「別害怕，沒事的，這裡是超市，您是來買東西的吧，肯定是為晚飯作準備對不對？」佐織蹲在已經失常的廣田身旁，撫摩著她的背安慰她。
很快地，廣田的表情變得正常起來：「對，我要買點東西帶回家。」一種小健非常熟悉的微笑，又出現在她那滿是皺紋的臉上，「我兒子馬上就放學了，我要趕緊為他做飯。每天一放學，他總是大聲嚷嚷：『媽媽，咱們今天是吃咖喱飯嗎？』我那個孩子，最愛吃咖喱飯了。」
「孩子正在家等著您，快回家吧。」佐織耐心地哄著她，扶她站了起來，轉身又對店員說，「我們送她回家。」
「是嗎？那太感謝了！我正不知道怎麼辦呢。」女店員總算鬆了一口氣。
佐織把廣田籃子里的牛肉放回原處，拉著廣田的手走出了超市。
外面的雨下得正大，打在傘上像敲大鼓一樣讓小健聽得難受。佐織扶著廣田走在前面，兩個人都走得小心翼翼，廣田光著腳穿著拖鞋，踏在積滿雨水的路上吧唧吧唧地響。每次廣田試圖離開傘走相反的方向，佐織都趕緊拽著她的胳膊把她拉回到傘下。
一看見公寓的路燈，廣田好像想起什麼似的加快了腳步，一走近4號樓，她竟然把佐織丟在後面冒雨往前跑起來。
小健和佐織追上她的時候，她已經渾身濕透，靠在102室的門前發獃。
「我找不到鑰匙了。」她無精打采地小聲說。
小健把她背在身上的包打開，找到了鑰匙。
打開門，裡面一片漆黑。廣田進到屋子裡，打開燈之後，房間里依然很昏暗空曠，那個喜歡吃咖喱飯的小學生在哪裡呢？屋裡空空的，根本不像還有一個人的樣子，小健覺得很奇怪。
首先，如果是住在楓葉公寓的小學生的話，小健不可能不認識。每天大家集體上學的時候，負責集合的纓子從來也沒有喊過「廣田君」。
廣田熟練地拉開卧室的拉門，只見房間四周用日式柜子圍起來，正中間是鋪開的被子，柜子的抽屜都隨便地拉開著，被褥周圍放著亂七八糟的內衣呀裙子呀之類的。
廣田的裙子還往下滴著水，她也不開燈，裙子也不脫直接就坐到被窩裡。
「您這樣可不行，會感冒的。」佐織急忙走近她，但是廣田一動不動，裙子上的水，慢慢把被子和床單都洇濕了。
佐織嘆了口氣，撇下廣田走了出來。走向飯廳的電話機旁，拿起旁邊的電話簿一頁一頁地翻起來。這時，她才好像剛剛意識到小健的存在，獃獃地說：「小健，你先回去吧。」
小健在大雨中一個人回到家，坐在椅子上等媽媽回來。一個小時後，佐織終於回來了，看起來非常疲倦。眼角的皺紋比平時明顯多了，看起來真的像個中年婦女。
「廣田怎麼樣？」小健小心翼翼地問。
「她兒子來了，會照顧她的，我們不用擔心。」佐織低著頭回答。
「是上小學的兒子嗎？」小健又問。
佐織抬起頭，認真看著小健的臉：「小健……等我老得走不動了，你會怎麼做？」
「你說什麼？」
「我是說等你將來結了婚，如果你的太太嫌棄我，你還會不會照顧我？」
突然被問到這種不著邊際的問題，小健懵了。這個問題比以前的可難多了。老得走不動的佐織是什麼樣子？自己將來的妻子是什麼樣？小健根本想像不出來。
佐織的眼神看起來那麼認真，這次可不能再跟她開玩笑了。所以小健老老實實地說：「不知道！」
可是，佐織很快故作輕鬆地笑著說：「兒子，你騙騙媽媽也行，說：『我會一輩子照顧你，放心吧！』」
「可是，我真的不知道將來會怎樣。」小健很為難，佐織突然又自稱媽媽，這讓他很困惑。
「真是個老實孩子呀……唉，我要趁現在還年輕，趕緊找個有錢人嫁了……」佐織抬頭看了一下掛鐘，「糟了，超市關門了。我得去便利店買點東西……」
第二天，廣田沒有出現在4號樓的那個固定的窗戶里，取而代之的，是一對中年男女。中年男人穿著一套灰色西服，胖胖的樣子。女人穿著一條鮮艷的紅色連衣裙，頭髮燙得很時髦。兩個人在廣田的卧室裡面對面坐著，表情嚴肅，正在激烈地說著什麼。男人看起來有些焦急，剛想大聲說什麼，突然意識到窗外有人，急忙把窗帘拉上。
