亨利·梅瑞威爾爵士坐不住了：「你是什麼意思，鎖上了？」他問。
「就是我說的意思，鎖——上——了，」凱里回答。他彎下身子，從鑰匙孔里往外看。沒有鑰匙插在外面。
「我們進來的時候，」他直起身子，用一隻手敲了敲上方的鑲板，繼續說道，「馬奇關上了門。而當我們在說話的時候，有人溜出去，從外面鎖上了門，還拿走了鑰匙。」
「就是說還有別人在這棟房子里嘍！」馬奇輕聲說。
「毫無疑問。」
「你是說我們被鎖在這個古怪的地方了？」亨利·梅瑞威爾爵士問道，他銳利的小眼睛閃現出一抹好奇的神色，「除非我們打破一扇門或窗戶，否則就出不去了？」
「噢，不是的。還沒有那麼糟，」凱里說，「我有辦法讓我們出去。稍等一下。」
凱里從他的屁股口袋裡拿出一個小東西，它小到用一隻手掌就可以完全遮住。把它打開，裡面又出現了一系列更小的玩意兒：纖細、強軔、易彎曲，前端都帶著奇怪的彎鉤。亨利·梅瑞威爾爵士盯著它們，因為忽然興起的怪異興趣而對著它們低下了腦袋。
「聽著，孩子！這些小東西！它們好像是……」
「沒錯。它們是撬鎖工具。請往一邊兒站！」
「以以掃的名義，你帶撬鎖工具在身上幹什麼？」
「沒什麼，真的，」馬奇解釋道，語調裡帶著過分的甜美，「只是昆特家族的一點小習慣。」昆特閉上了眼睛。
「我把這些帶來，」他說，「是因為路易絲·本頓請我們給客人們表演幾個魔術。像逃脫表演，就是他們把你鎖在一個房間里而你逃出來，這在家庭娛樂活動當中是很受歡迎的。」他說話的聲音越來越大了，「但我跟你直說了吧，對於我的家族，那些不必要的污衊我已經受夠了。」
「沒錯，沒錯，沒錯！」馬奇說。
「是的，上帝啊，真的。女士，我是很不喜歡打擊報復這類事情的。不過，在業界，馬丁·愛德華·帕利澤在橫渡大西洋的郵輪上和陌生人打撲克的事情可是很著名的。」
「那是個下流的謊言！」
「正相反，那是個眾所周知的事實。你那受人尊敬的祖父——」
「都聽著，」亨利·梅瑞威爾爵士有點歇斯底里地插話進來說，「你們兩個笨蛋剛才有沒有聽見邁克·帕森那傢伙喊的是什麼啊？在這種時刻你們兩個還打算站在這兒打嘴仗是不是啊？如果你能把那扇門打開，孩子，以撒旦的名義趕緊去把它開了！」
「沒錯，」馬奇說，「如果你能的話。」雖然那把鎖看上去並不難開，但在馬奇源源不斷的冷嘲熱諷之下，這個工作也不是那麼容易了。凱里氣得七竅生煙，別彆扭扭地，一邊極力控制自己的手指不要顫抖，一邊選擇了B中號的工具往鎖孔伸了進去。他是個工作起來很認真的人，也很有天賦。但亨利·梅瑞威爾爵士對邁克·帕森大吼著讓他進來把前門打開，卻對他的工作一點幫助也沒有。
撬鎖工具伸進去，滑出來，又伸進去。凱里咬緊了牙關。彷彿經過了很久很久之後，當然實際上只有差不多五十秒，凱里做了個解脫的深呼吸。他扭開了門把手，推開大門。
燒焦的晚餐氣味，帶著微弱的煙霧衝進了他們的鼻腔。他們一股腦擠進大廳，亨利·梅瑞威爾爵士打頭陣，就在此時，又有兩個訪客走進了園長的房子。
前門——沒掛燈火管制的帘子——半開著露出了邁克·帕森的一張臉。邁克戴了一頂藍色的頭盔，脖子上用繩子掛了個哨子。看到沒有實行燈火管制，他一下子跳了進來，要不就是被他身後邁著輕快步子的年輕人推進來的。
「哈啰，哈啰，哈啰！」新訪客打著招呼。
這是個中等個頭、體格結實的年輕人，穿著一件（現在看來彷彿是很久以前的事了）晚禮服，顯得整潔而優雅。他是那種可以被稱為經典款的帥哥：健壯、身材適中，皮膚曬得黝黑。他有一雙棕色的眼睛和乾淨的眼白，還有一頭柔順的棕黃色頭髮。
他先看著馬奇，然後轉向凱里。
「我是傑克·里弗斯，」他自我介紹道，語速很快，那種男高音一般的聲音和他健壯的體格比起來根本不算響亮。但它很有活力，也很有魅力。他對著他們微笑著，使得那張黝黑的方臉呈現出了最好的形狀。
「里弗斯醫生？」馬奇問道。
