1961年的2月15日是農曆牛年的春節，2月6日是曙光木材廠年前最後一個廠休日，陳愛蘭新婚的日子就定在這一天。再過幾個月她將年滿28周歲，廠里與她同齡的女工，不少人的孩子都會打醋了。
陳愛蘭自懂事那天就喜歡軍人，崇尚英雄，到了談婚論嫁的年齡，她擇偶的首選目標就是軍人，或有過戰鬥經歷的人，為此她暗戀了李憲平兩年。那次她大膽想向李憲平坦露心跡，剛引了一個頭，便被李憲平巧妙地慌稱自己在農村已成家攔住了她要說出口的話，雖避免了她的難堪，但也使她的精神受到重創。當她終於弄清李憲平說謊之後，深感自尊心受到傷害，實難使自己恢複平靜，便鼓起勇氣向工會主席潘樹仁一訴衷腸，潘樹仁聽出有讓他從中撮合的意思，被其感動不得不告訴她實情。陳愛蘭回家大哭了一場，死了那條心，一度變得心灰意冷，但李憲平在她的心目中反而更高大了，想找一位軍人做自己的終身伴侶的願望也更強烈了。
如今陳愛蘭終於如願以償，她的愛人是位現役軍官，年齡比她小一歲，是她表弟的戰友。她愛人是河南農村的老家，這次是婚假與探親假連在了一起，先在北京結婚，婚後隨她愛人一起回河南老家過年探親。
陳愛蘭的婚事在廠里弄得動靜很大，她是廠里未婚青年中年齡最大的一個，又是廠里宣傳工作，工會活動中的骨幹分子，群眾基礎好，不但制材車間為她斂了份子買了禮物，不少與她不是一個車間的人也出了份子。潘樹仁牽頭，在幹部中也攢了一個份子，李憲平，谷玉森、王富達等人都掏了一份，鄒曉風去區委黨校學習一個月不在廠，潘樹仁替他做主算了一份，幾個人一合計買了兩個暖瓶送她。
陳愛蘭有個心愿，想請廠里的領導給她當證婚人，因為男方部隊的領導很重視，派來團政治部的一位副主任來做證婚人。她覺得到時候如廠里主要領導不出面會很沒面子，如鄒曉風在廠這不是什麼難事，她當面請他當這個證婚人十拿九穩。想請李憲平吧，她實在沒什麼把握，也不清楚對方會怎麼看待這種邀請。谷玉森她是不想請，她覺得谷玉森笑得太假，跟他打交道心裡總不那麼自在。能請得動的還有工會主席老潘，人雖不錯，又是熱心腸，但她覺得老潘沒有領導風度，又不善當眾講話，形象也差了一些，關鍵是他沒有當過兵的經歷，與對方的領導一比似乎就矮了一頭。比來比去，她還是覺得李憲平能當她的證婚人更好一些。潘樹仁她當然也要請來，那畢竟是她可以信賴的人。
陳愛蘭自有她的心路，她轉彎抹角地將自己的想法對老潘說了，說鄒書記您去請，實在請不來，這個證婚人只能由您來當了，李廠長我是請不動的，也就不碰這個釘子啦。反正到時候人家部隊的領導怎麼樣說，您也怎麼說幾句就行了。
潘樹仁怎麼會看不出陳愛蘭的心思！鄒曉風在黨校休息的是星期天，陳愛蘭是利用星期二的廠休日結婚，鄒曉風肯定來不了她不會不知道。陳愛蘭明明知道他的口才不行，卻偏偏要提證婚人在婚禮要講話的事，顯然是讓他知難而退，她本意是想請廠長李憲平可又不明著說。老潘理解這鬼丫頭的心思，便痛痛快快地說，讓咱們李廠長當這個證婚人吧，都是當過兵的，與部隊上的人見了面好說話。這事包在我身上，他答應也要答應，不答應也要答應。
陳愛蘭聽了當然高興，立即順水推舟說，這事我聽您的，您說怎麼辦就怎麼辦。
老潘找了一個機會對李憲平說了，李憲平聽了百感交集，抓了半天頭皮才說話，他說：「我這樣的光棍漢給人家當證婚人合適嗎？我聽說這種角色不是講究要找有家有業，上有老，下有小的全福人嘛！」
老潘說：「不懂就別瞎說，非要找全福人的是媒人，懂嗎？人家是請你當證婚人！證婚人是什麼？是那種德高望重的人，就像閣下這樣的。」
李憲平打量了一下老潘，眼睛一亮說：「這麼說，證婚人也是你來當最合適呀！廠工會主席，又長得慈眉善目的，幹這種事不正對路嘛！到那天我可以去照一個面，向新人道個喜。你就別給我派活兒了，你來當這個證婚人！」
老潘嘴一撇說：「凈說外行話。人家男方的證婚人可是個團政治部副主任，我呢，連個廠里的主要領導都算不上，往前邊一站不對稱。你就不同了，廠長，支部副書記，你這個資格要是還在部隊，起碼是副團級，往那一站就蓋他一頭。給小陳爭了面子，也給咱曙光廠爭了面子。再說了，要個頭兒有個頭兒，要風度有風度，講幾句話也能講出彩來，你就別讓我這小老頭兒受這個罪啦！」
