一個月後
露西不想讓我進行這次旅行。
就在我去機場前，她對我說：「終於結束了。」
「以前聽過這句話。」我反駁。
「科普，你不必再去面對他。」
「不。我需要找到最終的答案。」
露西閉上眼睛。
「怎麼啦？」
「一切都是那麼脆弱，你知道嗎？」
我知道。
「我怕你再次掀起大波。」
我明白。但這事需要去做。
一小時後，我正從飛機舷窗往外看。在過去的一個月里，生活基本恢複正常。詹雷特和馬蘭茲案發生了一些瘋狂而奇怪的轉折，最終完美結案。那兩家人沒有放棄。他們對阿諾德·皮爾斯法官施加了一切可以施加的壓力，法官終於屈服。他拒絕接受那盤色情影碟，說我們沒能及時提供。我們好像有麻煩了。但陪審團看出了其中的蹊蹺——他們總是這樣——認定嫌疑犯有罪。當然，弗萊爾和莫特還在呼籲。
我想起訴皮爾斯法官，但我永遠無法逮捕他。我想以敲詐罪起訴EJ·詹雷特和MVD公司，但懷疑自己也不能把他們怎麼樣。不過，夏米爾的起訴倒是進展順利。有傳言說，他們想儘快擺脫她，交換條件是七位數的賠償金。我希望她能得到那筆錢。但我從我自己的水晶球里仍然沒看到夏米克以後的生活道路上有幸福。她的生活一直不順利。不知怎麼回事，我感覺到錢並不能改變那種狀況。
我姐夫鮑勃已經出獄。這件事上，是我做出了讓步。我告訴聯邦執法人員說，儘管我記得不是很清楚，但我相信鮑勃的確告訴過我需要借錢，而且我同意了。我不知道這事是否會畋露，不知道我做得對不對(可能不對）但我不想格蕾塔和她的家被毀掉。你們儘管叫我偽君了吧，我是。但有時，對錯的界限會變得如此模糊。在這裡，在現實世界的光天化日之下，它也會變得模糊起來。
當然，在那些樹林中，它變得更加模糊。
快速通報一下洛倫·繆斯的最新情況。繆斯還是繆斯。我為此感謝她。戴夫·瑪基州長還沒讓我辭職，我也沒主動遞交辭呈。我可能應該主動辭職，但現在，我還沒行動。
蕾亞·辛格最後離開了MVD，成了辛格爾·謝克爾的合伙人。辛格爾說她們正在尋找第三個「辣妹」，以便把她們的新公司取名為「霹靂天使」。
飛機降落。我從飛機上下來，打開黑莓手機。妹妹卡米爾發過一條簡訊：
嘿，哥哥，卡拉和我要去城裡吃午飯和買東西。愛你想你的，卡朱爾。
我的妹妹卡米爾。她回到了我身邊，真是太好了。我簡直無法相信她已經多麼迅速地成為我們生活中密不可分的部分。但事實上，我們之間仍然有一種揮之不去的緊張感。不過已經有所好轉。還會變得更好。但那種緊張感畢竟存在，我們都很清楚。有時，我們盡最大努力去克服它，我們互稱「哥哥」和「妹妹」，經常說我們「想念」和「愛」對方。
我仍然不清楚卡米爾究竟發生過什麼事。有些細節她沒告訴我。我只知道她是從莫斯科開始的，換了新身份，但沒在那裡待多久。她在布拉格生活了兩年，在西班牙布拉達海岸的貝占爾生活了一年，然後回到美國，又搬過幾次家，結了婚，在亞特蘭大定居，三年後離婚。
她沒生過孩子，但已經是世界上最了不起的姑姑了。她愛卡拉，而且那種感情是不求回報的。卡米爾現在和我們住在一起。這太好了一比我期望的更美好一而且這真正減輕了我們之間的緊張感。
當然，我心裡仍然感到納悶：為什麼卡米爾這麼久之後才回家？我想，那種緊張感大部分源於此。我理解索希說的話，她想保護我，想維護我的名聲，不想破壞我對父親的美好記憶。而且我知道，只要父親還有一口氣，她就會感到害怕。
但我認為另有原因。
卡米爾選擇了對樹林中發生的事保持沉默。她從未告訴任何人韋恩·斯托本做過什麼。不管她的選擇正確與否，都讓韋恩恣意地殺了更多的人。我不知道怎樣做是正確的，不知道她站出來揭發的結果會更好還是更糟。你可能會說，韋恩仍然可能逃脫懲罰。他可能逃到歐洲去，殺人時可能會更小心，逃脫更多的懲罰。誰知道呢？但謊言終究會被戳穿。卡米爾認為她能把那些謊言掩埋一輩子。也許我們都曾那樣認為。
