湯米在不時閃爍星光的黑夜中慢慢地恢複知覺，蘇醒過來。最後他睜開眼時，只感到太陽穴一陣劇痛。他模糊地感到陌生的環境，他在哪兒？發生了什麼事？他虛弱地眨了眨眼睛，這不是里茨飯店的卧室。他的頭到底有什麼毛病？
「真該死！」湯米說，他想坐起來。他曾記得他是在索霍區一幢邪惡的房子里，他呻吟了一聲又倒下去。透過他微微張開的眼皮，他認真地搜索周圍。
「他蘇醒過來了。」湯米耳旁的一個聲音說。他立即辨別出，這是那個長有滿臉鬍子，幹事麻利的德國人。他躺在那兒一動不動。他為蘇醒得過快而感到遺憾。頭部疼痛減輕一些後，他才開始逐漸考慮一些問題。他痛苦地回憶所發生的事。顯然，當他在偷聽談話時，有人在他背後朝他的頭部狠狠擊了一下。現在這些人把他看成間諜，十有八九要讓他作一個簡短的懺悔。毫無疑問，他身處困境。沒有人知道他在哪兒，所以他不期待得到任何援助，只有完全靠自己的智慧。
「啊，我這就開始吧。」湯米低聲自言自語道，他又重複著剛才說的話。
「真該死。」他說，這時他成功地坐了起來。一分鐘後德國人走上前來把杯子放在他嘴邊，簡短地命令：「喝。」湯米服從了，喝葯把他給噎住了，然而他的頭腦奇妙地清醒過來。
他躺在房間中一張長沙發上，審問就是在這裡進行的。
他的一邊站著德國人，另一邊是面目兇狠的守門人。其餘的人站得比較遠。湯米看不見被稱為一號的人的臉，他沒有站在人群里。
「感覺好些了嗎？」德國人拿走空杯子，問道。
「是的，謝謝。」湯米樂意地回答道。
「啊，年輕的朋友，你的頭骨長得這麼厚，真算你運氣。
好樣的康拉德打得很重。」他向臉色邪惡的守門人點點頭。
那人毗牙咧嘴地笑了。湯米費力地轉轉頭。
「啊，」他說，「你就是康拉德，不是嗎？我頭骨厚對你來說也幸運。看見你，我感到可憐，我竟然能騙過你，劊子手。」
那人咆哮起來。長鬍子男人安靜地說：「他不會冒那種風險。」
湯米回答說：「正如你喜歡的那樣，我知道誹謗警察是一種時尚。我寧可相信他們。」
他的態度滿不在乎。湯米?貝雷斯福德是那些智力平平常常的英國青年之一，但是當他們身處困境時，他們會有上乘的表現。他們天生的膽怯和謹慎就像手套一樣容易從手上脫下。湯米意識到，以他的智慧只有逃跑。在他隨隨便便的態度之後，他正在想方設法。
德國人開始了問話，他的聲音冷冰冰的：「在你被作為間諜處死前，還有什麼話要說？」
「有很多。」湯米像往常一樣溫文有理地回答。
「你否認你在門前偷聽嗎？」
「我不否認。我真的應該道歉——但是你們的談話如此有趣，它使我無所顧忌。」
「你怎麼進來的？」
「親愛的老康拉德在這兒。」湯米不以為然地向他笑了笑，「我不想提議用養老金把一個忠實的僕人打發掉，但是你們確實應該有一條更好的看門狗。」
長鬍子的男人轉過身來對著他時，康拉德無可奈何地綳著臉咆哮：「他說出了暗號，我怎麼知道？」
「是的，」湯米插話道，「他怎麼知道，別責怪這可憐的傢伙。他草率的行動給了我和你們大家見面的快樂。」
湯米的話在這群人中間造成了不安，但警惕的德國人用手一揮，使大家安靜下來。
「死人是不會透露真情的。」他平靜地說。
「啊，」湯米說，「但是我還沒有死。」
「你很快就會死，我年輕的朋友。」德國人說。
其他的人發出一陣低沉的贊同聲。
湯米的心跳得更快了，但是他還裝出滿不在乎和高興的樣子。
他堅定地說：「我不這麼認為，我極力反對處死。」
湯米從抓他的那些人的臉上看出他們不知所措的表情。
「你能給我們談談不該處死你的理由嗎？」德國人間，「有好幾個理由，」湯米回答道，「聽著，你們一直在問我許多問題，現在改變一下，讓我問你們一個問題。為什麼在我恢複知覺前你們不把我幹掉？」
德國人猶豫了一下，於是湯米抓住了有利時機。
