正如郭衛所說，夏家一點沒有那種財大氣粗的俗鄙，所以晚上招待他們的飯菜也是清淡可口。總管夏大四十歲年紀，眉毛濃郁，雙目晴朗，略為發黃的一捧長髯垂到胸前，飄飄有神仙之氣。與他清逸的神態呼應的是，此人的談吐舉止都透露著風雅氣息。麹昭暗忖還未到來的主人夏逋究竟是何等高人，竟能役使夏大這般人物。
夏大邊招呼二人用膳，邊面露歉色說自從住進這個小城後，夏家原來的僕人大都離開別赴，所以菜肴也不如以往，還望庾麹兩個人海涵。
庾養今天又是趕路又是奇遇，不久前還被郭衛講的噁心故事搞的胃部痙攣，現在看到飯菜，早把那些令人作嘔的情景拋到了九霄雲外。他心想反正主人也不在，只是一個管家招待而已，所以也顧不上禮義廉恥，抱著「想吃就吃，要吃得無知」的心態，忘我地把那些東西往自己肚子里填充。他的吃相就連西域來的不拘禮儀的麹昭都看得臉紅心跳，心裡直為居然跟這種無賴之徒在一起而羞慚不已。
庾養這頓飯吃得真是心胸歡暢，他摸摸肚子覺得飽了，便愜意地抹抹嘴。回頭看見麹昭正面紅耳赤地看著他，便以為她被自己的魏晉風度所吸引，牙齒上帶著片青汪汪的菜葉還朝她作怪傻笑。
麹昭當即恨不能一個嘴巴打得庾養連爹娘都不認得。但轉念一想這麼失禮，豈不又被看成是和庾養一丘之貉，便咬牙忍了，只好朝陪侍的夏大嘿嘿乾笑。
夏大拍手贊道：「庾公子果然有竹林遺風，若是當年阮步兵見了，也應當把臂入林呀。」
庾養聽了讚賞，牙上帶著那片菜葉繼續開口傻笑道：「夏老伯過譽了，等我回家種上一畝竹子，白天也學他們喝醉了裸奔吧——你方才說帶來的僕人們都走了，為什麼呢？」
夏大搖搖頭說：「庾公子不知道，自從我家老爺買下這座城堡，派我領著幾個人先自過來之後，城裡面就怪事頻頻，鬼影憧憧的，好多僕人就這樣嚇走了。如今只剩下我還有小女在此了。」
庾養變色道：「我說怎麼郭衛把我打發到這裡住？原來是為了報復我噎他的話啊！」
麹昭被他氣得火冒三丈，也顧上不上保持淑女風範，大聲提醒道：「你不要以小人之心度君子之腹好不好？還不是你非要跟我到這裡來的，跟郭壯士有什麼關係？你要沒有膽子住，那趁早滾回去。」
庾養看見她忽然動怒，趕緊捶胸頓足地指天立誓道：「我庾長生以除惡懲奸，打怪捉鬼為己任，焉能害怕？夏老伯，你趕快給安排房間，昭姑娘住哪兒我就住哪兒——不，昭姑娘住哪兒，我就挨著她住……」
夏大微微一笑道：「我早就給二位準備好了客房，青君，先把麹姑娘送過去，我還有幾句話要對庾公子說。」
屋外傳來清脆的應聲，一位雙眉之間長著紅痣，身著武裝，英姿颯颯的姑娘推門進來。庾養不成想在此處又能得遇美女，趕緊站起來又露出菜葉張嘴獻殷勤說：「剛才的飯菜是夏姑娘的手藝吧，可口得很……」
夏青君沖他嫣然一笑，也不答言，直接挽起麹昭的手說：「麹姑娘，我們走吧。」
庾養眼見兩位佳人揚長而去，恨不能直追過去，卻被夏大攔住說：「庾公子，這邊請借一步，我有話說。」
庾養急得兀自擺手道：「你快說！你快說！」
夏大微微一笑說：「庾公子的令尊，莫不是庾開府庾大人吧？」
庾養忽然想起父親囑託送信的事情，這才把隨著女人飛走的心捕捉回來，坐下說道：「正是。不知夏老伯怎麼知道……」
夏大笑道：「我家老爺和庾大人在江南時曾是至交，公子這次前來，是不是有信送到？」
庾信看看這位城府極深的夏總管，心想父親千叮嚀萬囑咐要把信交給夏逋本人，看來這封信非同小可，自己萬萬不能大意，便搖搖頭說：「我此次就是為了幫麹姑娘姐妹查案來的，父親都不知道我有此行呢。」
夏大臉上閃過一絲失望的神色，但還是風度不改地說：「既是這樣，那我也不打擾庾公子休息了。我這就領公子去閱水山房那邊寢宿。」
閱水山房是城堡里一處建在山坡高處的樓閣，庾養被夏大領到屋前，見隔壁還亮著燈，料想麹昭就住在這裡，不禁心中暗喜。他和夏大告辭進房，換上便衣，側耳聽聽隔壁了無動靜，料想麹昭已經歇息。他於是打個呵欠，自己掌上燈，一屁股坐在桌案上，開始他自己習慣性的反芻。
的確，這一天發生的事情真可謂千折百轉，萬想不及。庾養連抽自己幾個耳光，把滿腦子的美女圖像一併趕走——如果屋裡有錐子的話，相信他連「錐刺股」也做得出來，畢竟他臉皮厚不怕捅扎。
