進了王家的門，管家突然停下來，轉過身，表情十分嚴肅地看著眼前的女子。「等一會，如果見到我家主母，可千萬別亂說話，她不喜歡多嘴的人。還有，如果她給你什麼東西，你最好趕快丟掉，否則出了什麼事，別怪我事先沒有提醒你！」
「哦，知道了。」
聽了管家的這番既像叮囑又像威脅的話，女子微垂著頭，心中莫名其妙地感到有些寒意。不過，她很快便定下心神，也不問什麼，只是順從地點了點頭。
管家見她很聽話，便轉身繼續頭前帶路。
一路往前走著，女子雖然低著頭，卻不時用眼角的餘光打量著四周。王家的宅邸很大，看得出平時維護得很好，只是樹木未免太過於蔥鬱了，遮天蔽日，光線暗淡，免不了有幾分陰森之感。迎面見到許多家丁，有的在打掃庭院，有的端著杯盞走過，卻沒有聽見任何的喧嘩。
這裡太安靜了！
就這樣走了一盞茶的時間，女子又發現了一件很奇怪的事：怎麼這府里只看見家丁，難道就沒有一個丫鬟嗎？真是一個古怪的人家。
「到了，老爺在書房等你呢，趕快進去吧。」管家說完，徑自轉身走了。
女子抬起頭，只見一座精緻的小院呈現在眼前。她沒有猶豫，跨進院子，來到書房門前，推門走了進去。
王嘉誠看上去一點也不像「大老爺」，不過四十齣頭的年紀，身形瘦削筆挺，面色有些蒼白，但容貌卻是頗為俊朗儒雅，眼光也很溫和，一看就知道是個和氣而有文化的人。女子輕舒了一口氣，走上前，突然跪下。
「王老爺，您的大恩大德，小女子真不知該怎麼報答才好！」
「快起來，快起來，只是舉手之勞……」
王嘉誠搶著去扶，不想女子正巧抬起頭來。只見她蒙著一層薄薄淚光的雙眸，滿含著感激和仰慕之情，不勝柔弱，讓人看著便心生憐愛。王嘉誠看得竟有些痴了，扶著她連話都忘了說下去。
半晌，女子羞愧地低下頭，王嘉誠這才驚覺自己的失態，忙放開手。
「請……請教姑娘的芳名？」
「月兒。」
「怎麼還是月兒？」王嘉誠疑惑地嘟噥了一句，繼而微笑道：「哦，月兒……嗯，姑娘的相貌真如天上的明月一般，這個名字起得好，起得妙！呃……不知道月兒姑娘還有其他親人沒有，是否要我送你去投靠哪家親朋？」
「小女子唯一的親人就是母親，可是她……」月兒雙目泛起淚光，泫然欲泣。
「啊，是我不好，不該提起這個。那……你以後準備怎麼辦？」
「大老爺既幫小女子葬母，今生今世，我自然是……自然便是大老爺的人了……難道，大老爺嫌棄小女子嗎？」
「哪裡，只是我……」
王嘉誠沉吟了一下，道：「只是我已有妻室，她……」
月兒馬上道：「只要大老爺肯收留我，小女子……甘願做妾，服侍大老爺和夫人。」她的聲音越來越低，但語氣卻十分堅定，並無半點勉強之意。
王嘉誠心中一盪，輕輕攬住了她的腰。「那可真是委屈你了，我不喜歡熱鬧，也不想大擺筵席，今天晚上舉行一個簡單的儀式，就算是娶你過門了。從明天起，你就是我王家的夫人了。」
月兒羞愧地低下了頭。
這時，門外突然跑進來一名家丁，「大老爺，主母請這位姑娘馬上過去呢。」
月兒一驚：那位王夫人果然不簡單啊，這麼一會兒工夫，就知道了我的存在！她轉頭看向王嘉誠，他似乎有些惱怒，又有些顧忌，皺著眉不說話。恍惚間，月兒看到他面色忽然轉黑，竟然起了一層詭異的青氣。她忙一眨眼，再看去，卻又一切如常。
「好吧，你去見見她也好，順便向她討個丫鬟服侍你。」
「是。」月兒低低地應了聲，轉身跟著家丁走出了房間。
到了王夫人居住的院落，月兒這才見到了寥寥可數的幾名丫鬟，個個生得面貌醜陋。她心裡暗暗提防，打起了十二分的精神，小心翼翼地走進了房間。
屋子裡燭光昏暗，牆壁上的影子隨著燭光搖搖曳曳，房間里到處散發著一股不可名狀的氣味，似乎是在熬著什麼中藥，說不出的詭異。月兒仔細聞了聞，便知道那是雄黃。她有些納悶：好端端的屋子，又沒有蛇蟲出沒，為什麼要熬雄黃？
王夫人坐在正中的八仙桌旁，手裡握著一串小巧的佛珠，正在低聲念叨著什麼。月兒忙上前行禮，「夫人萬福，小女子拜見夫人。」
王夫人抬眼望向月兒，沒有說話。月兒也乘機打量王夫人，只見她大約三十七八歲的樣子，容貌清秀端麗，神情間透著一股淡然之色，與想像中「河東獅」的形象簡直就是大相徑庭。
「哦，你叫什麼？」
「月兒。」
「嗯，好一個標誌的姑娘。好，月兒，初次見面，沒什麼好東西做見面禮，這個香囊是我親手繡的，你留在身邊吧。」
月兒忽然想起管家的話，想不接，但在這種情況下又怎能不接呢？
無奈，她只得恭敬地接過。眼角一瞥，卻發現王夫人也正用一種非常古怪的眼神看著她，緊接著又看向那香囊，似乎是在向自己暗示著什麼，隨後便低下頭不再說話了。
月兒想到王嘉誠的囑咐，便開口道：「夫人，能否借個丫鬟給小女子？」
「什麼？」王夫人突然抬起頭吃驚地望著月兒，雙目中閃出點點寒光，語氣里竟帶著一種說不出的憤怒。但隨即，她的表情恢複如初，慵懶地朝身旁一個丫鬟擺了下手，「素琴，你這就跟著月兒夫人去吧。好好服侍月兒夫人……你好自為之。」
「是。」素琴走到月兒身旁，朝王夫人行了個禮。
主僕二人出了王夫人的院落，月兒漫不經心地問：「素琴，你家夫人一直不和大老爺住在一起嗎？」
「回月兒夫人，我來王家的時候，他們就不住在一起了。至於之前，我不知道。」
月兒心想：倒是個謹慎的丫頭。
「你來王家多久了？」
「差不多五年了。」
「你一直跟著夫人嗎？」
「是，我只見過老爺幾面。」
月兒無意間一轉頭，看見有一條分岔的小徑直通向樹林深處，便隨口問道：「那條路是通到哪的？路上落滿了枯葉，也無人打掃。」
「哦……那是……是一座沒人住的院子……奴婢也不十分清楚。」素琴似乎很害怕，回答得閃閃爍爍。
「怎麼？你在害怕？」
素琴緊走幾步，離開那條岔徑很遠。「您也許不知道，那座院子原來是前面幾位夫人住過的。她們……她們死了以後，就聽說那兒……鬧鬼。」
「哦？她們嫁給老爺沒多久就死了嗎？」
「是的，只有……幾天。」
「真是奇怪，她們是怎麼死的？」
素琴搖了搖頭。忽然，她像想起了什麼，驚叫道：「啊！月兒夫人，請恕奴婢直言，不知道是不是巧合，之前的幾位夫人，名字都叫『月兒』！」