李憲平仍沒有點頭的意思，到不是他難求架子大，他是覺得充當這種角色心裡有些彆扭，是一種說不出來的彆扭。因為不是給別人當證婚人，是陳愛蘭。
老潘有些發火地說：「李憲平啊，李憲平，你要是不答應可不是傷我的心，是你傷小陳的心，太傷人家的心啦！你以為是我非要給你派這個活兒？」他壓住火，將陳愛蘭如何在他面前動心眼的事告訴了李憲平。
李憲平苦笑了笑說：「好吧，那就趕著鴨子上架，當一回證婚人。」一聽老潘道破實情，他很是感動，是被陳愛蘭的一片心意所打動，突然覺得自己欠了人家很多，很多。
困難時期的婚事是很令人頭痛的事，要是兩年前，花上四五百元就能把婚事辦得很風光，一桌酒席二三十元就能吃得相當不錯，能上好酒好煙。如今就是翻上十倍的價錢也辦不來，首先是沒那麼多的肉和油，煙和酒也難買到，糧食也是個主要問題，你不能讓客人帶著糧票肉票來。所以這時期辦婚事不請人吃席，只請人抽支煙，吃塊糖，意思一下，誰都能理解。
辦婚事不辦酒席，但飯總是要吃的，您不能讓兩邊的至愛親朋全餓著肚子走。留下吃飯的全是娘家人，自己人，吃什麼好說，一般的平民百姓這種日子口有請蓋飯的，這是困難時期最流行的飯食，白米飯上澆上兩勺鹵，用不著炒菜了。再次一點的請人吃湯麵條，弄個水飽，好在誰都能理解，青菜每人只憑本供應七兩，老太太們早上五點鐘就要到商店門外排隊，去晚的買不到。冬瓜切得塊兒跟西瓜似的往外賣，能買到就算不錯。總之炒不了菜，能用細糧待客已經是相當夠意思了，當時的糧食定量粗糧的比例要大於細糧，而且客人交的糧票全是粗糧，不會是面票。誰家辦一回婚事，辦完了要吃一個月的玉米面窩頭。要是哪家辦婚事能請人吃一頓炸油餅，或是打滷麵什麼的，那就夠得上新聞了。
即便如此，辦婚事所要花費的費用仍很驚人。不置辦酒席，但喜糖，喜煙必不可少，再少也要預備二十斤糖，十來條煙吧，這就是錢！
糖要憑購貨本供應，每人每月有二兩水果糖定量；香煙是每個煙民每月就那麼幾盒，不夠抽的可以到黑市上去買煙票，或是弄點葉子煙抽。那時候煙癮大又沒那麼多錢的主，有抽蓖麻葉的。高級奶糖五元一斤，是平價糖的十倍，買二十斤糖就要一百元，是一個二級工兩個半月的工資。在黑市上買了煙票再弄煙，一盒大前門釘十盒煙的錢，這兩項的開銷就比兩年前高出了十倍開外。
新人休完婚假是要還禮的，至少要向周圍的同事發發喜糖，一般這時候發的喜糖就不全是高級奶糖了，有些水果糖的包裝紙都揭不下來，誰都清楚，那是存放時間過久的原故。為準備婚事，一個家庭往往多半年不吃糖，每個月將憑本供應的水果糖存起來，一個五口之家，半年能存上六斤水果糖，存放時間久了，水果糖就自然變成了「軟糖」。
供應放開的時候，糖算什麼稀罕物，誰家辦喜事不可勁地讓客人吃！客人帶孩子的還要往孩子的兜里塞，親戚走的時候要帶上一包喜糖給家裡沒來的吃。困難時期這麼辦可不成，發不起。況且這個時候的客人嘴都「勤快得很」，高級奶糖一塊接一塊地往嘴裡填，用不著主人家費好大勁地讓，剝了糖紙往您嘴裡送。那時候的人只要是吃東西，都很主動，自覺，不用主人太客氣。抽煙也是，跟逮著賊似的，抽上了就沒夠。
為「保障供應」，那個時候辦喜事要指派兩個人負責發煙，發糖，將喜糖，喜煙放在盤子里捧在懷裡在客人當中轉，一塊塊地發，一支支地往外遞，嘴正在動著的絕不再讓你。主人家有專職人員這麼盯著你，誰也就不好意思總玩命吃，狠著勁抽了。兩個專職發糖發煙的絕對是「娘家人」，責任心沒的挑。這也是以往的教訓逼得人不得不這麼小氣，發生過不少這樣的情況，婚禮還沒舉行，喜糖，喜煙早被搶光了，肚皮弄得人已經不太顧面子了。
這種時候能在飯店辦喜事的更是鳳毛麟角。供應放開的時候，一個普通的溜肉片只要三四毛錢，供應一緊張翻上了十幾倍，只要是肉菜，一個至少要五元錢以上。但這種飯店供應的主食可以不收糧票，只要有錢，請多少桌都行。但平民百姓，工薪階層哪個吃得起，請得起？
陳家蘭的婚事辦得不算寒酸，可以算得上相當體面。
陳家人口少，負擔輕，經濟條件一直不錯。男方又是個現役軍官