東郊工地的停車場停著兩輛警車和一輛救護車。警車中走出一位中年男子，從外表來看這位警官至少年過半百，但他的實際年齡只有四十一歲。他叫趙英寶，是本市刑警隊剛調來的隊長，趙隊長平日里為人隨和，辦事認真，但凡管轄區域發生刑事案件，他總會以最短的時間來到犯罪現場。倘若遇到普通的民事糾紛，趙隊長也會用公正客觀的態度解決問題，是個真心為百姓做事的好警察。
爛尾樓在晚上顯得更加陰森，停車場周圍的警察開始著手清理現場的血跡。老趙徑直走向救護車的位置，他打開裝有屍體的裹屍袋，眼前出現一具男屍，屍體嘴部的兩顆門牙戳穿了上嘴唇，暴露在外。再看另一具，死者是一名腦漿崩裂的長髮女性，一對眼球卡在鼻樑中間，模樣慘不忍睹。
「半年內已經死了八個人。」一位年輕的刑警仰望著陰蒙蒙的九層爛尾樓，在那裡自言自語。
另一位同事提醒，「好像是九個人，之前已經死了七個。」
「這棟房子還沒拆呢？」老趙站在兩人面前，很隨意地說，「拆遷辦公室的人都是吃乾飯的嗎？」
「我們調查了一下。這附近五公里的範圍屬於三個區的交界點，所以沒有一個家單位願意出面解決。」
隊長哼了一聲，坦率地說：「既然如此，他們就沒資格收取這一帶納稅人的稅錢。」
一名個頭較矮的小警員從旁邊的超市走出。他站在趙隊長跟前，敘述調查的結果。
「晚上七點，超市的李女士來這兒值班。說來也巧，通常超市六點鐘就關門了，值班的條例是超市老闆今天才定的。這期間她都在盤點貨架，做完盤點工作，李女士就關燈回到躺椅上戴著耳機開始休息，音樂聲開得很大，李女士說這是她的習慣，大約半小時後她聽見了一聲炸雷，當時她也沒在意，反而把音樂開得更響了。幾小時後，她去外面透氣，結果發現停車場有兩具墜樓的屍體。見到屍體她就想報警，可她出門比較急，手機落家裡了。於是，她想去旁邊的學校借電話，可是學校的大門緊鎖，傳達室根本沒人。她決定返回超市先把門關上，隨後騎電動車去報警。從報警到返回現場大約用了半小時的時間，在此期間，是否有人路過，她就不清楚了。」
「炸雷？今晚打雷了？」
「沒有。」
隊長瞅了一眼工地，伸手指了指，「晚上那裡有人嗎？」
「李女士說今晚有個工友過生日，民工全部進城慶祝了。」
「就是這些？」
「我們初步檢查了屍體，這對男女的骨頭都散了架，死因確定為高空墜落。」
「你的意思是，確認他們是這棟爛尾樓上跳下來的？」
「隊長，」小警員漠然地看著新任上司，「這不是明擺的事嗎？近半年在這兒自殺的人不在少數，這事你也知道。」
「我不清楚你們過去的頭頭都是怎麼辦案的，但現在由我做主。所以請你記住，在沒有調查之前，別那麼早下結論。」
「謝謝隊長指導，以後我們會注意的。」
小警員雖不太樂意，但仍就自己的草率結論向隊長彎腰致歉。當他把頭抬起時，發現隊長正指著爛尾樓的最高層，「這裡光線不太好，那上面是不是站了一個人？讓他小心點，我可不希望部下在辦案時有什麼閃失。」
警員順著隊長的手指望去。僅過了兩秒，小警察就慌了神，「隊長，他不是我們的人！我們的弟兄都在這兒呢！」
聽了這話，剛準備往工地走的趙英寶止步不前，他迅速轉身回望爛尾樓頂層，同時細聲細語地對身邊的部下說：「太危險了。快，派幾個弟兄上去，這裡交給我。」
說完，隊長就跑向警車，用警用擴音器說道：「上面的人，請你別做傻事。」
「自己人，自己人！」救護車的方向跑來一名急救人員，「警官，他是我親戚的朋友，《環球新聞報》的記者。他來這裡本想搜集百億富豪的新聞，但沒什麼進展。正巧出了這個案子，我就受親戚的委託帶他過來了。」
「我不管誰的親戚，誰的朋友。」趙英寶認真地說：「如果你不知道，我現在就告訴你。命案現場不經允許，任何外人不得介入。」
「警官，他真的是自己人。哎喲，叫什麼來著，你一打岔我還給忘了。」說著，急救人員在一旁苦思冥想。
「隊長。」先前的那位部下又走了過來，「那人好像在用手電筒發信號。」
說話間，地面所有警察都仰望上空。頂層出現一束燈光，光線在三道較長時間的停留和三道短促的閃爍之間來回變換。
