由於臨時受到挫折，湯米漫步走進餐廳，點了一頓豐盛的飯菜。四天的囚禁使他更加珍惜精美的食物。
他正在把一小片sole a la Jeae①送進嘴時，看見朱利葉斯走進來，湯米高興地揮舞菜單。看見湯米，朱利葉斯的眼睛好像要鼓出來似的，他走過來，用勁握住湯米的手。
①法文。意為：烤鰨魚。——譯註。
「神聖的蛇，」他大聲說著，「真是你嗎？」
「當然是，為什麼不是？」
「為什麼不是，喂，老兄，你難道不知道，人們認為你已經死了。我想，過幾天就要為你舉行一個安靈彌撒。」
「誰認為我已經死了？」湯米問。
「塔彭絲。」
「她記得有關年輕人死去的諺語，我猜想在我身上肯定有一些原罪殘存下來。順便問一下，塔彭絲在哪兒？」
「她不在這兒嗎？」
「不，辦公室的人說她已經出去了。」
「我想去買東西，大約一小時前我開車送她回來，你不能表現一下英國人的冷靜而安下心來？你這段時間到底在幹些什麼？」
「如果你在這兒吃飯，」湯米問他，「現在就點菜。說來話長。」
朱利葉斯拉過一張椅子，叫來一位侍者，向他要了些飯菜，然後轉向場米。
「講下去，我想你去作了冒險。」
「有一兩樁。」湯米謙虛地回答，於是開始了他的敘述。
朱利葉斯聽得如痴如迷，驚奇得說不出話來。他面前的飯菜都忘記吃了。最後他長長地舒了一口氣。
「好哇，讀起來真像一本廉價小說。」
「現在談內部戰線。」湯米伸手打了一個榧子說。
「嗯——」朱利葉斯慢吞吞地說，「我不介意，我承認我們有一些冒險的經歷。」
這次輪到他扮演敘述者的角色。從他在伯恩茅斯不成功的偵查談起，談到回倫敦買汽車，塔彭絲焦急萬分，拜訪詹姆斯爵士以及前晚轟動的事件。
「誰殺了她？」湯米問，「我不太明白。」
「醫生自欺欺人的認為是自殺。」朱利葉斯毫無表情地說。
「那麼詹姆斯爵士怎麼認為？」
「作為一個法律界的名人，他同樣是守口如瓶，」朱利葉斯回答，「我想說『他保留判斷』。」他繼續介紹早上所發生的事情。
「她知道的線索斷了？」湯米關心地問，「網，那說明為什麼在我提到她時，他們都那麼奇怪地看著我。在我這方面有點兒疏忽大意。但是他們估計不到她的事情。」
「至於簡在何處，他們沒有給你任何暗示嗎？」
湯米遺憾地搖搖頭。
「一個字也沒有，我真有點笨，你知道。我本應該從他們那裡稿到更多的情況。」
「我想，你能在這兒就夠運氣了，你對他們的欺騙真棒。
你怎麼會那麼發揮，真使我欽佩。」
「我處於驚恐萬分之中，總得想想辦法。」湯米簡單地說。停頓了一陣後，湯米又轉到范德邁耶太大的死。
「對三氯乙醛沒有懷疑嗎？」
「我不相信。至少他們稱之為心力衰竭是由服藥過量造成的，或者類似的花言巧語，我們不會因為一次驗屍而煩惱。但是，塔彭絲和我，甚至那自以為高貴的詹姆斯爵土都有同樣的想法。」
「布朗先生？」湯米冒險地問。
「肯定。」
湯米點點頭。
「都一樣，」他沉思地說，「布朗先生沒有翅膀，他怎樣進屋又怎樣出去？」
「你認為是不是某種高級思維轉移的手段？某種磁性的影響逼迫范德邁耶太太自殺？」
湯米尊敬地看著他。
「好哇，朱利葉斯，很好。尤其是這種措詞和用語。但是它讓我心都冷了。我需要找的是一個有血有肉的布朗。我想，天才的年輕偵探應該努力工作，研究人口和出口，輕輕拍打他們的前額，直到找到解決神秘的案件的辦法。讓我們去犯罪現場看看。我希望找到塔彭絲。里茨飯店會為這次快樂的團聚高興。」
他們去辦公室詢問，了解到塔彭絲依然未歸。
「都一樣，我想去樓上看看。」朱利葉斯說，「她可能在我的客廳里。」
突然，一個小孩在湯米肘旁說：「年輕女士——她乘火車走了。我想，先生。」他靦腆地低聲說。
「什麼？」湯米突然向他轉過身去，小男孩的臉比剛才更紅。
