陽泉城的地理位置很好，城北緊靠淮水，城西則有泄水流過，泄水往南連通芍陵，然後折向西南。州兗州要我薄敵之側背，我就不可能直接衝到陽泉城下，然後從東門或者南門入城，也不大可能北渡淮水，兜一個大圈子。我唯一可走的是南路，然而究竟走多南，卻是個值得斟酌的問題。
據州兗州派來的快馬稟報，吳狗妄圖渡過泄水，攻擊陽泉城防，我要想薄其側背，也就必須西渡泄水。泄水不寬，而且不深，據臨行前嚴岸對我說，很多地方騎馬可以涉渡。不過如果我渡河的地方距離吳狗太近，他們很可能調過頭來半渡擊我，騎兵在平地上威風凜凜，下了水可就是移動的靶子，只要五百弓箭手守著東岸，我們肯定是十死無生！
我必須往南，繼續往南，最好能在泄水和芍陵的交匯處渡河。渡過河去，那裡是一派平原，我的羌騎進可破敵，退可遁走，吳狗馬匹少，諒他們四腳著地也追不上。主意拿定，我清清嗓子，訓戒士卒們說：「吳狗不料我將南行十數里，以擊其背，那時配合陽泉守軍，東西夾擊，破敵必矣！大家都鼓足幹勁，讓南蠻子看看咱們隴上長矛騎兵的威風！」我當然不能說是因為怕輸，為的方便逃走，才兜那麼大一個圈子。
可惜人算不如天算，我率軍才剛趕到芍陵北岸，突然一棒鼓響，蘆葦叢中竟然衝出十幾條戰船來，船上旗幡招展，寫著斗大的「吳大將軍孫」的字樣。我才看到那列字，就感覺腦袋「嗡」的一聲，眼前金星亂冒，心裡暗罵州泰真是庸才，真是混蛋，吳狗主力到了芍陵，你竟還懵然不知呢！
才待駁馬逃走，幸虧鍾愛華就在我身邊，一扯我的韁繩，指著前方，說：「大人請看。」我心說還看什麼，多看一眼就距離鬼門關近一步，可還是本能地順著他所指的方向望去。只見吳狗的戰船並不算大，最長的一條也不過兩丈左右，船頭站立一人，生得好生的奇怪——
此人身高九尺，腰粗十圍，最詭異的是頭如笆斗大，下巴幾乎與肩同寬，生得黑魆魆好一部鋼髯。如果遠觀的話，高大豪壯，簡直象金剛力士下界，然而我此刻和他相距不足百步，看他濃眉闊口，卻偏偏生了一對倒掛的眯縫小眼，所有殺氣就都在那對眼睛中消弭於無形了。此人相貌如此奇詭，我不免多看了一眼，而就這一眼的功夫，此人以一柄小小的綉錦團扇掩口，微微淺笑，媚態橫生，然後以扇指我，尖聲細氣地說道：「孫大將軍就在後面，對面魏將還不下馬請降，更待何時？」
他不說這話不要緊，他一說這話，我長出一口氣，感覺懸在半天空里的心重新落回腔中。看當面的吳狗不過三、四百人，全是水軍，我如果掉頭就跑，他們連個屁都撈不到，倘若偽大將軍孫綝真的就在後面，對方肯定要假作無援，甚至故意後退來穩住我，好等大軍趕來合圍。孫綝率水軍從巢湖下施水，繞過合肥，再走肥水入芍陵，如此長途奔襲，其志不在小，是定不能容我回陽泉報信的。
然而敵將卻坦然相告說孫綝大軍就在其後，分明是要我逃跑，反過來想，他講的一定是假話。這時候我的精神已經穩定了，不再象初見「孫」字大旗的時候那樣害怕，頭腦也逐漸清醒起來——仔細想想，施水和肥水並不相通，東吳水師主力根本無法由此北上，況且肥水淺窄，也很難容下蒙沖鬥艦。別說孫綝不會來，就算他真來了，能在芍陵水澤中布下多少兵力？
想到這裡，我不禁冷笑一聲：「狗賊大言欺人！」隨即從腰間取下弓來，搭上支箭，瞄準敵將面門狠狠射去。照理說他那麼大的腦袋，應該很好命中才對，不料那人卻非凡俗，身軀雖重，動作反極敏捷，及時側頭，並用手中小扇一格，將我羽箭打落水中——早知道我瞄他肚子好了。
那人一邊格箭，一邊慘叫一聲，聲音清脆得有如裂帛。我還準備再射第二支箭，那些羌騎訓練未熟，見我動手，以為是下達了進攻的命令，早紛紛摘弓搭箭，矢如雨發。吳船上當即倒下七、八個人，敵將擺動碩大身軀，一個後翻，肉球般滾回艙中去了。水手們紛紛倒著扳槳，比出現時還要迅捷，瞬間那十數條船就縮回了蘆葦叢中。
我心說不妙，這些傢伙打是打不過我的，但如果急速往陽泉城下去報信，吳將朱異派人守住泄水東岸，我難免功虧一簣。為了保存實力，我本不打算和吳狗正面接仗，但倘若連泄水都渡不過去，擺不出側翼夾擊的態勢來，肯定會被州兗州責罰的，若再上報給司馬公，我前此的種種馬屁功夫就算白費。
