【●天文年間父子相爭】
陸奧國北部最大的勢力是南部氏，陸奧國南部最大的勢力則是伊達氏。伊達氏出自藤原氏，其源頭非常混亂，異說很多。文治五年（1198年），常陸入道念西與其四個兒子都加入源賴朝的奧州討伐軍，戰後被封陸奧國伊達郡。這個念西和尚，就是伊達氏的始祖，而至於他是伊達朝宗，還是朝宗的兒子宗村，卻就誰都說不清了。
南北朝時代，伊達氏家督行朝站隊選擇了南朝，北畠顯家對這一勢力非常重視，甚至把自己的本處也設在伊達郡內的靈山地方。行朝子宗遠與北朝的奧州探題大崎氏數度交鋒，武名很盛，而更加享有盛譽的，卻是行朝之孫、宗遠之子——伊達政宗。
伊達家系譜上有兩個政宗，這第一位，乃是擁有「伊達家中興之祖」美譽的名將。此人曾三次向鎌倉府的關東將軍足利滿兼舉起反旗，史稱「政宗之亂」，趁機擴大了領土，加強了實力。
話要從明德三年（1392年）說起，當年幕府將奧、羽兩州的探題職降為守護，劃歸鎌倉府關東將軍直轄。可是鎌倉府權力才剛擴大，幾乎立刻就產生了嚴重的獨立傾向，甚至和室町將軍足利義滿兵戎相見。伊達政宗因為娶了義滿的姨母為正室，所以站在幕府一方，先後進攻關東將軍足利滿兼安插在奧州的兩個兄弟——稻村御所足利滿直和筱川御所足利滿貞，反抗鎌倉府的統治。
以東北偏遠地方的一個鄉下小大名，敢於對抗強大的鎌倉府，這份忠義之心實在令將軍感動。政宗死後，其子持宗兩度上洛進謁將軍，受將軍足利義持賜以偏諱，此後，每代伊達氏當主，幾乎都受過將軍賜字：持宗的孫子為尚宗（受足利義尚諱），尚宗子為稙宗（受足利義稙諱），稙宗子為晴宗（受足利義晴諱），晴宗子為輝宗（受足利義輝諱）……
先說伊達稙宗，此公最擅長娶媳嫁女，他一共生了十一個兒子，六個女兒，遂利用政治婚姻，先後和相馬、葦名、大崎、二階堂、田村、桑折、亘理等家族交好，並在此後利用過繼出去的兒子繼承家督，把不少家族直接就給吞併了。他還面對幕府一副更加恭順的態度，投入超過先祖無數倍的巨額政治獻金，終於騙到了原屬斯波氏的奧州守護職。
伊達稙宗所編纂的《塵芥集》，乃是戰國大名分國法中條目最為詳細的，全文統共一百七十一條。可以說，他最終使伊達氏成長為戰國大名，並且奠定了稱霸奧州的基礎。
然而伊達稙宗的外交搞得很妙，內政方面卻多少有點捉襟見肘，這引起了許多家臣，也包括嗣子晴宗的不滿。前面已經提到過，天文十一年（1542年），就是否將稙宗的三男過繼給越後守護上杉定實的問題產生爭執，導致父子正式反目，引發了「天文大亂」。稙宗和晴宗各自拉攏一批家臣，攢出一隊人馬來，鏖戰不休。而因為前此稙宗的成功外交政策，使得大部分奧羽諸侯和臣從伊達氏的豪族，都因為和伊達家有親，也自覺不自覺地被卷進了這場戰爭。田村、畠山、相馬、最上、葛西等勢力支持老子，岩城、留守、小梁川、國分等勢力支持兒子，更有可笑的，大崎、黑川等家族也隨著伊達氏的分裂而分裂，就象室町幕府後期，最早同門鬩牆的乃是畠山政長和畠山義就一樣。
這場大動亂持續了整整七年，伊達晴宗漸佔上風。最後，在天文十七年（1548年），經將軍足利義輝出面調停，伊達稙宗被迫宣布隱居，退往丸森城，晴宗正式進入本處、羽州最南方的米澤城，繼任為伊達氏的新家督。
伊達晴宗的對外政策一秉其父，他讓幾個兒子分別過繼並藉機吞併了留守、石川、國分等家族，同時和岩城、二階堂、佐竹等勢力也都結為姻親。在用兵方面，晴宗主要把目標指向北方的相馬氏和大崎氏，但因為受到羽州最上氏的牽制，所獲甚少。對內，他運用「采地下賜錄」政策，重新規定了家臣的知行和俸祿，穩定並鞏固了家臣團。
也許因為勢力擴展得不順手，也許因為老爹稙宗的陰影不時從丸森城頭浮現，伊達晴宗最終也退隱了，讓位於嫡子輝宗，自己前往杉之目城定居。
年紀輕輕的伊達輝宗，其才幹遠不及父祖，更糟糕的是，父祖兩個並不真肯放手讓他主管一切。輝宗二十二歲那年，老頭子稙宗擅自作主，向羽州的最大勢力最上氏提出聯姻的請求，最上氏當主義守當即允諾，就把自己十八歲的寶貝女兒義姬送到了米澤城。
