劉鑒習慣性地編排袁忠徹，坐在下首的十三娘卻輕輕用袖子掩住嘴，巧笑嫣嫣地打斷了他的話：「袁大人也並非一無是處。古語云：『尺有所短，寸有所長』，你也不必一味說他的壞話。宋大人想問個清楚明白，你直接講解原因也就是了。」
劉鑒嘴角輕輕一撇，搖著摺扇，轉換了話題：「這事兒要從地下埋的那東西說起——萬歲山本是日後京城的中央鎮山，山下埋有鎮物，以戊己土氣來壓制其靈性。」他瞟一眼十三娘，繼續說道：「袁忠徹當然也不全然是個廢物，他挑的地方確實比我後來選的那處要好上幾分，本是鎮壓方氏怨氣最佳的所在。但正因為那地方太好，故而也是此前選擇鎮壓靈物之處。給袁忠徹這麼一挖，土氣減弱，那鎮物也就自然脫了枷鎖，冒出來了……」
宋禮一邊擦著額頭的油汗，一邊連連點頭：「原來如此，那些青色火焰果然不是愚兄眼花看岔了。那麼賢弟後來放下五色土，用葫蘆收取邪物，又是何意呢？土性減弱，重新蓋上也就是了，邪物害人，消除了也就是了，又為何要如此地大費周章？」
劉鑒端起茶杯來潤潤嗓子：「土氣一旦被破，再覆上也沒用了。五色土是從我大明疆域四極及中央之地收斂而來，除了先前我講過那兩處外，黑色土是東北關外黑水邊的沃土，白色土是西方祁連山下的鹼土，黃土乃是始皇陵上的封土——別看北京這兒也是黃土遍地，但在效果上可就差得遠了。」
「那葫蘆……」
劉鑒微嘆一口氣：「也是沒辦法的事兒，這鎮物恐怕是姚少師預先布下的，我也不敢冒然消除。只得先用葫蘆將那靈氣收束，又在下面搭一根桃木橛，最後踩那一腳，就是要把葫蘆踏破，使靈氣重新釋放，再以五色土之力把它鎮壓起來——希望能夠不破壞原來鎮物的法力吧，可是否能如願，卻也不大說得准。」
他這一大套神神叨叨的，大家都不好介面。眼看氣氛有些壓抑，劉鑒輕搖摺扇，笑了一笑：「不過宋大人您且放寬心，至少方氏這事兒已然算是解決了。萬歲山的事兒……擔心也是無用，若真無可挽回了，總是我和袁忠徹的過錯，姚少師異日定會補救，與大人是無礙的。」
聽到劉鑒這樣說，宋禮不禁一愣：「這事情，少師知道么？那可……」
「嘿，我看連那王遠華都已然知道了，少師早晚也會得著風聲……」劉鑒擺擺手，示意宋禮不必擔心，擔心也是無用。
「咕嚕嚕～～」正堂里寂靜一片之時，捧燈的肚子卻恰到好處地叫了起來，打破了有點尷尬的場面。宋禮急忙招呼家人去準備宵夜。
天色已晚，搞不出什麼好菜來，廚房撿手頭有的拌了一盆苤蘭絲，又炒了一大盤雞蛋，主菜更是煮了一條兩斤重的草魚，雖然沒什麼配料，但用滾燙的花椒油一澆，倒還真是香味撲鼻，鮮嫩可口。宋禮原本在劉鑒等人面前就沒什麼官架子，今天大家又算是共同「出生入死」了一回，所以就連捧燈和瑞秋也上了桌子，一起吃了頓安樂茶飯。
席間劉鑒對十三娘說：「我倒真沒想到，袁忠徹還有這般見識，小姐你剛一出手，袁忠徹就立馬看穿了你的來歷。」
十三娘抿嘴一笑，緩緩說道：「這我倒不會幫袁大人說好話。曾聽家師提起過，她和袁大人的父親柳庄先生有過一面之緣，妾想應該是柳庄先生告訴他的吧。袁大人大概也就知道我們這一派的劍俠，若是換了旁人，他可就出醜了。」
宋禮給劉鑒夾了一筷子魚，向坐在劉鑒身邊的十三娘請教說：「如此說來，難道小姐竟是劍仙傳人？」十三娘雙頰微微一紅：「大人謬讚了，妾不敢自居劍仙。確是青城山建福宮門下不假，不過數年前才藝滿出師而已。」宋禮也不知道建福宮是什麼來歷，只得含糊著說：「名門之後，果然藝業了得，小姐不必自謙。」
眾人談談說說，很快一桌子宵夜就被吃得乾乾淨淨。耳聽得鼓樓上棒打兩更，劉鑒和十三娘起身告乏，宋禮就派人送他們前去安歇。
劉鑒進了為他安排的廂房一看，果然陳設簡單，只有一張板床，連蚊帳都不掛，四壁皆空，再沒有第二樣傢具了。看起來，這是打算留給下人住宿的地方，並且還沒有布置完備。
劉鑒不說什麼，捧燈可一個勁兒地嘀咕，說若不是剛才那頓宵夜吃得好，還不如回柏林寺去睡呢。只有一張床，自然讓給了主人，捧燈只好問劉府的家人要了張涼席，打個地鋪，他再想索要枕頭，對方卻搖頭攤手：「那邊那位大妞剛要走了最後一個枕頭……要不，我撿兩塊磚頭來給小哥你？」