想到這裡，匆匆駁過馬頭，招呼部屬儘速西行。我的運氣還算不錯，很快就找到一塊淺灘，涉渡過了泄水。尋到一片開闊地列開陣勢，隨時準備轉身逃跑，然後我就派人去陽泉城下偵查。時候不大，偵騎回報說：「石苞將軍八千精騎已經渡淮而下，州泰將軍亦渡泄夾擊，吳狗行將潰退。」
啊呀，差點就喪失了大好時機！我也不管士卒們遠行疲乏，抖動韁繩，身先士卒往北跑去，羌騎們幾乎都不成列，三三兩兩地跟隨在我身後。沒出三里地，果然迎面撞見了潰散的吳狗——截殺敗兵最是輕鬆愉快——我們一陣好殺，秦銳那傢伙甚至單騎追出五里地去，總算幫忙石奮武圓滿地完成了這場勝仗。
陽泉之圍既解，石奮武又帶著我們收復了安豐郡，前後斬殺吳狗兩千餘人。秦銳在此戰中立下首功，擒獲一名吳將。據此將自己說，他乃鄱陽人，姓韓名正字正謔，任吳將黎斐部下副校尉，雖有萬夫不擋之勇，卻屢屢遭受排擠，因此久有反正之心。這些屁話，當然我是不會相信的，我只是突然想起在芍陵遇見的那個相貌奇特的傢伙，因此好言撫慰韓正，向他打聽那是何人？
韓正跪在地上，一聽我描繪那人相貌，立刻拱手回答說：「此乃丁奉部曲，荊州人氏，姓張名武字開達，有飛廉惡來之力——小人和此人素有交往，大人倘若愛他，放小人回去，小人定說他倒戈來降呀！」
我撇一撇嘴，心說這傢伙以為靠幾句瞎話就能逃得性命嗎？他也未免太小看我了，小看我的人，我不會讓他們有好下場！韓正見我面色陡變，急忙改口說：「小人料差了，大人原來與他有仇，不要緊，小人回去取他性命，如探囊取物爾！」
我飛起一腳，正踢在韓正的下巴上，踢得他一個空心跟頭倒翻出去。擺擺手，叫士卒把這小人且押去州兗州處記功，我自去安豐郡城中佔了一所寬大的民宅，好好歇息了一個晚上。
第二天一早起床，關照居停主人，且待戰爭結束，他的女兒我會好生安排，雖是露水夫妻，我素來講仁德並且負責任，是不會淡忘的。然後前去拜見石奮武和州兗州，發現胡徐州也已經趕到了，胡徐州告訴大家說：「偽大將軍孫綝所部不下十萬，已經開到巢湖東北方的鑊里，料不數日定會再來，鎮南將軍要我等仍舊退守陽泉，以為大軍西線屏障。」
於是東歸陽泉，歇了沒幾天，果然東吳大軍殺到，朱異、丁奉、黎斐等五將率兩萬眾西渡肥水，準備救援壽春。石奮武、州兗州拉上所有的騎兵——當然，我是跑不了的——一夜狂奔八十里，涉渡黎漿水，把吳軍殺得大敗，朱異退保成德。
然後聽說那個降將韓正，州兗州本來要殺了來祭旗的，但他臨刑前哭天抹淚哀告饒命，並且喊說願意將功贖罪，於是州兗州饒了他一條狗命，送去王鎮南軍中羈押。此次再敗朱異，又捉著俘虜近千名，韓正獻上一計，混入俘虜群中，打聽到朱異將糧草盡數屯紮在了都陸。七月十二日，王鎮南派太山太守胡烈率精騎五千奇襲都陸，一把火將屯糧燒了個乾乾淨淨。韓正因為此功，被王鎮南收為帳下幕僚。
嗯，這個年代，無恥小人永遠都能找到晉身之階，這我早就預料到了。
朱異無糧，不敢再度北上，司馬公遂南行至下蔡附近，幫助王鎮南完成了對壽春城的合圍。為恐困獸猶鬥，還故意放出風去，說我軍糧草將盡，而吳軍增援即將到來，希望諸葛誕這個空談家因此喪失警惕，並且大手大腳消耗他那積攢了數年的存糧。
我跟著州兗州轉移到了壽春城南，主要任務是巡邏警戒，緝拿吳人派往壽春城中的信使。這個任務比起挖壕溝、樹鹿角來更為無趣，不過好在秦銳、鍾愛華他們只要可以騎著馬到處溜達就已經很滿足了，我大可把重擔都放在他們肩膀上。
其間兩人還為了雞毛蒜皮的小事大吵過一架。某日我聽到帳外喧嘩，出門去看，只見秦銳一隻手按著鍾愛華的脖子，另一隻手攥緊了拳頭正要擂下去——別看鐘愛華身為羌人，別看他腰闊十圍，身子都是虛的，論起相撲根本就不是禽獸的對手。我上去喝止，秦銳一開始毫無放手的意思，但突然朝我身後一看，悻悻地往地上吐了一口唾沫，揮手把鍾愛華搡開一丈多遠。我轉頭望去，果不其然，十來名羌兵正惡狠狠地盯著他呢。
回到帳中，我開始考慮相關兩人間的矛盾問題，並且越想越遠。從來有人就有黨派，人多黨多，人少黨不見得少，而且黨中有黨，層層糾葛。就以我的部下來論，最早跟著自己的老馬、小馬、水缸、禽獸是一黨，後進的李越、劉睿、鍾愛