詹姆斯爵士從朱利葉斯身邊擦過，急忙彎腰看這個倒下的女人。
「心臟病，」他機警地說，「突然看見我們想必使她休克。
白蘭地——快，不然她會從我們手中溜走。」
塔彭絲調過頭說：「不在這兒。在餐廳里的酒瓶台架里。
沿過道走過去，二樓。」
詹姆斯爵士和塔彭絲拾起范德邁耶太大，把她送到床上。他們把水灑在她的臉上，但是沒有結果。律師用指頭摸她的脈博。
他咕噥著說：「無法預言的局面。我希望那位年輕人能快點把白蘭地拿來。」
就在這時，朱利葉斯又走進房間，手中拿著一個裝有半杯酒的玻璃杯。他把杯子遞給詹姆斯爵士。塔彭絲抬起那女人的頭，律師想方設法往她那緊閉的雙唇之間喂一點酒。
最後，那女人虛弱地張開雙眼。塔彭絲把玻璃杯遞到她嘴邊。
「喝了它。」
范德邁耶太太順從地喝了。白蘭地使她蒼白的兩頰恢複了血色，她奇蹟般地恢複過來。她試著坐起來——接著呻吟了一聲又倒了下去，她的手放在身體的側面。
「是我的心臟病，」她低聲說，「我不該說話。」
她兩眼緊閉又躺了下去。
詹姆斯爵士的手指放在她的手腕上有一分多鐘，然後他點了一下頭，把手指縮回來。
「現在她會好起來。」
他們三人走到一邊去，站在一起低聲交談。大家都感到掃興。事情明擺著，想問這女土，眼下是不可能的。他們暫時給難住了，束手無策。
塔彭絲講述范德邁耶太大如何表示願意揭開布朗先生身份之謎，如何同意去查明簡?芬恩在何處並把結果告訴他們。朱利葉斯對此表示祝賀。
「那很好，塔彭絲小姐。好極了：我想，對這位女土來說，十萬英鎊在早晨和晚上都一樣美妙。沒有什麼可擔心的。沒錢她是不會說的，當然啰！」
這種看法當然是很有判斷力的，塔彭絲感到一些安慰。
「你說的話是對的，」詹姆斯爵士思索著說，「不過，我應該承認，我禁不住希望在我們進來的時候沒有打斷談話就好了。那是無法避免的事。現在只有等到明天早晨。」
他向前走去看著床上那無生氣的人的輪廓。范德邁耶太大閉著眼睛靜靜躺在那兒。
他搖了搖頭。
「好的，」塔彭絲說，她想盡量高興一點，「我們得等到早晨，就這些，但我認為我們不應該離開這套公寓。」
「留下你那位聰明的男孩值班怎樣？」
「艾伯特？假若她又蘇醒過來，引人上當艾伯特是攔不住她的。」
「我想她不會不要美元而匆匆離去。」
「她可能會。好像她很害怕『布朗先生』。」
「什麼？真的那麼怕他？」
「是的，她東張西望，還說甚至牆也有耳。」
「也許她的意思是指錄音電話機？」朱利葉斯饒有興趣地說。
「塔彭絲小姐是對的，」詹姆斯爵士輕聲地說，「要是為了范德邁耶太太我們不應該離開這裡。」
朱利葉斯盯著他。
「你以為布朗先生會追擊她？從現在起到明天上午。那他怎麼可能知道？」
「你忘記你自己提到的錄音電話機。」詹姆斯爵士毫無表情地說，「我們碰上一位非常難對付的對手。我相信，如果我們謹慎行事，就會把握好機會讓他落人我們手中。
但是我們不能疏忽大意，要慎之又慎。我們有一位重要的證人，不過她應該受到保護。
我想建議，塔彭絲小姐去睡覺，你和我，赫謝默先生，應該輪流守夜。」
塔彭絲想馬上拒絕這個建議，這時她碰巧看見躺在床上的范德邁耶太太兩眼半睜著，臉上有一種又恐懼又惡毒的表情，話到嘴邊但沒說出來。
那會兒，塔彭絲感到納悶，范德邁耶太太昏倒和心臟病突發會不會是騙局，不過她仍記得那張臉死一般的蒼白，所以她很難相信這種假設。她再看時，那種表情像變魔術似的消失了。范德邁耶太太像以前一樣靜靜地、一動不動地躺著。姑娘想她一定是夢見了這一張臉，但是決心提高警惕。
「嘿，」朱利葉斯說，「我想，無論如何我們最好採取行動離開這裡。」
其餘二人同意他的建議。詹姆斯爵士再次摸了摸范德邁耶太大的脈搏。