窗帘上映出的影子讓小健突然意識到，這個看起來比佐織年齡還大的人，就是廣田的兒子。
就是這個已經發福的中年男人，小時候曾經非常喜歡吃咖喱飯，每天早上都會纏著廣田：「媽媽，今天還做咖喱飯好嗎？」
這時，小健突然想起了佐織的老問題：小健，將來長大了，你想幹什麼？
他彷彿看到了答案——在一座公寓的房子里，他正和一個中年婦女面對面。這個女人穿著古板的套裝，頭髮燙得高聳著，脖子上戴著金項鏈，畫著濃妝，瘦骨嶙峋，表情惡狠狠地和小健爭吵著——她就是小健的妻子！
天哪！不要，我不要結婚，不要長大！我要永遠當個小孩！
每天在學校和海研、光浩打鬧，回家時到由野家坐一會兒，一邊吃零食一邊聽他講有趣的故事；星期天到公園和好朋友踢足球，到滑坡的地方盡情地騎山地車；星期六心驚膽戰地看神奇勇士帕吉爾和敵人的惡戰……
——這是多麼快樂的生活，我永遠也不要長大！
但是，這時候好像又聽到了由野的聲音：「長著鬍子的小孩，你說可怕不可怕？」
接著又是廣田又哭又喊的臉……「那個傢伙肯定會來，我逃不掉的，我逃不掉……」
孩子王！
東面的惡巫婆受到了他的毒打；西面的好巫婆留下不祥的預言，去了沒有人知道的世界；充滿智慧的少年重新繪製的地圖看不到了……
難道我失去了保衛楓葉公寓的力量？難道我的力量不足以保護由野？
從今晚開始，小健要開始他黑夜的守護。
吃完晚飯，一洗完澡，小健就貓在自己的房間里，拿起自製的望遠鏡望向窗外。過了9點，佐織就催著他趕緊睡覺，把燈也關上了。小健就著外面路燈的光，依舊堅守著崗位。
公寓一到晚上特別黑，窗戶里的燈光一個接一個地熄滅了。響應節電的號召，管理委員會的主任要求晚上9點以後，樓道里的燈必須熄滅，一座座樓就像一個個漆黑的方盒子聳立著。惟一的光線，就剩下微弱的路燈光了。路上沒什麼行人，只有一些塑料袋被風吹著在地上亂跑，幾隻野貓發出孩子一樣的哭聲……
可是，公寓外面像是另一個世界，燈火通明。一排排自動售貨機的燈光，一輛輛汽車的前燈，遠處五顏六色的霓虹燈，工地上亮得刺眼的大燈……這一切把大街照得有如白天。
看著看著，小健突然覺得，跟大街相比，空無一物的應該是這個公寓，深夜的街上還是熙熙攘攘，人聲鼎沸，夜晚的公寓卻漆黑一片，悄無聲息。在這黑暗的包圍中，大家都屏住了呼吸，好像在等什麼人過來。
由野的媽媽總是到半夜才回來，高跟鞋在水泥地上踏出刺耳的聲音。順著聲音小健轉移望遠鏡的方向，看到由野媽媽穿著華麗的外套，一直看到她拐到17號樓，小健才放心地結束今天的站崗。
「小健，快起床！」第二天早上，正在睡夢中的小健就被媽媽粗暴地拽起來，被子也被掀起來。
「讓我再睡一會兒吧……」「你別再磨蹭了，快起床！我得趕緊上班了！」
「求求你，讓我再睡一會兒吧。」小健無奈地從被窩裡坐起來，揉著惺忪的眼，愣了一會兒神，起來跑到洗手間用涼水沖沖臉，立刻清醒了許多。
牆上的鐘告訴小健已經7點多了，他匆匆吃了點麵包，換了衣服就衝出門去。
迎面碰上來家裡喊他的纓子：「幹什麼呢，你又遲到了！」
「你是不是把今天當成星期天了？」回到隊伍里，海研也嘲笑他說。
到了學校，小健還是困得眼皮直打架，正上著課不由得睡著了，又被老師狠狠教訓了一頓。
一天的課終於上完，放了學，小健沒有去找由野就直接回家了。一進屋他就趴在飯廳的餐桌上睡了過去，直到佐織回來小健還在酣睡。
「哎？你怎麼了？」佐織輕輕搖醒小健，擔心得連生氣也忘了。
即便如此，到了晚上，小健又堅持站崗，拿著望遠鏡，看到由野媽媽安全回來，小健才放心地回去睡覺。
三天後，孩子王終於出現了。