這個小小的城堡，牽動著太多的謎團。從晉軍寶藏的傳說，到五行死亡的惡讖；從以各種古怪方式死去的城主，到如今城裡黑暗重重的鬼影。想到這裡，庾養不禁壞笑起來，他倒盼著晚上鬧鬼，好把隔壁麹昭嚇得吱哇亂叫，投懷送抱呢……
庾養趕緊往自己又在走私的腦袋給了兩拳，恨恨警告自己集中精神——在這個偏僻寧靜的村子裡，許多腰纏萬貫的外來人為了尋找那份虛無縹緲的寶藏，買下或租下這個城堡，那麼城堡的秘密又在哪裡呢？為什麼村裡以前的人對尋找什麼寶藏好象不怎麼感興趣呢？第一任城主蔣鯨的死亡已經夠出人意表了，他的死是不是一次被設計成意外的謀殺？如果是這樣的話，那麼為什麼在後兩起謀殺中，卻絲毫沒有意外的表象呢？再想想麹昭哥哥的死，他為什麼編謊說要搞一個根本不存在的高昌祭祀，邀請那麼多人來到城堡，而又黑衣蒙面相迎呢？
庾養冥思苦想著把頭髮抓得紛亂，他忽然感到，對於這個案子，光坐在屋裡想還是不夠的，因為他手裡的線索太少太少。他索性一頭扎到床上，呼呼地睡了過去。
麹昭因還為晚上庾養搞怪丟人的事情生氣，所以早上不想睬他，拉了來喚她用飯的夏青君，故意在庾養面前談笑著去城中轉悠了。庾養自恃臉皮比城牆還厚，最初還尾隨著兩位姑娘東遊西逛，結果被麹昭回過頭來問道：「庾公子，你可看過《詩三百》？」
「那是當然，我背的最熟的就是『關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑』了。」庾養恬不知恥地奸笑道。
麹昭咯咯笑著問：「夏姑娘，你看過么？背得最熟的一句是什麼？」
「我呀，」夏青君掃一眼口水鼻涕都要流下來的庾養說，「記得最熟的就是『氓之蚩蚩，抱布貿絲』。」
「抬舉他了，我記得最清楚的就是一句『相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？！』」麹昭聲色俱厲地撇下這一句，拉著夏青君，頭也不回地向前走去。
庾養氣地在背後用河南話直喊：「表妹，我也有優點……」
可前面兩位美女似乎根本沒有聽到他撕心裂肺的叫聲，說說笑笑地拐過走廊，不見了蹤影。
庾養心想看來今天星運不對，追女孩子沒希望，只能踏踏實實同宇文愷他們查案子，還有等夏家主人回來把父親的信函當面遞交了。他抓抓腦袋，決定先到第一個城主遇難的那座鐘樓處去看個究竟。
從閱水山房看下去，鐘樓就在城中最高建築——料敵塔的旁邊。庾養憑闌四望，察看整個城牆內的格局：小城座西朝東，倚住山腰上一片平地而建，閱水山房背面是幾座大大小小的房子，再往西就是于闐人師賀密曾經發現的小後門。閱水山房往東是一溜工字形兩瓦大房，這就是山莊的正房秣陵房，房前便是正堂義熙堂，大概是以建城時的年號命名。義熙堂前面是一道長牆，把整個城各為兩截，牆外的外城中軸線上，由西往東分別是鼓樓、鐘樓，鐘樓的北側是料敵塔，南側是箭塔。內外城裡還零散分布著大大小小十幾間房子，大部分空閑不用。
再向東望去，隔著山下的官道，便是清波淼漫的欹湖。春曉的山嵐和湖上的水氣輕舒曼繞，湖邊楊柳如煙，嶺上白雲微卷，庾養心想若是父親在此，定會有詩句吟出口來吧。
可是詩句究竟不能當飯吃，也不能破案子，若是吸引女孩子或許有用，當初司馬相如不就這樣誘到卓文君的么？但是卓文君畢竟是寡婦，跟麹昭又不同，何況那個夏青君還有那種頎頎英氣，唉，究竟選哪個好呢？還是照單全收？庾養就這樣胡思亂想著下了山房，出了內城，不知不覺一抬頭，已經到了鐘樓下面了。
鐘樓是一座白璧朱甍的圓形磚石兩層建築，由於歲月日久，木檐斗拱上的紅漆早已剝落，幾株雜草還從檐上垂下來，顯得蕭條肅殺。庾養推開鐘樓將要腐朽的門，走了進去，竟然發現上下兩層中空相通，而那鍾就高高懸在二層藻井中間。只見一塊薄薄的石碑立在底層樓的土上，上面鐫著幾個隸書大字曰：「鍾生銘，在亭亭。」
庾養皺著眉頭打量了這幾個字半天，也看不出所以然來。轉過去看碑後面，只見上面刻著許多古人辭句。低頭看看地下，只見那隻馱碑的贔屓被土埋了起來，不用說這肯定是那位忌諱「水」的戚城主之功勞