雷雨暴風，邪氣衝天，劉鑒和王遠華能覺出不對來，袁忠徹當然也有所感應。所以他匆匆了結了順天府之事，根本沒回工曹，直接就騎著快馬奔萬歲山來了——當日祈禳那些御瓦也有他的一份兒，此刻本能地察覺兩事之間大有關聯。
才爬上山，遠遠地袁忠徹就看到王遠華從泥地里撿出個銀色的小物件來。他眼睛本尖，身為尚寶司少卿，又見多識廣，立馬就看出了那東西的來歷，高聲問道：「這十字架哪裡來的？」
「十字架？此物何門何派，做何使用？」宋禮就站在王遠華身邊，伸出食拇兩指拈起這「十字架」，轉身詢問袁忠徹。
袁忠徹走近前來，接過十字架仔細查看，嘴裡解釋說：「此乃從西域大秦國傳來的景教的信物，上面這小人，據說就是他們叩拜求福的神仙……」話才說到一半，突然激靈靈打個冷戰，眼眉朝地上一掃：「沒、沒了！」
袁忠徹的意思，和劉鑒、王遠華方才所說一般無二，都是驚詫御瓦底下埋的屍體不見了。當然，袁忠徹並不知道那是沈萬三的屍身，他還一直當是「前朝的陰物」，雖然心裡也多少有點疑惑——前朝什麼要人，身死化屍了多少年，竟然陰氣如此之重，差點要了自己的小命去？但劉鑒就從沒想過要跟他解釋，他也為了保持自尊，不肯主動去問劉鑒。
劉鑒心說這件事總得對宋禮、袁忠徹簡單解釋一下，才待開口，一直冷著臉的王遠華反倒搶先了一步：「有人掘走了下面的陰物，適才驚雷震響，正是邪氣衝天之兆。不僅如此，他還破壞了御瓦的祈鎮，改以此異物代之。」說著話，一指那枚十字架。
王遠華這兩句話簡明扼要，既解釋了當前的形勢，又把自己打死沈萬三，埋屍於此，並做小八臂索人生魂的事情全都隱而不談。他這樣做，倒可以免去無窮口舌和爭端，當此緊急時刻，劉鑒也可以理解，但多少感到有點不滿。劉鑒心說連屍體帶鎮物都被人盜走，還連累了捧燈下落不明，這一切的一切，你王遠華是始作俑者，其實全都是你造的孽！你解釋起來倒簡單，合著這裡全沒你的事兒了？
他想要加兩句話，刺一刺王遠華，可又沒開成口——袁忠徹先喊起來了：「如此，是景教的僧人取了陰物去么？」宋禮湊近兩步，再看看那十字架，也嘟噥說：「看這架上的男子赤身露體，垂首欲泣，分明是正在受刑。拜這種將死之人，此教定是邪教。我這就下令徹查北京城裡的妖僧！」
劉鑒心說這位尚書大人還真是聽風就是雨。是，北京城裡景教寺廟是不多，可也並非一間兩間，景教僧人不止十個八個，就算能行妖法，也不會在房頂打個條幅，或者在腦袋上貼個標籤，寫上「我乃妖僧」，等你來查。這「徹查」兩個字說起來容易，真做起來，那得多少時間哪？雖說捧燈只是血光之災，性命暫時無礙，可等宋禮他查完北京城內所有的景教僧人，捧燈就算只是屁股上痔瘡破了，這流血也早就流乾淨了。
他想要開口阻止宋禮胡思亂想，別把簡單的事情複雜化嘍，卻看袁忠徹先搖了搖頭：「大人此言差矣。想那景教，自大唐貞觀年間傳入中原，有僧人將其經典獻與太宗皇帝，御批的可在長安建寺傳道。你雖看此信物可疑，但他們還真說不上是邪教呢。請看，這個架子上所縛之人叫做『彌施訶普尊大聖子』，乃是他們上帝『無元真主阿羅訶』之子。蓋因番邦之人為非作歹，遭天所忌，天將降大災之時，上帝遣其子為祭品，替凡人贖了罪愆。故而他們為了紀念這位聖人，便刻其受刑之象，朝夕禮拜。如此而已。」
宋禮撇一撇嘴：「舍其身為凡人贖罪嗎？佛家也有類似故事，可全是旁門左道野狐禪，不是修行的正法。」
袁忠徹微笑著又搖一搖頭：「大人不可妄斷。據我所知，景教戒律中也有『當孝敬父母、不可姦淫、不可偷盜』之語，本朝以仁孝治天下，這遠來的和尚們所尊崇的，倒也暗合聖人之意呢……」
這倆人放著正事不辦，話頭一岔開，倒開始討論起景教的教義來了，聽得旁邊的劉鑒是坐立難安，又不好直接打斷他們的話頭。好不容易袁忠徹的話有了個停頓，宋禮還沒來得及接碴，劉鑒趕緊邁前一步，橫在兩人中間，一搖扇子：「天雷示警，這事兒非同小可，而下官……下官的書童也因此失蹤，性命堪憂。宋大人，不必去徹查景教寺廟，這十字架的主人，我心裡已然有數了！」