「因為你們不知道我了解多少——和我從什麼地方得到那些消息。如果你們現在把我殺死，你們將永遠不可能知道。」
這時鮑利斯的感情變得一發不可收拾。他走過來揮舞著雙臂。
「你這條地獄之犬，你這個間諜！」他尖叫著，「我們給你簡短的懺悔。殺死他！
殺死他！」
接著是一陣贊同的狂笑聲。
「你聽見了嗎？」德國人說，他看著湯米，「你有什麼說的？」
「說？」湯米聳聳肩膀，「一群笨蛋，讓他們問自己幾個問題，我是如何走進這裡的？記得可愛的老康拉德的話嗎——用你們自己的暗號，不是嗎？我怎麼掌握你們的暗號，你們想，我不會草率行動，也不會想到什麼就說什麼。」湯米對他最後這幾句話很滿意，他唯一的遺憾是塔彭絲不在現場欣賞他所說的這些話。
「這是真的，」一位工人模樣的人突然說，「同志們，我們被出賣了。」於是出現了混亂的低語聲。
湯米高興地看著他們。
「那很好。如果你們不動腦筋，你們怎能取得成功呢？」到「你得告訴我們，是誰背叛我們，」德國人說，「但是那是救不了你的——啊，不！你得告訴我們你知道的一切，鮑里斯知道讓人說話的各種方法！」
「呸！」，湯米輕蔑地說，他把胃裡一陣不適的感覺壓了下去。「你們既不會折磨我，也不會處死我。」
「為什麼不？」鮑里斯問。
「因為你們要殺死的是一隻下金蛋的鵝。」湯米從容地回答。這時出現了瞬間的停頓。湯米堅持不懈的自信終於征服了他們。他們不再對自己完全有把握了。一個穿著襤褸的人用搜尋的眼光盯著場米。
「他在騙你，鮑里斯。」他輕聲地說。湯米討厭這個人，難道這人把他看穿了嗎？
德國人費力地轉過身來粗魯地對著湯米。
「你是什麼意思？」
「你認為我是什麼意思？」湯米迴避他的問題，拚命在頭腦里思索著。突然間鮑里斯走向前，對著湯米的臉搖晃他的拳頭說，「說，你這英國豬玀！——說！」
「別這麼激動，我的夥計，」湯米冷靜地說，「那是你們外國人最糟糕之處。你們不能保持冷靜。喂，現在我問你，我看上去怕死嗎，你們殺死我的可能性有多大？」
他充滿信心地環顧四周，他感到高興的是他們聽不見自己急速的心跳而發現他在撒謊。
「不，」鮑里斯陰沉著臉終於承認道，「你看不出來。」
「感謝上帝，他不是個看透別人心思的人。」
場米思忖著。他繼續大聲表白自己的長處。
「為什麼我這麼自信？因為我知道一些能供我進行交易的事。」
「交易？」大鬍子男人失聲打斷他的話。
「是的——交易。我的生命和自由是可以用來交換——」他停了一下。
「交換什麼？」
這群人一齊往前擠了擠，頓時屋裡安靜得連根針掉在地上也可以聽見。湯米慢慢地說：「丹弗斯從美國乘盧熱塔尼亞號帶來的文件。」
他的話使所有的人像觸電似的，站著一動也不動。德國人揮手把他們往後趕。他向湯米彎著身子湊過來時，他的臉激動得發紫。
「好哇，那麼你搞到了文件？」
場米出奇地冷靜，搖了搖頭。
「你知道它在哪兒？」德國人繼續問。
湯米再次搖頭：「一點兒也不知道。」
「那麼——那麼——」他氣憤得一時竟說不出話來。
湯米看看四周。每張臉上都露出憤怒和困惑，而他的冷靜和自信開始發揮作用——沒有人懷疑他說話的含意。
「我不知道文件在哪兒，但我相信我能夠找到它。我有一種看法——」
「呸！」
湯米舉起一隻手，使厭惡的喧鬧聲安靜下來。
「我稱之為看法——但是我對我了解的事實很有把握——除了我而別人不知道的事實。總之，你們失去了什麼？
如果我拿出文件，你們還我生命和自由，這不是交易嗎？」
「如果我們拒絕呢？」德國人低聲說。
湯米往後靠在沙發上。「二十九號，」他沉思說，「不到兩星期後——」
德國人猶豫了一會兒。然後他向康拉德作了一個手勢，把他帶到另一房間去。
湯米坐在隔壁骯髒房間的床上大約五分鐘。
他的心劇烈地跳著。他已經