋口見我注視著那邊思索的樣子，也插嘴說：「你是在看那所青房子么？那裡的人的確很怪，趙團長好像跟那家主人是好朋友。他經常去他家，回來總像打過架一樣。」
「打過架一樣？」
「啊，就是像在地上摔跤過一樣，我是不是表達不好？」
「很清楚了。」我安慰她說，我不得不承認語言不通有時候會造成重大影響，不然通天塔怎麼會半途而廢呢？
我們從北面一處頹圮的廠牆處走了出去，前面是一條被人天長日久踩踏出來的羊腸小路，逶迤通向野草叢生荊棘遍布的北山。我忽然想起那天崔強不是說自己在北山攝影呢么？可這座荒涼凌亂的小山丘上，究竟有什麼能值得切入鏡頭的美景呢？
樋口似乎很輕盈地在灌木叢中穿來穿去，我來不及多想，只好快步跟隨。我倆翻過北山，又在山麓小路上繞了許久。估摸已經遠離柏家坪之後，我們才走出山去，然後橫穿山與河之間的大道，下到輞川河谷地。沿著布滿大大小小的卵石路走了一會兒，很容易就找到一片水流寬淺的地方，我攙著樋口從裸露的石頭上越過淺灘，然後爬上河谷彼岸走了半天小時，便可以看見鹿柴山頂那塊標誌性的巨石了。
目前「輞川二十景」中，可考證方位的大略有一半左右，其中「鹿柴」就是因為那塊山頂凸出的巨石（當地人稱之為「老虎石」）而最好辨認。
我們倆一股作氣爬上了山頂。雖然現在山上松海無存，麋鹿難尋，但是還有稀稀落落的樹木和灌木。坐在樹下的蔭涼處休息時，閉上眼睛，似乎還能感到「空山不見人，但聞人語響」的清寧