「先生，我聽見她告訴司機去查林街，趕快。」
湯米盯著他，雙眼睜得大大的。小男孩勇敢地往下說：「她要了一張全國火車時刻表和全國車站客運一覽表。」
湯米打斷了他：「她什麼時候得的這兩張表？」
「當我給她送電報時。」
「一份電報？」
「是的，先生。」
「那是什麼時候？」
「大約十二點半，先生。」
「確切告訴我所發生的事情。」
小男孩深深吸了一口氣。
「我把電報送到891號——女士在那兒——。她打開電報時氣都透不過來了。然後高興地說：『給我拿張全國火車時刻表和全國車站客運一覽表，快點，亨利』，我的名字不叫亨利，但是——」
「別在乎你的名字，」湯米不耐煩地說，「往下講。」
「是的，先生。我把表拿來，她告訴我等一下，查閱了表，抬頭看看鐘說，『快，告訴他們給我找輛計程車』。她在窗前刷了刷帽子，和我差不多一樣快下樓，鑽進計程車，我聽見她大聲講的話，我已經告訴你了。」
小男孩停下來喘著氣，湯米仍然盯著他。這時朱利葉斯手裡拿著一封打開的信走過來。
「我說，赫謝默——」湯米轉向他——「塔彭絲自己出去偵探了。」
「見鬼！」
「是的，她去了。她得到電報後，在一陣匆忙的推理後，乘計程車去查林街。」
他的眼睛看著朱利葉斯手中的信：「哦，她給你留了一張便條，她到哪兒去了？」
他幾乎是無意識地伸手去拿那封信，朱利葉斯把信折好放進了自己的口袋裡，他看上去忐忑不安。
「我想，這封信與這件事無關。這是其它一些一一些我問她和她告訴我的事。」
「啊！？」楊米感到困惑，好像在等待更多的解答。
「聽著，」朱利葉斯突然說，「最好讓你知道。今天上午我請求塔彭絲小姐和我結婚。」
「啊！」湯米機械地說，他感到一陣暈眩，朱利葉斯的話完全出乎意料，這些話使他的頭腦麻木。
「我想告訴你，」朱利葉斯繼續說，「我向塔彭絲小姐求婚前就把話說明了，我不想以任何方式在你們兩人之間插一手——」
湯米振作起來。
「那很好，」他很快就說，「塔彭絲和我是多年的朋友，僅此而已。」他用顫抖的手點燃了一支香煙，「那很好，塔彭絲總是說她要尋找——」
他突然停止往下說，滿臉通紅，而朱利葉斯卻沒有感到不安。
「叼，我想美元將會有效。塔彭絲小姐讓我立即懂得這些，沒有欺詐，我們應該相處得好。」
湯米好奇地看著朱利葉斯，彷彿想說什麼，然後改變了主意，什麼也不說。塔彭絲和朱利葉斯！啊，為什麼不，她沒有認識有錢人以前不是很痛苦嗎？她不是公開說過，只要有機會，她會為錢而結婚。和年輕的美國百萬富翁邂逅給了她機會——她不可能放棄這個機會。她努力想得到錢，她總是這麼說。難道因為她忠實於自己的信條而去責怪她嗎？」
不過場米並沒有責怪她。他內心充滿了強烈的不合邏輯的忿忿不平。平時說說這些不足為奇——但是一個真正的女孩不應該為錢而結婚。塔彭絲完全是一個冷血和自私的女孩，真不願再見到她：這真是一個糟糕透頂的世界！
朱利葉斯打斷了湯米的思考。
「是的，我們相處得很好，我聽說有個姑娘總是拒絕你，這是一種習俗。」
湯米抓起他的手：「拒絕，你說拒絕？」
「當然。我剛才不是說了嗎？她只是尖聲地說不，而不說出任何理由，德國人稱這是永恆的女性。但是她會很快平息下來，我催促她——」
湯米不顧禮節，打斷了他的話。
「她在那封簡訊里說了些什麼？」他粗暴地問著。
有禮貌的朱利葉斯把信交給了他。
「至於她到哪兒去，信中沒有暗示，」他讓湯米放心，「如果你不相信，不妨你自己看看。」
這封簡訊是塔彭絲用那有名的中學生的書法寫的，這封信如下：親愛的朱利葉斯：事情最好是黑字落在白紙上。在找到湯米以前，我不會考慮結婚的問題。把這個問題留到那時再說。
你摯愛的塔彭絲湯米把