「摩斯密碼？不太像。」警員自語，「摩斯密碼的SOS好像是三短三長再三短，他這個是……」
「國際通用的燈語，同樣是求助信號。」隊長隨意挑選兩位部下，「你們上去看看，順便把那人帶下來。」
趙英寶邁著大步進入工地。夜間的高空吊機就像一根通往天宮的立柱，兩邊的簡易房內傳來老鼠啃木料的聲音，捆綁牢固的鋼材原封不動地緊挨建築的外牆。隊長打著警用電筒在地面周圍繞了一圈，跟著又爬到建築的最高層，仔細檢查可能出現的痕迹，結果一無所獲。這也排除了他腦中的初步設想。起初，他認為兩位死者的自殺也許是假象，只要有人從工地樓上將兩人丟下，再將屍體轉移到停車場即可。既然這種假設被否定，沒有收穫的趙隊長只得原路折回。
當他正往工地出口走出時，某樣東西絆了他一下，隊長身體向前踉蹌了幾步，回過身查看。原來有塊鋼板的一端翹了起來，這東西的出現引起了他的興趣，在手電筒的幫助下，趙英寶確認鋼板彎曲的痕迹出自今天。現在問題來了，如果是施工時出現的彎曲，鋼板一定不會放在路中間，這會給民工帶來施工上的不便。可是晚上這群民工都在市區替工友過生日，這麼一來，晚上還有誰會潛入工地呢？這對警方來說是個不可忽視的問題。
「頭兒，記者發現個問題。」矮個子警員站在工地門口迎接隊長，「他在爛尾樓頂層沒有任何多餘的腳印。也就是說，這兩個人可能不是從那棟樓墜落的。」
趙英寶看著被他們帶下的那位記者。那人正站在停車場一處昏暗的角落，手裡玩轉著一款ZIPPO打火機，似乎在等待主持大局的人出現。從身形來看，此人體魄健壯，身高至少超過一米八，這樣的先天條件使趙隊長下意識地認為，他在當記者之前是名運動健將。
在小警員的陪同下，趙隊長走向記者，並從兜里拿出警官證，對暗處的記者說道：「我是負責此案的趙英寶，請問你怎麼稱呼？」
卡丁車被我丟棄在稻田。我徒步走了五公里，在一間公共廁所清洗了頭部的血口，因為天氣較冷的緣故，滲出的血液已被控制。我將前額的頭髮垂下，正好可以擋住那道傷口。出門後，我又走了幾個路口，才攔下一部計程車。
我打車來到「為民旅館」，旅館的廣告還在外面掛著——標準間，每晚八十元。
推開玻璃門，前台的服務員是個上了歲數的大媽，她正托著下巴在那裡發獃。見我來了，大媽立刻有了精神。
「先生住店嗎？」
「有人替我訂了房間，雷可華，請你查一查。」
聽說不是新進的客人，大媽的臉色馬上變得陰暗。她拿出放在抽屜里的本子，手指上舔了口水，一頁一頁地翻找。「雷可華？有的，在這裡。今天下午一點半預訂的房間。」她核對了我的假身份證，遞上房間鑰匙，「302號房間，上樓左手最裡面那間。」說完，她坐回椅子盯著大門看，期待有下一名客人入住。
看著手中的鑰匙，我就猜到標準間有多糟。好點的旅館、酒店都用鑰匙卡，只有檔次低的小旅店才用鑰匙開門。這裡沒有電梯，我只好拖著麻木的雙腿一層層地爬樓梯。在通往三樓的樓梯口，有個白髮老者與我迎面而來，下樓的他盯著我的臉看，我把頭低下用頭髮遮住傷口，沒有理睬。
上了三樓，這裡冷冷清清，看上去沒什麼人氣。
來到302號門前，打開裡面的電燈，一股霉味把我推出門外。屏住呼吸重新進門，推開窗戶通風的同時，我看了看屋內的環境。屋內只有一張床、一個油漆脫落的衣櫃、一張寫字桌上放著一台21寸的電視機，連洗手間也沒有，這地方也太差勁了，別說八十塊了，就是五十塊一晚我都嫌多。
我從電視機下方的桌子底下拿出兩個水瓶，打開瓶蓋瞧了瞧，水瓶內飄著幾根頭髮和一些灰塵。我想起跟蹤葉秀珍時路過此地的場景，當時我還嘲笑這地方，沒想到自己現在卻在這兒避難，真是莫大的諷刺。
好在這裡有空調，否則晚上非凍死不可。我拿起已經看不清按鍵的遙控器，摸索著開機。空調發出類似老鼠啃木頭的聲音，這聲音停留了大約三分鐘，最後，空調終於啟動了。讓我沒想到的是，啟動之後，空調的噪音更大。
脫去穿了好幾天的西裝，我打開衣櫃，裡面有一個很大的旅