義姬後來有「奧州的鬼姬」之稱，她性情剛烈勇猛，和老實敦厚的伊達輝宗形成鮮明對比。對於這樁婚姻，伊達家是希望可以籠絡住最上勢力，不要隨便插手奧州事務，而最上氏則希望藉此控制伊達氏。據說，最上義守和義姬早就有刺殺伊達輝宗，並劫持其嫡子，以完全吞併伊達氏的計畫。亂世中的婚姻，若是買賣還算好的，恐怕不少都徹頭徹尾是樁陰謀，悲夫！
【●二本松事件】
最上、伊達兩家聯姻後的第三年，也即永祿十年（1567年）八月三日，義姬生下一個男孩，小名梵天丸，元服後取大名為藤次郎政宗——這是伊達家的第二位政宗。就在他誕生後數日，織田信長攻克稻葉山城，滅亡了美濃齋藤氏，兩相對照，這個孩子實在誕生得太晚了——但也許要怪他自己，在亂世終結時，卻不合時宜地獨具在亂世中才需要存有的能力和野心……
伊達政宗五歲的時候，也即織田信長火燒聖山比叡，縱橫京畿的那一年，他突發皰瘡，導致右目失明，「獨眼龍」的名號，就從此而來。但也有一種完全不靠譜的傳說，說他其實並未失明，故意遮上一隻眼睛，是為了凝聚視線，觀望天下。就象傳說中宋初獨眼大將鄭恩是好眼觀陽世、壞眼觀陰世一樣，這種為尊者諱的流言，實在可笑到了極點。
且說天正五年（1577年），虛歲十一的伊達政宗元服了，當年，祖父晴宗去世。兩年後，政宗娶了三春城主田村清顯的公主愛姬為妻，這樁婚姻，恐怕是其父輝宗在位時唯一高明的外交策略了吧。
伊達政宗十五歲的時候初陣，到了十八歲，輝宗突然宣布退位，而讓政宗繼承伊達家業。考究年富力強的輝宗讓位幼子的原因，恐怕並非是俗謂的「慧眼識英才」，而是因為其妻「鬼姬」並不喜歡政宗，卻偏愛次子小次郎，屢次設謀想更改嗣子的緣故吧。輝宗知道，如果兄弟、母子相爭，如果改變立嗣決定，勢必引發家中大亂，既然自己無力約束義姬，最好的應對之策，就是趁尚未老朽的時候先確立政宗的家督身份。自己雖稱隱居，實際作為新家督的堅強後盾，則義姬必不敢妄動，這樣過個幾年，等政宗培植好了自己的勢力，獲取了家中的人心，即便老子死去，也無人可以動搖兒子的地位了。
況且，在當時的武將們看來，別管年齡大小，只要已經元服，且經過初陣，男孩子就已經成長為一個大人了，可以把重擔交付到他的肩膀上。
伊達政宗繼任家督時隔不久，就發生了一樁惡性的反叛事件。小濱城主大內定綱，雖是名門多多良氏流大內氏的後裔，但在奧州，不過小小一個國人領主，靠著下剋上才成為一方豪族的。這樣芝麻丁點兒的勢力，在葦名氏和伊達氏之間來回搖擺，也就很正常了。不幸的是，定綱甚得伊達輝宗的信任，而他卻辜負了這種信任，一邊名義上臣服伊達氏，一邊暗地裡投靠葦名氏。初繼位的政宗當然不能允許類似事件發生，更需要以此為契機，殺人立威，於是親統大軍，討伐小濱城。
天正十三年（1585年）八月，伊達政宗攻克了大內氏的小手森城，將籠城兵卒及其家眷八百餘人，不分男女老幼全數屠殺乾淨。大內定綱肝膽俱裂，放棄小濱城，逃往葦名氏的領地。
這位大內定綱後來通過伊達政宗的重臣片倉景綱聯絡，再度復歸伊達氏，並且成為政宗家臣團中忠心耿耿的一員，按下不表。且說他有一個好友，乃是二本松城主畠山義繼，真正的幕府分支，奧州名門。義繼非常講義氣，前此響應了大內氏的反伊達氏行動，因此也遭到政宗的攻擊。義繼卑躬屈膝，向隱居的伊達輝宗求情，才終於被放過一馬。
可是，大概被小手森城的血案刺激得寢食難安，畠山（二本松）義繼一直對伊達政宗懷有刻骨仇恨。數月後，他帶著一批家臣來向輝宗致謝，卻趁此就宴會上劫持了輝宗，準備捉去二本松城，要挾政宗吐還侵奪自己和大內氏的領地——頗有些中國春秋時期劫持齊桓公的曹沫的氣概。
在米澤城外，伊達追兵趕上了畠山義繼一行人，雙方展開激戰。據說，當時義繼用短刀頂著輝宗的脖子，輝宗於是大叫：「不要顧慮，向我發砲！」鐵砲鳴響，一枚子彈先穿過輝宗的身體，又要了義繼的性命，兩人同歸於盡。
有關這場悲劇的版本很多，包括伊達輝宗是否真的喊過前面提過的話，包括當時其子政宗在不在追趕隊伍中，全都眾說紛紜。各種疑點聚合起來不外乎：輝宗之死是否其本人意願，他真是自殺的嗎？這究竟是一場事故，還是一個陰謀？政宗有否存在殺死掣肘的父親（同意畠山義繼投降，就是輝宗對