捧燈知道對方說的「大妞」是指瑞秋，這滿肚子氣就更不打一處來。劉鑒笑笑說：「竹箱里還有幾塊木櫝，你拿出來摞齊了墊腦袋吧。」捧燈一縮脖子：「小的不敢……那上面寫滿了符咒，小的怕拿它當枕頭會發噩夢……」
他撅著嘴，委委屈屈的，正打算去幫劉鑒打洗漱用的清水，要塊洗臉的手巾，卻被劉鑒扇子一搖，制止住了。劉鑒吩咐他：「關好房門，打開窗戶。」捧燈疑惑地撓撓頭：「門是一定要關的，卻為何又要開窗了？爺還嫌屋裡蚊子不夠多麼？」劉鑒瞪他一眼：「少廢話，你照辦就是！」
於是捧燈過去闔上房門，上了閂，然後跑到窗邊，剛把窗戶拉開，就看到外面黑漆漆的，卻有兩點亮光直射雙眸。捧燈嚇得大叫一聲，「噔噔噔」連退好幾步，差點就一屁股坐在竹箱上了。耳聽得一聲銀鈴般的輕笑：「捧燈哥，你膽子還沒棗核大呢。」
捧燈定睛細看，原來那兩道亮光不是真的亮光，是一對清亮的瞳仁，映著屋裡的燭火，看著好象在發光。他右手摸著自己胸膛，好一陣子透不上氣來：「……嚇死我了……這人嚇人會嚇死人的呀！」
「我又沒嚇你，是你自己膽小不爭氣。」站在窗外的正是丫鬟瑞秋，她輕輕一笑，左手一扶窗欞，「呼」的一聲就翻進屋裡來了——也不知道那麼大個子，怎麼如此輕易就能鑽進這麼小的窗戶來。
劉鑒拍拍捧燈的頭，以示安慰，然後朝窗外淺淺一鞠：「小姐既已來了，如何倒不進來。」話音才落，卻聽瑞秋「嘿嘿」笑著：「你怎麼不轉過頭去看看？」
劉鑒聞言轉身，卻見十三娘好端端地站在自己身後——她早就卸下了劍俠裝束，梳著雙鬟，穿一身淡綠色的衫子，體態婀娜、風姿綽約，倒和在駱家莊里初見時一般無二。捧燈也才看到十三娘，吐著舌頭直叫：「我的媽呀……那丫頭不懂事，裝神弄鬼地嚇人，駱小姐您怎麼也這麼來無影，去無蹤的？！」
駱小姐以袖掩口，微笑著說：「我本來就是這樣，你今天才見識到嗎？」
劉鑒朝駱小姐拱了拱手，駱小姐輕折纖腰，淺淺一福，算是還禮。劉鑒左右望望，真是「家徒四壁」，什麼也沒有，於是招呼駱小姐：「請在床上坐吧。」自己扯過竹箱來坐下，勉強可以算是一張方凳。
「大人早就算到妾會來了？」十三娘緩緩坐下，並且瞥了瑞秋一眼，示意她把窗戶關上。
劉鑒「啪」的一聲打開摺扇，輕搖了兩下，反問說：「小姐路上遇見了袁忠徹么？怎麼倒讓瑞秋先來？」
瑞秋在旁邊「哼」了一聲：「我還以為你不會問了呢。咱們大老遠地從京城趕過來，我就算了，見了我家小姐，你連『辛苦』也不說一聲！」
十三娘朝瑞秋揮了揮袖子，示意她不必多言，然後轉向劉鑒，簡明扼要地回答說：「到了東昌，發覺袁大人施法術追了上來，我便留下攔阻。袁大人確是個有實學的，我連破了他三般法術，他卻仍有應對之策……」
劉鑒輕輕搖頭，不置可否。
「我所知有限，再想阻他，除非是現身出劍，傷了他的性命——他非奸惡之徒，這不是我輩應當做的事情。反正大人信里只叫我們送東西到北京，交在您手裡，只要路上東西不被截走，想必就算袁大人追到北京，您也總有法子應付，因此我就抽身而退了。」
劉鑒搖著摺扇，連連點頭：「小姐果然是個聰明人，做得很對。」
十三娘瞥了一眼劉鑒手裡的扇子：「這可是那年相贈之扇？如何不題些字、做幅畫來修飾它？」
劉鑒低下頭，雙手持扇，緩緩合攏，又徹底展開，回答說：「此乃小姐取南海普陀山的紫竹親做的扇子，在下不擅書法字畫，生怕給弄污了。想找個高人來題寫吧，又一時不得其人……」他抬起頭，轉變話題：「小姐此來，不是來問扇子的吧？」
聽到這話，十三娘的笑容突然一斂，問：「大人方才在堂上說，萬歲山上埋著一股靈氣，但據我所感所觸，那分明是一股戾氣，兇悍得很。敢問何故？」
劉鑒的表情也逐漸變得嚴肅起來：「既是千里迢迢請小姐來北京，內中情由，當然要對你分說明白。」
於是劉鑒就把來北京以後所遭遇的事情，撿重要的對十三娘主僕說了。首先是酒樓上遇見戶曹司務牛祿，聽他說起打死沈萬三的事情，劉鑒解釋說：
「當初攻下大都城，殘元百官來降，洪武爺就召元朝太史張佑