「沒錯。你一定是帕利澤小姐，那你一定是昆特先生了。路易絲·本頓和那邊那位大師，」他沖著亨利·梅瑞威爾爵士點點頭，「跟我說起過你們。但是——不好意思！你們在這兒做什麼？」
「在這兒做什麼？」亨利·梅瑞威爾爵士重複道，並把手放在臀部，看得出來是在強忍著脾氣，「我們來參加這個古怪的晚餐，這就是我們在這兒要做的！你難道不是嗎？」
里弗斯醫生盯著他。
「但是，我的老夥計！」他笑了兩聲，「晚餐取消了啊！沒人告訴你嗎？」
「取消？誰取消的？」
「本頓先生自己啊。他沒給你打電話嗎？」
「沒有。」
和他快速的語調以及快速的動作相比，這位年輕醫生的舉止明顯比他的年齡成熟了許多。
「我必須說，」他反對地表態，「我覺得這件事處理得不太理想，絕對的。應該有人告訴你們的，路易絲應該告訴你們。我自己一個人過來，只是想看看空襲警報響了，她人怎麼樣。」
說到這裡里弗斯醫生停了下來，用力嗅了嗅。
「有東西燒焦了，」他宣布，就好像做出了一個有價值的重大發現，然後，彷彿自己沒有被打斷過一樣。他又繼續說道，「本頓先生七點鐘給我打了電話，真是出乎意料。我並不是很介意，當然了，不過有你們啊。他說晚餐必須得取消。抱歉，還有其他類似的話；不過還是取消了。他的聲音有一點顫抖。他說他要做一個決定——今晚必須得做——一天也不能等——」
「等一下，孩子！」亨利·梅瑞威爾爵士吼道，聲音尖銳而顯得意義重大，這使得每個人都看向他。
他做了個手勢示意大家安靜，並且離開他們走向了大廳後方。他在愛德華·本頓書房的門前停住，彎下身子，試圖從下面的門縫往裡窺視；又把「請勿打擾」的牌子從門把上扯下來，從鑰匙孔往裡看。接著他試著打開門，發現鎖上了。在這個安靜的氣氛當中，邁克·帕森的聲音響了起來。
「我告訴你裡面有事情不對勁！」邁克說，「我告訴你有個男人躺在地板上！我告訴你——」
里弗斯醫生一張驚愕的臉轉向邁克，但亨利·梅瑞威爾爵士沒給他時間說話。
「安靜，大家都安靜！」亨利·梅瑞威爾爵士咆哮著，他脖子上的青筋都脹起來了。他指著凱里，「你，孩子！過來！有袖珍折刀沒有？」
「有。你要它幹什麼？」
亨利·梅瑞威爾爵士指了指門下面。
「門底下有很小的一點空間，」他說，「要把袖珍折刀的刀鋒戳進去可能不夠大，不過我想讓你試試，並且把刀鋒移動看看。找找看裡面有沒有什麼障礙物。」
「障礙物？為何這樣說？」
「別管為什麼了！去做吧！」
凱里吧嗒一聲打開折刀的刀刃，跪在地上。他把刀刃平平放到門下，往裡面推，並小心移動著。
「怎樣，孩子？」
「是有個障礙物，沒錯。難怪我們看不見一點亮光。」
「障礙物是什麼？」
「紙，」凱里回答，他又移動了一下折刀，「某種很厚很重的紙，連著門的下邊緣和下面的門檻貼了一長條，把整個長度都遮擋了。」
「全都遮擋了？你確定嗎？」
「全都遮擋了，沒錯。就像被火燒過一樣粘得緊緊的，就好像有人想把整個房間密封起來，不讓空氣進去，或是……」
「噢，去他娘的！」亨利·梅瑞威爾爵士喃喃自語道。他轉過身對著其他人，像受了刺激一樣，「聽著，我以前來過這房間，但我不能百分之百肯定。有沒有人碰巧知道，這裡面是不是有個煤氣爐？」馬奇回答了這個問題。
「是的！」她說，「今天下午我們聽到本頓先生提到它了。他說——」
「門是鎖著的，」亨利·梅瑞威爾爵士繼續說道，「上面沒有鑰匙。還有什麼東西把裡面的鎖孔也糊住了。」他看著凱里，「你最好再把那套撬鎖工具拿出來，孩子。趕緊開始幹活！」
里弗斯醫生急忙向他們走來。醫生額頭上，棕黃色的捲髮下面，他的猶疑和焦慮深深嵌在那些細小的抬頭紋里。
「若你確實認為裡面有異狀——」他清了清喉嚨——「那不需要撬鎖工具了。」
「是嗎？為什麼？」
「大廳周圍所有這些門用的都是一樣的鎖，能打開一扇門的鑰匙也能打開另一扇，跟大多數房子一樣。這裡！」