但是，我們都沒能完好如初地走出那些樹林。
至於我的浪漫生活，嗯，對，我戀愛了。就這麼簡單。我一心一意地愛著露西。我們沒耽誤，而是直接墜入愛河之中，好像要奪回失去的時間似的。也許，我們現在的生活中有種不健康的絕望，一種沉迷，一種抓著救生筏不敢放手的感覺。我們頻繁約會。不在一起的時候，我感覺迷失，心裡不踏實，想馬上和她在一起。我們不停地打電話。發郵件，發簡訊。
但這就是愛，對嗎？
露西有趣、可笑、善良、聰明、美麗，用最美好的方式征服了我。我們好像對任何事情的意見都一致。
當然，對我做這次旅行的意見不一致。
我理解她的擔心。我非常清楚，這一切都是那麼脆弱。但你也不能讓生活如履薄冰。因此，我又到這裡來了，到弗吉尼亞州的紅洋蔥州監獄來了，等著，解最後的真相。
韋恩·斯托本進來了。還是我們上次見而的那個房間。他坐在同樣的地方。
「天哪，天哪，」他對我說，「你一直沒閑著啊，科普。」
「是你殺了他們。」我說，「該說的我都說了，該做的我也做了。是你，是你這個系列殺手乾的。」
韋恩笑了笑。
「你從頭就策劃好了，是嗎？」
「有人監聽嗎？」
「沒有。」
他舉起右手：「你發誓？」
「我發誓。」我說。
「那好吧，當然是，為什麼不？對，是我乾的。都是我一手策劃的。」明白了。他也決定讓過去永遠不再見天日。
「而且，你還付諸了行動。和佩雷斯太太說的一樣，你先割破瑪戈·格林的喉嚨。然後，吉爾、卡米爾和道格開始跑。你去追他們。你追上了道格，把他也殺了。」
他豎起食指：「我計算失誤了。你瞧，我不該先殺瑪戈的。我本來打算最後殺她，因為她已經被綁起來了。但她的脖子暴露出來，那麼脆弱……我沒控制住。」
「還有幾件事，我原來一直不明白，」我說，「但現在我知道了。」
「說來聽聽。」
「私家偵探發給露西的那些日記。」我說。
「啊哈。」
「我不知道是否有誰看到我們了，但露西說得沒錯。只有一個人可能知道：殺手。你，韋恩。」
他攤開雙手：「出於謹慎，我沒再多說什麼。」
「你就是向MVD提供日記中那些信息的人。你是他們的信息源。」
「說話要謹慎，科普。我再次請你說話謹慎一點。」
他在享受這一切。
「你是怎樣讓艾拉幫忙的？」我問。
「親愛的艾拉大叔，那個老糊塗嬉皮士。」
「是的，韋恩。」
「他沒幫上多大忙。我只想讓他別礙事。你瞧——科普，這可能會讓你吃驚——但艾拉販毒。我有照片為證。如果那件事暴露出來，他的寶貝營地就完蛋了。他也完蛋了。」
他又笑了笑。
「因此，當吉爾和我威脅要重新調査那些事時，」我說，「艾拉嚇壞了。如你所說，他可能那時就老糊塗了，現在更糊塗得多。滿腦子瘋狂的想法。你已經在服刑。如果吉爾和我把那擇事情重新翻出來，只可能對他不利。因此，艾拉驚慌了。他滅了吉爾的口，還想滅我的口。」
韋恩臉上又綻放出一個笑容。
但現在，我在那笑容中看到了不同的東西。
「韋恩？」
他沒說話。只是咧嘴笑著。我不離歡他這樣。我回憶了一下剛才說的話。仍然不喜歡他那種笑容。
韋恩還在笑。
「怎麼啦？」我問。
「科普，你還有事情沒明白。」
我等著他說下去。
「艾拉不是唯一幫助過我的人。」
「我知道，」我說，「吉爾幫了忙。他將瑪戈綁起來。我妹妹也有份。她幫助你把瑪戈騙進樹林。」
韋恩半眯起眼睛，用食指和大拇指比畫出一條細縫的樣子。「你仍然沒明白一個小問題，」他說，「一個我保守了這麼多年的小秘密。」
我屏住呼吸。他只是笑。我打破沉默。
「什麼秘密？」我問。
他傾過身子，悄悄說：「你，科普。」
我沒說話。
「你忘記了你在中間扮演的角色。」
「我知道我扮演的角色，」我說，「我沒堅守崗位。」
「