「奧利弗，是我，茵卡·漢森。不好意思，一大早打擾你。」出乎意料，不是總部來的電話。電話那頭響起的竟是一個女人的聲音。
茵卡？博登施泰因有些吃驚，因為他已經好幾個月沒跟她聯繫過了。
「噢，你好！沒關係沒關係。怎麼，這麼好打電話給我？」
「我現在在克龍貝格爾的奧佩爾動物園，這兒的動物飼養員在象苑裡發現了點東西，看起來像是一隻人手。你能過來一趟嗎？」電話那頭，茵卡說明了來意。
茵卡·漢森博士是博登施泰因的同學，高中畢業以後，茵卡去了美國念大學，兩人有很長一段時間沒有聯繫。後來，過了幾年，茵卡又回國了。原來，她的父親因為一次意外去世，茵卡回來接手了父親的獸醫診所，並和兩位同事一起將診所擴建成了一座現代的馬匹疾病診治機構。去年，博登施泰因調查一樁案子，被害人竟是茵卡其中一位同事凱爾斯特勒博士的妻子，於是博登施泰因和茵卡才再次取得聯繫。
「我馬上趕到！」一聽有情況，博登施泰因立馬緊張起來。
「好，謝謝！那我們一會兒見！」電話那頭的茵卡這才鬆了一口氣。
掛掉電話，博登施泰因嘆口氣，從床上坐了起來。在他身邊，珂西瑪趴著睡著，臉埋在枕頭裡。
「茵卡？」枕頭裡傳來她含含糊糊的聲音。「那個茵卡？你的初戀情人？那個讓你險些出軌的女人？」
「那是！」博登施泰因壞笑著，打了個呵欠，「我那位漂亮的金髮戀人正呼喚著我呢！」
「有人被謀殺了？」珂西瑪一骨碌爬了起來，晨光中，她眨巴著那充滿探詢神情的眼睛。博登施泰因知道，她對自己工作中遇到的血腥場面有著超乎尋常的興趣，簡直已經到了病態的地步，所以他總開玩笑說，珂西瑪是為了從他身上套取辦案細節才跟他結婚的。想想看，二十三年前，他們就是在一個自殺事件現場認識的。當時，博登施泰因還只是一個初出茅廬的助理警察，平生第一次面對死人；而珂西瑪，一個充滿激情的電視台記者，躊躇滿志想要採訪這件轟動無比的新聞——一個證券經紀人在自己的辦公室上吊自殺了。
「奧佩爾動物園發現了些東西，懷疑是屍塊。」他站起來，突然感到一陣劇烈的疼痛在背部襲過，這才想到，哦，該死的椎間盤！四十五歲的他現在每天早上起床都要緩個半天才能自如地行動。
「噢，那這下可有得查了！」珂西瑪馬上來了精神。
「先看看，要先確定是不是真如她所說。」說著，博登施泰因朝浴室走去，打開水衝起澡來。