「非常令人滿意，」他降低嗓門對塔彭絲說，「休息一個晚上以後她會完全恢複的。」
塔彭絲在床邊猶豫了一陣。那種緊張的面部表情，既讓她大吃一驚，又留給她很深印象。范德邁耶太太抬起眼皮。
她像是在掙扎要開口說話。塔彭絲彎下身去。
「別——離開——」她彷彿不能說下去，含糊不清地說了類似「想睡覺」的話。接著她想張開嘴再說。
塔彭絲把身子彎得更低，但只能聽見呼吸音。
「布朗——先生——」說話的聲音停住了。
但是半睜半閉的眼睛彷彿仍在發出極度痛若的信息。
姑娘感到一陣衝動，很快地說：「我不離開這房間，我要整夜守著。」
在閉上眼睛之前，她臉上閃過解脫的表情。顯然范德邁耶太大睡著了。但是她的話讓塔彭絲內心深感不安。那低聲咕噥的話是什麼意思。「布朗先生？」塔彭絲緊張地回頭看。大衣櫃在她眼前赫然聳現，像是不祥之兆。衣櫃大得足以藏個人在裡面……塔彭絲為自己膽怯感到羞愧，她打開衣櫃門往裡看，當然沒有人：她又彎腰往床底看，不可能有藏身之處。
塔彭絲像往常那樣搖搖肩膀。真是荒唐，會感到神經緊張：慢慢地她走出房間。朱利葉斯和詹姆斯爵士在低聲交談。詹姆斯爵士向她轉過身來。
「請從外面把門鎖上，塔彭絲小姐，把鑰匙取出來。這樣任何人都沒有機會走進那個房間。」
他的態度很有吸引力，給二位留下很深印象，塔彭絲為「神經緊張」而羞愧的心情減輕了一些。
突然，朱利葉斯說：「喂，塔彭絲的聰明男孩在那兒。我想我最好下去安慰他，讓他尚未成熟的心安定下來。他是個好樣的小夥子，塔彭絲。」
「順便問問，你是怎麼進來的？」塔彭絲突然之間問了一句，「我忘記問了。」
「昭，艾伯特在電話上找到我。我跑去找詹姆斯爵士，於是我們就直接來這兒。那男孩為我們留心守候著，他還擔心你可能出了什麼事。他一直在公寓的門外聽，不過什麼也聽不見。不管怎樣，他建議用運煤的電梯把我們送上來，而不是按鈴。果然，我們到了洗具存放室，徑直走來就找到了你。
艾伯特還在下面，這個時候他一定急得亂跳。」話一說完，朱利葉斯很快地就走了。
「聽著，塔彭絲小姐，」詹姆斯爵土說，「你比我更熟悉這個地方。你說，我們在哪兒可以有個地方休息？」
最後她說：「我以為范德邁耶太大的小客廳更舒適。」接著她帶路到那裡。
詹姆斯爵士贊同地看看四周。
「這很好，現在，親愛的年輕女士，務必去睡覺，而且好好地睡一會。」
塔彭絲堅決地搖搖頭。
「我不能睡，謝謝你，詹姆斯爵士。我可能整個晚上都會夢見布朗先生！」
「但你會很快疲倦的，孩子。」
「不，我不會。我寧可不睡——真的。」
律師讓步了。
幾分鐘後，朱利葉斯回來了，他消除了艾伯特的顧慮，還十分慷慨地獎賞了他的服務。
他看不能勸塔彭絲去睡覺，便果斷地說：「無論如何，你得馬上搞點吃的東西。哪兒有儲藏的食品？」
塔彭絲指給他看，幾分鐘後他拿來了一個冷的餡餅和三個盤子。
吃飽之後，姑娘對自己半小時以前的看法嗤之以鼻。金錢的誘惑不可能失敗。
「現在，塔彭絲小姐，」詹姆斯爵士說，「我們想聽聽你的冒險經歷。」
「行。」朱利葉斯跟著附合。
塔彭絲帶著幾分自鳴得意的心情敘述了她的冒險經歷。朱利葉斯偶而插進欽佩的讚歎：「好呀！」
她說完之後，詹姆斯爵士才開口，他輕聲說：「幹得好，塔彭絲小姐。」他的讚揚使塔彭絲高興得滿臉緋紅。
朱利葉斯說：「有一件事我不明白。什麼原因促使她想溜走？」
塔彭絲說：「我不知道。」
詹姆斯爵士沉思地摸摸下巴。
「房間里亂七八糟。看來她逃事前沒有仔細考慮過。幾乎可以說，她從某個人那裡收到一個突乎其來的警告。」
「從布朗先生那裡，我想。」朱利葉斯輕蔑地說。
律師不慌不忙地盯著他看了一兩分鐘。他說：「為什麼不是？請記住，你自己有一次被他擊敗。」
朱利葉斯氣得滿臉通紅。