劉鑒用最簡明扼要的話語，把骰子餅店安老闆結婚當天自己見到一個番邦僧人，這僧人怎麼曾經扯著捧燈的手嘀咕了半晌，以及今天早晨捧燈如何神秘失蹤，種種因由，大致解說了一番。他雖然沒有直接點明王遠華布陣害人，可話語中故意留了好幾個扣子，在在指向王遠華。王遠華越聽，臉色越是鐵青難看。
袁忠徹一開始還撇嘴，意思彷彿是說：「八杆子打不著。景教僧人多了，你怎麼料定是此人所為？」可當他聽到牛祿也和這個番邦僧相識，臉色立刻就沉了下來。
等到劉鑒把話說完，袁忠徹伸出一枚手指，豎立在眼前：「我知道牛祿曾經領人上過萬歲山，下山時被巡行的兵卒發現，牛祿遭擒，另一個卻逃走了。但可惜牛祿已被人下了禁制……嗯，定是逃走之人所行的妖法無疑……」
宋禮插話說：「牛祿已經死了。」
袁忠徹點點頭：「我料到了，那人為了隱瞞自己的身份，最好的計策不是以妖術禁住牛祿，而是直接殺人滅口。聯想牛祿之事，以及劉……劉司直書童之事，再加上這個十字架，我料此事十有八九便與那曾在餅店中出現過的番僧有關。」
劉鑒摺扇一合，心說：「肯定就是那個番僧，豈止有關而已。沒關係我說他幹嘛？真是廢話！」正打算刺袁忠徹兩句，袁忠徹反倒指著他，冷笑一聲：「可惜呀，雖知找到這個番僧乃是關鍵所在，但據你所言，他與景教僧徒並非同門，未必住在寺中。偌大個北京城，可到哪裡去尋他才好？若說能夠掐指算到，那便是江湖騙子口了。」
真是越著急的時候越拱火，袁忠徹這時候還有閑空罵劉鑒「江湖騙子」。劉鑒平素為人溫文儒雅，偏是和這個袁尚寶八字不合，見面就要起爭執，更何況此時擔心捧燈，更容易動怒，當下細眉一挑，就要反唇相譏。宋禮明白兩人之間的心結，趕緊過來打圓場：「其實要找那番僧，或許……倒也不難。」
劉鑒一聽這話，「咯嘍」一聲把罵袁忠徹的話給生咽了，眼望著宋禮，靜等他的下文。宋禮故作輕鬆地一笑：「幾位都是朝廷官宦，怎麼那麼簡單的事情倒忘記了？北京是前朝舊都，眼見又要變成本朝新都，關防嚴密，所有外來人等，進城時必要在順天府備案，寫清姓名、履歷，以及來自何方，所為何事，暫居何處。想這番邦僧人除非是施妖法騰雲進來的，否則順天府定有記錄，咱們只須去順天府找陳諤陳大人問一下便知。只不過適才陳大人……」他轉頭看著袁忠徹：「不知陳大人現下如何？」
袁忠徹聽了這話，神情突然變得有些不大自在：「這個……雖仍卧床，卻已無性命之虞。其實也不必問他，宋大人親自去調卷宗來查，誰敢不給？」
劉鑒聽到這話，立馬催促宋禮下山去順天府，卻被王遠華攔了下來：「且慢，此地仍很兇險，不可去而不顧。」宋禮也只擔心腳下的御瓦：「是啊，是啊，那番僧的鎮物既被咱們挖了出來，還有沒有效驗？是否應當重新祈禳一番呢？」
袁忠徹把銀十字架在手心裡掂了一掂，搶著說：「既如此，仍由下官來祈禳御瓦——這番邦的法器，下官倒頗有涉獵……」說著話，眼角一瞥劉鑒，意思是「換你就不靈了吧」——「宋大人去順天府若能打聽到番僧的下落，請派人來知會下官一聲。下官了了此間事，即刻快馬去追三位。」
聽袁忠徹這樣說，王遠華不為人察覺地冷笑了一下。
於是兵分兩路，袁忠徹帶著兵丁在山上重新鎮好御瓦，劉鑒等三人下山去順天府調查番僧的來歷和下落。騎馬去往順天府的路上，劉鑒和宋禮在前，王遠華稍稍落後兩人一個馬身，宋禮隨口對劉鑒說：「順天府差人來請賢弟之時，聽情形頗為兇險，若非袁尚寶及時趕去，恐怕性命不保。可見袁尚寶確有真才實學，賢弟不必事事針對，他若對賢弟言辭不敬，我也會教訓他的。」
劉鑒回身看了一眼王遠華，冷笑著回答說：「據下官所知，有奸人在萬歲山下布了陰屍，攝取生人魂魄，陳大人恐亦為此邪法所攝，性命堪虞。袁尚寶施的法術能保他一時還是保他一世，還不好說，我料著也就是個『急就章』。」
聽到被劉鑒稱為「奸人」，王遠華催馬上前，乾笑一聲：「劉鏡如你不要自作聰明，危言聳聽。陰屍攝魄，攝不到順天府頭上，我料他根本是杯弓蛇影，疑心生暗鬼。要不然袁尚寶幹嘛吞吞吐吐地不肯跟你我一起來？不過是怕我們知道了真相，要笑他大驚小怪罷了。」
劉鑒聞言，雙眉一立：「本來是攝不到陳知府頭上，但有人盜了你諸般鎮物，並陰屍一起複造此陣，天象已然示警。你怎知陳大人之病和此陣無關？」